— Нет, но по популярному опросу, данный образ был выбран наиболее подходящим для Эпохи Звезд: Земля, так что привыкай!

— Ладно. Тогда где мы?

— Это инструктаж, — щелкнула пальцами звезда. — Ты тут неплохо постарался и открыл новый уровень Звездного Ассистента, а я твой персональный менеджер от Системы. Это не совсем так, но можешь так думать, чтобы было проще.

— Диалоги у тебя не очень хорошо прописаны, да? — поддел я сумбурную Звезду.

— Сечешь, — почему-то рассмеялся он и щелкнул пальцами. Раздражающий тип.

— Ладно, давай тогда к делу. Какой еще импульс?

— Окей, Кир. Импульс — это то, что ты использовал в сражении с господином Чхале. Когда ты активировал максимум своих возможностей и открыл для себя Золотое Правило, как ты его назвал. Золотое Правило — и есть Импульс твоего Звездного Ассистента. Повинуясь твоим желаниям, Ассистент создал секвенцию навыков, выпуская их в мир одним ограниченным импульсом. Основная задача Импульса — менять реальность вокруг игрока. Ты уже был под действием подобных Импульсов, просто не знал, что это такое.

— Серега? — предположил я самое очевидное и звезда щелкнула пальцами.

— В точку. Но был и куда более поразительный пример.

— Антати! Так вот, что это было? Его необъяснимое могущество — это Импульс?

— Схватываешь на лету. Он использовал крайне сильную технику, желая посмотреть, сможет ли ему кто-то ответить, но — никто не смог. Видишь ли, Импульсы Героев и Злодеев отличаются по своей структуре, но об этом чуть позже. Для начала, я объясню тебе основные правила Импульса.

Первое. Импульс может быть использован только раз в день и никакие способности не могут его перезарядить. То есть твое Превосходство Искателя не позволит тебе использовать Импульс дважды. Думай об этом, как о способности Звездного Ассистента, а не своей собственной.

Второе. Импульс имеет строго ограниченный радиус действия и время манифестации. Представь, что это магическая аура, бьющая по области. Некий магический всплеск, меняющий реальность. Так как он запускается раз и зависит от твоего Ассистента больше, чем от тебя, то у него есть еще одно ограничение — он не перемещается с тобой. Понимаешь, что это значит?

— Что область использования Импульса там, где я стою?

— Именно. Вот как этот круг света. Представь, что это Импульс, который ты выпустил. Пока ты стоишь внутри — будут действовать твои супер-законы, которые ты создал с помощью навыков. Выйдешь из этой области — они пропадут. Я еще раз сделаю на этом акцент, так как ты Ловкач и быстрые перемещения — твоя стихия. Импульс будет работать только в месте его запуска. Выбежишь из радиуса — потеряешь все преимущества.

Третье. Пока среди твоих друзей не так много тех, кто владеет Импульсом, но вскоре их станет больше. Это — обязательная эволюция игрока, особенно высокоуровневого. Импульсы Героев не складываются. Действовать будет самый мощный Импульс и рассчитать, каким именно он будет — невозможно, это решает Система. Если три Героя одновременно запускают Импульс, Система выберет самый мощный и активирует только его.

Четвертое. Герои и Злодеи могут использовать Импульс одновременно. В случае, если подобное происходит — Импульсы сочетаются и образуют новую реальность.

Я ожидал, что Звезда продолжит свой рассказ, но он стоял, раскачиваясь на месте и щелкал пальцами.

— И все? Не думаешь, что важно рассказать, что за реальность создает сдвоенный импульс героя и злодея?

— Ах, это, — спохватилась Звезда, как будто он забыл совсем неважную часть беседы. — Ваши Импульсы как бы смешаются. И создадут третий Импульс. Он будет действовать до тех пор, пока один из вас не погибнет.

— Или пока мы не выйдем за пределы?

— Нет, это не сработает, — пощелкал пальцами Звезда. — Как только два разнозаряженных Импульса соприкасаются — они образуют нечто вроде Арены. Остальных игроков выбрасывает за пределы действия этих Импульсов и игроки вынуждены сражаться не на жизнь, а на смерть! Круто, правда?

— То есть, ты хочешь сказать, что когда Антати использовал свой Импульс, если бы кто-то из нас ответил — то они бились бы на смерть?

