— Ты хочешь рассказать ему? — спросила я, когда она наконец достигла нашего круга и перекинула свою руку через руку Джорена. — Или я должна?

Я не стала уточнять, что имею в виду. Вероятность того, что она не подслушивала, была ничтожно мала.

Накрашенные губы Джады растянулись в искусной улыбке.

— Прости. Не понимаю, о чем ты, — солгала она. — Я просто пришла забрать мужа. К нам приехал друг из другого города, и у нас запланирован ужин. Боюсь, что бы это ни было, — сказала она, медленно обводя взглядом наши мрачные лица, — придется подождать. Чао.

Не говоря больше ни слова, она направила Джорена к двери, и через мгновение их уже не было.

— Блин, — сказал Рок, глядя вслед уходящим и взволнованно проводя рукой по волосам в своем близком покрое. — Я не знаю, что, черт возьми, все это значит, но если говорить на все сто, то я не против, — он посмотрел на Роуди. — Ты сказал, что хочешь быть тем, кто с ней разберется, вот ты и разобрался, — они пожали с Роуди друг другу руки и дали друг другу пять и один щелчок, после чего Рок ушел, что-то бессвязно бормоча. — У меня и так хватает чертовых проблем. Он что, собирался наставить на меня пушку? На своего мальчика? Нахрена мне вообще играть в детектива?

Я фыркнула и покачала головой, глядя ему вслед. Я повернулась к Роуди и начала говорить, когда он прочистил горло, его зеленый взгляд скользнул к Голдену, который, как я не заметила, все ещё стоял там.

В один момент Голден смотрел вдаль, словно погрузившись в раздумья, а в другой — крутанулся на пятках и без единого слова последовал за Роком, Джореном и Джадой.

Хорошо-о-о-о-о.

Мой взгляд медленно возвращался к Роуди, но, когда он вернулся, я обнаружила, что тот уже наблюдает за мной.

Долгие мгновения мы только этим и занимались. Наслаждались друг другом, пока тишина не стала слишком тяжелой, чтобы её выдержать.

— Ты собираешься убить меня сейчас?

Я замерла, когда он бросился ко мне, отбросив назад, пока мой позвоночник не прижался к «Хонде Аккорд», которую сегодня ремонтировал Голден.

Прежде чем я успела сказать что-то ещё, рот Роуди прильнул ко мне в таком обжигающем поцелуе, что мой мозг полностью расплавился, а напряженные мышцы ослабли, и все, что я могла сделать — это ответить на его жестокий поцелуй с таким же голодом.

Роуди хотел контролировать меня, вести туда, куда он хотел, но я не желала пока подчиняться — не после всего, через что заставил пройти.

Я не знала, когда начала плакать, но смутно ощутила его руки на своем залитом слезами лице.

Роуди держал меня, пока наши губы боролись за господство, языки переплетались, а зубы терзали кожу его и моих губ. Никого из нас не волновал тот первый вкус крови. Мы просто продолжали кусать друг друга, желая, чтобы другому было больно за причиненную нами боль.

— Ты бросила меня, — хрипло обвинил он.

Я хныкнула.

— Ты бросил меня первым.

Может быть, не физически, а ментально и эмоционально? Роуди был первым, кто ушел. И это было гораздо больнее, чем собирать свои вещи и уходить.

Словно мои слова напомнили ему о какой-то забытой детали, он напрягся на мгновение, прежде чем ударить кулаком по крыше «Хонды», заставив меня подпрыгнуть, прежде чем оторваться от меня.

— Черт!

Я моргнула, когда он начал вышагивать по небольшому пространству передо мной, словно разъяренный лев.

— Блядь! Блядь! Блядь! Блядь! Блядь!

Я стояла там, беспомощная и растерянная, пока Роуди выбивал все дерьмо из «Хонды». Его взгляд метнулся ко мне и так же быстро отвел в сторону. Тот самый стыд, который я наблюдала в ту ночь три недели назад, вновь дал о себе знать.

— Я не должен был этого делать. Мне жаль.

— Почему? Почему ты сожалеешь? Почему это вдруг так неправильно — целовать меня сейчас, когда ты делал это уже несколько месяцев? — крикнула я ему в ответ. Вместо ответа он покачал головой, а потом перестал вышагивать и прислонился к стене, закрыв глаза. — Знаешь что, Оуэн? Отлично. Пошел ты. Я не собираюсь тебя умолять.

