В феврале 1977 г. был разработан шестилетний план развития на 1977–1983 гг. Основными целями его было самообеспечение продовольствием, расширение производства экспортных культур, увеличение мощностей по переработке сельскохозяйственного сырья. Однако сроки выполнения проектов затягивались из-за отсутствия политической стабильности, недобросовестности инвесторов, воровства подрядчиков и т. д. Сокращение доходов от производства промышленных товаров и экспорта сельскохозяйственной продукции при многократном повышении цен на ввозимые промышленную продукцию и нефть породило хронический торговый дефицит.
Усиление зависимости от МВФ и МБРР, нерациональное использование внешних кредитов привели к результатам, прямо противоположным тем, которые планировались суданским руководством. В стране продолжался экономический спад, заработная плата рабочих и служащих сократилась. Многие суданцы эмигрировали в поисках заработка в Саудовскую Аравию, Кувейт и другие страны.
К этому времени правая оппозиция оправилась от поражения и проявила повышенную активность. В начале 1982 г. внутриполитическая обстановка в Судане резко обострилась. Всю страну охватили мощные антиправительственные выступления. В Хартуме и других крупных городах Судана проходили многотысячные демонстрации под лозунгами «Долой Соединенные Штаты!», «Мы не подчинимся диктату МВФ!». Поводом для них послужило повышение цен на сахар и намерение власти увеличить цены на муку и хлеб. Тем временем все более напряженной становилась и обстановка в правительстве, обострились противоречия внутри правящей верхушки. Недовольство назревало и в вооруженных силах. «Братья-мусульмане» подвергали уничтожающей критике не только Суданский социалистический союз (ССС), но и весь политический строй Судана, который, по их заявлению, «не отражает воли народа». Военные обвиняли Нимейри в стремлении установить ничем не оправданную личную диктатуру.
В ответ глава государства принял решение о роспуске всех руководящих органов ССС, а также сместил генерала Абд аль-Маджида Хамида Халиля с постов первого вице-президента, министра обороны и командующего вооруженными силами.
В годы правления Нимейри экономика оказалась в глубоком кризисе. Внешний долг страны вырос в 20 раз. Орудуя в сговоре с бюрократической верхушкой госаппарата, представители крупного бизнеса использовали средства, которые выделялись на развитие промышленного производства, для проворачивания спекулятивно-торговых операций, приносящих быстрый доход. Глубоко расстроенной оказалась финансово-кредитная система. Государственная казна опустела. Огромные суммы расходовались на дотации нерентабельным предприятиям государственного сектора. Увеличился дефицит торгового и платежного балансов. Судан не смог в полном объеме осуществлять платежи по внешнему долгу. В 1984–1985 гг. в Судане начался голод.
Одновременно стала резко ухудшаться обстановка на юге страны, чему способствовало принятие Нимейри решения об «исламизации» органов власти, управления, экономики, а также всех сфер общественной жизни. 8 сентября 1983 г. глава государства объявил о введении исламского законодательства и замене гражданского судопроизводства шариатом на всей территории страны. Подавляя сопротивление новым законам, власти произвели аресты видных политических деятелей Юга. После одиннадцатилетнего относительного затишья гражданская война вспыхнула с новой силой.
Ввиду серьезного ухудшения обстановки 29 апреля 1984 г. Нимейри ввел в стране чрезвычайное положение. Резкие колебания в производстве монокультуры хлопка, необходимость увеличивать импорт потребительских товаров, в том числе продовольствия, машин, оборудования, энергоносителей, усугубили тяжелое экономическое положение. Выполняя рекомендации МВФ, 26 марта 1985 г. Нимейри подписал указ об отмене государственных субсидий на продовольственные товары, предметы первой необходимости и нефтепродукты. Уже на следующий день в Хартуме начались массовые демонстрации протеста. Власти ответили жестокими репрессиями.
В этих условиях группа националистически настроенных офицеров суданской армии во главе с министром обороны генерал-лейтенантом Абд ар-Рахманом Сиваром ад-Дагабом 6 апреля 1985 г. совершила бескровный государственный переворот. Президент Нимейри, его заместители и все члены правительства были смещены со своих постов, а Национальное народное собрание, правящий ССС и региональные советы Юга распущены, была также отменена конституция 1973 г.
