Однако есть что-то ещё — что-то, что беспокоит меня этим ранним утром, но я не могу понять, что именно. Кто-то шаркает рядом со мной. Медленно, неуверенный в том, что или кого я найду, я открываю глаза. Свет яркий, и я поднимаю руку, чтобы прикрыть глаза, снова зажмуриваясь. Боль разливается по моей руке, и я пытаюсь снова открыть веки, пока не могу больше выносить флуоресцентное освещение. Моя голова пульсирует в такт быстро бьющемуся сердцу, а к руке подключена капельница.

— Рада видеть, что вы проснулись, мистер Кэррингтон.

Вокруг кровати бродит другая медсестра, не та, что проводила осмотр ранним утром. Она открывает мои записи, затем достает устройство и прикрепляет его к моему предплечью.

— Как вы себя чувствуете? — спрашивает она, делая ещё несколько заметок, затем берет моё запястье в свои руки и проверяет повязки.

У меня саднит в горле, когда я пытаюсь ответить, и я вздрагиваю от боли, сглатывая. Она замечает это и протягивает мне стакан воды, который я с благодарностью принимаю. Холод творит чудеса, облегчая дискомфорт.

— Хорошо, — говорю я.

Это не ложь, но и не правда.

Пустой. Сломленный. Полный сожаления. Сбитый с толку. Испытавший облегчение.

Все это были бы лучшие ответы, но никто не хочет этого слышать. Она смотрит на меня, нахмурив брови, на её лбу появляется морщинка.

Она кивает, как будто слышала эту ложь уже тысячу раз за сегодняшний день, но не перестает улыбаться.

— Хорошо, это хорошо. Врач скоро примет вас и обсудит дальнейшие шаги по твоему уходу.

— Я просто хочу домой. Когда я смогу уехать? — спрашиваю я. Я даже не знаю, который сейчас час, но рядом с моей кроватью есть окно, и там не видно света. Было темно, когда другая медсестра впервые осмотрела меня, так что я знаю, что прошло несколько часов.

— Из-за ваших травм, — она бросает быстрый взгляд на мою руку, прежде чем встретиться со мной взглядом. — вам нужно будет пройти обследование у члена группы психиатрических специалистов больницы. Доктор скоро прибудет, и он расскажет вам все подробности и ответит на любые вопросы.

Она снова улыбается мне, и я позволяю её словам обрести суть. Я знаю, что они должны оценить меня из-за моего запястья — из-за того, что я пытался сделать. Я понимаю это, но на самом деле я просто хочу уйти.

— У вас сотрясение мозга, — добавляет медсестра. — Но это незначительно, хотя вы можете испытывать некоторую боль и тошноту в течение нескольких дней. Будет лучше, если вы воздержитесь от употребления алкоголя, от того, чтобы слишком много времени смотреть на экран или делать что-либо, что требует физических нагрузок.

Она пододвигает чашку с водой поближе ко мне.

— Мы поставили капельницу, потому что помимо физических травм и сотрясения мозга, у вас ещё и обезвоживание.

Я киваю и снова демонстративно поднимаю чашку.

Она уходит, и я остаюсь совсем один в тихой комнате. Кровать рядом со мной пуста, хотя я помню, что сегодня утром там кто-то был, или, по крайней мере, я думаю, что был. Я всё ещё не совсем уверен, какие воспоминания относятся к сегодняшнему дню. В больнице тоже стало громче — слышна болтовня пациентов и персонала, пищание аппаратов, звуки шагов, взад и вперёд по коридору за дверью моей палаты. А ещё чувствуется слабый аромат кофе, и когда он достигает моего носа, у меня переворачивается желудок. Моя голова болит сильнее, чем при любом похмелье, которое у меня когда-либо было, и когда я поднимаю руку и потираю её тыльной стороной, там чувствуется болезненное местечко.

Не имея другого выбора, кроме как ждать, когда придёт врач и осмотрит меня, я закрываю глаза. Я не засыпаю, но позволяю своим мыслям блуждать, и они возвращаются туда, где бывали всегда — к лету, когда мы были детьми, к пляжным каникулам и снежному Рождеству. Это те времена, когда я действительно помню, что был счастлив.

Из-за движения у двери мои глаза распахиваются. Я снова испытываю это смущающее ощущение — как будто я что-то путаю, но голова у меня ясная. Даже пульсация немного утихла. Когда мои глаза встречаются с изумрудно-зелёными, которых я не видел три года, до меня доходит, что это была за неприятная штука.

