Кристи, чуть поморгав, получила от меня немое разрешение. Подошла к Нолану, хе, легонько стукнула его ребром ладони по плечу, будто мечом.
— Теперь ты Страж! — зачем нужно было это движение? — И вы все! — сжимает кулак. — Вы все теперь Стражи, друзья.
Братья переглянулись.
— Согласны. — синхронно кивают.
— Хе-хе-хе. С вами весело. — облокотилась о Дэла как о стену.
— Посмотрим. — буркнул он, сделав шаг.
«Гавнюк!», упала Шутница.
— Ладно… Пора. — пытаюсь пройти, да боль парализует. — Черт…
— Сторож. — подставляет спину волчица, полуоборачивается, ярко улыбнувшись.
— Ну. — делать нечего. Наваливаюсь. Кристи подхватывает.
— Ты такой легкий! — смущенно произносит она.
Наверное… Это комплимент?
Стоило нам приблизиться к выходу.
— Ба-а-а-а!
— Сучье племя! — вновь обнажила топор арлекинша. — Главная же отправилась к отцам! Почему козломордые еще здесь⁈ — слышен гул, та самая толпа приближается.
— Это не так работает. — утирает пот Нолан. — Демоны не нежить, им не нужен маг, чтобы существовать на этом плане.
— Демонология отстой!
— Приготовились! — сел на колено Дэл, целясь в открытые ворота.
— Р-р-р-р. — обессиленные братья готовы биться до последнего.
— Я… — тяжело дышу. — Я тоже…
— Нет, ты сидишь на моей спине! — схватилась покрепче Кристи. — Никто не посмеет тебя тронуть!
— Она права. — рук-клинки. Но от Лойды буквально отламывается древесина, тельце получило много повреждений. — Подохнем, но ты обязан вернуться на базу.
И все… Все эти люди согласны с куклой. Они хотят защитить меня, они верят в меня.
— Бх-а. — показался первый Бахамут, за ним еще один, еще и еще. Козломордые заполняют единственный проход, топают копытами по телам, голосят на полную, из глоток вырывается пар.
— Еще немного. — поднимает череп Нолан. — Нам нужно пробиться… Последний рывок!
— Ра-а-а! — первыми побежали братья.
И тут!
— А-А-А-А-А-А! — оглушительный крик. Волны звука накрывают демонов, те, мучаясь, пытаются зажать уши.
Затем было кинуто две гранаты. Два хлопка! Поднялся зеленый и желтый дым. Нет, не просто дым. Кожа Бахамутов плавиться, это эффект зеленого, а вдыхая желтый, они явно слабеют. Еще несколько секунд. В глубине смога замелькали вспышки выстрелов, слышен новый крик.
Растерянно наблюдаем, не можем понять, что происходит. А вот Кристи по-новой улыбнулась, хвост завилял.
— Да! Дядя Крюгер! Тетя Герта! Ха-ха-ха! — чуть подпрыгнула.
Из дымки вышли двое, а все Бахамуты или мертвы, или медленно умирают.
— Герои всегда приходят вовремя. — прижала к груди крюк вместо руки девушка в платье. Где её обувь?
— Угомонись. — прокрутил вентиль на маске второй. Плащ, шляпа, и да, маска нагромождение метала с буфером вместо рта. Звучит этот мужик как сломанное радио.
— Ну нам бы по-настоящему пригодилась помощь минут двадцать назад. — кивает Кристи.
— Эх, испорченный момент. — сникла баньши, закрывая лючок на горле.
— А это кто? — все еще на стороже Нолан.
— Это… — начала Кристи.
— Джон Крюгер и Баньши Герта. — закинул винтовку на плечо Дэл. — Легенды, пережившие войну. — хмыкает. — Да вот к добру ли они тут? Или пришли прикончить…
— Нет-нет! — забывает волчица, что я на её спине. «Ау». — Ой, прости… Это мои дядя и тетя!
— Нихрена подобного. — подошла парочка ближе.
— Мы друзья этой девушки. — подключилась Герта. — Знаем её семью, и оттого она нас считает таковой. — как ловко… Баньши прикрыла не собранность Кристи.
Только Лойда прищурилась, она ведь слышала, что сказала Всепожирающий.
— На разговоры времени нет. — прокручивает револьверы Джон. — За мной.
— Он хотел сказать. — улыбается Баньши. — Мы вас выведем! — взгляд на волчицу, на меня. — Но да, все разговоры потом.
Несколько секунд выжидания, пока дым рассеется. Набираем темп. Арлекинша попыталась спросить, почему отрава не сработала на них, но Герта лишь ответила.
