Хук от Кристи!

Щупальца от Всепожирающего!

Подсечка!

Уклонение! Обмен ударами!

— Ра-а-а! — поток пламени!

Аватар взял разгон, бежит в сторону, по пятам преследует огнемет. Хватает кусок стены, доламывает, отрывает, крутанувшись вокруг себя, кидает!

Свет звезд! Ящерица, показавшись на секунду, заблокировала снаряд.

Кристи, встряхнув огненной рукой, вновь сокращает дистанцию. Снова дуэль, снова оборотни кромсают друг друга.

— Ха-ха-ха-ха! — где на верху оседлала Шутница мертвеца.

— Зов морта эсенс! — громогласный клич от Нолана.

Слышно, как чьи-то тела разрываются на куски.

— Кх-х-х-х! — отходит Кристи назад. Тяжело дышит. — Дыхание… — стряхивает с себя нарастающий мех. — Спокойствие.

— Зачем ты сдерживаешься? — наклоняет голову Всепожирающий. — Тебе страшно… Дочь Клифа?

— Клифа?… — удивилась Лойда.

— Хе-хе-хе, ты все еще помнишь, как я стучался в эту дверь? — о чем он?

— Я сказала тебе заткнуться! — обнажились клыки Кристи, и вместе с яростью вокруг неё завитал… Песок? Красный песок, которого раньше я не видел. — Зараза… — боится этого волчица.

— Ты не он. — срывается с места божок! Выстрел-выстрел-выстрел! Опустошаю весь барабан. — А ты! — стекает мазут. — Ошибка! Жертвенный агнец!

Раскладываю клинок.

— Кусок дерьма! — без страха смотрю на это существо.

— Поиграли и хватит. — неожиданно сам отступил аватар. Согнулся, схватившись за живот, и когда выпрямился вновь. — РА-А-А-А-А! — щупальца. Целый поток, огромная лавина отросток захватывает округу.

Кристи, придя в себя, отталкивает меня! Затем понимает, что Ло не может пошевелиться, как бы не старалась. Скверна уже ползет по дереву куклы.

— Р. — хватается волчица за каменюку, к которой пришпилена Ло. — А-а-а-а! — поднимает над головой.

— Дура! Не меня спасай!

— Мы… Друзья. — щупальца окутывают все, крупицы света гаснут.

Кристи сдавливает, душит, но она продолжает держать булыжник, медленно утопая в месиве уже по горло.

— Сука! Что это⁈ — наши смогли собраться в углу, отбиваются от щупалец. Но через несколько секунд и они утонут в этой мерзкой тьме.

— Хм. — поток мчит на меня.

Мерзкая тьма… Да? Сжимаю кулак. Что как не… Путеводная звезда, поможет пройти через это!

— А-а-а-а! — мои вены просвечивают сквозь кожу, космическая энергия. Выставив руку. Сталкиваюсь с волной!

Стою! Отростки обтекают по сторонам, но продолжают хлестать, бить, норовят схватить. Еще! Нужно больше! Давай, Сторож! Кому была дана сила космического божества⁈

— А-А-А-А-А! — глазницы заливает свет. Пространство вокруг расширяется. Демоническая скверна теперь как пламя не может преодолеть купол.

Шаг. Еще один. Слышу шепот, крики, голоса сотен. Они ненавидят, они умоляют, они требуют.

Шаг. Дергаю плечом, преодолевая незримую силу.

Еще шаг!

Мои пальцы хрустнули.

— Кхх-х-х. — кровь цвета космоса стекает по костяшкам.

Не останавливайся! Ты никогда не останавливался, Сторож! Что бы тебе ни говорили…

Шаг.

Какие бы доводы ни приводили…

Шаг.

Ты всегда идешь вперед. Идешь туда, где нужна помощь!

Ускоряю темп!

Вот такой ты кретин, и даже мое появление здесь.

Это не судьба…

Вижу Всепожирающего, что застыл с раскрытыми руками в стороны.

…Все это!

Сжимаю клинок.

ВОПРЕКИ!

Выпад!

— Кха! — звездный метал пронзает его грудь. В то же мгновение мазут моментально сошел вниз, став лужей. А на меня смотрит Шики.

Одновременно падаем. Лавина щупалец истлевает.

— Фх-а-а-а! — делает вдох Кристи, опуская каменюку.

Наверху ребята так же ждут, пока погань испарится окончательно.

Только хочу встать, ведь лежу прямо на ведьме, как она рукой хватает мой воротник.

— Ты… — последние силы. — Ты не представляешь кто… Она… Он показал мне… Показал мне в-все. — дыра во лбу вновь закровоточила, ручейки черной крови заливают лицо. — Ты… Она… Она пожертвует… Тобой… — смерть. Глаза Шики закатились.

