— Что будет происходить? — тихо поинтересовался Ценере.
— Это Сферы Наблюдателей, — неожиданно ответил Вэл. — Сейчас они разрастутся и мы окажемся на месте проведения Испытания. Сможем следить за ним, как если бы сами находились там. Только повлиять никак не получится.
— Интригующе, — кивнул Чемпион Бездны. Название класса у него тоже было необычным и совершенно неясным. Федя вроде тоже был Чемпионом когда-то? Или это была Катька? Я точно помнил, что кто-то из моих друзей-силовиков гонял с подобным классом.
*Чемпион — это особенный класс, полученный в результате прохождения классового квеста. В двух словах: этот игрок мог быть Убийцей Бездны, выполнить классовый квест и получить класс-звание Чемпиона. Это дает дополнительные навыки.*
А почему я не стал Чемпионом Сокровищ? Или Чемпионом Теней? Что за несправедливость?
*Как ты станешь Чемпионом Теней, когда ты собственную Тень сделал игроком?*
Тоже верно. Но Чемпион Сокровищ все же неплохо звучит. В общем, не дали мне нормально с Юки потрещать — Сферы нас «засосали» и мы оказались внутри… игорного дома. Ну а где еще? Удачный ключ, который можно только выиграть. Если играть — то в казино! Помпезное заведение, где гремела музыка, сверкали магические лампы, напоминающие земной неон, а в темном помещении велись самые изощренные и сложные игры, известные во всех вселенных! О, сколько же тут было столов, не счесть! И за каждым сидели посетители: кто в вечерних платьях и модных костюмах, улыбчивые и довольные; другие же в лохмотьях и с лицами, на которых искренне сверкала последняя надежда, наполненная заблуждением; были и те, кто явно зашел сюда просто расслабиться и выигрыш не имел для них ровно никакого смысла; встречались и профессиональные игроки, чьи хитрые ухмылки я мог «прочитать» с первого взгляда. Я сразу же заприметил столы, где играли в би-кер-ри-бек покер.
*Это мы с тобой прогадали, Кир. Нам точно надо было этот ключ выбирать! ๐·°(৹˃̵﹏˂̵৹)°·๐*
Охотливая до азартных игр Юки мигом активировалась! Признаюсь — я и сам не прочь был перекинуться в би-кер-ри-бек, но выиграть в квесте будет куда приятнее. Я стал осматриваться в поисках того самого стола, где происходила схватка за Удачный Ключ. Повсюда сновали работники казино: мужчины в строгих костюмах и женщины в откровенных. Все в лучших традициях азартных игр!
— Думаю, нас должен заинтересовать тот стол, — Ценере указал на самый дальний угол. Видимо, он решил на старте присоединиться к «команде Кира», но я сомневался, что незнакомец сражается на стороне добра. Все же устроенная им бойня была слишком продуманной и привычной. Как для игрока, который выполнял подобные действия уже десятки раз.
Свои мысли я решил пока не озвучивать, продвигаясь к указанному столу. Чемпион Бездны оказался прав — именно за этим широким столом разыгрывался главный лот сегодняшнего дня в Королевстве Воров. Бесценный Удачный Ключ в форме изящного кинжала, к гарде которого привязали на золотой цепочке парочку декоративных игральных кубиков. Я рассмотрел еще парочку карт из би-кер-ри-бека на самой рукоятке и несколько символов, мне не знакомых. Мне вдруг захотелось хотя бы попытаться схватить этот кинжал, потратить все свои СтарКоины за крохотный шанс обладать им. Но… почему? Я не рассматривал тот Королевский Ключ, который получил мгновенно. Интересно, как он выглядел? Да и другие кинжалы меня ничуть не привлекали, но этот — этим оружием я готов был любоваться целую вечность.
*А я тебе что говорила? *(´∀｀)☆*
Звездочка была права, абсолютно права! Я рассмотрел участников и увидел, как все игроки садятся за стол. Что это было? Еще одна комната, когда все проходили испытание одновременно? Нет, не совсем. В этот раз мне не нужны были комментарии Королевы Воров, чтобы разобраться. Та игра, в которую должны были играть претенденты — была игрой на четверых. Каждый из Ловкачей садился за свой стол, но Сферы Наблюдателей формировали пространство особенным образом, поэтому нам казалось, будто они играют друг с другом.