— Секрет профессий. — подмигивает.
— Ха! Понимаю! — оценила Шутница. — Крюк у тебя чума.
— Оу, а ты милашка. — очень странно… И довольно быстро начали флиртовать ненормальные.
Идем «дорожкой» из тел демонов. Парочка наемников оправдывают свой статус, повоевали они знатно, зачищая округу. Видимо опыта борьбы с Бездной у них в разы больше, чем у всех жителей Бархана вместе взятых.
До тоннеля осталось всего ничего, пережидаем в заброшке.
Пока Крюгер и Дэл проводят разведку, Герта аккуратно тычет в меня крюком.
— Ты Сторож? — новая улыбка.
— Да. — моя щека на плече любимой. — Спасибо… Что помогаете. И до того… Спасибо за Кристи.
Ушки волчицы прижались.
— Хе, ну мы вначале, не разобравшись, всё сделали хуже. — чешет щеку. — Но потом, да-а-а, она убедила, что ты и так называемая Доу того стоите. — вглядывается в мои глаза. — Да вот… Кто ты?…
— Путь чист. — вернулись разведчики.
Вновь набираем темп. Час. Второй. Лавка. Люк. Подземелье.
— Охо-хо-хо. — заваливается Шутница на каменную кладку, развалилась солнышком. — Не думала, что буду рада просто грязному камню, без кровавого дерьма! У-у-у.
Выбрались. Безопасная территория, до борделя десять минут.
— Вы снова уйдете? — аккуратно спрашивает Кристи.
— Нет. — отвечает Герта. — Мы собрали много нужной информации, вашим повстанцам она поможет.
— Срать я хотел на эту войнушку. — зыркнул Джон. — Эх. — Выхлопа пара. — Но ты должна выжить, ясно?
— Дядя… — улыбочка от волчицы.
— Я тебе не… — сдается. — Идите первыми. Мы придем через несколько часов.
Так и поступили. Стоило дозорным завидеть приближающийся отряд, передаваемые команды моментально облетели весь лагерь. Когда команда прошла заграждения, оказавшись перед борделем.
— Ура!
— Слава героям!
— Да здравствуют Стражи!
Нас встречают бурной реакцией. Сотни и сотни людей, больные, здоровые, молодые и старые. Кто-то жмёт руку Нолану, Шутница уже на руках двух мужиков, что поднимают её.
— Ребята! — выскочила из толпы Доу.
— Привет. — сразу присела Кристи. Девочка обнимает её. А я смотрю через плечо любимой.
— Чуть задержались… — видать у меня видок не очень. Доу переживает.
— Ты что, специально лезла под клинки? — оценивает повреждения Ласка, осматривая Лойду.
— Что-то вроде того… — кукла видит сестру, сближение, объятья.
Козырь и Амигдала тоже здесь, уже спрашивают, ждут «доклада». Выцепляю Пити, он показывает большие пальцы, подтверждает, что все выжившие добрались.
И тут меня отвлекает мальчик. Он заражён, худ, но тянет мне цветочек.
— Спасибо, господин Страж. — Взгляд куда-то в сторону. — В порту была моя мама, она вернулась.
Кое-как принимаю подарок.
— С… — соберись. — Сейчас я… Начну лечение. Потерпи ещё немного.
Мальчик отрицательно покачал головой.
— Мы будем ждать… Главное, наберётесь сил. — Многие, услышав, что в моём состоянии я хочу незамедлительно начать изгнание ягоды. Посмотрели как-то по-особенному. Благодарность, теплота, они снова склоняются, но то не поклонение перед богом.
— Ты идёшь отдыхать. — твёрдо произнесла Лойда. — Кристи?
— Д-да. — Кивает. — Надо будет, удержу силой. П-п-понял?
— Хорошо. — Тереблю цветочек.
— Я обо всём доложу. — Произнёс Нолан.
— Ждите меня в покоях, господин. — Видит Амигдала мои пальцы.
— Стражи! — Произнёс Козырь. — И непобедимая Альфа вернулись с победой!
— А чего он меня выделяет? — Шепчет волчица, неся меня в здание.
— Мне интересно, ты заметишь сама? — Вздыхает Доу.
— А что она должна заметить? — Идёт рядом Боунси.
— Ещё один. — Встряхивает звёздная волосами.
Кошусь на кроху. «Она… Пожертвует… Тобой». Что за бред?
— Сторож? — Заметила.
— Нет, ничего. — Выдыхаю. — Хотя… Нам есть что рассказать.
— Мы сражались с Всепожирающим! — Выпалила волчица.
— Что? — Моргает Доу.
