Чуть не добавил: хуйню не неси.

— Нет, блядь! Я шучу!

— Отвали, Артемон. Я сам с этим разберусь.

— Ну да. Это ты умеешь…

Я мог бы сказать ему ещё пару ласковых, но настроение было не то. Мне просто хотелось как можно скорее завалиться на постель и прикорнуть на пару-тройку часов. Хотя бы время скоротать.

— Сигареты есть? — Я подумал, что мог бы найти и плюсы в его визите.

— Ты забыл, что я бросил? — Покосился на меня брат, и через пару секунд протянул руку, передавая мне пакет. — Вот. На. С хавкой в больнице так себе. Хоть поешь по-людски.

Удивлённо вскинув брови, я забрал из его рук бумажный пакет и, раскрыв его, ни без удовольствия затянулся запахом всё ещё тёплого бургера и картофеля фри. Кажется, там ещё были наггетсы и бутылка минералки.

— Вот так жест… — моё лицо вытянулось. — Неожиданно. Спасибо.

— Русе спасибо скажешь. — С ухмылкой произнёс он и как-то гаденько посмотрел на меня. Будто хотел задеть меня этим. Или ткнуть носом: видишь? Ты ведёшь себя с ней как мудак, а она проявляет заботу…

— В смысле? — Против воли сжал зубы.

Свет, льющийся из окна прямо на его довольную рожу, был лишним напоминанием о том, что этот день — дерьмо.

— В смысле я хотел тебе фруктов привезти. Это она подсказала, что бургеру ты наверняка обрадуешься больше.

Сука…

Я бы обрадовался больше, если бы она сама сюда приехала.

— То есть, она теперь тоже в курсе. — Просто прекрасно. — Успел сообщить все новости своей подружке? Поразительно! И когда ты всё успеваешь?

Уверен, мой голос звучал двусмысленно. И Артём не дурак, чтобы не понять.

— Что тебя так задевает? — Спросил он, слегка прищуриваясь. — Я ночевал у неё. Поэтому она в курсе. Я от неё к тебе поехал…

Да ну нахуй.

Я чуть не подавился.

Ночевал? Ночевал, блядь?!

— Вы же просто друзья…

Я и сам не понял, это прозвучало как утверждение? Или вопрос? Просто… что-то перемкнуло.

— Это не твоё дело. — Равнодушно пожав плечам, ответил он.

— Да ладно! — Нервно усмехнувшись, я оторвал лопатки от спинки дивана. Мысли о том, что эти двое провели ночь вместе, заполонили голову. — Это же не под грифом "секретно". Что за интрига века?

— Мы всё ещё друзья, Егор. Это не тайна. Просто не уверен, что ты искренне интересуешься моей личной жизнью. — Приглушенно хлопнув ладонями по своим коленям, Артём встал на ноги и оглянулся на слегка растерянного меня. — Она мне нравится, если ты об этом. И это тоже уже не секрет. И для неё, в том числе. Так что, считай, что это твоя будущая невестка. Не порть с ней отношения окончательно.

Руслана

Я со счастливой улыбкой на губах оценила проделанную мной работу. Мне не терпелось её поскорее закончить, но на это мне потребуется порядка трех дней.

— Это именно то, чего я хотела! — Восторженно приложив руки к груди, пропела Ангелина — хозяйка ремесленной лавки, открытие которой состоится уже на следующий неделе. — Как же красиво, Руслана! Я прям так себе это и представляла!

— Это ведь только одна треть работы! — Засмеялась я, стягивая с себя нарукавники. — Но спасибо. Мне приятно. Самой нравится.

— С меня сертификат на товары. — Задумчиво потерев подбородок, Ангелина снова прошлась внимательным взглядом по каллиграфичной, но ещё не законченной надписи. — Или скидку?.. Ты будешь в восторге от тех вещичек, которые будут на витринах!

— Я уже в предвкушении! На самом деле обожаю подобные штучки. У меня дома висит красивейшие панно над кроватью. Из ниток. И такое же над входом на балкон. Как штора. До самого пола. — Я попыталась изобразить руками то, о чём говорила. — А на самом балконе я повесила музыку ветра только из ракушек и маленьких стёклышек… это очень красиво!

— Сфоткаешь мне? А то, может и я сделаю запрос на что-то подобное?

— Я пришлю тебе фото вечером.

— Спасибо! — Геля сняла с носа очки и потёрла глаза. — Что-то я с ног сегодня сбилась. Устала как собака.

