Тетка стояла, уперев руки в бока.

Выражение лица ее ничего хорошего не сулило, но Ася, сперва отступив и сьежившись, вдруг поняла, что Лена недавно плакала.

- Я у Кати была, - промямлила Ася. – Уснула там у нее.

Тетка отступила в сторону, пропуская ее в прихожую, и думая, что никто не видит, обтерла глаза. Потом долго и горестно вздохнула.

- Вот и началось...

И больше ничего не сказала.

Ася пошла за ней в квартиру.

В кухне пахло валерьянкой, открытый пузырек «Корвалола» и недопитый стакан воды со следами вишневой помады стояли на столе немым укором потерявшейся девушке. Вот только кто ее спросил вообще, хотела она теряться или нет? Ведь сейчас получается, что она по безответственности напугала и расстроила тетю, а на самом-то деле бегала по заколдованному лесу с каменными чертями, ездила на пне и встретила очень странную женщину. И все это потому, что ее забросило в какой-то странный мир, а не из-за подросткового бунта!

Вот только поверит ли тетка, если это объяснить?

Ася, несмотря на то, что не раз замечала за Леной некоторую широту взглядов, все-таки засомневалась.

- Как ты вернулась? – спросила вдруг Лена. – Не ври только.

Что ж, имело смысл попробовать объясниться. Может, и получится заодно самой хоть что-то понять. Ася выдохнула и сообщила:

- Там был дом на болоте. Помнишь, ты рассказывала, как папа уехал в лес за лосем на водных лыжах? Вот примерно такой дом, наверное. Черный-пречерный. С пристанью. Внутри дрянь всякая, как на даче...

Тетка побледнела и схватилась за «Корвалол».

- Еще там была женщина, - задумчиво продолжила Ася. Образ незнакомки расплывался в памяти, и она никак не могла найти слов, чтобы точно ее охарактеризовать. – Она меня выбросила обратно.

- Женщина? – засомневалась Лена.

- Да, точно, женщина.

- Бурята не было, значит... - пробормотала тетка будто бы самой себе. – Вот засранец.

- Кто?

- Забудь, - отмахнулась Лена. – Так что за женщина?

- Я плохо ее запомнила. Она меня, наверное, по башке ударила чем-то.

Тетка свела светлые брови, в глазах заледенела тундра. Тому, кто посмел ударить племянницу по башке, явно не поздоровилось бы, сунься он к заслуженному работнику образования. Вот только где Лена, а где эта женщина...

Ася напрягала память, но чем сильнее старалась вспомнить, тем хуже получалось.

- Ладно, бог с ней, - смилостивилась тетка. – Что еще там было, помнишь? Это важно!

- Ну... как сказать. Сначала была лодка.

При упоминании лодки рука тетки снова неосознанно потянулась к и без того практически уже пустому пузырьку «Корвалола». Ася поспешила добавить:

- Она была без дна. Я хотела на ней переплыть озеро, но ничего не получилось. Тогда я пошла в лес. В лесу сперва все было нормально, а потом появились каменные уроды. Очень странные. Сначала два-три, а вскоре набежала целая толпа. Я очень испугалась, но поняла, что они не причинят мне вреда, а скорее охраняют...

Лена прикрыла лицо рукой и сказала странное слово:

- Маахисы.

- Что?

- Их называют маахисы. И они не особенно добрые.

- Выглядят тоже так себе, - нехотя подтвердила Ася. – Но вроде и не опасные.

- Смотря кому, - хмыкнула тетка. – Это все потому, что ты ЕГО дочь.

- Что именно?

- Все. Вообще все.

- Замечательно, - настала очередь Аси хвататься за голову.

- Эрно проклятие обошло, - добавила Лена. – Я так надеялась, что и тебя не коснется. Но похоже, мы ошиблись. Ладно, Асенька, отдыхай. Ничего страшного не случилось.

- После таких сообщений мне в это не очень верится.

- Тем не менее, - настояла тетка. – Мне надо подумать, а еще вернуть твоего отца и Ковальского. Они по больницам ездят, а Янек по моргам. Даже этот, как его, посол Гондураса – и тот к поискам подключился, возит нашу странную парочку на машине, чтоб быстрее было.

Ася закатила глаза.

- А я дома ждала, вдруг ты вернешься, - и тетя почему-то снова заплакала.

