* * *
— Может… какие лекарства нужны? — скромно произнесла волчица.
— Нет, рану пока нельзя залечивать, — разминаю плечо. — Нужно проверить, насколько меня хватит.
— Л-ладно.
— Я буду следить, чтобы ты не умер от кровопотери, — приподняла подбородок Ло. Затем заметил очередной взгляд на Кристи. — Она не подходит…
— О чем ты? — помог я подняться старичку.
— Надо собрать еще группу людей на лечение. — Ух, строга Ло! — А ты… Волчица. Госпожа Альфа. — Прозвучало как оскорбление. — Лучше проверь периметр, может, где нужны твои мускулы.
— Но… — Кристи выглядела так потерянно. Хм, надо дать ей понять, что тут всё под контролем, она может не переживать.
— Всё хорошо, иди, мы справимся, — улыбаюсь.
Чего? Мои слова будто вызвали обратный эффект…
— Поняла, — понуро зашагала волчица в сторону стен.
— Её что-то тревожит? — спросил я вслух.
— Все должны заниматься тем, что получается лучше всего, — кивнула Ло. — Она не ребенок. Продолжим?
— Да, — встряхнул я рукой. — Созывай еще группу.
И, пока Лойда выполняла мое распоряжение…
Так… Почему и Доу теперь очень странно смотрит на меня?
— Что? — разворачиваю ткань, открывая свет раны.
— Вы же с Кристи вместе? — спокойно проговорила кроха.
— Кхм. — Вопрос в упор, конечно. — Да, — прищурился я. — Знаю, сейчас не время думать о подобном…
— А когда время? — приподнялись уголки ее губ. — Жить здесь и сейчас, — выдохнула девочка. — Просто, пожалуйста, будь повнимательнее.
— Ты что, отчитываешь меня?
И, главное, за что? Я дернул бровью.
— Пу-у-у! — Сейчас этот ребенок выглядел как старый мудрец, что видит больше остальных. — Без меня вообще не справитесь, — ушла она следом за Кристи.
— Д… Доу? — чувствую себя барашком. — Да что случилось?
Ответа так и не получил.
— Собраться кучнее! — отвлек меня голос Лойды. Новая партия была на подходе. — Пити, притащи ведра на улицу!
— Есть!
Не думал, что когда-нибудь в полной мере буду ощущать те самые стереотипы о девушках. Никогда не говорят прямо, заставляя тебя недоумевать, что же ты сказал или сделал неправильно… Ладно. Сейчас много работы. Человеческие жизни не шутка.
Я вновь сконцентрировался. Поток звезд!
* * *
Кристи забралась на крышу дома, прежде спросив постовых кукол, есть ли сейчас проблемы. Таковых не оказалось, и потому волчица просто следила за периметром.
Козырь, увидев ее издалека, хотел приблизиться, да вот Доу подошла к дому первой.
— Зараза. — шмыгнул он носом.
— Магия Огня пойдет в плане поддержки, разве нет? — еще раз проверила список его девушка.
— А? Да, — вернулся к работе волк.
Тем временем…
— Доу? — сидела волчица, глядя вниз. — Боунси же остался у центрального входа!
— Да я знаю! — перекрикивались они. — Хотела побыть с тобой!
— О-о-о, эт я всегда рада!
— Может, не будем кричать? — держала Доу ладонь козырьком.
— Хе-хе. — Кристи спрыгнула, подхватила подругу, и новым прыжком вернулась на крышу. — Вся восточная улица наша, километр безопасного маршрута, никто не нападет.
— Ну, нас все еще могут подстрелить, — пожала плечами девочка.
— А ведь точно! — испугалась волчица.
— Расслабься, — провела пальцем Доу по окружности. — Со всех сторон дома повыше, чем твоя крыша.
— Хе… — сникли ушки оборотнессы. — Тоже верно. Порой я… такая глупая… — потерла она шею.
Несколько секунд тишины. И в душе звездной богини смешалось два чувства: первое — искреннее желание помочь своим друзьям, второе — едкие издевки на тему, что именно ребенку нужно налаживать отношения между героями Бархана.
— Как мы к этому пришли? — выдохнула она. — С другой стороны, это хорошо отгоняет плохие мысли.
— О чем ты? — приобняла свой хвост волчица.
— Сторож и Кристи. Вы как маленькие, — сделала Доу каменное лицо.
