Постучала в нужную дверь и зашла без приглашения, стараясь отдышаться и перевести дыхание. Кажется, кто-то бежал за ней. И будет очень хорошо, если то банальная мнительность.

Пустой диван бросился в глаза. Икара помнила лежащего на нем демона. Прошла мимо к дальней стене, где всегда висит форма. Пустой угол, никакой крови. Похоже, сегодня будет обычный рабочий день. Из соседней залы уже слышны веселые голоса.

Самая большая неожиданность ждала за главным столом. Икара замерла в дверях, беззастенчиво рассматривая высокую фигуру. Закатанные до локтей рукава, жилет поверх полупрозрачной рубашки. Где-то там видны черные бинты.

На девушку сместились алые камни глаз, искрящиеся от приглушенного освещения. Демон улыбнулся.

-Привет, Икара.

-Привет, - пробормотала Икара по инерции.

Помедлила и прошла за стол по другую сторону от демона. Села на высокий стул в ожидании пояснений.

-Хотел поблагодарить за помощь на днях, - не заставил Сералис ждать, - Другого способа не придумал, кроме как позвать. Спасибо. Минуту.

Последняя фраза относилась к гостю заведения и не имела отношения к девушке. Икара раздумывала над тем, что теперь делать. Принятый заказ отменить не так просто ни одной из сторон. Тем более срочный и именной.

-Останься, - удержал Сералис, - Будешь разносить заказы в качестве официанта. Подойдет?

-Хорошо, - согласилась Икара, - А ты?

-Будем считать, что еще больно носить тяжести, - подмигнул Сералис, - Держи. Это за второй стол. К третьему нужны будут закуски.

Разделение труда прошло успешно. Икара собирала закуски и напитки из подсобного помещения, Сералис раскладывал одни и разливал другие. За столы носила Икара, стараясь ничего не разлить и не опрокинуть. Взгляд алых глаз на себе ощущала даже спиной. Как назло, один маленький пушной зверек решил сменить место ожидания с вещей Икары на ее саму. Теперь катался на ней, непроизвольно выделяясь белым цветом на черной форме. Икара прятала того под капюшон не меньше пяти раз. Хватало ненадолго.

-За счет заведения, - улыбался демон, раскладывая три бордовых шарика на столе, - Откуда у тебя линк?

-Там приправы? - с сомнением наблюдала Икара за тем, как пушной зверек грызет сушеное мясо, - Случайно. Сбежал от кого-то и решил кататься на мне.

-Они монстров в Разломах едят, - усмехнулся Сералис, качая головой, - Приправы не заметит. Удивлен, что зверь выбрал себе низшего. Обычно они вас не жалуют, - алые глаза сощурились в улыбке, - Чувствует заботливого хозяина. Как со мной на днях.

-Сералис…

-Сера, - попросил демон.

-Сера, - чуть смутилась Икара непривычному общению с незнакомыми Высшими, - У тебя заказ горит.

-Еще и внимательная, - поучительно обратился к зверьку на столе демон, - Цени хозяйку!

Смутил в результате только Икару, которой и подмигнул. Зверь на столе остался без реакции, принимаясь за второй шарик мяса. Икара переставила кружки на поднос и легко вскочила на ноги, унося те в зал. Дальний угол и столик сегодня оказался занят. Икара узнала эту темную фигуру под плащом в окружении десятка пустых и полупустых кружек. Помедлила в нерешительности, не зная, как правильнее поступить. В результате забрала совсем пустые, а недопитые не тронула. Новые напитки составила на стол на освободившееся место.

-Сера? - позвала демона Икара, вернувшись к столу.

Демон развлекал себя тем, что держал мясную палочку в руке, а второй конец грыз пушной зверек, стоя на задних лапках.

-М?

-Он лопнет, - заметила Икара.

-Ахаха! - рассмеялся парень, покачал головой, - Нет. Линки едят очень много. Более того, вечно голодные и никогда не откажутся от мяса. Единственное, чем способны насытиться: мясом монстров. Их жрут с аппетитом.

-Откуда знаешь? - удивилась Икара чужой информативности.

-Это линки, - произнес Сералис очевидное для себя, - О них все знают.

Все? Икара в список не входила. Подумала и не стала мешать двоим развлекаться. Тем более, Сералис накормит ее зверя вполне себе бесплатно. Не придется думать, где и как кормить вечно-голодное существо.

