- Качается так уж точно.

- Это я заметил. Скоро будет больше Маруси.

- Так Маруся – это все же Ковальский? – уточнила девушка.

- Ну конечно! Только он теперь еще больше бесится, когда мы его так называем. И раньше-то не любил, когда в первый раз родился...

- Я с этими рождениями-перерождениями уже совсем запуталась, - вздохнула Ася. – Кто умер, кто родился, кто все время жил... Чертовщина какая-то.

- Она и есть, - пожал плечами Сорьонен. – Это сложно объяснить, особенно человеку, который недавно... хмм... в теме.

- Папа, ты же знаешь, ЧТО это значит? – воскликнула Ася. – Ты бы поосторожнее это слово употреблял!

- А что значит? – заинтересовался отец.

- Ну, когда двое парней... – на этом объяснения у Аси как-то закончились. – Неважно, в общем.

Она помолчала немного, подыскивая менее неловкую тему для разговора, и вспомнила о неоконченной истории. Со всеми этими волнениями она как-то отвлеклась.

- Расскажи, что там было дальше! – потребовала она.

- А на чем вы остановились? – охотно подхватил отец.

- На том, что вы приехали на юрте куда-то в гости к Тао Мэю, а потом долго дрались. И Тао Мэй еще что-то такое предлагал, что тебе очень не нравилось. Что, кстати, это было такое? Макс не смог объяснить.

- Ну, технически, Тао Мэй предлагал Макса «обнулить». Убить его душу и память, чтоб вернуть изначальную.

- Так можно было?

- У них там все можно, - вздохнул отец. – А я не захотел.

- И правильно.

- Но пока до Макса это дошло, он мне знатно бока промял, - хмыкнул Сорьонен. – И не единожды.

- Про меня болтаете? – на балкон всунулся лохматый со сна, чуть опухший Ковальский.

- Про тебя, - тепло улыбнулся доктор. – Ты, оказывается, историю бросил на самом интересном месте. А я ведь просил все подробно рассказать.

- Ты? – удивилась Ася.

Отец невинно улыбнулся, показав небольшие, но очень убедительные клыки. Наваждение длилось всего секунду, а потом зубы у него стали нормальные.

- Де ля Серна притащился, - пожаловался Макс. – И началось...

- Ох уж этот бедный де ля Серна. Вечно ему от тебя достается!

Ковальский сбежал, а пару минут спустя приволок три большие кружки чаю и пакет с пряниками, и все это утвердил на немного пыльной балконной полке, куда тетка на лето обычно выставляла ящик с цветами.

- Уважаю подход, - похвалил отец. – Спасибо тебе, дорогой мой человек.

- Кто, если не мы, - пожал плечами Ковальский. – Я, кстати, вот этого момента и сам до конца не понимаю. Кого ты там не хотел воскрешать?

- Не то, чтобы не хотел, - потупился Сорьонен. – Я бы все на свете отдал, что у меня еще было, конечно, чтобы этот человек никогда себя не губил. А погубил-то он из-за меня. Я себя простить так и не смог. Но убивать из-за этого еще и тебя...

- Какой кошмар, - сунув в рот пряник, заметила Ася. – Как это драматично.

- Это сарказм? – уточнил Ковальский.

- Да нет, ни в коем случае. Я просто пытаюсь себе это все представить и не могу.

- Ну, это нормально. А все потому, что еще месяц назад ты была нормальной девятиклассницей, - предположил Макс. – Читала журналы, ела мороженое с подружками...

- Смотрела аниме, - добавила Ася. – Да, именно. А теперь даже на это времени нет.

- Время не реально, - вклинился отец. – Но это я тебе потом объясню.

- А почему не сейчас?

- Тебе же Ян сказал про рассечение?

- О, да, - насупилась Ася. – Я-то надеялась, что он меня разыгрывает.

- Даже Ян не станет шутить с такими вещами. Его там крепко приложило.

- Он что-то такое говорил. И что тебе там кости переломали...

Сорьонен скривился. О чем-то подумал, потом все-таки произнес:

- Долгая история. Не будь я на тот момент уже мертв, наверное, прикончили бы меня эти черти. Но смотреть, как парня из-за меня убивают, я все равно не смог.

