Среди многих факторов как внешних, так и внутренних, внесших свой существенный вклад в экономический расцвет Сингапура, особое место занимает политико-экономическая модель, сложившаяся там за годы независимости. Эта далеко не совершенная, но демонстрирующая свою эффективность система представляет собой сложное соединение идей социал-реформизма в политике, свободного рынка в экономике (при организующей роли государства в экономическом базисе, в системе политической надстройки, в социальной и идеологической сфере), модернизированного конфуцианства и авторитарно-бюрократического начала, пронизывающего все поры общественного организма. Высокая степень персонализации в политике, обусловливающая единоличное политическое лидерство, функционирование доминантной партии (ПНД), ее полная институционализация в государстве путем слияния государственного и партийного аппаратов, собственная партократия, цензура, ограничения деятельности оппозиции все это свидетельствует о том, что авторитарные начала пока остаются характерной чертой социально-политической системы Сингапура. Этот высокоразвитый индустриальный центр ЮВА, с современным, по многим параметрам аналогичным западному буржуазным обществом, отнюдь не стал оазисом расцвета демократии. Дисциплина и порядок в азиатском обществе важнее демократии, которая должна развиваться постепенно, твердо убеждены сингапурские лидеры. Стремительный экономический рост островного города-государства и был обусловлен рациональным сочетанием социальных традиций азиатского общества с достижениями западной цивилизации. Современный Сингапур — это «город-космополит», своего рода межцивилизационный центр, где сосуществуют системы ценностей Востока и Запада. Но несмотря на всю значимость Сингапура как глобального центра, на его достижения и успехи, в окружении своих соседей-гигантов он — всего лишь крошечная точка на карте региона, страна, чрезвычайно подверженная влиянию внешнего фактора. Для нового руководства проблема выживания будет столь же актуальна, сколь и в период создания этого независимого государства.

В 1945 г. по окончании Второй мировой войны Бруней вновь стал британским протекторатом. Но размах национально-освободительного движения, охватившего ЮВА в те годы, заставил англичан, стремившихся сохранить в своих руках нефтяные месторождения Брунея, пойти на некоторые уступки брунейским правящим кругам.

В 1950 г. на престол вступил султан Омар Али Сайфудднн III. Новому султану удалось добиться от «Бруней Шелл Петролеум К°» — монопольного хозяина огромных запасов нефти маленькой страны — увеличения брунейской доли в нефтяных доходах, а в 1962 г. и их равного распределения. За счет полученных средств в Брунее началось восстановление разрушенного войной хозяйства. По инициативе султана была проведена административная реформа, начались социально-политические преобразования. В частности, при нем была введена действующая и поныне система бесплатного медицинского обслуживания и обязательного школьного обучения (для мальчиков и девочек); государственного пенсионного обеспечения для определенных категорий наемных работников (в первую очередь для государственных служащих).

В конце 1950-х — начале 1960-х годов в Брунее под влиянием освободительной борьбы в странах ЮВА зарождается антиколониальное движение, подъем которого был связан с деятельностью, возникшей в 1956 г. Народной партии Брунея (НПБ). Ее возглавлял шейх Азахари, участник вооруженной борьбы индонезийского народа против голландских колонизаторов в конце 1940-х годов. Призывы партии к введению в Брунее самоуправления с последующим предоставлением полной независимости снискали НПБ признание и поддержку среди различных социальных слоев.

В 1959 г. была принята первая конституция, в соответствии с которой в сохранявшем полуколониальный статус Брунее и при существующей там вековой традиции деспотической монархии вводилась представительная система государственного управления. В августе 1962 г. в Брунее состоялись первые выборы в Законодательный совет, на которых НПБ одержала внушительную победу. Однако законные требования НПБ допустим ее к управлению страной встретили яростное сопротивление английских и местных брунейских властей, обвинивших партию в распространении коммунистической угрозы на всей территории Северного Калимантана. В ответ на начавшиеся репрессии НПБ подняла вооруженное восстание, требуя создания единого независимого государства Калимантан Утара (Северный Калимантан) в составе Брунея, Саравака и Сабаха. К началу 1963 г. восстание было подавлено. НПБ запрещена, а в султанате введено чрезвычайное положение. После подавления восстания политическая активность брунейского общества пошла на спад. В создавшихся условиях султан и его окружение прочно заняли лидирующие позиции в общественно-политической жизни страны. Тем не менее, они не могли не учитывать того очевидного факта, что в общественном сознании идея независимости не утратила своей актуальности.

В 1967 г. султан Омар Али Сайфуддин, после неудачных попыток добиться от англичан большей самостоятельности в управлении султанатом, отрекся от престола, провозгласив своего сына Хассанала Болкиаха очередным монархом Брунея.

В 1968 г. в Лондоне начались многолетние англо-брунейские переговоры о предоставлении Брунею независимости, которые с перерывами продолжались до 1979 г. Столь длительный переговорный процесс в определенном смысле отвечал интересам обеих сторон. Англия пыталась найти такую форму взаимоотношений с Брунеем, которая позволила бы ей сохранить свой политический и экономический контроль в угон богатой нефтью стране. В свою очередь, правящая феодальная верхушка Брунея затягивала переговоры, опасаясь остаться без поддержки англичан в случае нарастания социальной напряженности, что угрожало бы ее сословным привилегиям, доходам и самому существующему режиму.

В январе 1979 г. султан Брунея Хассанал Болкиах и представитель правительства Великобритании подписали договор, согласно которому 1 января 1984 г. Бруней становился независимым государством, приняв на себя ответственность за свою оборону и внешнюю политику, до того момента находившихся в ведении Англии.

1 января 1984 г. султан Х. Болкиах объявил о рождении суверенного государства Бруней Даруссалам, что в переводе с малайского означает «Государство Бруней — обитель мира». Бруней был провозглашен как «малайское исламское государство» (султанат). По типу государственности Бруней — абсолютная монархия, и при этом обладает конституцией и парламентом. В соответствии с оставшейся в силе конституцией 1959 г. султан (титул передается по наследству) является верховным носителем законодательной и исполнительной власти, а также высшим религиозным лидером (халифом) мусульман Брунея. С августа 1968 г. правящим монархом являлся 29-й представитель царствующей более шести столетий династии Болкиахов — Хассанал Болкиах Муизаддин Ваддаулах.

Члены парламента, или меджлиса (количество мест не определено), как и правительства, назначаются султаном. Согласно конституции, земля и недра являются собственностью государства. Вся территория Брунея делится на четыре административных округа: Бруней-Муара (столичный регион), Тутонг, Белаит, составляющие западный анклав (где проживает 90 % населения), и Тембуронг, расположенный в восточном анклаве. От западной части страны его отделяет малайзийский штат Саравак.

Официальным языком был объявлен малайский, государственной религией — ислам суннитского толка, который исповедуют 67,2 % населения.

В качестве политико-идеологической основы султаната была принята концепция «Мелайю ислам берайя» — «Малайская исламская монархия», которая определяла Бруней как государство, основанное на ценностях малайской культуры, законах ислама и системе монархической власти.

В области внешней политики был взят курс на установление добрососедских отношений с другими странами на основе соблюдения принципов взаимного уважения, независимости, суверенитета, равенства, территориальной целостности и невмешательства во внутренние дела. Бруней действовал в этой области сравнительно быстро. С 1984 г. Бруней — член ООН и АСЕАН, Содружества наций, становится членом Организации «Исламская конференция» (ОИК), МВФ, МБРР, ВТО, Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества и др. 1 октября 1991 г. Бруней установил дипломатические отношения с СССР, которые были подтверждены для России в апреле 1992 г.