Романтикам тоже читать не рекомендуется!

Все лица, участвующие в сценах постельного характера, достигли возраста совершеннолетия!

Все события и персонажи данного произведения являются вымышленными, частично позаимствованы из оригинальной дилогии, частично придуманы автором.

Все авторские права принадлежат Э. Гамильтону.

Глава I

МЫ ИЛИ ОНИ!

Едва Шаэна ушла, Лианна развернулась и потрясённо посмотрела на облачника.

– Как всё это понимать? Ведь это всё твоих рук дело?

Шорр Кан выглядел не менее удивлённым.

– Клянусь, Лианна, я не имею к случившемуся никакого отношения. Единственное объяснение происходящему – это то, что кто-то решил изменить правила игры, перетасовав карты. Кто-то решил присвоить плоды моих многолетних трудов. Если ты желаешь, то можешь присоединиться к заседанию моего штаба.

Девушка с сомнением посмотрела на стремительно одевающегося мужчину. – Я полагаю, это будет не вполне уместно…

– Наоборот, твоё присутствие крайне желательно, – перебил её диктатор. – Приведите себя в надлежащий вид, Ваше Высочество. Я подожду за дверью.

– С чего бы это ты так обеспокоился? – С сарказмом поинтересовалась Лианна. – Уверена, твои люди в курсе наших с тобой взаимоотношений…

Облачник коротко рассмеялся. – Моих офицеров совершенно не волнует моя личная жизнь, но не стоит давать пищу слухам и компрометировать себя, перед остальными. В некоторых аристократических кругах довольно негативно относятся к внебрачным связям, принцесса.

– Это так трогательно. Такое беспокойство о моём моральном облике. – Едко заметила девушка.

– Конечно, будущая жена повелителя Темных Миров должна иметь незапятнанную репутацию и быть примером для подражания во всём. – Улыбнулся Шорр Кан. – Собирайтесь, Ваше Высочество, я жду.

Облачник торопливо вышел. Дверь тихо пискнула магнитным замком, и девушка осталась одна.

Спустя полчаса Лианна в сопровождении Шорр Кана вошла в уже знакомую комнату. Сидевшие вокруг монументального стола офицеры молча поднялись со своих мест, приветствуя диктатора. Лианна успела перехватить несколько удивлённых взглядов, но никто из присутствующих не выразил ни капли недовольства, вызванного её появлением. Стоявший поблизости адмирал Кар Эно повернул к ней своё обезображенное лицо и произнёс хрипловатым шёпотом.

– Я рад снова видеть вас, Ваше Высочество! Вы великолепно выглядите.

На изуродованном шрамом лице старого адмирала, словно молния среди туч, сверкнула вполне дружеская улыбка. В глубине жестоких глаз скрывалась искренняя симпатия. Лианна постаралась придать своему лицу нейтральное выражение и заговорила спокойным тоном.

– Я тоже рада видеть вас, адмирал. Надеюсь, вы не возражаете против моего пребывания здесь?

– Я? – Кар Эно выглядел слегка удивлённым.

– Если повелитель считает, что ваше присутствие на совещании штаба необходимо, то как я имею право оспаривать его решение!

Адмирал немного повысил голос. – Я прав, господа?

Собравшиеся одобрительно зашумели. От взгляда Лианны не укрылось, как недовольно поморщился Шорр Кан.

– Ближе к делу, господа! Начальник разведывательного управления! Почему я узнаю столь стратегически ценную информацию не от вас лично, а от главы моей службы безопасности? Потрудитесь дать объяснения. – Шорр Кан вперил тяжёлый взгляд в одного из стоящих перед ним офицеров. – Да ещё и с таким опозданием.

К удивлению, Лианны, облачник выдержал угрожающий взгляд диктатора.

– Информация прошла по закрытым каналам всего несколько часов назад. Моим людям потребовалось некоторое время, чтобы удостовериться, что это не очередная агентурная игра противника, повелитель. – Отчеканил генерал.

– Удостоверились? – Как бы между делом, нейтральным тоном поинтересовался Шорр Кан.

– Да, повелитель. Полученная информация полностью подтвердилась. Я не смог связаться с вами, повелитель. Ваш коммуникатор оказался выключен. Никто не знал, где вы находитесь.

Офицер опустил голову и отвёл взгляд. – Пришлось обращаться к главе вашей службы безопасности.

Шорр Кан повернулся к стоявшей поблизости Шаэне. – Это правда?

