С тех пор она отсасывала мне так, словно являлась моей личной шлюхой.

— О, правда?

Тони с готовностью кивнул. Возможно, он думал, что, бросив беспомощную женщину под автобус, снимет с себя подозрения, но мне от этого только сильнее захотелось надрать ему задницу.

— Итак, за три дня, что ты меня знаешь, ты стал экспертом в моей личной жизни, Тони?

Я выглядел спокойным, но был на волоске от того, чтобы проломить ему голову. У меня было много врагов, поэтому мне нужны были люди, в чьих башках было больше, чем в пустых ведрах, люди, обладающие навыками критического мышления, которые должны были развиться ещё в третьем классе. Именно по этой причине я никогда не сделаю своей девушкой болванчика вроде Саванны Гуд.

— Нет. Я просто не думал…

Тыльная сторона моей руки, пролетевшая по его лицу, оборвала его фразу. Я влепил ему ещё три пощечины, прежде чем его слюна успела упасть на землю. Не чувствуя угрызений совести, я смотрел, как Тони спотыкается и закрывает лицо руками.

— Правильно, Тони, — холодно сказал я. — Ты не подумал.

— Мне жаль! — закричал он, словно сучка.

— Ты кричишь на меня, Тони?

Всё ещё держась за щеку, он быстро покачал головой, отступая назад, чтобы я не ударил его снова.

Я переключил внимание на хихикающую Саванну и изучал её с пустым выражением лица, прежде чем покачать головой и схватить за руку.

— Идём.

Подумав, что мы отправимся в укромное место, чтобы поговорить или потрахаться, как она хотела, Саванна с радостью последовала приглашению. Остальные механики уже вернулись к работе, словно это был всего лишь очередной день. К сожалению, так оно и было, поскольку раз в неделю мне приходилось бить, унижать или увольнять по меньшей мере двоих.

Как я уже говорил. Хороших сотрудников было трудно найти.

Я провел Саванну через дверь для посетителей рядом с погрузочными воротами, куда мы загоняли и откуда выпускали машины.

Ворота по обе стороны здания были заперты и управлялись с помощью электронных брелоков, выданных сотрудникам, или дистанционно с помощью приложения, доступ к которому имели только Джорен, Рок, Голден и я.

Я провел её через ворота, выходившие на улицу, и, как только мы оказались на тротуаре, отпустил её, оставив валяться на обочине, как вчерашний мусор.

Я без проблем шлепал взрослых мужиков, как сук, но насилие над женщинами было для меня непосильной задачей.

— Роуди, ты не можешь продолжать так со мной обращаться! — крикнула Саванна в мою удаляющуюся спину. — Ты должен поговорить со мной!

— Нет, блядь, не должен. Убери отсюда свою задницу, Сав.

Возвращаясь в помещение, я достал телефон из рабочих штанов, чтобы проверить время. В кои-то веки Рок проявил инициативу и нанял новую секретаршу три дня назад. Она должна была приступить к работе сегодня — четыре минуты назад, — но до сих пор не появилась.

Я порылся в памяти в поисках её имени, но ничего не нашел и решил, что мне всё равно. Я хотел поприветствовать её, как только она появится, чтобы сразу же отправить её на работу и предупредить, чтобы она не злила меня.

Голден уже дал мне информацию о ней, так что я был начеку и держал наготове пулю с её именем, если она окажется агентом.

Вернувшись на свой пост, я запихал весь свой рост в крошечную «Акуру» и проехался на ней по кварталу, чтобы провести тест-драйв. Затем передал ключи и машину одному из парковщиков.

Дре был семнадцатилетним отказником из моего старого района, который очень нуждался в положительном примере для подражания, когда я нанял его год назад. Он не собирался искать такого во мне, но я все равно дал ему работу, надеясь, что смогу хотя бы спасти его от худшей участи. Я не понаслышке знал, что происходит с молодыми чернокожими парнями, когда у них не остается других вариантов.

Как только ремонт был завершен, Томми — другой наш парковщик — и Дре отвезли машину в соседний магазин «Мастер пузырьков» на бесплатную мойку, а затем передали ключи на ресепшн, чтобы выписать счет и вернуть машину клиенту.

