Они засмеялись, а Али, давя улыбку, закатила глаза.

— Вы такая красивая пара, — у Рей вырвалось это почти невольно, но не свернуть разговор в интересующее ее русло она просто не могла. Буквы и цифры в меню совершенно не читались. — Как вы познакомились?

Эр расплылась в лучезарной улыбке.

— В Киле, — сказала она, — мы служили на одной военной базе. Я увидела её и сразу почувствовала…

Али засмеялась и, отклонившись от спинки стула, пытливо взглянула на жену.

— Ну-ну, и что же ты там почувствовала?

— Что ненавижу её, — с артистизмом выдохнула Эр, взглянув на Рей с показательным мучением на лице.

— Надо было на этом и остановиться, — философски прокомментировала Джой.

— Рейна, отрежь ей язык ночью, — оживилась Али и легонько стукнула Джет меню по плечу.

— Только не язык, — покачала головой Рейна.

Они все подхватили смех друг друга, и это окончательно разрядило остаточные ноты нервозности. Дальше они могли бы переключиться на другую тему, учитывая, что официант как раз явился, чтобы принять заказ, но Рей почти переклинило от потребности узнать их историю подробнее. Они действительно сильно отличались: длинноволосая, зеленоглазая блондинка с тяжёлым характером, и кажущаяся ветреной Роуз — темная пикси на волосах, внешность-агат, татуировки и экстравертный нрав. Рейна бы обратила на них внимание, даже если бы просто увидела такую пару в клубе, но куда больший интерес они вызывали, если знать, что они вместе девятнадцать лет, что у них четверо детей и что… они обе служили в армии?..

Рейна смотрела на них и думала, что они с Джой тоже чертовски разные и что для кого-то эта разность совсем не помеха… Странно было представлять, что они с Джо тоже так смогут.

Рей так ничего и не выбрала из меню, доверив выбор Джой. Она была занята тем, что разглядывала семью своей девушки и откидывала мысли о заоблачных ценах, которые никого, кроме нее, не волновали.

Она вернула Роуз к начатой теме. Эр прислонилась к Али виском и опустила вторую руку ей на ногу. Али улыбнулась, сжав руку жены в своей, и это было так красиво: изящные, белые пальцы Али с золотым колечком на безымянном, и длинные, тонкие и татуированные — с точно таким же кольцом.

— …Шуточки это всё, конечно, — продолжила Эр. — Я почувствовала, что ненавижу её за то, что она вызывает во мне такие эмоции с первого дня и буквально с первого взгляда, хотя я ведь совсем не для этого прилетела в Киль… Я даже не могла предположить, не думала ни секунды, что могу влюбиться на службе. Для меня это было табу. Мы же, блин, даже не успели поговорить, но ох уж этот взгляд…

— Родную душу всегда ощущаешь, так или иначе, — добавила Али с лёгкой усмешкой. — Это невозможно объяснить… Просто что-то происходит внутри, не щелчок, нет, скорее, это похоже на обвал дамбы. Когда заливает этим чувством. Когда тянет к человеку, и ты ничего не можешь с этим сделать.

— Да, как будто вы магнититесь, — кивнула Эр, жестикулируя, — и вам бездумно хорошо, когда вы позволяете этим магнитам внутри притянуться друг к другу. Все время хорошо, когда вы рядом. На базе же нельзя было, ну, остаться наедине. По сути мы всегда и все на виду. Но нам с А нравилось сидеть возле костра вечерами, просто сидеть рядом… Самое главное было это. Мы пили кофе или чай и говорили обо всем подряд, нам все было интересно друг о друге.

— Это как-то само собой получилось. Естественно. Не было переживаний о доверии или ещё каких-нибудь дилемм. Все было правильно с самого начала, — Али салютнула ей бокалом с «Трюже». — Но это всё индивидуально.

— Разумеется, — согласилась Роуз.

— Да-да, мы поняли, — съерничала Джой в ответ, и Рей показалось, что она напряглась из-за этого разговора. — Дамба обвалилась…

— Две, — поправила ее Эр.

— Хочу есть, — спрыгнула с темы Джо. Она капризно нахмурилась. — Где моя еда?

— Кому-то не нравится говорить о дамбах? — елейно поинтересовалась Али, взглянув на Джой прямо-таки с садистским довольством.

— Мне нравится, — импульсивно выдала Рейна и тут же услышала тяжёлый вздох со стороны Джой.

— Девчо-о-онки, а вот и магия! — бармейд по имени Вай плавно, как будто не шла, а парила, подлетела к их столику с какой-то большой коробкой из дерева с выемками для бокалов — в них стояло три больших бокала и все они пускали цветные дымки голубого, розового и густо-серого.

— О-о, сейчас будет что-то красивое!

Замысловатые узоры вились причудливыми облачками, пока Вай не поставила их на стол и не накрыла два из них деревянной крышкой. Один из коктейлей девушка опустила на стол, и Рей с удивлением обнаружила, что в бокале как будто бы что-то прозрачное…

— Так-с, готовы? Отодвиньтесь… — бармейд достала из кармана джинсового комбинезона зажигалку и, смерив их многообещающим взглядом, резко зажгла ее и опустила в дым. — Вжух!

Под громкий ах от Рей дым в секунде превратился в яркую огневую вспышку. Розовый сменился сначала пугающе оранжевым, потом — черным, словно тонкая пленка истлела и прожгла собой воздух. Внутри бокала заиграли радугой краски и этот самый дым над напитком, нечто чёрное, точно смог, только с приятным цитрусовым ароматом, проели прозрачные линии. Рей в шоке открыла рот и инстинктивно вцепилась Джой в колено.

Прозрачные линии сложились в ее имя. Каллиграфические буковки так и писали: Rey.

— Классно, а? — с гордостью хмыкнула Вай, и искренний хохот Джо, Али и Роуз выдернул Рейну из состояния, схожего с тем, как если бы ей привиделись призраки всех ее умерших родственников. — Заюш, скажи что-нибудь!

— Я… Это… Это невероятно, вау, просто нереально, вау, — качала головой Рейна, пытаясь вернуть лёгким хотя бы немного кислорода, который ненароком выдохнула, когда дымок стал превращаться в ее имя и бить в нос потрясающе ароматным цитрусом. Она, конечно, видела, как вспыхивали коктейли, и даже не раз бывала на бармен-шоу, но обычно всё шоу заключалось в барменах или бармейд, профессионально вертящих всякими штуками, а в первом случае Рейна вообще ощущала, как пахли жженые волосы.