— Рад, что мы понимаем друг друга. — вздыхаю.

— Альфа сейчас в палатке Козыря! — давит улыбку. — И довольно долго.

— Хм. — нет, никаких мыслей по этому поводу нет. Хотя серый волк все больше позволяет себе лишнего, чего он добивается?

— Эм, босс? — чешет затылок Боунси. — Мне приготовить пушку?

— Что? — скривился я. — Нет, конечно! — прячу руки под накидку. Иду в сторону палатки Козыря. — У меня своя. — не смог удержаться.

Доу чуть выждав, пока я отойду.

— Еще партию? — хитрая улыбочка.

— Тебя не беспокоит… Твой отец и сестрица? — шепчет гнолл.

— Я видела отношение Кристи к Козырю и… — остальное я не услышал.

— Здесь и здесь. — показывает волк Альфе карту. — Стоит увальням виснуть нос, и у нас будет ловушка.

— Умно! — кивает волчица.

Сейчас Герта отошла поговорить с Крюгером, и девушка Козыря тоже в делах. Волк решил не упускать шанса.

— Выпьешь? — трясет флягой.

— Не, я не… не пью. — Точнее, очень хочет попробовать, но в иной компании.

— Хе. — Глоток. — Р-р-р. Вольче вино, такое сейчас не достанешь. — Шмыгает. — Госпожа Альфа? Ты ведь чувствуешь зов крови?

— М? — Отвлеклась волчица от карты. — По-своему, да.

— И что она шепчет? — Ближе.

— В основном не самые хорошие вещи… — Сникли волчий ушки. Девушка так и не рассказала Сторожу с Доу, чем чревато её превращение. А Козырь прочитал в этих словах иной посыл.

— Да, мы, волки, свободный народ. — Ближе. — Нас тянет к себе подобным.

— Как-то ты… — Их разделяет шаг. — Слишком близко. — Кислая улыбка.

— Ой, да брось, Кристи. — Улыбается Козырь. — Связь здесь, связь там. Для волков это все мелочи.

— Ам-м-м, а какой связи речь?

— Сейчас покажу. — Подался вперед волк.

— Приветик! — встретил я Герту почти у самой палатки.

— Доброе. — Кажется, это впервые, когда мы говорим с их прихода. — Кристи внутри?

— Ох, когда не занята делами, говорит только о тебе. — Закатывает глаза. — Сердцеед. — Подходит ближе. — Ты ведь в курсе, чья она дочь? — Не могу понять, то ли угрожает, то ли веселится.

— В курсе. — Дергаю бровью.

— Хорошо-хорошо. — Вернулась расслабленность. — Просто хотела убедиться, что ты не ранишь её. Ну, только если нежно и ласково.

Какого? С этой дамой точно не все в порядке.

Выдыхая, одергиваю ткань. Застываю. Герта выглядывает из-за меня.

— У-у-у. — Хихикает.

Не знаю, кто о чем подумал… Но…

— Понял-понял-понял! — Прижат Козырь грудью к земле. Кристи с легкостью и недовольством давит его ногой, выкручивая руку. — Все понял!

— Ну ты и сволочь, братец! — Злиться волчица. И… Хруст.

— Ай-й-й! — Вывихнула ему плечо.

— Что здесь происходит? — Наклоняю голову.

— Он… — Кристи смотрит в мои глаза, затем немного думает. — Он…

— Я ничего не сделал! — Козырь не особо сопротивляется, да и с вывихнутым плечом, и с… Кажется, она сломала ему предплечье. В общем, особо не побрызгаешься. — Кхм. — Закрыл один глаз. — Ничего… не успел сделать…

Держи себя в руках, Сторож.

Говорю одно, но вот покосился на Герту.

— Хе-хе. Пойдем, милая. — Кивает головой.

— Р-р-р. Мы закончили рассмотрение обороны? — Еще немного давит волчица.

— Д-да. — Процедил сквозь зубы Козырь.

Кристи отпускает, баньши берет ее под ручку, и когда пара поравнялась со мной.

— П-прости… — Сникли ушки Кристи.

— Что?… — Возмутился я. — Тебе не за что извиняться. — Дыши ровно. — Сейчас подойду.

— Угу. — Уходят.

Серый волк все еще лежит на земле, держится на руку. Спокойствие, только спокойствие. Почему именно сейчас я вновь вспоминаю Котрика?

— Зараза… — Фыркает Козырь. — Да в чем проблема? Волки и секс это одно и тоже…

«Ты прям вспыхиваешь, когда дело касается… насилия, особенно над молодыми душонками женского пола»

Мои глаза вспыхнули! Сокращаю дистанцию, сажусь и…

— Кх! — Дуло револьвера прижало голову волка, ствол у его виска.

