Оставался последний и, прямо скажем, на самый разумный. Это еще мягко говоря. В самом начале коридора находилась пустая комната — когда-то она, судя мебели и убранству, была чем-то вроде кабинета, но сейчас для этой цели уже давно не использовалась. И главное — не запиралась.

Улучив момент, когда оба дежуривших гвардейца отвернулись, я проскользнула в заброшенную комнату. К этому времени окончательно стемнело, и двигаться пришлось фактически наощупь. Главное, ничего не уронить и не разбить.

Кое-как, периодически налетая на мебель и сложенные прямо на полу стопки книг и коробок, я добралась до окна. Распахнула тяжелые шторы, закашлялась от пыли и опасливо посмотрела вниз. Вдоль стены тянулся карниз: узкий, но довольно прочный (по крайней мере, на вид) и достаточный для того, чтобы на нем мог поместиться человек. Окинув взглядом темный сад, я на мгновение засомневалась. Навернусь — костей не соберешь. Одно дело — спуститься из окна по связанным простыням и совсем другое — пройти по узенькому карнизу.

«Эх, видела бы меня мама», — думала я, переставляя ноги и прижимаясь спиной к каменной стене. Да что там мама — самой не верилось. До того, как судьба забросила меня в этот странный мир, я боялась всего: высоты, темноты, собак… И вот пожалуйста — иду по узкому карнизу на высоте… кстати, сколько здесь? Мельком глянула вниз — неважно. Высоко и страшно. Но не разворачиваться же назад?

До балкона Килиана оставалось совсем чуть-чуть, когда внизу раздались голоса. Гвардейцы. До сегодняшнего обход совершался трижды в сутки: утром, днем и вечером. А сейчас это был уже третий патруль, на который я нарвалась за минувший час. Затаив дыхание, остановилась, надеясь, что никому из них не придет в голову посмотреть вверх.

Пронесло.

Ладно, идем дальше. Когда до заветного балкона осталась всего пара шагов, левая нога соскользнула вниз. Я даже испугаться толком не успела — карниз ушел из-под ног, и меня потянуло вниз.

— Кира!!!

Сильная рука схватила за ворот туники и втащила на балкон.

Сердце колотилось с бешеной силой, ноги подкашивались, кровь пульсировала в висках.

— Ты с ума сошла?!

Килиан все еще держал меня за воротник и выглядел не менее испуганным. А еще злым.

— Тебе что, жить надоело? — выдохнул он.

Ответить было нечего.

— Спасибо, что вытащил.

Он лишь фыркнул и, наконец, убрал руку.

— Что ты вообще здесь делаешь?

— Да вот… — я спешно оправила задранную выше приличного уровня тунику, — решила на чай зайти.

— Чокнутая.

Немного помолчав, он все же улыбнулся.

— Разве можно так рисковать?

— Ты же рискуешь, — ответила я, намекая на то, как две недели назад он забрался на мой балкон.

— Сперва научись по лазать по карнизам. Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос.

— Нужно поговорить. — Сердце немного успокоилось, дыхание возвращалось к привычному ритму. — Тебе сказали, что произошло?

Он мрачно кивнул.

— Да. Твоя камеристка. — Килиан покачал головой. — Бедная девушка. Надеюсь, с ней все будет хорошо.

— Они тебя в чем-то обвиняют?

— Не напрямую. Но подозревают. — Он вздохнул и опустился на подоконник. — Их можно понять. На месте короля я бы тоже себя обвинил.

— Мне все равно, — я пожала плечами. — Я знаю, что это не ты.

Он поднял голову и посмотрел мне в глаза.

— Ты не можешь этого знать.

— Килиан, перестань… Если уж на то пошло, ты слишком умен для того, чтобы действовать так открыто.

— А, по-моему, как раз наоборот, именно потому, что я первый в списке подозреваемых.

— Хочешь, чтобы я думала, будто это ты?

— Хочу, чтобы ты перестала опираться на одни только чувства.

Повисла тишина.

— Ардрет и Шиенна тоже под подозрением.

— Что ж, — Килиан пожал плечами, — твой дедушка не лишен здравого смысла. И справедливости.

— Поверить не могу, что ты на его стороне, — я невольно усмехнулась.

Он встал, подошел ко мне и прижал к себе.

— Ну и как после этого прикажешь включать здравый смысл? — улыбнувшись, я подняла голову и встретилась с ним глазами.

