Мне все ещё нужно было убедить Атлас пойти со мной на свидание.

Нет.

К черту.

Она пойдет со мной на это свидание, даже если мне придется вырубить её, чтобы доставить в ресторан.

Я заметил фигуру в капюшоне, которая задержалась возле моей машины, пока он смотрел в противоположном направлении, и, подкравшись к нему, я прижал дуло к его виску ещё до того, как он понял, что я рядом. Фигура замерла, и, хотя я не мог видеть его лица, знал, что он раздумывает над тем, чтобы сделать шаг.

— Ты выбрал подходящий вечер, чтобы испытать меня, иначе я бы разбрызгал твои мысли по асфальту и задавал вопросы позже. К счастью для тебя, сегодня вечер свиданий. Моя девушка не оценит, если я опоздаю, так что у меня действительно нет времени прятать твое тело.

— Надеюсь, это та самая девушка, ради которой ты заставил меня сделать это, — воспользовавшись моим замешательством, он вытащил руку из кармана толстовки и из бледных татуированных пальцев показалась знакомая нитка жемчуга.

— О. Виноват, — я опустил руку, чтобы убрать пистолет, и он повернулся ко мне лицом, пугая своими голубыми глазами. Его кожа была настолько прозрачной, что сквозь неё виднелись вены, а белые волосы создавали впечатление, будто он может исчезнуть в любой момент. Ублюдок был похож на призрака. Он даже двигался так, словно был не от мира сего. — Как дела, Би?

Британ пожал плечами и осмотрел место событий, прежде чем сунуть мне украденную вещь.

Я попросил его отобрать его у той грубой суки, которая пришла в мастерскую и разговаривала с Атлас свысока, словно та была ниже её. Миссис Наоми Ирвинг нас обоих поимела.

Я не мог объяснить свою потребность наказывать всех, кто перечил Недосягаемой Мечте, но тем не менее собирался защищать её честь. После встречи с её матерью я понял, — Атлас считает, будто у неё нет никого, кто мог бы встать на её сторону.

— Спасибо, — сказал я Британу, убирая жемчуг в карман. — Я поговорю с остальными и обсудим, готовы ли мы согласиться. У тебя не будет много предупреждений, так что будь готов, действуй быстро и не пори чушь.

Британ кивнул, и я пожал его холодную руку, после чего отослал его в путь.

Я смотрел, как он перебежал улицу и запрыгнул на заднее сиденье «Понтиака G8». Водительское окно опустилось, и рожа корейского ублюдка показалась за секунду до того, как он отмахнулся от меня и попытался уехать.

Видимо, он все ещё чувствовал себя как-то неловко из-за того, что я схватил его за задницу. Жаль, но мне было наплевать.

Во второй раз за сегодняшний день я выхватил пистолет.

Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Идеально прицелившись, я прострелил ему лобовое стекло, обе задние шины и багажник.

Хреново, если у них там кто-то есть.

Кай потерял контроль над «восьмеркой», несколько раз крутанулся и остановился посреди улицы, а немногочисленные люди в это время закричали и побежали в укрытие.

Я сел в свой автомобиль, завел его и рванул с места, после чего остановился рядом с ними, прикрыв рот кулаком в издевательском удивлении, когда все четверо уставились на меня, как на сумасшедшего. Похоже, та маленькая сучка-диджей, которая слишком пристально разглядывала мою девочку, и не собиралась участвовать в этой игре.

Кай вцепился в свои волосы и выглядел так, словно был в нескольких секундах от того, чтобы разрыдаться, а двое других — Малик и тот, кто всегда выглядел так, словно его собака умерла, — вышли из машины, чтобы осмотреть повреждения. Британ был единственным сохранившим спокойствие, когда негромко обратился к Каю, который уставился на меня.

— Скажи своей сучке, чтобы зашла в мастерскую, и я предложу ей хорошую цену, которая позволит починить её машину.

— Это моя машина, придурок! — закричал на меня Кай.

— Я не с тобой разговаривал.

Взгляд Британа переместился на меня, и он кивнул в знак того, что понял. Проверив время, я выругался и рванул с места под звуки переходящего с английского на корейский языка Кая, который осыпал меня проклятиями.

