— Спасибо, что приехали так быстро, — сказала она. — У девочки перелом. От больницы она отказалась.

— Что случилось, милая? — спросила Женя, присев на краешек кушетки, обняв Беллу.

— Я упала с лестницы. Оступилась на ступеньках.

— Ей повезло, что это была не шея, — произнесла медсестра. — Значит, так. Дома посидите две недели, учителей я предупрежу сама. Но к врачу вам всё равно придётся сходить.

— Хорошо, — сказала Евгения, забирая у медсестры справку.

Белле выделили костыли, и с помощью Жени она добралась до машины. Николас помог девочке сесть на заднее сидение. Она держалась молодцом, ведь все понимали, что о танцах на время придётся забыть. На самом деле Белла очень расстроилась: она не хотела подводить свою группу, которая теперь поедет без неё на конкурс. Но с другой стороны, девочка давно подумывала уйти из бальных танцев, ведь когда-то она танцевала совсем другое направление — хип-хоп — и скучала по нему.

Николас уже завёл мотор, как вдруг в стекло постучали. Это была Джессика. Евгения кивнула ей, чтобы она садилась в машину.

— Как тебя отпустили? — спросила Белла, обращаясь к подруге.

— Я убедила мистера Джонса, что необходима своей лучшей подруге, — сообщила Джессика.

— И он правда пошёл на уступку?

— Сама в шоке, — засмеялась Джессика. — Может, это всё рождение дочек на него повлияло?

Мистер Джонс был учителем истории. В школе он преподавал уже пятнадцать лет. Ученики старались не прогуливать его занятия, чтобы потом после школы не отрабатывать темы. Он был строгим, но уважаемым учителем. К Аннабель он относился хорошо, ведь она была его лучшей ученицей. Джонс был женат на владелице ювелирного салона, и пять дней назад у него родились девочки-двойняшки.

— Всё может быть, — ответила Белла. — Но чувствую, что он с меня потом спрашивать будет.

Евгения улыбнулась. Их дружба была такой прекрасной. И то, что они всегда были готовы помочь друг другу, в любое время суток, говорило о том, что никто не может её разрушить. Она вспомнила о младшей сестрёнке Джессики и то, как с ней возился Уильям. На душе сразу стало тепло. Малышка росла, и каждый раз, когда они были в гостях у друзей, улыбалась Евгении. Островская подружилась с Анной, с ней было приятно общаться. Нэйтан, ее муж, работал и зарабатывал деньги на содержание такой большой и дружной семьи. Женя узнала, что их познакомила Мелинда, за что они так сильно благодарны подруге. Когда Анна говорила о матери Беллы, то едва сдерживала слезы. У неё было столько хороших воспоминаний, что порой Жене казалось, что она сама знала Мелинду.

Джессика только сейчас осознала, где она находится. За рулём автомобиля был сам Николас Бэлфор. Тот самый актёр, за творчеством которого они с Беллой много лет наблюдали! Когда девочки были младше, то представляли, как поедут на встречу с ним, но они понимали, что навряд ли он их запомнит.

— Белла, скажи, мне ведь не кажется, что это Ник Бэлфор?

— Не кажется, — спокойно ответила Белла.

Белла посмотрела на подругу и улыбнулась. Реакция Джессики на Бэлфора была оправдана, и несколько минут назад Белла была на её месте. Но, живя с любимой актрисой, она уже привыкла частенько видеть своих кумиров. Например, две недели назад, когда Белле поехали покупать всё к школе, Евгения встретила Майкла, партнёра по съёмкам из «Медицинских хроник». И хоть Аннабель не была поклонницей этого актёра, она успела лично с ним пообщаться. А накануне вечером у них в гостях были Эвансы с малышкой Софи. Девочка играла с собаками, затем изрисовала весь мольберт, стоящий в гостиной.

Машина подъехала к дому. Когда Белла выходила из автомобиля, она едва не упала, но Николас вовремя её поймал. Он забрал у неё сумку, повесив себе на плечо, а затем показал, как правильно опираться на костыли.

Женя сразу прошла на кухню. А Николасу путь перегородил Малыш, который выбежал в коридор. Пёс сначала понюхал незнакомца, а затем лёг на спину.

— Он так просит почесать пузико, — сказала Белла.