Мне не нравилось самому общаться с клиентами, потому что, хотя моя трудовая этика была вполне разумной, обслуживание клиентов требовало доработки. Я был груб и нетерпелив во всех сферах своей жизни, и мне было абсолютно наплевать на то, кто принимает клиентов. Именно по этой причине мы с ребятами наняли Хадсона, поскольку этот квадрат в галстуке-бабочке едва ли мог поменять колесо. У этого старого ублюдка была ученая степень по бизнесу, а также мудрость и терпение, что делало его идеальным лицом для нашего бизнеса. Мне просто нравилось чинить машины и зарабатывать деньги. Я не желал быть чьим-то плакатным мальчиком.

Снова проверив время и поняв, что наш новый сотрудник опаздывает уже на двадцать минут, я отправился в приемную, где за столом сидела Тьюсдей, чтобы узнать, звонила ли она хотя бы ей.

— Доброе утро, босс, — рассеянно поприветствовала меня Тьюсдей, положив трубку и начав что-то вводить в компьютер.

Тьюсдей была одной из первых, кого мы наняли после того, как наш бизнес начал развиваться, и одной из немногих, чьей задницей мне никогда не приходилось заниматься, поскольку она обладала двумя моими любимыми качествами — профессионализмом и предупредительностью. Кто-то мог бы сказать, что она относилась к своей работе слишком серьезно, но я это ценил. И позаботился о том, чтобы продемонстрировать это, выдавая в конце каждого года жирный бонус.

— Привет. Новый сотрудник уже здесь? — я оглядел приемную, но не увидел никого подходящего. Рок упомянул, что она молода как черт, но не уточнил, насколько.

— Нет, — с гримасой ответила Тьюсдей, уже зная, в каком я состоянии. — Но она позвонила и сказала, что будет через несколько минут, — она попыталась ободряюще улыбнуться мне, но улыбка немного дрогнула.

Я проигнорировал слабую попытку девушки успокоить меня и провел языком по зубам со звуком «тчк».

— Хорошо.

Я кивнул и повернулся на пятках.

Не могу обещать, что не уволю эту новую секретаршу, как только она войдет в дверь со своей непунктуальностью.

Я вернулся в мастерскую и стал подниматься по лестнице на второй этаж, где у Хадсона и нас четверых были свои кабинеты с видом на цех. Мой был самым большим и единственным с полноценной ванной комнатой, поскольку никто не захотел бороться за неё со мной.

Заметив свет под дверью Джорена, я прокрался по бетонной площадке, которая больше походила на балкон, чем на коридор, с металлической балюстрадой, обращенной к передним окнам, выходящим на улицу. А затем без стука ворвался к нему в кабинет.

Опустив лысую голову на руки, Джорен сидел за своим столом с таким видом, будто у него умерла собака.

— Да что с тобой такое? — рявкнул я.

Он медленно поднял голову, и я понял, в чем дело, как только увидел налитые кровью глаза.

Его тупая задница снова была с похмелья.

Джорен был самым старшим в команде, опережая меня на пять дней, но никто никогда не догадался бы об этом, поскольку он всё ещё был незрелым, как мудак.

— Пошел ты. Я устал. Не выспался прошлой ночью.

— Может, стоит отправлять свою задницу в постель в нормальное время, а не отрываться на вечеринках и трахать сучек каждую ночь, как будто у тебя дома нет жены, — я пожал плечами и проверил уведомления на своем телефоне. Джорен был моим лучшим другом, но я не собирался выслушивать его нытье по поводу всякой ерунды. Если ему нужно было плечо, чтобы поплакаться, он должен был позвонить сучке или, может быть, Голдену или Року. Задница Голдена всё равно никогда не разговаривала, так что он был идеальным человеком для того, чтобы выговориться.

Мы с Джореном подружились, когда нам было по девять лет. Он нашел меня, когда на меня набросились ребята постарше из «Юнити Гарден», и помог их отпиздить. Когда он пришел на помощь, вопросов не возникло, и с тех пор мы стали лучшими друзьями и братьями.

Мы были самыми близкими из всей команды, наши узы скрепляло нечто более постоянное, чем кровь. Это была невидимая нить, которая ощущалась как продолжение меня самого, фантомная конечность, которую никогда нельзя было отрубить.