Сохранять спокойствие у меня получается ровно до того момента, пока не попадаю в гараж. Вот где у меня от волнения быстрее сердце бьется.

Глаза в восторге разбегаются. На знакомый уже внедорожник даже не смотрю. Эка невидаль!

Любуюсь на порше с откидным верхом. Ладонью по блестящей поверхности провожу. Рядом спорткар от ягуара. Красивый, даже дух захватывает. Вот бы прокатиться на таком. Так увлекаюсь, появление охранника не замечаю.

Он вежливо покашливает, привлекая мое внимание.

– Екатерина Егоровна, к вам гостья, – произносит сдержанно.

Только я никого не жду.

Пока выбираюсь из гаража, гадаю, кто мог приехать по мою душу. Очень хочется, чтобы мама, но верится с трудом. Рустам просил не беспокоить ее ближайшие несколько дней, и я предпочла не спорить. Мне ведь еще объяснять новый статус невесты, а маму так просто не обманешь. Она мое вранье за версту чувствует.

Заглядываю в залитую солнцем гостиную и раздраженно морщусь. Закинув нога на ногу и нервно покачивая изящной туфелькой, на диване расположилась Лейсан.

И ведь принесла нелегкая. Из Саратова приехала, чтобы наговорить мне гадостей или за испорченное платье извиняться собирается?

Молча вхожу в гостиную. Устраиваюсь в кресле напротив и смотрю на девушку с насмешливой улыбкой. Не собираюсь облегчать ей задачу, пусть начинает первая.

Она мнется под моим внимательным взглядом. Явно чувствует себя неловко.

Что ж, я ее не приглашала.

– Я Рустама со школы люблю, – произносит порывисто. – Между нашими семьями тесные связи. Дядя Нияз поддержал наш союз.

Не знаю, о ком она говорит, но не думаю, что Рустам сильно зависит от родственников.

– Сочувствую, – произношу равнодушно.

После всего, что она сделала, трудно встать на ее сторону.

– Послушай, – вдруг вскакивает Лейсан с дивана. – Я знаю таких, как ты.

В этом я сильно сомневаюсь. Скорее уж я знакома с такими, как она, и не с самой лучшей стороны.

– Тебе кажется, ты отхватила счастливый билет, но поверь, это не так. Избековы не такая фамилия, чтобы жениться на девках без рода, без племени.

А вот это она зря сказала. С трудом сдерживаюсь, чтобы не вцепиться ей в волосы.

Поднимаюсь из кресла и следую на выход.

– Подожди, – кричит мне она. – Я не хотела тебя обидеть.

Вроде извиняется, а звучит все равно язвительно. Останавливаюсь, смотрю на нее вопросительно.

– Что тебе надо? – произношу медленно.

Пусть уже выскажется и отправляется домой.

– У меня есть собственные деньги. Я заплачу, расстанься с Избековым. Назови сумму, – проговаривает с вызовом.

Рассматриваю ее холодно. Почему эти люди беспрерывно пытаются меня купить?! Неужели в их мире действительно все продается и покупается?!

– Напрасно ты сюда приехала. Только время зря потеряла.

Разворачиваюсь и выхожу из комнаты.

– Если передумаешь, знаешь, где меня найти, – кричит мне в спину разгневанно.

Не слушаю ее, поднимаюсь в спальню. Кто бы мог подумать, что богатая жизнь такая утомительная. Вроде и не делала ничего, а порядком устала.

Бесцельно брожу по комнате, пытаясь успокоиться, когда раздается телефонный звонок.

– Привет, Рыжик. Соскучилась? – с насмешкой спрашивает Рустам.

Внутри просыпается радость. То ли здесь совсем тоскливо, то ли действительно соскучилась. Хотя второе вряд ли.

– Поезжай в магазин, купи себе какое-нибудь симпатичное платьице на вечер, – распоряжается он. – Мы идем в ресторан. И не вздумай больше при мне носить свои безразмерные джинсы. Я хочу любоваться твоей упругой задницей.

Радость мгновенно улетучивается, уступая место раздражению.

– У меня другие планы, – отвечаю равнодушно, а у самой голос подрагивает.

Чувствую, как он злится на том конце провода.

– Если хочешь сразу в постель, можем и так. Пытался сделать приятное, – почти рычит в трубку.