Военные, свергнув Нимейри, обратились к населению с требованием воздержаться от дальнейших массовых акций, и 8 апреля 1985 г. всеобщая забастовка была прекращена. Был образован переходный военный совет (ПВС), а 21 апреля им было сформировано гражданское переходное правительство. В этот период образовалось множество новых партий. С новой силой разгорелась борьба правых и левых сил. Особой остротой отличались столкновения коммунистов и «Братьев-мусульман». Освобожденный из заключения лидер исламистов Хасан ат-Тураби на базе суданской ассоциации «Братьев-мусульман» создал Национальный исламский фронт (НИФ), учредительный съезд которого состоялся в мае 1985 г. После 14 лет работы в условиях подполья возобновила свою легальную политическую деятельность Суданская компартия.
Генерал ад-Дагаб, с одной стороны, добился от Ливии и Эфиопии прекращения помощи южносуданским повстанцам, а с другой — стягивал правительственные войска на Юг. В отличие от первого повстанческого движения «Анья-Нья», которое до 1974 г. вело борьбу за независимость Юга, Движение за освобождение суданского народа (ДОСН) и его военная организация — Национально-освободительная армия Судана (НОАС) заявили, что ведут борьбу за независимый, социалистический и неисламский Судан. Численность их вооруженных формирований к этому времени оценивалась западными военными специалистами в 20–25 тыс. человек. В июне 1985 г. возобновились боевые действия на Юге. Сообщение военного министра о наступлении НОАС на Юге взорвало политическую обстановку в стране. 19–20 августа прошли бурные демонстрации и столкновения между арабами и южносуданцами. Власти подавили мятеж, вспыхнувший в инженерных и вспомогательных частях суданской армии, которые были укомплектованы выходцами из горных районов Гебель-Нуба.
Лидер ДОСН Джон Гаранг публично осудил тактику ад-Дагаба, направленную на решение южносуданской проблемы путем эскалации военных действий.
В апреле 1986 г. состоялись выборы в Учредительное собрание. Большинство голосов получили кандидаты от «аль-Уммы» и Юнионистской демократической партии (ЮДП). ПВС передал всю полноту власти вновь избранному парламенту и был распущен.
С 1986 г. социально-экономическая ситуация значительно ухудшилась в связи с засухой, поразившей почти все центральные, западные и восточные регионы страны. Угроза массового голода вынудила правительство Судана обратиться к мировому сообществу с просьбой об оказании гуманитарной помощи населению пострадавших районов. Резко возросли цены на продукты первой необходимости. Планировалось также сокращение государственных расходов на 10 %. В связи с растущими экономическими трудностями кабинет ас-Садыка аль-Махди лишался возможности проводить эффективную политику в южных провинциях. Предпринятое в 1986–1987 гг. наступление правительственных войск в Бахрэль-Газале и Южном Дарфуре окончилось неудачей. Это способствовало дополнительному осложнению социальной обстановки на Севере.
Кабинет ас-Садыка аль-Махди продемонстрировал неспособность урегулировать положение на юге страны, а значит, и возобновить реализацию важных проектов в этом регионе (нефтяные разработки, нефтепереработка, канал Джонглей-Манакиль). Экономическое положение страны значительно ухудшилось. В условиях ограниченного роста доходов от экспорта шло одновременно привлечение новых кредитов и займов. Постоянно росла внешняя задолженность, достигнув 12–13 млрд. долл. Судан превратился в самого крупного должника МВФ (700 млн. долл.).
Развал экономики, непосильный внешний долг, неудачи на фронте, распри в правительственной коалиции привели к правительственному кризису. В стране продолжало сохраняться введенное в 1985 г. чрезвычайное положение. В августе 1987 г. правительственная коалиция («аль-Умма» и ЮДП) стала разваливаться. Процесс урегулирования проблемы Юга зашел в тупик. В феврале 1988 г. военные столкновения возобновились с новой силой. Из-за дефицита в производстве проса и сорго — основных видов продовольственных зерновых — экономическое положение еще больше ухудшилось. Уровень инфляции достиг 100 %. Война на Юге обходилась в 1 млн. суд. ф. (400 тыс. долл.) в день. Из-за необходимости обслуживания внешнего долга правительство было вынуждено печатать не обеспеченные товарами деньги. В стране функционировала теневая экономика. Процветал «черный рынок». В августе 1988 г. страну постигло новое несчастье — сильное наводнение. На преодоление последствий стихийного бедствия потребовались новые ассигнования, что ложилось тяжелым бременем на государственный бюджет. В результате всего этого в стране нарастала социальная напряженность, происходили многочисленные демонстрации.