Британ и его команда хотели встретиться с Королями, так что жемчуг служил ещё и проверкой, стоит ли он моего времени. Если кто-то хотел открыть магазин в Айдлвилде, то должен был получить наше разрешение. Неважно, что ты продавал — жопы, наркотики, оружие, — никто не имел права жрать, если мы не разрешали.

По слухам, Британ и его команда вернулись на свои старые места со всеми наркотиками, которые только можно себе представить, и их было достаточно, чтобы в случае поимки им автоматически предъявили обвинение в преступлениях по статье о наркотиках. У них был товар, который нужно было быстро продать, и поставщик, которому нужно было заплатить ещё быстрее.

Я имел в виду именно это, когда говорил Атлас, что теперь чист, но, сыграв в эту игру, ты никогда не можешь от неё по-настоящему освободиться. Я мог больше не пачкать руки, но это не означало, что они были абсолютно чистыми.

Как и у мэра, комиссара полиции, половины полицейских и нескольких ключевых судей этого округа.

Джорен, Рок, Голден и я держали город под контролем и обладали властью сделать или сломать любую шайку.

Я добрался до дома в рекордное время, чтобы принять душ и переодеться, а затем отправиться за Атлас. Несмотря на то, что я жил недалеко, мне не нравилось, что моя девочка остается в мотеле одна. Каждый раз, когда возникало желание потребовать, чтобы она нашла другое место для ночлега, я отговаривал себя от этого, боясь подать неверный сигнал.

Забавно, именно сейчас я хотел дать Атлас понять, что она моя.

Въезжая на парковку мотеля, я заметил Фэнси Мака, который шел к своей машине с двумя своими лучшими шлюхами по бокам. Он кивнул в знак почтения, которое я проигнорировал.

Я не забыл нашу последнюю встречу несколько недель назад.

На следующий день после встречи с Атлас.

Я засунул пистолет в проржавевший рот сутенера и пообещал заставить его съесть все пули в обойме, если он хоть словом обмолвится с ней. А потом заплатил всем его девочкам до единой, включая Лейси — его последнюю сучку, — чтобы они рассказали мне, если он заговорит. Их было легко склонить к этому, поскольку большинство девушек в его притоне были здесь не по своей воле.

Фэнси Мак знал — я не угрожаю, а только гарантирую, и моё обещание убить его было причиной, по которой Атлас ещё не была вынуждена выйти на трассу. Она была молода, беззащитна и одна на его территории. С таким же успехом можно было нарисовать мишень на лбу, когда она невольно выбрала Бухту Хукера в качестве убежища.

Я быстро оказался у её двери, но после десяти минут стука без ответа, хотя свет горел, а её машина была припаркована снаружи, я повернулся на пятках и направился в приемную.

— Добро пожаловать в «Монтроуз Инн». Меня зовут Карл. Чем могу вам помочь? — поприветствовал меня служащий, не отрывая глаз от телевизора.

— Дай ключ от номера два-два-восемь.

— Мне очень жаль. Этот номер занят, но есть другие комнаты, если вы…

— Я знаю, что он занят, ублюдок. Вот почему мне нужен ключ. Моя девушка снимает его.

Карл наконец оторвал взгляд от телевизора и покачал головой.

— Мне очень жаль, сэр. Я не могу этого сделать.

— Хорошо.

Я отошел, как будто уходил, а потом повернулся и ударил ногой в миниатюрную распашную дверь, которая отделяла его рабочее место от вестибюля.

— Эй! — крикнул Карл, когда я зашел за стойку.

— Заткнись, блядь.

Он встал, как будто собирался остановить меня, но от одного взгляда вернулся на свое место. Быстро найдя запасной ключ, я вышел из офиса и вернулся обратно к комнате Атлас, после чего спокойно вошел внутрь.

Повсюду горели свечи, словно девушка пыталась выжечь затхлый запах в комнате. Пурпурное постельное белье явно не принадлежало мотелю и напоминало какую-то ерунду, которую она купила в магазине «Таргет». В комнате были мини-холодильник, микроволновка, телевизор и маленький столик с двумя стульями.

Я слышал, как работает душ и играет музыка в ванной, пока пересекал комнату к дешевому шкафу, где была аккуратно сложена её одежда, и быстро нашел подходящее платье моего второго любимого цвета и туфли на каблуках.