- Ну не надо, - девушка обняла ее, спрятав голову на теплом полном плече. – Я же вернулась. И всегда буду.

Лена заревела в голос.

- Дай бог, чтоб так, - всхлипывала она. – Ты уж постарайся.

Ася ничего уже толком не понимала, но от усталости и переживаний тоже расплакалась. Так и сидели они с теткой на кухне и плакали, а потом пили сладкий чай с «чоко-паем» и бутербродами и смотрели телевизор.

Жизнь снова стала нормальной.

- Я вспомнила, - чуть успокоившись, вдруг сказала Ася, глядя, как на экране очередной герой боевика крошит врагов из автомата Калашникова. – Эта женщина. У нее на лице был шрам.

Больше тема асиного исчезновения не поднималась.

Никто ее не расспрашивал, никто не ругал. Отец с Ковальским и послом Гондураса в тот вечер приехали все дружно, обняли ее по очереди и закрылись на кухне пить водку вместе с теткой. Позже присоединился и перепавший с лица очень уставший Ян. Проходивший мимо кухни брат, который вообще никаких вопросов сестре так и не задал, сообщил, что там не по-русски говорят и кажется матом.

На этом все и закончилось.

Пару дней Асе дали выспаться и отдохнуть, а потом тетка безапелляционно выпнула ее в школу.

Школа оказалась куда хуже леса с маахисами. Приближался конец третьей четверти, вокруг пахло весной, солнце жарило в большие старые окна, и мозг никак не желал фокусироваться на преподававшемся там занудстве. Ася дремала с открытыми глазами и даже надеялась слегка, что ее снова куда-нибудь забросит.

Она помнила, что нужно искать черный дом на болоте, и из него попадешь куда угодно. Вспомнить бы еще получше ту, кто это сказал. Женщина почему-то казалась очень важной, но ее образ в памяти словно был затянут маскировочной сеткой. Кроме шрама на лице Ася так ничего толком и не вспомнила.

- Надо ее найти, - решила девушка. – Когда в следующий раз там окажусь.

В том, что следующий раз обязательно случится, после слов тетки никаких сомнений не было. Какое-то проклятье, или что уж с ней случилось, теперь не оставит ее в покое. Значит, будут и лес, и лодка, и маахисы, и полюбившийся уже пень.

По пню Ася даже немного скучала.

Представив себе, как лихо можно промчаться на нем по школьному коридору, даже слегка усмехнулась. Историчка внимательно на нее посмотрела – видимо, не могла взять в толк, что именно в ее рассказе показалось рассеянной ученице таким смешным.

- С утверждением советской власти началась борьба с чуждыми идеологическими элементами, - продолжила она, не спуская взгляда с Аси. – К таким относились и представители религиозного культа. Христианские священники, буддийские ламы и даже шаманы, которые исполняли эти функции у коренных народов Севера и также в Сибири. Многих расстреляли, некоторые с помощью учеников находили убежище в пустыне и в непроходимых лесах. Известна легенда о пещере в пустыне Гоби, где скрывались одновременно тысяча буддийских монахов. И тем не менее, были уничтожены десятки тысяч человек.

- И шаманов? – с неподдельным интересом уточнила Ася.

- И шаманов, - пораженная тем, что эта странная светленькая девочка впервые за пять лет задала ей вопрос, подтвердила историчка. – Хотя тут какие-то цифры назвать сложно. Никто точно не знал, сколько их было, да и многие просто смешались с прочими лесными народами, отличить их не смогли.

- Или ушли к маахисам,- зачем-то добавила девушка.

Историчка прикрыла глаза.

Потом открыла снова.

- Не исключено, - дипломатично согласилась она. – Возможности шаманов не до конца исследованы до сих пор. Если хочешь, можешь написать реферат на эту тему.

Ася подумала о том, что инициатива может быть наказуема, но тут учительница добавила к прянику еще немного меду:

- Это может улучшить твою оценку за четверть.

- Сделаю, - сразу сдалась Ася.

Что ж, ей и самой не вредно было бы разобраться, что происходит, раз уж Ковальский назвал ее дочерью шамана, а в странном лесу ее слушаются каменные черти и самодвижущийся пень. Ведь может статься, это только начало очень интересной истории. Такой, что создателям аниме даже и не снилась!