— Ты перешел черту. — Холоден мой голос. — Если Кристи еще раз придется защищаться в твоем присутствии. — Щелчок курка. — Я прострелю каждую из твоих конечностей, и ты, лишенный возможности регенерировать, будешь истекать кровью.

— Я…

Склоняюсь ниже, заглядывая ему в лицо. Вижу испуг, свет звезд сейчас не кажется ему чем-то мягким, успокаивающим. Он понимает, что на него смотрит сам космос, сила, способная стирать в пыль.

— Предупреждение получено? — Эхо. Мой голос отдается эхом.

— Получено… — Прижал он волчьи уши.

Нажимаю на курок, пустой барабан щелкнул, заставив волка дернуться. Быстро встаю и покидаю палатку. У входа все это время стояла его девушка, сжимает книгу, не поднимает взгляд.

— Приношу извинения. — Прошептала она.

Вид гнолки остудил, но ничего не сказав, иду дальше.

— Доигрался? — Входит Триси внутрь, Козырь теперь лежит на спине.

— Что-то меня… Занесло. — Терпит он боль.

— Ой, не играй в дурака. — Хмыкает гиена. — Ты ведь думал, что сблизившись с госпожой Кристи. Богиня одарит тебя космической силой?

— Хм. — Молчит.

— Одно дело, когда ты водишь девок из числа повстанцев. — Качает головой Триси. — А другое, когда рушишь мосты с теми, кто может помочь нам! — Злится. — Госпожа Альфа дала четко понять, что не росла в диких племенах, что она выбрала себе спутника. А ты ведешь себя как кретин. Соберись! — Фыркает. — Козырь поднял людей, поддерживал боевой дух, но он не имеет права брать все, что ему нравится.

— Слишком умная. — Бросает смешок.

— Потому ты постоянно возвращаешься ко мне. — Поправляет волосы. — И пускай я всего лишь маленький гнолл…

— Эй…

— У меня тоже есть самоуважение! — шикает. — Сегодня ночуешь здесь, а я с подругами займем нашу комнату. — собирается уходить.

— А помочь с рукой? — привстал Козырь.

— Не маленький, сам разберешься! — ушла.

— Женщины. — вдох, выдох. Бьется плечом о стол, вправляя его. — Р-р-р! — сел, опустив голову. — Зараза. Наверное, и вправду взорвался? — и несмотря на произошедшее, он все равно улыбнулся, ведь воин в нем по-истине восхищен. — Не заметил. Хе. — прогоняет сцену. Вот он пытается поцеловать, и вот его морда целует землю. — Так быстро, так яростно. — затем вспоминает глаза Сторожа. — Вот что видят его враги перед смертью? — Поежился. — Бр-р. — Прислонил ладонь к татуировке на груди. — Ладно… Прости, богиня, прости смертного за его желания…

Кристи все еще ходит из стороны в сторону, разминается, будто хочет подраться с кем-нибудь.

— Вот говнюк!

— Тише-тише. — наблюдает Герта. — Порой мужики… Такие мужики.

— А что ты делала в таком случае? — пыхтит волчица.

— В основном они уже не дышали, чтобы что-нибудь сделать. — милая улыбочка.

— Чего? — побледнела Альфа.

— Я поговорил с ним. — отряхиваю плечо, присоединившись. — Больше такого не повторится.

— Оу. Там ведь не нужно убираться? — проводит Герта ногтем по крюку.

— Нет…

— Сторож. — так же успокоилась Кристи, и теперь смущается. — Ты? З-Защитил меня? — говорит та, кто может порвать Козыря на две ровные половинки. Но это лишь облик, сильная, волевая волчица, все еще девушка.

— Я всегда буду защищать тебя, Кристи. — улыбаюсь.

Она покраснела как помидор.

— У-у-у. Вы такие милые! — обнимает Герта руку Кристи. Замечает кого-то. — Так еще есть дела, но, волчонок, мне очень хочется обсудить с тобой. — облизывает край губы, коситься на меня. — Поподробнее, как моя племяшка развлекается.

— Не понимаю. — поднимает бровь Кристи.

— Ну ты и недотрога! Хе-хе! — хлопает волчицу по спине. — Вечером в твоей комнате! Пока-пока!

Провожаем её взглядом, и не могу не спросить.

— Все еще не понимаю. — встряхиваю рукой. — Герта с Крюгером были врагами твоей семьи, да, потом общий противник объединил. Но баньши действительно переживает за тебя, будто настоящая тетя.