– Да, повелитель. Генерал Ген Матти нанёс мне визит около часа назад и попросил… Э-ээ, о содействии. Я…

– Достаточно. – Резко оборвал её диктатор.

Шорр Кан посмотрел на стоявшего перед ним офицера. Помедлил секунду, а затем произнёс.

– Я умею признавать свои ошибки и просчёты, генерал. Примите мои извинения. – Вождь Лиги взял паузу, а затем продолжил. – Доложите обо всём по порядку. Что вам известно на текущий момент?

– Как прикажете, повелитель. При открытии одного из увеселительных парков на Трооне произошёл мощный взрыв неустановленного устройства. В результате акции погибли Император Джал Арн, его жена и наследник. Прочие погибшие исчисляются сотнями. Количество пострадавших разной степени тяжести – около полутора тысяч.

Облачник прервался. Взял бокал с тоником и сделал несколько глотков.

– Из достоверного источника получена информация, что этот террористический акт спланировал адмирал Корбуло. Непосредственными исполнителями оказались его люди. Имперская служба безопасности смогла задержать нескольких из них. Они уже дали показания. Далее…

Шорр Кан медленно покивал головой, словно в такт своим мыслям.

– Дьявол бы побрал этого Корбуло! Тупой солдафон, не видящий далее своего носа! Такой гнусный ход вполне в его стиле. Продолжайте, генерал, мы все внимательно вас слушаем.

– Наши агенты сообщили следующее. Несколько дней назад Орионская патрульная эскадрилья обнаружила потерпевший крушение наш крейсер-призрак под командованием капитана Дерк Ундиса. Имеются неопровержимые данные, что местонахождение «Дендры» выдал принц Зарт Арн, сумевший послать сигнал о помощи.

– Интересно, – протянул Шорр Кан задумчиво. Он украдкой бросил взгляд на лицо стоявшей неподалёку Лианны. Девушка едва заметно побледнела.

«Неужели она всё ещё любит этого проходимца? – Пронеслось в голове у облачника».

Имперский десант в ходе боестолкновения уничтожил уцелевших членов экипажа «Дендры». Кроме капитана Дерк Ундиса. Его и принца Зарта десантники захватили и уже доставили на Троон. Сейчас они находятся в дворцовой тюрьме. Так же под стражей находятся вице-адмирал Рон Герон и его заместители.

По прибытию на Троон люди адмирала Корбуло были арестованы по подозрению в измене, а сам он был застрелен верховным советником. Один из наших шпионов сообщил, что Орт Бодмер имел длинный разговор с принцем Зарт Арном, но, к сожалению, содержание их беседы осталось тайной. После этой встречи принц был помещён под арест.

Ген Матти замолчал, словно собираясь с мыслями. – Есть ещё кое-что, мой повелитель. На допрос к верховному советнику был вызван капитан Терн Эльдред, который был также арестован после аудиенции. Кроме этого, верховный советник Орт Бодмер экстренно провёл совещание с сенаторами Бир Ридимом и Ионом Роллори.

– Что известно о судьбе крейсера Холл Вона? Есть информация? – Неожиданно перебил докладчика Шорр Кан.

– Крейсер-призрак «Адара» погиб в ходе боя, повелитель. Экипаж Холл Вона сумел все же уничтожить один из патрульных крейсеров. Но…

– Силы были слишком не равные. – Закончил диктатор. – Что ж, почтим память погибших минутой молчания.

Выдержав положенную паузу, диктатор продолжил. – Всех погибших наградить повышением в звании на одну ступень. Полковник Дет Сорг, вам под персональную ответственность. Проследите, чтобы семьи погибших получили все необходимые выплаты и компенсации.

Шорр Кан перехватил изумлённый взгляд Лианны.

– Я умею заботиться о своих людях, принцесса. Лига всегда печётся о семьях погибших солдат и офицеров. Правительство Темных Миров выплачивает огромные компенсации в таких случаях. Их дети, если таковы имеются, получают право поступить в любое высшее учебное заведение Лиги по выбору, вне конкурса. Любой солдат Лиги знает, что его никогда не пошлют на смерть просто так. Жизнь моих людей стоит гораздо больше, чем сиюминутная выгода от их гибели в ходе решения боевых задач. Но если они погибают, то Темные Миры никогда не бросят на произвол судьбы их родных и близких. Зная это, мои люди всегда сражаются не в пример лучше и, что самое важное, изобретательнее, чем солдаты той же Империи.