Он мягко отпустил мою руку и подошел ближе. В белесом лунном свете я увидела, что лицо его перепачкано в черной крови. Волосы торчали в беспорядке, дыхание сбилось — видимо, он бежал по моему следу. Я отчего-то не сомневалась, что такой, как Килиан без труда ориентируется на местности.

— Ранена? — он бегло осмотрел меня.

— Нога. — Врать я не стала и опустила взгляд к испачканной в грязи повязке. — Кажется, растянула, но не уверена.

Килиан опустился на корточки.

— Встать можешь?

— Да. А вот идти вряд ли, — пошатываясь, я встала на ноги и проглотила рвущийся наружу болезненный стон.

От Килиана это, впрочем, все равно не укрылось.

— Сядь обратно и вытяни ногу, — велел он.

Едва мой исколотый сосновыми иголками зад опустился на прежнее место, Килиан снял кожаный плащ и набросил его мне на плечи. Затем подхватил под колени, обнял со спины и легко поднял на руки. Нога тотчас отозвалась болью, но то была сущая мелочь в сравнении с тем, что я наконец почувствовала себя в безопасности. И даже хмуро сведенные брови моего спасителя не могли развеять это ощущение.

— Какого лешего ты удрала в лес посреди ночи? — процедил он сквозь зубы, когда мы вышли на поляну.

— А что оставалось делать? Я испугалась! — перед глазами вновь явились красноглазые переродки, размахивающие ятаганами. — Что это, блин, за существа такие?! — стоило оживить их в памяти, как вдоль позвоночника пробежал холодок.

— Орки. — Килиан брезгливо сморщился. — Орки-наемники, если точнее.

Я сглотнула. В груди снова затянулся узел. Отлично. Только орков мне и не хватало.

— И… за кем они явились?

— За мной, — Килиан равнодушно пожал плечами. — Пару месяцев назад мы с братом и еще несколькими ребятами разгромили их убежище, но несколько тварей уцелели и, видимо, решили отомстить. — Он посмотрел на меня и улыбнулся. — Но не бойся, мы с Бехатаром решили эту проблему.

— Он не ранен?

Килиан усмехнулся.

— Хотел бы я посмотреть на орка, которому под силу тягаться с Первородным.

Я понятия не имела, кто такие «первородные», но и без того было ясно, что с ними шутки плохи.

— Значит, орки тебя выследили?

— Вероятно, да. Но нужно разобраться и обсудить вопрос с членами клана.

У меня оставалось еще много вопросов: например, кто же такой Килиан, и что это за «клан», но, прежде чем я успела озвучить их, парень опять взялся меня отчитывать.

— Ты вообще в курсе, что здесь волкодлаки водятся?

— «Волко» кто? — я повернулась к нему.

Теперь, когда он держал меня на руках, наши лица разделяли несколько жалких сантиметров.

— Летом у них период воспитания потомства, — Килиан проигнорировал вопрос. — И, попадись тебя самка с выводком щенят, я бы сейчас собирал под деревом твои кости.

Он хмурился, ругался сквозь зубы, но его руки держали меня очень бережно, а шаги были медленными и осторожными. Килиан обходил ямы и сучья, чтобы не тряхнуть меня лишний раз.

— Ты ранен? — только сейчас я заметила, что его рубаха распорота на предплечье, а рука наспех перевязана серой тканью, что уже насквозь пропиталась кровью.

— Бывало и хуже, — отмахнулся он. — Главное, кость не задета.

— Надо обработать и наложить швы, иначе начнется заражение. У вас тут антисептики есть?

— Это еще что такое? — Килиан ловко перешагнул очередную яму.

Я призадумалась. Вряд ли здесь в наличии имеется йод, перекись водорода или хлоргексидин.

— Неважно. — Пускаться в объяснения не было времени. — Настои, отвары трав. — Я задумалась, вспоминая лекции по ботанике на первом курсе. — Ромашка, календула, кора дуба… — Так, что у нас там еще есть? — Чабрец, тысячелистник. Подорожник. Словом все, что снимает воспаление.

Килиан остановился и посмотрел на меня. В карих глазах читалось удивление вперемешку с толикой уважения. Очевидно, до этого момента он считал меня если не дурой, то, как минимум глуповатой.

— Ты целительница? — склонив голову, Килиан поднял бровь.