Оставив клинок в её груди, заваливаюсь на спину рядом с трупом.

— Ох мать… — кладу руку на грудь. Пальцы действительно сломаны… Сломаны все.

— Сторож? — присела волчица рядом. — Л-любимый?

— Да… Да, я живой. Вроде. — слабая улыбка. Запрокидываю голову, смотря на верх. В ответ на меня смотрит c верхнего этажа уставшая и раненая группа. — Все живы?

— Волков потрепало, у Нолана сломаны ребра, а мне мизинец оттяпали! — садиться Шутница, показывая фокус с пальцем. — В целом целы! Ха!

— Как же… Больно… — придерживает некроманта Дэл.

— Ты в курсе, что была почти бесполезна? — не унимается арлекинша, подмигивая Лойде. — Шашлычок, хе-хе.

— Отвали! Не тебя насадило на штыри! Эх. — расслабила плечи Ло. — Победа.

Только от этой победы… Какое-то гадкое чувство.

— Мне опять нужно просить прощение. — положила Кристи мою голову себе на колени. — Я… Я…

— Вижу, что не билась в полную. — у меня нет сил думать. — Но мы же договорились. — улыбка. — Расскажешь свою страшную тайну?

— Конечно. Само собой расскажу. Расскажу всё-всё. — склонилась ниже. — Я такая тупица. Не думала, что явится эта тварь.

— Хе. — хочу поцеловать, да не могу.

Погани на стенах стало меньше… Хм, будто раньше тюрьма была воспаленным организмом, а теперь отек спал.

Наши спустились вниз. Вытаскиваем Лойду. Несколько минут отдыха. Несколько потому, что раны все больше дают о себе знать. И если Нолан…

— Кх. — склонившись над телом, произнес заклинание, попутно приподняв собственную рубаху. Что конкретно он там сделал, не понятно, но послышался хруст костей, лужа крови растекается под его ногами. — Лучше. — облегченно выдыхает. Повернувшись ко всем, показывает… Правый бок некроманта неестественно бледный, мертвая плоть.

Еще одна техника жуткой магии. Кровавая башня учит некромантов использовать способности во благо, заменять части тел, лечить. Только это само ловушка. Чтобы мертвая плоть продолжала жить… Её нужно подпитывать эссенцией, и пускай теперь все маги, не все способны на это. Да и облик. У самых опытных носителей некро-эссенций почти не остается своего тела. Сегодня Нолан встал на этот путь.

Мне же пришлось мастерить временный бандаж для пальцев, Кристи помогла, фаланги зафиксированы палочками и бинтами.

— М-м-м. — лью на руку обезболивающую настойку.

— Как мне помочь? — смотрит волчица на мое лицо, полное боли.

— Пока я сам себе не могу помочь. — киваю. — Надеюсь, Амигдала провернет новый фокус.

— Же-е-есть. — впритык прислонила лицо Шутница к спине Лойды, глядит через дыру в животе.

— Тебе весело? — недовольна Ло.

— Хе-хе-хе. — оглядывает карлица всех. Дэл мрачно наблюдает за периметром. Волки, облокотившись друг о друга, регенерируют. Нолан осматривает Шики. Я собираюсь с силами, Кристи придерживает. — Да что с вами, народ? — руки в бока. Все посмотрели на арлекиншу. — Дзинь! Письма от мелкой! — запрыгивает на груду мусора. — Мы только что сражались с самим божком зла! МЫ! И победили! Драть его темный зад! Ха-ха-ха! Запишу в свое досье!

— Нам еще нужно выбраться отсюда. — проверяет патроны одноглазый.

— Победа на… — выдыхает волк.

— Грани… — продолжает второй. — Не есть… Хорошая победа.

— Какие вы душные. — спрыгивает.

— Знаю, прозвучит неправильно. — сглатывает слюни Нолан. — Но отсеките Шики голову.

— Хм. — встал один из братьев, перехватив секиру. — Думаешь… Встанет? — удар!

— Нет. — достает некромант… Оу, приготовленный мешок. — Заберу себе. — ловит наши взгляды. — Из её черепушки выйдет хороший катализатор, сил прибавиться. — прячет головешку.

— Ты с самого начала хотел этого? — я не злюсь, говорю очевидное.

— Не совсем. — расстроился Нолан. — Я искренне хочу сражаться за правильное дело. Прошу, не осуждай меня. — склонил голову. — И… Ам… Может, спешу. — набрался мужества. — Я хочу стать Стражем. — кивает. — Какие клятвы нужно принести?