- Ты восточник, - ткнув пальцем в наиболее густое их скопление в районе носа, сообразила Ася. – У тебя веснушки!

- Знала бы ты, сколько мне из-за них драться приходилось! Даже на бокс пошел. А то проходу не давали.

- Вообще, они довольно милые, - заметила Ася. – В сравнении с остальным тобой.

- Так и задумывалось.

- А что брат?

- Ну, насколько я Лену понял, все боялись, что способности твоего отца достанутся именно ему. Когда Витьку исполнилось десять, приехал какой-то еба... странный бурят или монгол, я хрен знает, как их различать.

- Китаец вообще-то, - догадалась Ася, о ком идет речь. – Я кажется, его знаю.

- Ну и вот. Приехал, жег какие-то травы долго, заваривал свой чай, вся квартира лошадью провоняла... А потом заявил, что надо менять Витьке имя, тогда духи его не найдут. Вот и переименовали твоего брательника.

- А я думала, из-за армии...

- А что не так с армией? – заинтересовался Ян.

- Все так! Армия – кузница настоящих мужиков! – торопливо выдала Ася.

- То-то же, - смилостивился бандит.

- Ну а ты в этом мире родился?

Ян хрустнул шеей.

Ася вдруг увидела его другими глазами. Перед ней сидел зверь. С клыками и вздыбленной рыжей шерстью на загривке. И в то же время, был человек – ну или кто уж он там – широкоплечий, по-боксерски сгорбленный, с чуть свернутым набок курносым носом и дерзкой улыбкой. По-своему, Ян даже мог показаться симпатичным, многим девчонкам в классе нравились именно такие парни. Они едва ли смогли бы читать им стихи или водить за ручку по парку, но зато дрались за школой, в школе, перед и после...

- Я, кстати, и не умирал, - выдал ухажер тетки. – А так - в том самом, о котором ты думаешь. Я был ублюдком богатого восточного фабриканта и гувернантки-южанки.

- И тебе тоже под двести?

- Около того, - ощерился Ян.

Волка стало видно хуже, зверь отступил в тень, но окончательно так и не исчез.

- Мда, - Асе стало немного стыдно за то, как она относилась к Яну, считая его тупым дворовым хулиганом, а он, наверное, все это время тихо и снисходительно над ней посмеивался. И терпел. Потому что волки своих детенышей не трогают.

Эта мысль привела еще к одной.

Вполне уже разумной, даже на фоне прочих сегодняшних открытий.

- А я могу превращаться?

- Научишься, - довольно кивнул Ян. – Куда ты денешься!

- Я бы вообще, конечно, куда-нибудь делась. Это как-то слишком все.

- Привыкнешь. Нет смысла рыпаться, - утешил бандит. – Вообще, все думали, что накроет твоего брательника, по женской линии вроде как удха не передается, поэтому тебя и проморгали. Но видимо теперь и не такое возможно, так что расслабься и получай удовольствие. Тут много плюсов.

- Например?

- Жить будешь долго и интересно, - предположил Ян. – Между мирами ходить, как до ларька за пивом. Лечить, искать... да мало ли что тебе захочется! Никто тебе будет не указ.

- Ты первый человек, который нормально объясняет, что к чему, - удивилась Ася.

- Надо было раньше спрашивать, - фыркнул Дворжак.

- Я как-то не предполагала, что ты на что-то годишься, - честно сказала девушка.

- Знаю. Но вспомни-ка, ребенок, обидел я тебя хоть раз? Ну, честно?

Ася все-таки покраснела.

Не было такого, даже если она откровенно над Яном издевалась. Бандит терпел все, и стоило попросить, сразу мчался на помощь.

- Вот-вот, - сварливо протянул Ян. – А знаешь все почему, мелкая ты зараза?

- Удиви меня.

- Ты ЕГО дочь. А за него я в Ад прыгну и обратно вернусь с магнитиком.

Вернувшаяся поздно с очередного совещания в министерстве образования тетка застала дома поистине умилительную картину. Было темно, пахло жареной картошкой, которой наготовил в изобилии проголодавшийся Ян. На столе стояли помимо прочего коробочка «рафаэлло» и нетронутый поддончик с роллами, еще один такой же, почти уже пустой, обретался в зале на журнальном столике. Кроме роллов там находились асин ноутбук, две-три кружки с остывшим и недопитым чаем, небольшой шаманский бубен, до этого украшавший стену в прихожей – пылился там лет пятнадцать точно, и вообще непонятно, откуда изначально появился – а еще ворох тетрадок, ручки и чей-то позвоночник россыпью...

