Многолетий политический и социально-экономический кризис привел к глубоким изменениям в этно-конфессиональной и социальной структуре ливанского общества. Он определялся, прежде всего, активными миграционными процессами, которые повлияли не только на места расселения конфессиональных общин, но и на занятость их членов, разрушая рынки труда и социальную стратификацию в обществе. За время гражданской войны около 2/3 населения переселялись из одной части страны в другую, из сельской местности в город и обратно, охватив при этом практически все районы Ливана.

Если внутренняя миграция влияла на конфессиональное расселение в пределах самого Ливана, то широкая волна эмиграции вызвала утечку квалифицированного трутового населения в разные страны, арабские и западные, превратившись фактически в экономическую эмиграцию. Преобладание христиан в эмиграционных потоках негативно повлияло на количественное соотношение христиан и мусульман в Ливане и в целом на Ближнем Востоке.

Кризис привел и к определенным изменениям в руководстве самих конфликтующих сторон. Если в начале его противоборствующие стороны имели традиционных лидеров, выходцев из богатых семей, то к 1980-м годам появились новые лидеры, представлявшие интересы новой политической элиты, сформировавшейся в период конфликта на периферии страны.

Наметившаяся политическая стабилизация к концу 1980-х годов обозначила поиск социального и политического консенсуса между враждующими этно-конфессиональными силами. Создались предпосылки для нового этапа социального взаимодействия.

Пока длилась война, выборы в парламент не проводились до 1992 г. Полномочия парламента, избранного в 1972 г., периодически продлевались. Формально за годы кризиса в Ливане сменялись лишь президенты страны: С. Франжье (1970–1976), Э. Саркис (1976–1982), Б. Жмайель (1982), А. Жмайель (1982–1988). Раздел Бейрута в 1984 г. «зеленой линией» на восточную — христианскую и западную — мусульманскую части привел к созданию отдельных правительств в обеих зонах.

В сентябре 1988 г. президент А. Жмайель в соответствии с правами, предоставленными ему конституцией, назначил временное военное правительство из шести человек трех офицеров-христиан и трех офицеров-мусульман, под руководством генерала М. Ауна, которое должно было осуществлять управление страной до избрания нового президента. Ставка на военное правительство была сделана вследствие отказа мусульманских политиков принять участие в работе временного гражданского правительства, которое должен был возглавить премьер-министр Пьер Хелу — маронит, а не мусульманин-суннит. Ливан оказался в конституционном кризисе, имея два правительства (одно — в Восточном Бейруте, другое — в Западном), каждое из которых претендовало на легитимность.

В марте 1989 г. генерал Аун уже в должности премьер-министра проводил военные операции, известные под названием «Освободительная война», по закрытию нелегальных портов, уничтожению путей по перевозке наркотиков. На протяжении весны 1989 г. войска генерала Ауна и сирийские войска обменивались артиллерийскими обстрелами почти каждый день.

В сентябре 1989 г. в г. Эт-Таифе состоялось заседание Национальной ассамблеи (до 1979 г. именовалась Национальной палатой). Обсуждалась составленная при активном участии Сирии Хартия национального примирения (согласия), известная впоследствии как «Таифское соглашение» и предусматривавшая проведение определенных политических реформ в Ливане.

Предполагалось, что после принятия Хартии состоятся выборы президента и будет сформировано новое правительство, ликвидированы все ливанские и неливанские милицейские формирования, приняты меры для укрепления службы внутренней безопасности и национальной армии.

Наиболее важным было решение взять курс на постепенное упразднение принципа конфессионализма при формировании органов власти как основной причины их неэффективного функционирования, а также дестабилизирующего фактора в ливанском обществе. Устанавливалось новое равновесие ведущих политических и конфессиональных сил в стране. Расширились полномочия парламента и его председателя-шиита. Это усиливало законодательную ветвь власти. Число мест в парламенте увеличилось с 99 сначала до 108, а затем до 128. Парламент Ливана ратифицировал документ 5 ноября 1989 г. Президентом был избран Рене Муаввад, который погиб при взрыве машины через несколько дней после своего избрания. В спешном порядке новым президентом был избран Ильяс Храуи.

В начале 1990 г. вспыхнули столкновения в христианском лагере между генералом Ауном и христианами, поддерживавшими «Таифское соглашение». В октябре 1990 г. войска генерала Ауна потерпели поражение от ливанской армии и сирийских войск. Сам Аун был вынужден эмигрировать во Францию, где он возглавил ливанскую политическую оппозицию. Дату поражения войск М. Ауна историки условно считают началом восстановительного периода в современной истории Ливана.

Весной 1991 г. встал вопрос о расформировании милицейских отрядов, воевавших в период гражданской войны на территории Ливана. 28 марта 1991 г. правительством был одобрен план роспуска всех ливанских и неливанских милицейских формирований в стране. Милицейские группировки должны были сдать оружие и имущество до 30 апреля. Печально известная «зеленая линия» перестала существовать.

Крупные милицейские формирования негативно отнеслись к решению правительства об их расформировании. Некоторые представители милицейских отрядов настаивали на включении милицейских формирований в официальные военные структуры. Ряд вооруженных группировок решительно отказывались распустить свои отряды. Среди них были военизированные соединения ООП, «Хизбалла». Армия Южного Ливана. Позднее «Хизбалла» согласилась ликвидировать свои военные структуры в Бейруте, однако настаивала на сохранении своих военных отрядов в долине Бекаа и в Южном Ливане. 1994–1995 годы стали кульминацией активности «Хизбалла» на юге Ливана. В апреле 1996 г. израильская армия провела операцию «Гроздья гнева», главной целью которой были объявлены базы «Хизбалла». Однако разрушениям подвергались не только военные позиции боевиков, по и промышленные объекты Ливана, а жертвами становились мирные граждане или обычные беженцы.

Первые выборы после двадцатилетнего перерыва состоялись в августе-сентябре 1992 г. Проведение их вызвало недовольство большого числа ливанцев. В период, предшествовавший выборам, по стране прокатились забастовки с требованием сначала наладить экономику страны, а затем проводить выборы в верховные органы власти. Условия проведения этих выборов не устраивали христианскую политическую и религиозную элиту, которая усматривала в них угрозу не только политической стабильности Ливана, но и суверенитету страны. Кульминационным моментом стало подписание в мае 1991 г. договора «о дружбе, сотрудничестве и координации действий», установившего формальную структуру развития этих отношений и осуществления единой политики по широкому кругу вопросов в политической, военной и экономической областях, а также в сфере обеспечения безопасности. Это соответствовало условиям «Таифского соглашения».

Христианская часть населения в знак протеста против политики правительства, направленной на дальнейшее сближение с Сирией, бойкотировала выборы 1992 г. Понимая, что без участия христиан выборы не могли считаться по-настоящему состоявшимися, официальные власти стали обвинять оппозицию в том, что ее действия провоцируют политический кризис. Новые черты в посткризисной политической жизни Ливана были обозначены, однако, не только изменением основных традиционных правил функционирования парламентской системы, но вхождением во властные структуры новой политической элиты, заинтересованной, прежде всего, в своем активном участии в экономической жизни и вступлении в традиционные финансовые круги страны. Таким образом, она получала экономическую и политическую власть наравне с традиционными лидерами общин. Премьер-министром Ливана стал Рафик аль-Харири, а президентом на дополнительный срок остался Ильяс Храуи.