— Ну… — я тихонько засмеялась, — можно и так сказать. Хотя, в моем мире это слово имеет несколько другое значение. К целителям многие относятся предвзято. Другое дело — медик.

— Странный какой-то у вас мир, — фыркнул Килиан и продолжил путь.

Буйно разросшиеся кроны деревьев почти не пропускали лунный свет, и я с молчаливым восхищением наблюдала, как новый знакомый играючи ориентируется в темноте. За весь путь он ни разу не споткнулся, не потерял след, и шел так уверенно, будто внутри него был встроен GPS-навигатор.

— Поверить не могу, что я убежала так далеко.

Да уж, хорошо, что не стала самостоятельно искать дорогу. Полчаса назад, сидя на полянке и, оценивая расстояние, я была уверена — дом совсем близко. Это ж с какой скоростью я неслась?

— Быстро бегаешь, — Килиан усмехнулся, словно прочитал мои мысли. — Не каждая леди может этим похвастаться.

— Это потому что драться не умею.

Шутки шутками, но скорость и впрямь была моим врожденным талантом. Еще в начальной школе я легко обгоняла одноклассников, когда физрук заставлял нас нарезать круги вокруг школы. А однажды, когда на меня бросился сорвавшийся с поводка соседский алабай, сама не знаю как, пробежала тридцать метров до дома и заскочила в подъезд, лишив доброго песика радости отхватить половину моей ноги.

— Почти пришли, — Килиан посмотрел вперед.

Вдалеке, за деревьями, тускло мерцали три желтых огонька — свет в окнах дома Бехатара.

— Спасибо, что не бросил меня, — тихо сказала я. — И за это тоже, — получше закуталась в тяжелый плащ.

Тепло мехового подбоя расползалось по телу, согревая и прогоняя внутреннюю дрожь. В сильных руках Килиана мне было спокойно, уютно и безопасно.

— Бехатар сказал, что тебя нельзя оставлять в лесу, — хмыкнул парень. — Ты слишком ценный экспонат.

Я улыбнулась. Пусть язвит, сколько хочет.

По дому словно ураган пронесся. Входная дверь покачивалась на единственной уцелевшей нижней петле, поперек прихожей валялась опрокинутая набок лавка и какие-то глиняные осколки. В углу, накрытая мешковиной, высилась непонятная бесформенная куча, но, приглядевшись, я увидела торчащую из под края ткани ногу в подбитом железом сапоге. К горлу подступила тошнота, смешанная с облегчением. Что ж, по крайней мере, этих ребят уже можно не опасаться.

Гостиная выглядела еще живописнее. Перевернутый стол, разрубленная пополам скамья, битая посуда, залитый черной кровью пол… Запах от нее, кстати, шел непередаваемый. В дальнем конце, у стены, на чудом уцелевшем табурете сидел Бехатар. Наклонившись, он чистил меч: окунул тряпку в деревянное ведро с водой и принялся оттирать лезвие.

— А вот и наша беглянка, — он повесил тряпку на бортик ведра и улыбнулся. — Я уж подумал, у вас крылья выросли.

— Нашел ее у самой границы Черных Болот, — выдохнул Килиан. — Повезло, что не добежала. И волкодлакам не попалась.

— Давай ее сюда, — Бехатар встал, уступая место.

Килиан осторожно посадил меня на недобро покачивающийся табурет.

— Она ногу повредила.

Бехатар присел на корточки.

— Вы позволите? — он осторожно взялся разматывать повязку.

Теперь, при свете я увидела картину целиком. Отек в районе икры увеличился, а с правой стороны расцвел синяк.

Бехатар приложил ладонь к месту травмы и закрыл глаза. Около минуты он сидел молча, напряженно сведя брови и едва заметно шевелил губами. Случись такоев моем мире, я бы покрутила пальцем у виска, но после волшебных зеркал и орков-наемников, пожилой волшебник, колдующий над моей ногой, казался абсолютно нормальным явлением.

— Не переживай, — шепотом сказал Килиан, — он знает, что делает.

Все это время парень стоял в углу, сложив руки на груди, и хмуро наблюдал за происходящим.

Наконец, Бехатар открыл глаза и посмотрел на меня.

— Все не так плохо, как могло оказаться. У вас растяжение.

— Слава Богу, — я с облегчением выдохнула.