— Сучара! — пронзило тело карлицы насквозь. Насаженная висит над землей. Удар! Удар! Удар! Пытается перерубить мазут.
— А это даже весело. — хриплый смех. — Лежать. — заметил попытку Николаса подняться.
— А-а-а! — прижало парня отростком.
— НЕ ТРОГАЙ ЕГО, МРАЗЬ! — Удар! Наконец перерубила оковы кукла, и с куском месива в теле снова рвется в атаку.
В комнате мало места, потому Седьмой скован в движений.
Щупальца вперед!
Шутница уклоняется от первого. Пригнувшись, проходит под вторым. Она быстра, очень быстра, да вот…
— Ра! — Ударил Седьмой кулаком. Кусок лица Арлекинши откололся.
Её покосило.
— ХА! — резко разгибается! Новое попадание топором по колену оборотня. Доводит лезвие, получилось подрезать сухожилия.
— Сопротивление. — удар ногой! — Это всегда весело!
Арлекинша влетает в стол, сломав его пополам. Попытка встать.
— Кха! — отросток отрывает ей руку.
— Хотя крушить кукол, это не так приятно. — облизывает дыру около своих губ. — Без боли нет жизни.
— Это… Тебе мать говорит, когда смотрит на твое рыло? — улыбается Шутница. — Водила её на свидание… Хороша тет… Кха! — молотят щупальца маленькое тело.
— Шут… — сжимает кулак Николас. — Шутница… — он не может пошевелится. Страх, бессилие. Не хватает дыхания.
Парень наблюдает, как его подругу ломают, уничтожают. Бросает взгляд на опрокинутые колбы, пробует дотянуться.
— Кх-х-х! — не выходит. — Зараза… — слезы на щеках.
«Я отказываюсь», — говорит он из прошлого своей матери. — «Меня интересует наука с отцом, а это… В этом нет никакого смысла. Это твое ремесло, мама. Ты ведь умеешь убивать людей.»
И то, что ответила Рифа. Николас понял только сейчас.
«Порой… Я использую магию не для убийства других, сын. Но чтобы защитить любимых.»
— Кх! — концентрируется юноша. Пальцы дрожат, пот стекает по вискам, смешивается с алой струйкой. Из носа пошла кровь. — Кха-а-а! — вспыхнули зрачки фиолетовым. Ампулы взлетают, сила телекинеза. — Ха! — дергает рукой Николас.
— Что?… — отвлёкся Седьмой. В него прилетает тройка ампул! Одна разорвалась, вызвав небольшой смог, две других жидкость. И когда реагенты вступили в симбиоз. — Ра-а-а! — Седьмой загорелся! Хватается за голову, отходит назад, дергается из стороны в сторону.
Все щупальца уменьшились, освобождая комнату, перетекают на хозяина, помогая затушить пламя.
— Ну хватит. — дымится оборотень. — Р-а-а-а! — обрушивает на Шутницу все, что есть.
— Кх! — рывком Николас сокращает дистанцию, прижимает девушку к себе. Выставляет ладонь!
Молотильня от отростков бьет по барьеру, покрывая его рябью. Пальцы юноши трещат, кожа рвется, кости ломаются. Но он держит, он продолжает защищать!
— Не позволю! — перекрикивает звук боя Николас. Подставляет вторую руку. Снова хруст костей. В глазах темнеет.
— Бунтарь… Н-николас! — не знает Шутница, как поступить. — Я могу взор…
— Молчать! Кха! А-а-а! — посинели пальцы обеих рук. — Я не брошу тебя! Я… — быстрый взгляд. — Дал тебе клятву…
— Сдохните! — сложились отростки копьем.
Что-то схватило Седьмого за накидку, и пулей потащило вверх по лестнице.
— Ух. — снял юноша барьер. Заваливается на спину, учащенно дышит. Шутница лежит на его груди.
— А ты ведь тоже маг… — вялые смешки. — Хе…
— Да. — моргает. — Просто я отрицал это. Это… — вырубается.
— Эй-эй. Бунтарь, не отключайся! — нависает над ним кукла. — Николас?
* * *
— Ра! — я подошел к моменту, когда Кристи волоком вытащила отпрыска зла из подвала, и откинул его в сторону.
Восстанавливаю дыхание.
— Тфу. — сплевывает песок красный оборотень. — О-о-о. — удивился. — Этот запах. Я думал, мне кажется. — выпрямляет спину. — Клиф.
— Нет. — приняла стойку Альфа. — Кристи. И меня достаточно, чтобы отправить тебя в забвение.
— Хе-хе-хе.