Я ушла во второй раз, надеясь, что этот раз будет последним, и продолжала смотреть на выход, не желая оглядываться. Я понимала — это только ослабит мою решимость.

Я почти ничего не слышала из-за стука своего сердца, и, скорее всего, именно так ему удалось подкрасться ко мне. Он шлепнул правой рукой по двери — изображение рычащего льва, который рычал от ярости не меньше, чем рука, на которой он был вытатуирован, — и остановил мой уход.

Под ладонью Роуди была прижата ещё одна чертова фотография. Это был зернистый полароид с изображением ребенка, очень похожего на… меня.

Это… была я — если только у меня не было близнеца, о котором я не знала.

У моих родителей было столько моих детских фотографий, что я не могла принять новорожденного на снимке за кого-то другого.

Мне пришло в голову, что самая ранняя фотография моих родителей была сделана, когда мне было три или четыре месяца. Здесь же — не больше нескольких недель.

Я почувствовала тепло тела Роуди, когда он прижался лбом к моим волосам.

— Я долго думал, как сказать тебе — и стоит ли вообще говорить — о том, как сильно я облажался, — его голос был хриплым от боли.

— Почему у тебя это, Оуэн? Как оно вообще у тебя появилось?

— Джада.

Моя кровь похолодела.

— Почему у Джады есть моя фотография в младенчестве?

— Ты знаешь почему, Атлас. Я увидел ответ на твоем лице в тот момент, когда ты догадалась. По крайней мере, часть.

Я судорожно сглотнула, но ничего не произнесла. Да и не нужно было.

Роуди продолжил говорить, решив, что пришло время выложить все начистоту:

— Ты узнала, что тебя удочерили, а потом пришло письмо, в котором говорилось, куда идти, чтобы узнать, откуда ты взялась. Оно привело тебя ко мне.

Мне нужно было увидеть его лицо, и я повернулась к нему.

— Что ты хочешь сказать, Оуэн?

— Я говорю… — он провел рукой по лицу, но боль в его глазах осталась, и он уставился в землю. Что бы он ни хотел мне сказать, как только он произнесет эти слова, это изменит все навсегда. — Я говорю, что, возможно, Джада — твоя биологическая мать.

— Какое это имеет отношение к нам, Оуэн? Почему ты не можешь поцеловать меня и быть со мной? Почему все не может быть, как раньше?

В этом не было никакого смысла, и я гадала, не использует ли Роуди это как предлог, чтобы порвать со мной.

Но нет, это не походило на того наглого и беспечного Роуди, которого я знала. Он бы просто сказал мне, если бы не хотел больше быть со мной. Ему было бы все равно, насколько это больно.

— Потому что… — он наконец поднял глаза. В тот момент, когда он наконец позволил мне увидеть правду в его взгляде, я соединила точки, вспомнив, что обнаружила в той коробке.

— Потому что ты также трахал Джаду двадцать лет назад, — закончила я за него. Мой голос был едва слышным шепотом, поэтому я удивилась, что он услышал.

— Да.

— И думаешь, ты… эм…

— Да, — прохрипел он.

Я втянула в себя как можно больше воздуха, чувствуя себя так, будто меня ударили в живот. Мне и так было нелегко смириться с тем, что Джорен, черт возьми, мог быть моим родным отцом, но это… о, Боже, пожалуйста… только не это. Как я могла жить с мыслью, что я…

— Нет, — закричала я и покачала головой. — Это неправда. Почему ты так поступаешь, Оуэн? Ты же сказал, что любишь меня.

— Я действительно люблю тебя, детка. Клянусь, это не изменилось. Почему, по-твоему, я оттолкнул тебя?

Я ничего не ответила. Была слишком занята поисками себя в его чертах, но детали лица Роуди медленно расплывались, когда слезы наполняли мои глаза. Я не осознавала, что дрожу, пока Роуди не притянул меня к себе и не обнял. Постепенно дрожь унялась, и остались только тихие всхлипывания.

Бог не мог быть таким жестоким, не так ли? Позволить мне любить и быть любимой так сильно, чтобы потом забрать это безвозвратно? Даже после смерти мне будет позволено любить его. Хотеть его…