— Ага, так и было бы. Он на это и рассчитывал. Рассчитывал, что ты обладаешь Импульсом и он сможет тебя убить, обойдя тем самым правила Эпохи. Но, ты был недостаточно силен тогда, поэтому он просчитался. Считай, твоя слабость тебя и спасла.

— А можно вопрос?

— Конечно, задавай. Наше время здесь не ограничено, хотя я рассказал тебе все, что было в моей компетенции. Сам понимаешь, я весьма ограниченный персонаж, создан только для того, чтобы ввести тебя в курс дела.

— Понимаю. Но у меня вопрос как раз по твоей части. Сейчас вот мы в Подземелье, где наши смерти не фатальны, что будет, если мы используем Импульсы? Нам же не придется сражаться до самой смерти?

— Придется, — заявила Звезда. — Просто ваша смерть не будет фатальной из-за правил Подземелья.

— А что будет с неписями?

— В каком плане?

— Вот смотри, Звезда. Я — герой, допусим, рядом со мной стоит злодей. Мы активировали Импульсы — что будет с тобой? Ты сказал, что игроков выбрасывает за пределы арены, а остальных?

— А, я тебя понял. Тут все просто — за пределы действия Импульсов выбрасывает только тех, кто обладает Звездным Ассистентом. Остальные персонажи окажутся подвержены действиям ваших Импульсов. Мне казалось, это очевидно.

— Да тут 90% происходящего не очевидно, — не удержался я. — Хорошо, а есть какие-то характеристики у этого импульса? Чтобы я вообще понимал, что он делает? Что-то я не заметил у себя новых навыков и так далее.

— С этим сложнее. Импульс — это навык твоего Звездного Ассистента, а не твой, как я уже говорил. В Тидлост Хвель функционал Звездных Ассистентов строго ограничен из-за специфики подземелья, если ты не заметил, поэтому данные ты получишь тогда, когда вернешься в Город Воров. У меня тут есть небольшие аналитические данные, — Звезда вытащил откуда-то небольшой тонкий планшет. — Если хочешь, могу поделиться наработками?

— Валяй, — подбодрил его я. — Если ничего лучше нет, то хоть это может поможет.

— Твой Импульс: Золотое Правило. Мы считаем, что он возводит твой уровень манипуляции векторами движения в абсолют. Ты можешь перенаправлять любые движения, перераспределяя заряд скорости по своему желанию. Если вокруг тебя будет достаточно ускорения для конвертации, в теории ты на данный момент обладаешь потенциалом для создания атакующей техники на уровне первой звездной скорости.

— Это что еще за первая звездная?

— Я продемонстрирую, если позволишь, — Звезда выхватил кинжал, очень напоминающий мою Жадность, прицелился куда-то вбок и произнес: — Голдган.

Переливающийся всеми цветами радуги сверкающий шлейф растаял за несколько секунд. Движение кинжала, его вектор и траекторию я даже не заметил. Куда-то пульнул в сторону, а звук выстрела долетел до меня спустя почти двадцать секунд. Не знаю, как я не уронил челюсть на пол, наверное просто привык к тому, что Эпоха Звезд нас постоянно накалывает. Только позволили почувствовать свою исключительность с этим Импульсом, как тут же макнули в грязь ожившей рисованной звездой, способной на такие выкрутасы.

— Оу, прости, игрок Кир! Ты сейчас, наверное, чувствуешь легкий шок, но это зря! Мы находимся в симуляции, поэтому не отчаивайся! По моим данным, за все предыдущие Эпохи было не так много игроков, достигших хотя бы третьей звездной скорости. То, что ты можешь в теории достичь первой уже сейчас, на седьмом глобальном уровне — серьезное достижение. Так как я твой помощник, то подбодрю тебя еще больше: на Земле в данный момент нет игроков, способных на подобное. Ну что, получше себя стал чувствовать?

— Немного, — признался я. — Но я все еще очень слаб по сравнению с монстрами финальных глобальных уровней, да?

— Конечно! — щелкнул пальцами Звезда. — Но ты же не останавливаешь свой прогресс. Ты продолжишь качаться, получать артефакты и становиться сильнее. Не переживай! Я считаю, что ты вполне можешь победить в Эпохе Звезд. Да и сам Импульс — это не единственное улучшение Звездного Ассистента. Сам понимаешь, сказать больше я не могу, но впереди еще много интересного.