Глава 32
Тандем
Эта тварь… В тот раз Кристи сражалась с номер Три в полном одиночестве, потому я не представлял себе, какой ужас вызывают отпрыски Всепожирающего. Его взгляд, улыбка, неосязаемая аура… Лишь смотря на него, кровь стынет в жилах. Не знаю как описать. Я видел аватары темного бога во плоти, говорил с ним, слушал. Но он, он как отвратительное животное в естественной среде. А этот волк. Плод больной фантазий, эксперимент, ошибка которой не должно быть. Да-а-а миру не нужны монстры… Люди сами их прекрасно создают.
Делаю вдох. Слова Беатриси…
«Не мы должны бояться их…»
Хе, даже сонный мираж оказался весьма мудрой женщиной.
Весь страх ушел. Уверенно продолжаю смотреть на это существо. В этот момент из ближайших домов начали показываться люди, еще больше ведет за собой Лойд. Быстро соединяю кусочки пазла, безумцы, хаос, неразбериха.
— Хе-хе. — выставил вперед руки кровавый.
— Ра! — срывается с места Кристи! Наносит удар, не дает увальню использовать силу крови!
— Никому не приближаться! — кричу я. — Все назад! Назад!
Благо Ло поняла предупреждение. Тормозит отряд. И теперь вместо боевой помощи эвакуирует гражданских. Новиты чуть ли не силой вытаскивают людей из домов, уводят как можно дальше.
— Ха! — тем временем защищается темный. Оборотни вступили в бой.
Кристи бьет кулаком! Кровавый отпрыгивает в сторону, стена дома рушится.
Кристи посылает поток огня. Кровавый блокирует, сложив перед собой отростки.
Хочу достать пушку… Черт! Ствол остался у Трезы. Хм, а нужен ли он мне вообще? Вдох, выдох. Глаза заливает свет, подлетаю над землей.
— Кх-х-х! — борется волчица с щупальцем, что копьем чуть не пронзило грудь. — Твоя сестра была куда сильнее! — Дергает на себя, выставляет руку в бок!
— Кха! — врезался горлом кровавый в мускулы.
— А-а-а! — удар по лежащему.
Щупальца красного, как лапы паука, оттащили ублюдка в сторону. Костяшки волчицы оставили след на земле.
— Я Седьмой. — Утирает кровь с губ. — Мы с Третьей были самыми покладистыми… Мы… — Его отвлек свет звезд.
Волна!
— Кха-а-а! — Упал Седьмой на колено. Глотает воздух. — Что это? — Сплевывает. — Неважно! Ты все еще человек!
— Сторож! — Снова делает рывок Кристи.
Но в этот раз не успевает. Из тела отпрыска вырвался… Черный песок? Он витает в воздухе, он как живая субстанция потоком несется на меня!
Еще мгновение. Вокруг будто стая саранчи, ничего не видно, какофония голосов, порой виднеются человеческие фигуры, что тянут руки, желая схватить. Вот как он заражает людей безумием? Этот песок…
Мои губы тронула улыбка.
…Не действует на Стража баланса!
Дергаю рукой. Смахиваю смерч, как назойливую муху.
— Дешевые фокусы. — Звучит мой голос эхом.
Седьмой удивлен, он в шоке, он…
ПОЛУЧАЕТ КУЛАКОМ В ЩЕКУ ОТ КРИСТИ!
— Кха! — Полетели выбитые зубы. А сам Кровавый полетел в ближайшее здание. Не прошло и секунды, как монстр, отталкивая руины. Перешел на все конечности, но не превращается. Мчит в атаку!
— Кристи! — Несусь вперед, паря над землей. — Вместе!
— Р-а-а-а! — Любимая трансформировала одну руку в лапище.
Столкновение! Альфа уклоняется от отростков, удар под дых! Седьмой подлетает, сблевав кровью. Волна звезд выбивает темную дымку. Кристи тут же хватает его за ногу, припечатывает к земле. Щупальце пытается проколоть ей плечо, взглядом уничтожаю отросток.
Снова, снова и снова. Мы с ней слаженной командой пресекаем любые попытки в контратаку. Мы защищаем, перекрываем друг друга. До того грозное создание тьмы теперь кажется беззащитным щенком.
— Кха! — смог он подняться. Темный песок летит в Кристи!
Смахиваю!
— Ра-а-а! — Альфа бьет ногой по ноге, конечность кровавого ломается костью наружу. Еще быстрый удар! Ломает руку. Заходит за спину, пронзает когтями.
— Х-х-х… — сникает Седьмой, но все еще жив. — Хе… Хе-хе-хе.
Опускаюсь на землю, подхожу впритык. Поднимаю пальцы, изображая пистолет, когти упираются ему в лоб.