- Не все на свете из-за тебя, - подозрительно беззаботно хрустя пряником, напомнил Ковальский. Что-то в его глазах тлело недоброе, но что именно, не зная всей истории, Ася понять так и не смогла. – Янек и сам далеко не так прост.

- Но я-то и знать не знал, что этот жулик где-то урвал себе душу Сида Кампеадора! – отмахнулся Сорьонен.

Ася прикрыла лицо рукой.

Подождала немного.

Ничего не изменилось.

- А может вы все-таки мне нормально дорасскажете? Без добавления новых взрывающих мозг подробностей?

- Можем постараться, - улыбнулся отец. – Но это не всегда возможно, сама понимаешь, предмет разговора крайне специфический.

- Верните сюда Яна!

- Куда денется, прибежит рано или поздно.

- Так что там с рассечением, а? – напомнила Ася.

- Я не знаю, когда тебя позовут. Но если позовут, сразу иди, не сопротивляйся, - неожиданно посерьезнел отец. – Потому что утащут в любом случае, но по доброй воле все это проходит намного проще. По хорошему, с тобой должен пойти твой помощник. Мне вот только интересно, как твой Ленин выглядит на самом деле.

- Ты не видишь?

- Нет. Думаю, он как и ты, еще не вполне готов.

- Он пойдет со мной?

- Скорее всего. Ты, главное, его узнай.

Ася на секунду представила себе, как по-своему забавный, но все-таки несостоявшийся лидер мирового коммунизма вдруг превращается в анимешного принца, и против воли улыбнулась. Да, такой дух ее бы вполне устроил. Например, Кицунэ... главное, чтобы не Девятихвостый, конечно.

- И самое важное, - Ася вернулась из мечтаний об абстрактном принце на грешную землю. – Как мне теперь ходить в школу? Не то, чтоб я по ней очень скучала, но если я не закончу девятый класс, вот в этом конкретном мире мне будет сложновато. Это понятно?

Отец с Ковальским дружно закивали.

- А что мешает? – осторожно уточнил Макс мгновение спустя.

- А что мешает? – осторожно уточнил Макс мгновение спустя.

Внизу под черемухой алкоголики сражались с наркоманами, слышались крики и звон бьющегося стекла. Кто побеждал, сказать было трудно.

- Он! – Ася указала в комнату, где Эрно, потея от напряжения, развлекал Ленина сложной шахматой партией.

Судя по тому, что брат был красный, как свекла, и почти опустошил всю тарелку с бутербродами, памятник оказался достойным противником. В школе Эрно отправляли на все турниры – и районные, и городские, и даже на область, и прочили карьеру гроссмейстера, но брат упорно тяготел к медицине. Возможно, всем назло, потому что медицина пока взаимностью отвечать не торопилась.

- Мда, - нехотя согласился отец. – Насколько я помню школу, такого там не потерпят.

- Ха-ха, представляю де ля Серна в бытность его учителем, если бы Янек притащил на урок памятник! – оценил Ковальский. – Например, какую-нибудь горгулью! Или Сида Кампеадора!

- Так вот именно же! – Ася уперла руки в бока, уподобившись тетке.

Ее рост уже превысил метр семьдесят, и она оказалась самой высокой девочкой в классе, что создавало некоторые неудобства, но для того, чтобы поза стала убедительной, понадобилось бы еще и внушительное теткино телосложение. Впрочем, это же телосложение в особо жизнерадостном настроении Ян легко поднимал на руки и кружил...

- Я могу попробовать его еще уменьшить, - задумчиво сказал отец. – Или как-то видоизменить. Скажем, до состояния какого-нибудь аксессуара.

- Ян уже уменьшил.

- Как обычно, - хмыкнул Ковальский. – Как уж смог.

- Ну, вас-то вообще не было! – вступилась за бандита Ася.

- Ты постарайся понять все-таки, кто он такой есть. Потому что я его тоже не слышу.

- Ну, дочь, какое животное ты мечтала иметь в детстве? – отец потер руки.

Ленин, Эрно, Ковальский и Ася смотрели на него с некоторым беспокойством. На плите булькала кастрюля, в ней – что-то из тао мэевых гостинцев. Пахло непередаваемо, будто бы прямо посреди квартиры открылся портал в цветущую степь – и рядом с этим порталом кто-то устроил склад навоза. И плохо выдубленных шкур. И возможно, испорченного мяса.