-Сера, - понизила Икара голос, сидя на стуле у стола, - А демон в дальнем углу — он кто? Пьет столько, сколько в других не влезет.

-Кто — не знаю, - честно отозвался Сералис, развлекаясь со зверьком, - Но частый гость на протяжении многих лет. Есть проблемы?

-Нет.

-Нет проблем, нет вопросов.

Интересное замечание. С ним Икара согласилась и не стала развивать тему. Вернулась к заказам и столикам. Зверь остался на столе воевать за мясную палочку с демоном. Сералис успел поделиться, что хотел завести в свое время линка. Но запрет на их владение лишил возможности. А все из-за характера: могли разозлиться из-за любой мелочи и устроить такой беспорядок, с последствиями которого даже Закон не справится за день.

С уходом последнего посетителя, Сералис показывал на рабочем планшете нюансы работы. Многое Икара не знала, слушала с интересом. Например, узнала, что на носу у заведения инвентаризация. Сералис не волновался о той. Сильных косяков нет, все должно быть в рамках.

Показал, где и как заказывать тот или иной напиток и закуски, если вдруг закончатся. Случалось несколько раз, что Сералис забывал заказать и в процессе вечера возникала накладка. Приходилось быстро решать.

-Курьеры дорогие, - вспомнила Икара, взглянув в алые камни глаз демона.

-С ними есть договоренность, - размыто отозвался парень, - В любом случае заведение останется в прибыли. Траты всегда есть и будут. Смотри сюда. Это расположение чистки. Иногда могу забегаться и забыть принести форму, придется сходить забрать. Редко, но бывает.

Работы у демона хватало. Много мелочей, много деталей. Сералис занимался всем заведением сам, от начала и до конца. Сам закупал продукты и выпивку, сам продавал. Все на нем. Иногда с делами не успевал, поэтому делал заказы на разных работников. Существовало всего пять, которые подменяли Сералиса по разным дням. Между собой никогда не пересекались, имена парень раскрывать не стал.

На стул рядом упал белоснежный плащ. Икара отвлеклась от планшета и очередных инструкций, чтобы взглянуть на гостя. Высокого демона узнала, как и черные очки на глазах. Поспешно ретировалась из-за стола в сторону, не желая ставить гостя в неловкое положение от близости низшего. Официанта.

-Как обычно? - не заметил неловкости Сералис.

-Да.

Полезная информация могла пригодиться. Икара проследила за тем, что налил Сералис в кружку и придвинул демону.

Пока гостя обслуживали, Икара занялась уборкой зала. Несколько сломанных стульев, покосившийся стол. Записала информацию на лист, пыхтя над каждой буквой. Надо тренироваться, а то совсем криво.

Зверек прыгал по столам легко и непринужденно, играя в одному себе известную игру. Залез на ножку стула и несколько минут просто сидел. Затем перебрался к Икаре под капюшон и свернулся у шеи, щекоча кожу мехом.

-Спасибо за работу, - кивнул Сералис девушке.

В соседней зале Икара переоделась. Подхватила зверька из вороха одежды и уложила в сумку. Тот лишь ненадолго открыл глаза. Укрыл хвостом голову и продолжил спать, как ни в чем не бывало.

Только в коридоре Икара задумалась о том, что не помнит, в какой момент пропал из угла вечный пьяница в виде демона? Когда убиралась и мыла столы, его уже не было. Сералис вывел?

Взгляд непроизвольно зацепил три фигуры в разных местах тоннеля. Все три пришли в движение, едва Икара отошла от заветной двери. Деньги в сумке рядом с линком. И если тот разозлится, будут проблемы не только у грабителей, но и у Икары с Законом. Узнают, что Жрица, погрязнет в проблемах.

Но как сказать грабителям о пушном звере в сумке? Не поверят же! У бродяги запрещенный и редкий зверь? Тут никто не поверит.

-Провожу? - беззаботно улыбнулись алые глаза.

Тени замерли в каком-то десятке шагов от жертвы и отступили. Икара обернулась и взглянула наверх к лицу демона, не представляя, как вовремя тот оказался рядом! И отнюдь не случайно. Где-то за спиной у того стояла высокая белая фигура с капюшоном на голове. Похоже, вышли оба из заведения минутой ранее.