— Что это за игра? — поинтересовался Вэл.
— Называется король костей, — рассказала Марьяна. — Наверное, мне стоит рассказать вам правила.
«Король костей» оказался довольно замысловатой игрой, если не сказать больше. И играть в него можно было только тем, кто обладал сверхчеловеческими способностями. Судите сами: за столом было четыре игрока, но играло лишь трое. Четвертый брал на себя роль глашатая согласно правилам. Он выстраивал в центре стола столбик из шестигранных кубиков (по размеру примерно как обычные земные игральные кости) так, как хотел. Главная задача — кубиков должно было быть больше одиннадцати и меньше тридцати. В самом начале каждому игроку раздавалось тридцать кубиков — уже понимаете, куда я клоню? Глашатай делал ставку — выстраивал башню. После этого игроки рыцари сражались за башню, стреляя по ним своими кубиками. Стрелять можно было одновременно, можно было ожидать, пока остальные игроки «отстреляются» и только после делать свой ход. Каждый рыцарь обязан был использовать вдвое меньше кубиков, чем стояло в башне. Когда последний рыцарь использовал все свои выстрелы, глашатай собирал остатки кубиков (если они остались) из центра и передавал ход следующему игроку. Тот становился глашатаем и строил свою башню.
В чем суть игры? Предельно просто — поле для Короля костей было разлиновано особым образом. Существовал центральный круг небольшого радиуса около 10 сантиметров и четыре области для каждого игрока, треугольные с вершиной в центре. После стрельбы рыцарей, все кубики, оказавшиеся в их области-треугольнике, переходили им. Глашатай забирал только то, что было в середине и то, что упало к нему в треугольник. Получается — роль глашатая была самая сложная, нужно было крепко подумать, перед тем, как делать свою ставку, ведь существовал шанс, что умелые игроки выбьют под чистую башню и ты за раз лишишься всех кубиков. Сложность же для рыцарей была в том, чтобы не только разбить башню глашатого, но и «подарить» как можно меньше кубиков противникам.
Представьте себе, что вы «стреляете» кубиком в башенку из кубиков, стоящую посередине стола. Какой наиболее вероятный исход, если вы точно попали в центр? Правильно — башня отлетит в противоположную от вас сторону, то есть станет собственностью игрока напротив. Хуже всего приходилось игроку, сидящему напротив глашатого — он вынужден был стрелять так, чтобы отбить кубики куда угодно, но только не обратно ведущему. В чем же главная сложность? Опять все просто — если башня составлена из двенадцати кубиков — рыцари обязаны сделать шесть выстрелов. Если из 29 — значит по законам Костяного короля, будет 15 выстрелов. Счет всегда был в пользу глашатого-ведущего.
Все кубики, вылетающие за пределы игрового поля — попадали ведущему игроку. Можно было отказаться от выстрелов — и они также перешли бы ведущему. В том случае, если игрок больше не мог делать минимальное количество выстрелов (6 штук) — он становился «жертвой» и вылетал из игры. И дальше начиналось самое интересное. Как я уже говорил — в игру могло играть только четверо. Следовательно, как только один погибал — игра завершалась. И наступала коронация — последний тур, когда игрок, не имеющий больше пяти кубиков, становился глашатаем вне очереди, строил башню в центре и вставал из-за стола. Во время «коронации» рыцари могли сделать любую ставку кубиков. Хоть один, хоть вообще ноль или все свои кубики. Как только ход-коронация завершался, выбывший игрок подсчитывал кубики участников и называл Короля костей — игрока с большим количеством кубиков в конце игры. Все кубики, упавшие в поле выбывшего игрока по время коронации — считались «пиршеством для народа» и не участвовали в финальном подсчете.
Великолепные правила, отличная игра! У меня аж пальцы свело от желания сыграть в «Короля костей», но сегодня Удача была не на моей стороне. Все, что я мог — это наблюдать. За пятеркой игроков, усевшейся за своими столами. Марьяна сразу сказала нам, что одной победой эта игра не завершится. Чтобы выиграть Удачный Ключ — игроки должны были заполучить титул Короля костей трижды подряд. У меня ладошки вспотели, но вслух я произнес только:
