Если Кайан захочет, чтобы у меня были его дети - не то чтобы я когда-нибудь хотела, - но гипотетически, если он захочет, они не будут жить в таком месте, как это. Я выросла в таком месте, как это, где детей видно, но не слышно, и даже с родителями, которые любили меня, я ненавидела это.

Большинство детей Гвардии - всего лишь средство для достижения цели, способ для родителей гарантировать, что семейное наследство останется в пределах их родословной. Высота генеалогического древа важнее, чем живые ветви внутри. Все, что нужно для получения неожиданного дохода, - это единственный наследник. Это единственная цель, к которой стремятся алчные, лишенные любви браки Гвардии.

На заре существования общества распри между братьями и сестрами были огромной проблемой. Существует множество историй о том, как один ребенок разрушал, разорял или даже убивал своих родственников только из-за денег. Иногда родители даже вмешивались, выбирая сторону и фаворитов и покрывая преступления. Это было отвратительно.

Был бы Кайан таким же отцом? Хочет ли он наследника только для того, чтобы красивые вещицы в его гостиной остались на имя Маккеннонов?

Что бы он сделал, если бы все его красивые вещицы просто внезапно... сломались?

Когда я брожу по кухне, потягивая воду, я небрежно пытаюсь открыть ящики в поисках вилок, ножей или любых острых предметов, которые могли бы стать хорошим оружием или инструментом для разрушения. Но в этом номере, который совершенно не подходит для детей, Кайан предусмотрел все меры защиты от детей. Я раздражаюсь, если он действительно думает, что это может остановить меня... Но потом я становлюсь еще более раздраженной, когда ни за что на свете не могу понять, как преодолеть эти чертовы проблемы.

Когда я, наконец, сдаюсь, я допиваю оставшуюся половину своей воды одним глотком и ставлю стакан на столешницу с немного излишней силой. Звенящий звук заставляет меня вздрогнуть.

— Черт. — Я срываю его с мрамора, чтобы убедиться, что я не... поцарапала...

Хрусталь.

Озорная улыбка кривит мои губы.

Идеально.

Я высоко поднимаю руку и ударяю стаканом о мраморный пол в черно-белую клетку. Стакан стоимостью в тысячу долларов разлетается на такое же количество осколков.

— О, посмотри на это, Кайан. По доллару за каждый осколок. — Из меня вырывается безумный смех, и я указываю на камеру наблюдения в углу комнаты. — Ты пожалеешь, что сделал меня своей женой, муж.

Я обыскиваю каждый шкафчик, пока не нахожу все фарфоровые тарелки, хрустальные бокалы и столовые приборы, принадлежащие Кайану. Каждый из них разбивается вдребезги, когда я швыряю их на ближайшую твердую поверхность и наслаждаюсь какофонией хаоса. Когда у меня заканчивается бьющаяся посуда, я ищу среди блестящих обломков кусочек, достаточно длинный, чтобы его можно было использовать. Но пока я просеиваю, особенно острый осколок впивается в мою босую ступню.

— Ай, ай, ай, ай, оуу, Иисус.

Осторожно ступая, я ковыляю к чистой столешнице и осторожно вытаскиваю осколок, прежде чем выбросить его в мусорное ведро, стоящее в шкафчике под прилавком. Я разворачиваю одну из толстых бумажных салфеток, лежащих рядом с раковиной, и прижимаю ее к порезу, чтобы остановить кровотечение. Примерно через минуту я вытаскиваю его, чтобы проверить повреждения.

Был разрезан только кусочек кожи, и для заживления не потребуется накладывать швы. Монограмма «М» на салфетке пропиталась кровью, поэтому я беру другую, чтобы обернуть вокруг пятки, и держу ее, пока основное кровотечение не прекратится, прежде чем выбросить обе салфетки в мусорное ведро.

Не отвлекаясь от своей миссии, я проверяю мраморную плитку, прежде чем осторожно соскальзываю со стойки и неуклюже прохожу на носках в гостиную, чтобы нанести реальный ущерб.

Моя первая жертва - великолепная подушка от Versace, и я поворачиваюсь к одной из камер и мило улыбаюсь, расстегивая молнию. Моему коварному плану гораздо больше подошел бы нож, но я не хочу снова порезаться, поэтому пока могу обойтись умеренным хаосом, а не тотальным разрушением.

