Диагноз, конечно, малоприятный, но все лучше, чем разрыв.

— Я сделаю компресс и наложу повязку, — маг снова улыбнулся, а затем подмигнул. — Ну и поколдую. Так, по мелочи, я же не бог весть какой волшебник.

Насчет последнего я как раз таки сомневалась. Интуиция подсказывала — старый хитрец может куда больше, чем говорит.

— Спасибо, — я тепло улыбнулась в ответ. — Верите, или нет, но я действительно была рада с вами познакомиться, — перевела взгляд на Килиана. — Но, как я уже сказала, подруга наверняка сходит с ума. Так что я вряд ли могу тут задержаться.

Мне очень,оченьхотелось домой, в привычный и безопасный мир без магии и орков-наемников, но при мысли о том, что я больше не увижу угрюмого красавчика, сердце кольнуло сожалением.

— Кхм-кхм… — «угрюмый красавчик» деликатно закашлялся. — А вот с этим как раз небольшая проблема.

— О чем это ты?

— Сама посмотри, — вздохнув, парень указал туда, где висело зеркало.

— Что?.. — я повернулась, но увидела лишь голую стену. — А где?.. — взгляд опустился на пол.

На изъеденных трещинами досках лежала сломанная рама и куча блестящих в мутном свете осколков.

Пару секунд я, оцепенев, таращилась на тускло поблескивающие остатки того, что еще недавно было зеркалом. И моим шансом вернуться домой.

— А его можно как-то… ну, не знаю, починить? — я с надеждой посмотрела на Бехатара.

Маг он, в конце концов, или кто?

— Сожалею, миледи, — Бехатар удрученно покачал головой. Вздохнув, он грустно посмотрел на осколки. — Эх… а такой ценный был артефакт. Мне его еще в Первую Эру подарили…

Отлично. То есть, старого прохиндея больше волнует утрата старинной вещицы. Но возмущаться не было сил.

— Если хотите, подарю вам бабушкин экземпляр. Но для этого, — гордо расправив плечи, сложила руки на груди, — придется вернуть меня туда, откуда выдернули, — сказав это, я демонстративно посмотрела на Килиана. — Наверняка есть и другие способы это сделать.

— Знаешь, как мой брат говорит? Даже если тебя проглотили, у тебя все равно есть два выхода.

Что ж… Я еще раз посмотрела на зеркало. Учитывая обстоятельства, мне, вероятно, остался второй. И через то самое место.

— Отлично, — напустив бодрый вид, хлопнула себя по бокам. — Какие будут варианты, господа?

Ответом стало молчание. Килиан хмурился, но на губах его была улыбка. Маг, почесывая подбородок, заинтересованно глядел на меня.

— А вы не такая уж нежная фиалка, — задумчиво проговорил он.

— Думали, истерику закачу?

Если честно, я и сама от себя ее ожидала, и тем больше удивлялась собственному боевому настрою. Храбрость была мне не свойственна: я боялась высоты, темноты, пауков… И еще много чего. Когда в конце первого курса друзья позвали прыгать на веревке с моста, я согласилась, но в последний момент, когда инструктор застегнул и проверил на мне экипировку, дала заднюю. Глянула вниз, туда, где тридцатью метрами ниже играла бликами темная вода, и поняла, что не смогу. Не все рождены быть сорвиголовами.

Так что же происходит сейчас? Почему, когда нормальный мир и здравый смысл разнесены в щепки, я сохраняю спокойствие? Или это состояние шока?

— В любом случае, я рад, что вы ее не закатили, — Бехатар убрал меч в ножны и застегнул пояс. — Хотел бы обнадежить, что зеркало можно починить, но, увы, — он развел руками. — Однако, кое в чем вы правы: выход действительно есть.

— И когда начинаем?

Новые знакомые казались хорошими людьми, но, как я уже убедилась, здесь обитают и куда менее приятные личности. Пожалуй, одной встречи с орками мне вполне достаточно. И все-таки… Неужели, это и впрямь происходит наяву? Со мной.

— Наша фиалка собирается идти босиком? — Килиан, ухмыльнувшись, опустил взгляд к моим ногам. — Или надеется, что ее понесут на руках?

Возможно, с «приятными знакомыми» я несколько погорячилась.

— Фиалка была бы благодарна вам за пару сапог.