Воспоминание, которое определённо принадлежит этому времени и месту. О том, как я качаю головой, думая о Купере, затем передаю свой телефон медсестре и прошу её позвонить на мой экстренный контакт.

Чёрт.

Чёрт.

Нет, нет, нет.

Я проклинаю себя, каким был несколько часов назад.

Джейми заходит, закрывает за собой дверь и садится на стул рядом с моей кроватью.

Я не отрываю взгляда от закрывающейся двери. Даже когда она полностью закрыта, я сосредотачиваюсь на зазубрине в светло-коричневом дереве и остатках наклейки под матовым стеклом.

Я чувствую его рядом, чувствую на себе его взгляд. Это то, что я чувствовал раньше — я снова тот маленький кролик, за которым наблюдает ястреб. Он прочищает горло, и я готовлюсь к его следующим словам, хотя понятия не имею, какими они будут.

Мы не разговаривали с похорон Купера.

Когда я смотрю в его сторону, Джейми изучает мою руку, прямо там, где находится повязка, и хотя я сомневаюсь, что персонал больницы рассказал ему, что произошло, он знает. Он всегда смотрел на меня так, что моё сердце одновременно падало и воспаряло.

— Зачем ты это сделал? — спрашивает он, подтверждая то, что я уже знал. Его голос глубже, чем я помню, и когда я приглядываюсь повнимательнее, я замечаю в нём больше отличий. Его глаза не блестят, как раньше, а волосы, хотя и того же цвета, растрепаны. Он тоже похудел — не сильно, но достаточно, чтобы заметить. И его улыбки — той, что сияла всякий раз, когда он смотрел на Купера, — нигде не видно. Не осталось даже намёка на смех.

Учитывая наше прошлое, кажется нелепым, что он спрашивает об этом, и мне хочется выкрикнуть ему правду. Разозлиться, заорать, ударить его и послать нахуй.

Я хочу сказать ему, что я так усердно старался в течение трёх грёбаных лет быть лучше, делать лучше.

В течение этих трёх лет я очень усердно работал, чтобы заслужить ту жизнь, которую мне удалось сохранить после той аварии. Я устроился на работу, переехал в хорошую квартиру и даже завёл друга. Я делал всё, что мог, чтобы почувствовать, что заслуживаю данный мне шанс. Но я не заслуживаю этого. Я заслуживаю только эту боль и бездонную пропасть отчаяния.

Я хочу сказать всё это, а потом хочу, чтобы он сказал, что понимает, почему я поступил так, как поступил.

— Ты знаешь причину, — говорю я, жалея, что у меня нет сил быть честным с ним.

— Хорошо, — Джейми опускает голову и разглядывает свои руки, поворачивая их туда-сюда, прежде чем сжать в кулаки и положить на колени. Он снова смотрит на меня.

— Хорошо, — повторяю я его ответ, наблюдая за ним.

Он открывает рот, затем снова закрывает его. Качает головой и проводит рукой по своим каштановым волосам, прежде чем заговорить.

— Почему ты записал меня в качестве своего контактного лица в экстренных случаях?

Наклонив голову, я смотрю на потолок. Квадратная плитка с серыми и белыми пятнами. По крайней мере, на трёх из них есть длинные трещины, и я провожу воображаемую линию от одного конца плитки до другого. Затем перехожу к следующей, тщательно обводя глазами линию, прекрасно осознавая, что игнорирую вопрос, который только что задал Джейми.

— Кайден, — пытается он снова, и я вздыхаю, ненадолго зажмуривая глаза, прежде чем осмелиться взглянуть на него.

Какой чёртовски хороший вопрос. Почему я записал Джейми Дюрана, человека, которого я никогда не планировал снова увидеть, в свой телефон и медицинскую карту как контактное лицо в экстренных ситуациях? Я понимаю, почему это сделал, но говорить об этом всё равно трудно.

— Всегда был шанс, что именно здесь я закончу, — начинаю я, складывая руки на коленях. — И мне нужно было, чтобы они позвонили кому-то, кому было бы всё равно, жив я или мёртв. — Джейми резко вдыхает, обиженно выдыхает, но ничего не говорит. — Я не разговаривал с мамой с похорон, а мой отец…