Крошечные перышки вырываются из подушки и улетают прочь, а я перехожу к следующей, и к следующей, и к следующей после этого, не останавливаясь. Мой темп становится лихорадочным, пока перья не кружатся вокруг меня и не ложатся к моим ногам, как мягкое конфетти.

— Знаешь, у тебя больше декоративных подушек, чем у моей мамы! — кричу я. — Ну, раньше было.

Когда я не получаю ответа, я продолжаю, хватаю кожаные подушки с дивана и швыряю их во все хрупкое, что вижу.

— Какой смысл в пушистой… пуховой... подушке…, если тканевый чехол чертовски твердый? А? — кричу я в пустое пространство.

Я начинаю чувствовать себя глупо из-за того, что продолжаю устраивать шоу, не зная, есть ли аудитория. Но сейчас я в ударе, преодолевая гнев, который мучил меня годами.

Если это хрупкое, я его ломаю. Если на этом есть нити, я их распутываю. А если это достаточно легкое, я его выбрасываю. Ничто не в безопасности на моем пути, и я превращаюсь в ураган, пока не выбьюсь из сил, и вся комната не окажется в беспорядке.

Когда кондиционер как следует обдувает перья, они подхватываются ветерком и уносятся прочь. Повсюду разбросаны скомканные одеяла, а чехлы для подушек беспорядочно разбросаны по комнате. Произведения искусства из стали и стекла валяются по полу, как мусор после шторма.

Я делаю глубокий вдох и кладу руки на бедра, наслаждаясь первым совершенно безумным моментом, который я когда-либо позволяла себе.

Но триумф, которого я ожидаю, так и не наступает. Вместо этого просачивается разочарование, рассеивая красную пелену из моего видения.

Я поднимаю взгляд на бесстрастные камеры и плюхаюсь на мягкий белый ковер перед искусственным камином. Облако перьев поднимается вверх и опускается обратно вокруг меня. Мои пальцы теребят одну из шерстяных прядей, оставшихся от кашемирового одеяла, которое я уничтожила.

— Где ты, черт возьми? — бормочу я, ненавидя себя за то, что меня так сильно волнует ответ.

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь, Лейси Маккеннон?

И... Вот так просто я снова разозлилась.

— Лейси О'Ши! — я кричу в динамик у двери. — Фиктивный брак или нет, я все равно не меняла свою фамилию!

— Оплошность, которую я немедленно исправлю, могу тебя заверить. Какого черта ты сделала в моем номере? — эмоции, скрывающиеся за его ирландским напевом, вызывают у меня реакцию, о которой я мечтала с тех пор, как бросила первый хрустальный бокал.

— Твой номер? — спрашиваю я, на моих губах появляется застенчивая улыбка, теперь, когда я знаю, что он меня видит. — Но мы женаты, детка. То, что принадлежит тебе, принадлежит и мне, верно?

Рычание эхом разносится по динамикам и врезается в мое естество. Мой сдерживаемый оргазм из прошлого снова возвращается к жизни, и в моей голове просачивается другая идея. Я немного злюсь, что не подумала об этом раньше. Это было бы отличным средством для снятия стресса.

— То, что принадлежит мне, принадлежит тебе, и твоя задница будет моей меньше чем через десять минут.

Обещаешь?

Я прикусываю язык, чтобы не сказать это вслух.

— Насчет этого... — Я выгибаюсь назад, чтобы медленно лечь на постель из перьев, кашемира и хлопка, которую я сделала для себя. — Мне не понравилось, как ты обошелся с моей задницей этим утром.

— Не лги мне, Лейси. Я почувствовал, какая ты влажная. Ты была пластилином в моих руках. Я мог бы скользнуть внутрь тебя и заставить кончить одним толчком.

Восхитительная дрожь волной прокатывается по моей коже. Его мрачный смешок грохочет из динамиков, но на этот раз я держу себя в руках.

— Да, но ты этого не сделал... Так что, полагаю, это оставляет дело в моих собственных руках. И как, черт возьми, мне это сделать, хм?

Полная решимости довести свою угрозу до конца, я встаю так, чтобы одна из камер могла видеть мою голую киску под тюлевой юбкой. Я широко раздвигаю ноги, прежде чем опустить пальцы вниз, чтобы погрузиться в свою сердцевину.