— Значит, и тебе тоже пора собираться.

— Значит, и мне тоже.

Вздохнув, она провела рукой по моей спине и зашла внутрь, оставляя меня на тихой улице перед витриной одну. Я сфотографировала то, что сделала за день, чтобы, по возвращении домой снова пройтись по работе критичным взглядом. Чтобы найти недочёты и понять, что и где нужно будет подкорректировать.

— Красиво. — Неожиданно прозвучало у меня за спиной.

Резко обернувшись, я опешила. Несколько секунд молчала, всматриваясь в лицо напротив, снова скрытое наполовину козырьком кепки. Егор, приветливо улыбаясь, был в паре метров от меня.

Я растерялась. Не ожидала его встретить. Не была к этому готова. Растрёпанная, чумазая, лохматая и вспотевшая, я отрешённо открывала рот и не могла сообразить, что мне ответить ему. И… стоит ли?

— Спасибо. — Тихо и неуверенно.

— И ты тоже, — он продолжал улыбаться и это сбивало с толку. — Очень красивая.

Да уж, конечно.

— Тебя выписали? — Спросила я, чтобы заполнить неловкую паузу.

— Как видишь. — Пожав плечами, он сделал шаг вперёд. — Замри.

И я, не посмев ослушаться, стояла как вкопанная, пока он медленным и осторожным движением руки, вынимал из моих спутанных волос какой-то мусор.

— Ты закончила? — Слегка приподняв козырёк, осведомился Егор, и я заметила, что он сменил стрижку.

Хотела спросить, но вовремя осекла себя. В моей голове самоотверженно бились за первенство десятки вопросов. Но стоило ли их задавать? Один — точно не мог оставаться при мне.

— Что ты здесь делаешь?

Бросив быстрый взгляд на витрину, Егор слегка вытянул губы, будто размышляя над ответом. Но спустя несколько секунд, ответил на мой вопрос встречным вопросом:

— У тебя есть планы на вечер?

— Я… ты… ты не ответил. — Заикаться, я нервно тряхнула головой и, поджав губы, вздернула подбородок.

— К тебе приехал. И так ведь понятно.

— Как ты узнал, что я здесь?

— Мимо проезжал. Случайность.

Его голос даже не дрогнул. Профессиональный лжец. Уверена, он при желании может преподавать. Что-то наподобие курсов "виртуозная ложь" со слоганом "научу врать так, что даже сам себе поверишь".

— Ну да. И как я не догадалась? — Прыснула я, засовывая нарукавники в карманы фартука. — Егор, правда… не нужно. Я думала, что всё уже сказано. И все точки расставлены. Нам не нужно видеться.

— Да брось, Русь. Ты же это не серьёзно. Нам есть что обсудить. И я бы не был здесь, если бы верил тому, что ты говоришь.

Хорошо. Допустим…

Я сделала глубокий вдох перед тем как схватиться за дверь. Признаюсь, где-то глубоко внутри меня поселилась радость. Я была рада его увидеть. Я была рада, что смогла ним всё в порядке. И я хотела побыть с ним ещё немного. Хотя бы для того, чтобы окончательно оттолкнуть. Чтобы не терять пустыми надеждами ни его, ни себя.

Это был так… неправильно.

И я ненавидела себя за это.

— Хорошо. — Кивнув, распахнула дверь. — Заходи. Здесь поговорим.

Я подумала, что это лучшее место для переговоров. Никого кофе, никаких прогулок, никаких гостей или его автомобиля. Здесь безопасно. И тихо.

— Я хотел пригласить тебя кое-куда. — Не воодушевившись моим предложением, Егор насупил брови.

— Ты хотел поговорить. Обсудить что-то. Или я ослышалась? — Я зашла внутрь и всё ещё держала дверь открытой. — Я могу передумать…

Скрипнув зубами, он со свистом выдохнул. И, покачав головой перехватил дверной скос и произнёс:

— И чем я это заслужил?

— Что?

— Ничего. — Прошёл вслед за мной и, оглядевшись, спросил. — На пакетах посидим?

Я обернулась. И, убедившись в том, что стульев поблизости нет (только стремянка), кивнула. Пол был застелен пыльной и заляпанной клеёнкой.

— Тебя это смущает?

— Нет.

Он снова пожал плечами и, сняв с головы кепку, продемонстрировал мне во всей красе свою новую стрижку.