Над бардаком, скрючившись, копошились Ася с Яном, и были полностью увлечены этим делом. Время от времени чья-нибудь рука ныряла в поддончик, хватала ролл и утаскивала, а потом так же вслепую цапала первую попавшуюся кружку с чаем.

Поняв в общих чертах, что происходит, Лена вздохнула, послала Яну нечитаемый взгляд (который бандит, впрочем, прекрасно прочитал и даже истолковал) и удалилась на кухню угощаться. Ася, едва ли заметившая тетку, вернулась к конспектам.

- В общем, чтоб ты понимала, есть три мира, - вещал Ян. – Средний – этот тот, где мы сейчас.

- А твой?

- Да я не о том. Я вообще об устройстве вселенной, не перебивай!

- Хорошо, хорошо, - Ася пошарила в стремительно пустевшем поддоне, но все-таки нашла завалявшийся в самом углу ролл с жареным угрем, - Слушаю и повинуюсь!

- Так-то получше, - хмыкнул Ян. – А то чувствую, хрен ты тут от кого нормальных объяснений дождешься. Будешь мыкаться сама, пока не попадешь в какую-нибудь историю, а потом все, включая меня, будут героически тебя вытаскивать.

- Звучит не очень.

- Согласен. Меня как-то вообще Тао Мэй на лодке увез черте-куда, как индейского мертвеца! Вот было мероприятие... это было уже после того, как я чуть не загрыз Мартини.

- Мартини?

- Ах да, теперь его зовут Франческо де ля Серна, - пояснил бандит. – И он со мной знаться не желает.

- С чего бы это? - деланно удивилась Ася, которой и так с трудом представлялось конструктивное общение между Яном с его манерами сельского гопника и утонченным послом Гондураса.

- Ну, были у нас в прошлом рамсы, - вздохнул Ян и почему-то отвел взгляд. – Ты пиши давай. Есть три мира. В среднем живут люди. В нижнем – черти всякие, а в верхнем – духи. И еще есть мировое древо, на его ветвях в люльках спят нерожденные души.

- Ты сейчас серьезно?

- Более чем. Увидишь потом это дерево сама, обалдеешь. Огромное, на все небо. И очень красивое.

- А нижний мир – это ад?

- Вроде того. Хотя я там особых ужасов не видал. Страшно было только когда проходил рассечение.

- Господи, а это еще что?

- Когда становишься шаманом, утаскивают тебя в Туонелу. Это вот реально стремное место. Все в костях, темно, как в жопе, Манала река течет – сама из крови, мечей и копий. Такое себе по ней плавать, а не плавать не получится. А потом еще приходят остроголовые черти и несут тебя на стол, где рубят на части тупыми топорами и жрут. А твоя голова, насаженная на кол, наблюдает за процессом.

Ася не мигая смотрела на Яна, забыв дожевать ролл.

- Да, да, детка, - кивнул он с мрачным удовлетворением, - И тебя это тоже ждет, когда будешь готова. Никуда не денешься.

- И как оно там?

- Страшно, - честно сказал Дворжак. – Я первый раз зассал, и твой батя кинулся меня защищать. Знал, что нельзя, а все равно полез. Так ему эти черти все кости переломали, чуть не помер потом. А меня все равно на части порубили и сожрали. Стыдно было. Ты вот, когда время придет, главное, не очкуй. Тогда все быстро закончится, а потом станешь круче всех на свете. А бояться не надо, ни к чему это.

Ася вздохнула.

Что-то становилось понятнее, что-то – совсем странным.

Получается, ее отца и Яна тоже связывали в прошлом какие-то отношения, и по всей вероятности, не самые простые.

- Остроголовые черти, значит, - медленно повторила она и записала в тетрадку. – Насчет чертей не знаю, а вот маахисы за мной, кажется, уже приходили.

- Тогда готовься, - кивнул Ян. – Рано или поздно утащут.

Обдумать эту перспективу как следует Ася, может и к лучшему, что не успела. В подъезде раздался какой-то грохот, а потом настойчиво застучали в дверь.