У меня холодок по коже. Опять он за старое. Я-то думала отцепится уже от меня.

– Ну так что, ресторан бронировать? – спрашивает настойчиво.

Соглашаюсь. На джинсы свои смотрю. Симпатичное платьице говоришь? Уж я для тебя постараюсь.

Настроение в момент повышается. Не могу долго взаперти сидеть, а тут Рустам сам добро выйти дал. Пусть только по магазинам, но кому-то и шопинг терапия.

Спускаюсь в гараж, там меня уже охрана поджидает. На спорткар смотрю, слюну пускаю.

– На этой ехать хочу, – произношу капризно, а у самой от волнения ноги подгибаются.

Неужели позволят? Охранники между собой переглядываются. Явно не ожидали такой наглости. Рустама набирают. Я тихо стою, прислушиваюсь.

Похоже, добро дал. Только вот незадача: нас трое, а мест в машине два. Помогаю мужчинам разобраться с проблемой: сама за руль сажусь. У них лица вытягиваются. Бледнеют оба. Я только плечами пожимаю. Мол, не хотите ехать, я не настаиваю, сама справлюсь. И показательно двигатель завожу.

Приходится одному из них рядом сесть. Ремень нервно пристегивает, на меня косится с сомнением. Понимаю, сама бы в такой ситуации психовала, но помочь ничем не могу. Рустам сказал купить симпатичное платьице, а слово жениха для меня закон.

На дорогу выруливаю аккуратно, сомневаться во мне как в водителе не позволяю. А дальше даю себе волю по полной. Впереди свободная дорога, под попой пятьсот лошадиных сил. Жму на газ и ухожу в отрыв. У съезда на шоссе притормаживаю, второго водителя жду. Он на внедорожнике за нами едет.

– Екатерина Егоровна, – запинаясь выдает охранник. – Нам бы потише ехать.

Поворачиваю к нему голову. Что-то бледный совсем. Не случилось бы чего с человеком.

– Не беспокойтесь, – говорю. – Я правила дорожного движения знаю, и права у меня имеются.

Только мои слова его несильно успокаивают. Зря он обо мне плохо думает. Я машину прочувствовать хотела, дальше размеренно еду, нервы мужчине берегу. Они ему на такой работе еще понадобятся.

В центр города заезжаем, мимо бутиков разных и магазинов проносимся, нигде не останавливаемся. Мне не абы какое платье нужно, а чтобы на Рустама неизгладимое впечатление произвести.

Сворачиваю во дворы и останавливаюсь у неприметного подвала. Здесь костюмером подруга работает. Охранников машины сторожить оставляю. Что-то они на меня уже волком смотрят. А сама спускаюсь.

– Катя, привет! Как дела у тебя? Все полы драишь? – незлобно поддевает меня подруга.

– Временно безработная, – сообщаю со вздохом.

Вдаваться в детали не планирую.

– Мне на вечер платье нужно симпатичное. Поможешь? – прошу подругу.

Описываю подробно, что требуется. Маша слушает внимательно и вдруг спрашивает:

– Обалденный, наверное, мужик, раз ты для него так стараешься?

Замираю в растерянности. С тем, что Рустам обалденный, поспорить трудно. Этого у него не отнять.

– По глазам вижу, влюбилась, – заявляет подруга.

Смущаюсь вся, украдкой в зеркало на себя смотрю. Глаза проверяю. Вроде обычные. Ничего особенного. И вовсе не влюбилась я.

– Не говори глупостей. Он меня нервирует, – отмахиваюсь от нее.

– Вот! Это верный признак. Пойдем, ради такого случая сногсшибательное платье тебе подберем.

Наряд мы выбираем долго, основательно. Меряем, спорим, почти на час задерживаемся.

– Ой, не жалеешь ты своего мужика, Катя, – выдает мне в итоге подруга вместо напутствия.

Я выбегаю к машинам. Охранники оборачиваются, застывают в изумлении. Пока в машину усаживаюсь, даже не шевелятся.

– Рустам ждет, – тороплю я их. – Поедем уже.

В руки себя берут, рассаживаются. Я улыбаюсь, реакцию Рустама представляю.

Рустам

– Серьезно собираешься жениться на этой девушке? – небрежно спрашивает меня Динар.