Пришлось выполнить просьбу Малыша. Николас любил собак, но отдавал предпочтение кошкам. У него жил кот Феникс: лучший друг и нянька для Микки.

Ник снял сумку Беллы и закинул её на кресло, но, видимо, не рассчитал свои силы. Сумка упала, из неё вылетел альбом и открылся на первой странице. Ник замер, когда увидел на первой странице короля Ричарда и королеву Алисию с первого бала. Это были их с Женей персонажи из «Волшебных снов». Рисунок был фантастический, и было видно, что нарисовано с любовью.

— Это ты нарисовала? — спросил Ник, обращаясь к Аннабель.

— Да так, рисую иногда, — произнесла Белла.

— Она окончила художественную школу в прошлом году, — сказала Джессика. Было видно, что она гордилась подругой. — Но почему-то она не считает это достижением. Кстати, её кузина тоже рисует.

— Очень красиво, — сказал Бэлфор. — Я посмотрю все рисунки?

Белла кивнула. Николас стал рассматривать рисунки. У Аннабель были не только персонажи из сериалов и фильмов, но ещё и животные. Особенно Нику понравился котёнок, на носу которого сидела бабочка. Ник вышел к Жене на кухню, и та улыбнулась, увидев в его руках альбом. Когда она сама его рассматривала, у неё было точно такое выражение лица.

— Уиллу повезло иметь такую талантливую дочь, — сказал Ник.

— Это точно, — улыбнулась Островская. — Останешься на чай?

Ник кивнул.

— Тогда зови девочек.

Чай с горячими бутербродами всегда казались вкусными, особенно если ты голодный. А Джессика и Белла не успели пообедать в школе. Про своё падение девочка не желала рассказывать, у неё и так вся жизнь пролетела перед глазами. Хорошо, что рядом оказалась подруга и одноклассники, которые сразу же побежали за медсестрой.

После чая Николас засобирался домой. А Белле было велено лежать и не вставать, чтобы меньше тревожить ногу.

Евгения закончила разговор с Уильямом, которому рассказала про перелом Аннабель. Мужчина забил тревогу и уже хотел возвращаться в Нью-Йорк, но Женя отговорила его бросать все дела. Она позвонила Марте, и та обещала прилететь вечерним рейсом. Ей даже стало неловко из-за того, что пришлось их просить о помощи. У неё не было другого выхода, ведь через два дня она улетала на съёмки.

Аннабель говорила, что справится со всем сама. Однако быстро потеряла свою уверенность, когда едва не упала, даже опираясь на костыли. Никогда она с ними не дружила.

Белла была рада, что всё так получилось, но вслух она не признавалась. В школе готовилась пьеса «Рождественские ангелы». Тайным голосованием на главную роль была выбрана Аннабель. Браун не горела желанием играть в пьесе, чего нельзя было сказать об её главной сопернице в классе — Аманде Олсен. Теперь же роль отдали ей, а Белла была свободна.

Евгения прошла в гостиную. Малыш забрался к Белле на диван и устроился у неё в ногах. Буся же расположилась в кресле, свернувшись в комочек. Для девичника всё было приготовлено. На журнальном столике была только привезённая курьером пицца и бутылка колы.

Белла долго выбирала фильм для просмотра, но остановилась на комедии «Отпетые мошенницы» с Энн Хэтэуэй и Ребел Уилсон в главных ролях. Первую актрису Белла знала со времён «Войны невест». Это был их любимый фильм с Джессикой.

Женя только устроилась рядом с Беллой, как в доме раздался звонок. Сначала Евгения подумала, что это родители Уильяма, но они не могли так быстро пролететь. Марта и Дэниэль раньше девяти часов точно не будут.

— Привет. — На пороге стоял Николас, а за его спиной прятался мальчик. — Микки просился к тебе.

Евгения улыбнулась.

— Я надеюсь, вы не будете против, если мы присоединимся к вашему просмотру фильмов.

Женя посмотрела на Аннабель. Всё зависело только от неё. Девочка кивнула, разрешая им присоединиться. Ей хотелось поболтать с Женей, однако не выгонять же гостей за порог. Не такому Уилл учил её с детства, она, как и он, была гостеприимной.

— Проходите, — сказала Женя, пропуская их в дом.