Делать было нечего.

Время шло.

На небе жарко светило весенее солнце, поблескивала изумрудная вода, начало хотеться пить. Конечно, из озера пить нельзя, а значит, нужно хотя бы попытаться дойти до дачи.

Ася потащила на берег лодку.

Лодка долго не хотела вырываться из ила, куда, скорее всего, успела врасти. Из-под днища выскочила недовольная лягушка. Потом, наконец, со скрипом и скрежетом, лодка снялась с места.

Вытащив ее на песок, Ася разочарованно взвыла.

У лодки не было дна.

Посидев немного на травке, которой даже и в помине не было в городе, Ася пришла к выводу, что положение, конечно, так себе, но далеко не безнадежное. Почему бы дачному поселку оказаться не через озеро, а у нее за спиной – там тоже, в общем-то, был точно такой же лес, а еще, может быть, дорога или железнодорожные пути. И хотя сейчас вокруг очень тихо, рано или поздно она услышит хоть что-нибудь. Настолько безлюдных мест на этой планете, к сожалению, уже не осталось...

Ну или хотя бы в радисе пары сотен километров от города.

Ася вздохнула, пнула гнилую лодку обратно в воду, и пошла, не оглядываясь.

Лес был не таким уж густым, сквозь вершины высоких сосен пробивалось яркое солнце, пахло хвоей и немного прошлогодними листьями. Под ногами темнели глянцевые кустики брусничника, похрустывали старые шишки.

Странно только, что не было птиц, а ведь им тут самое место!

Ася шла навстречу солнцу, единожды выбрав направление и следуя ему.

Первый подозрительный с виду камень, похожий на не очень удачного садового гномика, она заметила, когда остановилась перевести дух. Уродец стоял, наполовину скрытый мхом и засыпанный рыжей опавшей хвоей, но все равно очень чужеродно смотрелся в лесу.

Отряхнув его, девушка слегка опешила.

Это явно было творение рук человеческих, природа такую откровенную и узнаваемую фигню создать просто не смогла бы. Фигурка напоминала анимешного тэнгу, а может быть, даже йокая, только еще более стремного.

- Фу, блин, - выдохнула Ася. – Но раз ты здесь, значит, люди тут тоже бывают.

Двух следующих идолов она уже поприветствовала, как старых знакомых – они казались ей признаками скорой встречи с цивилизацией, и уже поэтому вызывали симпатию несмотря на очевидную нелогичность телосложения.

Постепенно каменных чертей становилось больше, они выглядывали из-за каждого дерева, и нравиться стали уже меньше.

От некоторых, с виду почти живых, и вовсе становилось не по себе. Солнечный день не настраивал на страшилки, но Асе все равно показалось, что некоторые стоят не вполне там, где она запомнила.

А потом, остановившись в очередной раз с гулко колотящимся сердцем, обернулась назад – где она только что прошла, идолы замерли прямо на дороге.

Вот только минуту назад их там еще не было.

Ася закричала и бросилась бегом через лес.

Идолы должны были топать.

Так Ася думала, но топала в этом лесу, кажется, только она, причем громко и очень неравномерно – на физкультуру она в последнее время ходила нечасто, а холодная сырая зима способствовала тому, что самым лучшим времяпровождением стало лежание под одеялом с ноутбуком. И вот результат, она и пробежала-то совсем немного, а уже едва могла дышать, в груди горело, в боку кололо, а перед глазами начали летать звездочки и кружочки.

- Еще немного! – подбадривала себя девушка.

Организм слушался, но уже с явной неохотой.

За спиной вроде бы стояла тишина, а на бегу оглядываться Ася не рисковала – слишком велик был риск навернуться кувырком, поэтому не знала, гонится ли за ней вообще кто-нибудь. Скорее всего, никто уже ее не преследовал, кроме навязчивого желания оказаться как можно дальше от этого странного леса с самодвигающимися статуями уродцев.

Впереди, кажется, деревья начали редеть.

Ася напрягла последние силы.

Бежать она уже почти не могла, но упрямо толкала себя вперед.