Так стоп. Идти? Куда идти? Я-то, наивная, полагала, что дядя-волшебник сейчас нарисует круг (да хоть квадрат, без разницы), прочитает свою абру-кадабру и — вуаля! Я снова в квартире на улице Пушкина, а рядом трясется перепуганная Марина.

— Ты сказал идти, — я посмотрела на Килиана. — Куда?

— В Арлиндейл, — ответил за него Бехатар. — Это в трех днях пути отсюда.

Я обреченно плюхнулась на лавку. Три дня. Могу представить, что случится дома за это время. Язык так и чесался спросить, нельзя ли как-то ускорить процесс но я понимала, что смысла в том не было. Наверняка им не меньше хотелось закончить с этим недоразумением.

— И что за место этот Арлин-как-его там?

— Арлиндейл, — Килиан вдруг помрачнел. — Эльфийские земли.

Ну, что ж, хотя бы не к оркам, и на том спасибо. Интересно только, почему новому знакомому это не по душе? Впрочем, интересоваться я не стала — куда больше волновало другое.

— Эльфы смогут вернуть меня обратно?

Подумать только: я нахожусь тут меньше двух часов, а уже на полном серьезнее разговариваю о разного рода сказочной нежити. Может, окажись на моем месте кто-то другой — да хоть бы Марина, ей было бы легче осознать и принять это как данность. Но не мне. Я не увлекалась фантастикой, хотя видела все три части «Властелина Колец» и две серии первого сезона «Игры Престолов», но на этом все.

— Возможно, — расплывчато ответил маг. — Впрочем, идем мы туда не только за этим. Мне есть, что обсудить с владыкой Кэлэрдайном. Ну а вы, юная леди, — маг ласково посмотрел на меня, — не страшитесь будущего. Если Создатели привели вас сюда, значит, это должно было случиться.

Окинув взглядом развороченную комнату и новых знакомых, я подумала, что Марина смотрелась бы здесь уместнее. Это ее книжные полки пестрели обложками фэнтези, это она бегала на свидания с ролевиками, и за ночь пошила средневековое платье, когда очередной кавалер позвал ее на какой-то исторический фест. А я? В детстве, как и всякий ребенок, я любила сказки и особенно, когда мама читала их мне перед сном, но то время прошло, и теперь я верила только в то, что видела своими глазами. В то, что могла увидеть и потрогать.

Что ж, Кира, посмотри вокруг. Ты видишь, то, что видишь и вполне можешь это потрогать. Крыть было нечем.

— Ладно. Выбора у меня все равно нет. Только… — я опустила взгляд к грязной, порванной майке и перепачканным ногам, — мне нужно привести себя в порядок.

Как я узнала чуть позже, в доме Бехатара имелась баня. Маленькая деревянная постройка с каменной трубой и черепичной крышей стояла за домом. Килиан принес из сарая дров, наколол их и затопил печь. Следом за дело взялся маг: достал из кисета щепотку чего-то, похожего на песок, бросил в топку и пробормотал заклинание.

— Чтобы ускорить процесс, — пояснил он.

После всего, что случилось, чудо-порошок для растопки показался мне таким же естественным как капсулы для посудомоечной машины или робот-пылесос.

Уж, не знаю, какую такую штуку Бехатар кинул в печь, но где-то через четверть часа из банной трубы поднимался густой белый дым.

— Вот, — маг вышел из дальней комнаты и вручил мне стопку аккуратно сложенных вещей. — Это моей жены. Вы с ней одного склада, так что должно быть впору.

— Спасибо, — я аккуратно взяла вещи из его рук. — Обещаю носить аккуратно, чтобы вы могли вернуть их супруге в прежнем виде.

— Там, где она сейчас, они ей без надобности, — Бехатар грустно улыбнулся. — Так что считайте это подарком.

— Спасибо, — я немного растерялась. — И… примите мои соболезнования.

В ответ он лишь коротко кивнул.

Стоило перешагнуть порог бани, как меня окутало запахами влажного и горячего дерева, трав и еще чего-то душистого. Под крошечным окном, на столе тускло коптила масляная лампа. От раскаленной печи несло жаром, в воздухе клубился пар. В центре стояла большая деревянная кадушка, наполненная водой. Подойдя ближе, опустила руку — в меру горячая. Рядом, на низенькой колченогой табуретке лежали заготовленная мочалка и мыло.