Сильные руки крепко обнимали поясницу, теплое дыхание щекотало кожу. Он мог говорить что угодно, но рядом с ним я чувствовала себя в безопасности.

— Ты должна быть очень,оченьосторожной, — Килиан, сощурившись, посмотрел на меня. — Тебя хотят убить. Ты могла погибнуть. Ты вообще осознаешь,чтопроисходит?

— Не до конца. У меня же… у меня никогда не было врагов. И вообще, какую угрозу я могу представлять? И для кого?

— Хороший вопрос.

Всю вою жизнь я была одной из тех, про кого говорят «маленький человек». Ничем не выделялась, никогда не была в центре событий и ни с кем не конфликтовала.

— Ты член королевской семьи, — Килиан смотрел мне в глаза. — Принцесса. Понимаешь, что это значит? — И, не дожидаясь ответа, продолжил. — Твоя жизньвсегдав потенциальной опасности.

— Поэтому я и хочу вернуться домой. Хотя… — задумавшись, окинула его взглядом, — теперь я уже не так в этом уверена.

Он улыбнулся. В карих глазах блеснули знакомые искорки. За всеми событиями последних часов я забыла о нашем разговоре в библиотеке. И о том, что он мне предложил.

— Кира?..

— Я согласна.

Килиан отступил на шаг.

— Согласна на что?

— Убежать.

— Ты это серьезно?

— Думаешь, я могу шутить о таких вещах? — мне стало даже обидно. — Впрочем, если ты передумал, то…

Я демонстративно развернулась, но Килиан схватил меня за руку и притянул к себе.

— Постой. — Он прижал меня к груди. — Я не то хотел сказать. Просто… в свете того, что случилось…

— Знаю. Поэтому и не предлагаю уйти прямо сейчас. Сперва надо во всем разобраться. И мне нужна твоя помощь.

Он кивнул.

— Есть идеи, с чего начать?

Честно говоря, в тот момент в голове стучало лишь одно. И оно не имело отношения к несостоявшемуся покушению. Я согласилась выйти замуж. За викинга. Парня из другого мира. Диковатого, немного сумасшедшего, но ставшего таким родным и близким.

— Кира?.. — он заглянул мне в глаза. — Все в порядке?

— Да, — я рассеянно посмотрела на него, все еще укладывая в голове информацию.

— У тебя такое лицо… — Килиан задумался. — Странное.

— Порядок, — я тряхнула головой. — Просто в шоке немного. Столько всего произошло. И все это за один день.

— Послушай, — не убирая рук с моих плеч, он отступил на шаг и посмотрел мне в глаза, — если ты не уверена… Я не хочу ни торопить, ни давить на тебя. Тем более, в таких обстоятельствах.

— Я уверена. — Сама не понимала, откуда, но у меня было кристально ясное понимание: все идет правильно. — Если, конечно, ты сам не передумал, — тихо усмехнулась я.

— Не дождешься, — Килиан улыбнулся. — Как только выясним, что происходит, уедем в Хардейн. Или в любое другое место, какое захочешь.

Отличный стимул побыстрее разобраться с творящейся вокруг дичью. Хотя, не скрою — идея забить на все и просто уехать казалась лучшим из вариантов. Вернее, самым простым. Вот только «просто» не значит «правильно».

Я здесь. Килиан здесь. Мы вместе. Но меня все еще хотят убить, и я не знаю, кто и за что. Даже если мы сбежим сейчас, это вряд ли остановит неведомого убийцу. Вернее,точно не остановит.

— Надо придумать, как выбраться из комнаты. — Я нехотя отстранилась от Килиана, потому что, находясь в его объятиях, думать получалось с трудом. Вернее, получалось, но не о том, о чем нужно.

— Боюсь, есть только один путь, — вздохнув, Килиан посмотрел на окно.

На сей раз спуск дался мне легче. Во-первых, вместо скользких простыней была веревка. А, во-вторых (и в главных), рядом был Килиан. Страховал, поддерживал и подбадривал.

С балкона его комнаты мы спустились в ночной сад. Вокруг застыло безмолвие. Прежде я любила гулять здесь по ночам — безмятежная тишь и ароматы цветов помогали настроить мысли на нужный лад. Но сейчас тишина не успокаивала — в ней притаилась невидимая угроза. И я не знала, с какой стороны ждать удара.