И как запнулась о какой-то дурацкий корень, который обязательно должен был случиться посреди дороги, даже сперва не поняла. Еще какое-то время пролетела вперед по инерции, а потом все-таки расстелилась, больно ударив коленки и локти.

- Да чтоб вас! – кричать, задыхаясь, было сложновато.

Полежав немного, пока утихнет боль, Ася потихоньку перекатилась на бок, а потом и села. Пришло время вести счет травмам. Штаны пропитались на коленях – то ли водой, то ли все-таки кровью, задница тоже успела промокнуть от сидения на земле, левый локоть остро болел и кровоточил, то же стало с ладонью правой руки.

Что ж, бывало и хуже.

Идти она, наверное, еще сможет. Главное – добраться до дачи.

У Аси был план. Найти телефон и позвонить домой. Кто-нибудь там да окажется, они приедут и ее заберут. Она представила себе раздраженного, но по-своему довольного Яна, который, матерясь сквозь зубы, мчится спасать ее на своем «Крузаке».

Картина получилась упоительная и очень обнадеживающая.

Уже почти видя перед собой лифтованное железное чудище, Ася оглянулась.

Идолы, все до единого, стояли вокруг нее, вытянув кривые руки-ноги, или что у них там было. Расстояние было уже близкое к непочтительному, и кажется, они только и ждали, как бы наброситься, а паузу выдерживали для усиления драматического эффекта. Что ж, им вполне это удалось.

Ася подавилась криком.

Уродцы молчали.

Она отвела взгляд, потом снова посмотрела – уродцев еще прибыло.

Они, наверное, перемещались с места на место каждый раз, когда она на них не смотрела.

Это, возможно, давало какую-то перспективу, но смотреть во все стороны сразу Ася все равно не могла.

- Мамочка, - запинаясь, прошептала она. – Помогите же мне, ну кто-нибудь!

Тишина стояла такая плотная, что ее можно было резать ножом, а за неименем ножа – рвать на куски руками.

Ася слышала только собственное сбитое дыхание, да еще сердце, дергаясь, стучало в горле.

Идолища молчали и не двигались.

По ярко-синему небу в вершинах бесконечно высоких сосен быстро мчались небольшие белые облака, но внизу, у корней деревьев, не было даже ветра.

Ситуация не развивалась.

На девушку не нападали, но также и явно давали понять, что не позволят уйти.

Ася изо всех сил пыталась призвать свой разум к порядку и выяснить, что происходит, а заодно, как бы ей выбраться из этой передряги по возможности без потерь. Впрочем, на последнее, учитывая крайне неприятный вид уродцев, рассчитывать было глупо.

- Я могу закрыть глаза, - предположила Ася. – Но вы ведь не исчезнете?

И все-таки попробовать стоило.

В странном нелогичном мире, где каменные черти сами по себе расхаживали по лесу, еще и не такое могло быть возможно.

Однако, вышло еще хуже, чем было.

Закрыв глаза и плотно сжав веки, Ася обнаружила, что деревьев и неба больше не видит, а вот истуканы остались на своих местах, просто теперь были не серыми и коричневыми с проплешинами мха, а светящимися неярким болотным огнем. И выглядели они гораздо страшнее!

Хуже того, они то ли пели, то ли нашептывали.

Глаза пришлось открыть.

- Ладно, - у Аси было стойкое ощущение, что разговаривает она сама с собой – едва ли уродцы могли ей чем-то ответить. – Давайте попробуем решить проблему диалогом. Так принято в цивилизованном мире. Слышали о таком?

Идолы не отзывались.

- Молчание знак согласия, - сглотнув, продолжила Ася. – Уже что-то. Кивните один раз, если поняли.

Чудовища, вероятно, не поняли, потому что ни одно из них не изменило позы.

- Я могу идти? – не сдавалась девушка.

Ответа не последовало.

Она встала с земли, отряхнула безнадежно испорченные джинсы и сделала пару шагов в том же направлении, куда бежала.

Потом еще пару.

Идолы молчаливо следовали за ней и не думали пропадать. Впрочем, и дистанцию больше не сокращали.

- Уже что-то, - вздохнула Ася. – Давайте тогда пойдем вместе.

Уродцы не возражали.