— Пх… Эм… Кхм, — затеребила хвост Кристи. — Главное мы уже сделали, если тебе интересно! Осталось победить да продолжить путь.
— Сделали… что? — откинулась Доу назад, опершись на руки.
— Ну-у, знаешь… — промямлила волчица. — Признались. Все как у отца и мамы, — теплая улыбка тронула ее губы.
— Ох, масштаб проблемы огромный. — Вдох, выдох.
Но, как и сказала Доу, все эти любовные тяготы по-своему давали отдышаться, ведь завтра на рассвете они снова пойдут в бой, снова будет опасность, снова смерть.
Лишь на мгновение звездная поймала себя на мысли…
«Как бы мне хотелось, чтобы жизнь состояла только из таких… проблем».
Мимолетная попытка заглянуть в будущее. Призрачный образ. Мечта. Она, Сторож, Кристи. Всегда в пути, всегда вместе.
Но Доу не могла позволить себе долго мечтать.
Ведь будущее сейчас как темное пятно.
Глава 20
Открытость
— Ух, — устало завалился я на кровать.
Сейчас только наступил вечер, но Страж Баланса уже отправлялся на боковую. Надеюсь, за ночь успею восстановиться…
Я поднял руки. Мои ладони были забинтованы. Да, обе изрезаны, но. НО! Как же я был доволен! Сотня, целая сотня спасенных людей! Как дополнительная награда — теперь не теряю сознание. Антимагия все же тоже магия, и я, как самоучка, чем больше ею пользуюсь, тем опытнее становлюсь.
Лойда снаружи доводила дело до конца, Доу где-то гуляла с Кристи, а Сопротивление, собрав боевой отряд, вовсю тренировалось.
Меня смущала тишина со стороны Культа и Джека. Они возвели свою линию обороны, нас разделяли целые районы, но почему они не предпринимали попыток нападения? Или Джек тоже боится Шики из порта, или это настоящее затишье перед бурей.
Не вставая, я стащил сапоги с ног. Прислушался к внутреннему чувству… хм, присутствию Амгло-Ти. Она постоянно рядом, и теперь… Теперь как будто шипит. Это клич, зов. Кого ты зовешь, подруга?
Ни на что не надеясь, я закрыл глаза. Татуировка испустила свет.
И, как Кристи ревела над городом, тихо шепчу:
— Я здесь…
Прошла незримая волна, дуновение ветра.
Что… Что это сейчас было? Что я сделал? Я сел на край постели, не зная, переживать ли теперь.
В одиночестве долго не просидел, да вот гость явился весьма неожиданный.
— Разрешите?
Амигдала.
Все главные личности Сопротивления, за исключением Куба, жили в бывшем борделе. Считай, мы с ведьмой теперь соседи, только её обитель на последнем этаже, куда проход теперь закрыт.
— Мисс Амигдала, — помрачнел я. — Если вы снова хотите предложить…
— Нет-нет, — улыбнулась она. — Ваш ответ был услышан. — И зашла.
В тот момент, когда она попросила меня задержаться после собрания… Эх! Бывшая советница, само собой, говорила о Доу, о том, какую мощь чувствует в девочке, обсуждала её цвет волос и сделала предложение отправить звездную в Кровавую башню незамедлительно. Может, мы там и побываем, когда прибудем на Север, но сейчас… Нет. Да и сама Доу не одобрит, если я начну решать её судьбу за спиной.
— Тогда зачем вы здесь? — снимаю накидку.
— Следую вашему учению, господин доктор, — потерла она кольцо. — Хочу помочь. Завтра вам идти в бой, и с такими ранами много не навоюешь.
— Хе, — кивнул я. — Вы уж простите, но не сработает.
— Я слышала, магия на вас не действует, — не теряла уверенности Амигдала. — А что насчет волчьей крови?
Смотрю на неё — и все же протянул руки в ответ. Амигдала коснулась их пальцами, кивнула сама себе, чувствуя, как её эссенция буквально отталкивается от моего тела.
— Попробуем так, — добрая улыбка. Её зрачки вспыхнули… красным. Магесса разбинтовала мои ладони.
Маг Крови. Одно из зол во благо. На поясе женщины висело несколько ампул, и, когда она откупорила одну, из склянки по воздуху потекла кровь. Я думал, как только жидкость приблизится к моей плоти, то все заляпает алым, но нет. Плавно кровавый ручеек влился в порезы.
