-Завтра зайдешь, - муки выбора оказались не в пользу Икары, - Сейчас поздно. У главы и без тебя дел хватает на сегодня. С утра придешь и спросишь его. Если будет ждать, то проводят.

-Мне не надо с утра, мне надо сегодня, - заупрямилась Икара, вырываясь из чужих рук, - Чей глава?

-Ты головой ударился? - опешил незнакомец, непроизвольно отпустил хрупкую фигуру, - Асмалор — глава гильдии охотников. Ты не знаешь очевидного и, говоришь, тебя ждут? Что-то не сходится.

Асмалор — глава гильдии охотников?! В голове не укладывается! Так вот, что имел ввиду Алхимик, сказав про везение со знакомствами! А Икара тогда еще в толк не могла взять, почему Алхимик удивился имени в детских устах?

И глава гильдии взялся помогать с пушным зверем? Похоже, где-то Икару надежно обманули и забыли поставить об этом в известность. В голове не укладывается.

-Давай иди, - подтолкнул работник гильдии Икару к выходу, - Завтра придешь.

Что теперь делать?

Икара без особого энтузиазма уперлась по инерции. Сама не знала, стоит теперь искать встречи или лучше сделать ноги? Пока эти самые ноги кто-нибудь не переломал.

-Что за шум?

Икара обернулась на голос, стараясь удержать капюшон на голове. Поняла, кого принесла нелегкая, едва в поле зрения попали чужие ботинки: на одном из них буквально висел пушной зверек, подметая хвостом пол при движении. Болтался недолго: через секунду уполз по штанине вверх.

-Да тут, - неопределенно начал работник, - Не хочет уходить. Говорит, к тебе дело.

-Хм?

-Да не сходится, - фыркнул голос над головой, - Дело к тебе, а что ты наш глава — не знает. Так не бывает.

-Что за дело?

Икара нервно пожевала язык во рту. Делает глупость. Однако коверкать голос не стала.

-У вас мой зверь, - произнесла обычным голосом, - Забыла, какой день.

-Твою!… Ты не парень что ли?!

Удивился сильно. Икара отошла на два шага от работника гильдии. Взглянула из-под капюшона на заинтересованную фигуру мужчины.

-Когда прийти? - расценила молчание Икара в качестве отрицания.

-Займись делами, - бросил Асмалор работнику гильдии, развернулся обратно к лестнице, - Идем. Ждал визита вчера. И если говорю какой день, значит жду в тот день. Не позднее и не раньше.

Вчера? Икара быстрым шагом догнала высокую фигуру и пошла вровень двумя метрами позади. Пушной зверек катался у мужчины на поясе, смешно прыгая по штанинам по ходу движения. Словно играл. В голове не укладывается, что вот эти пушистые комки могут стать огромными хищниками с не меньшими размерами клыков и когтей. В Разломе видела, на что те способны.

Лестница свернула в коридор, непривычно пустынный. Икара обернулась назад. Помедлила и побежала догонять стихийного. Происходящее не нравится. Хотелось как можно скорее получить зверя и сделать ноги из гильдии. Ненужный интерес волновал и вызывал беспокойство.

Спустя десять минут хода Икара вошла в просторный и светлый кабинет, аккурат под стать его хозяину. Гадать о последнем нет смысла.

Откуда-то сверху что-то шлепнулось на голову. От неожиданности Икара отшатнулась в сторону. Не успела сделать и трех шагов от неизвестного нападавшего, как руки нащупали пушистый мех под пальцами. Икара замерла и стащила странную вещь с головы.

Белый. Лохматый. Любопытный гад! Так напугать!!

Свой. Икара непроизвольно улыбнулась хитрой морде: похоже, успела соскучиться. И он жив! От прежней вялости ни следа: бодр и подвижен. Уже вырывается, чтобы облазить и обнюхать своего сулха. Странный зверек, не желающий менять хозяина. Интересно, чего привязался?

-Сюда иди, - раздался голос со стороны.

Икара отпустила зверя изучать новые запахи на своем плаще. Взглянула из-под капюшона на мужчину. Тот отодвинул стул с края стола, сам сел в кресло.

В отсутствии выбора Икара подошла ближе. Подумала и села, куда сказали. Стянула капюшон с головы, понимая абсурд прятаться от того, кто знает без подсказок.

-Твой плащ кажется знаком, - от пристального внимания было не по себе, - Видел раньше?

-Нет, - эхом отозвалась Икара, - Первый раз здесь.

Зверек облазил плечи и голову, устроился на коленях, подставляя пушистые бока и своеобразные наросты на спине под неуверенные поглаживания. Белоснежный пух лоснится, едва не светится.

-Почему работник принял за парня?

-Это допрос? - без всякого энтузиазма подняла глаза Икара: любая наглость и дерзость, чтобы ее выставили за дверь и запретили показываться на глаза, - Фигурой не вышла.

-Знаешь, кто я, и продолжаешь хамить, - сделал замечание Асмалор в задумчивости, - Не оригинально. Теперь, что касается платы за лечение зверя. Как и договаривались: учишь все, что касается линков.

Мужчина поднялся на ноги, отошел к ближнему шкафу.

-На этой полке все, что касается зверей, - В руках оказалась небольшая книжка бежевого окраса, - Читаешь, учишь, запоминаешь, - книга с шумом захлопнулась, - Экзамен принимаю сам, хитрить не получится.

Пока звучит не оптимистично. Каждый день в гильдии охотников? Планы на Разлом и кузнеца могут быть нарушены.

-Не сдашь экзамен, зверя не увидишь. Читать умеешь?

Наверное, надо сказать нет.

-Умею.

Лгать не стала. В конце концов, свою часть договора мужчина выполнил. Линк живой, здоровый и веселый. Теперь очередь Икары расплачиваться.

К огромному удивлению, книгу Асмалор разрешил взять с собой. Сидел и молча наблюдал за тем, как девочка убирает в сумку книгу. Наверняка заметил планшет работника гильдии рабочих. Лишь бы туда не сунулся. Узнает про хождение в Рейд, вспомнит плащ и несуразную фигуру с хриплым голосом. Дальше поймет сам.

-Асмалор, - обратилась Икара к Высшему, тот вопросительно поднял взгляд от чужой сумки к лицу девушки, - Пока не начала учить, скажите, что едят линки? Мой почти месяц ни к чему не прикасался.

-Мясо, - эхом отозвался мужчина без каких-либо эмоций, - В любом виде.

Мясо, значит? Достать то не проблема, все Высшие любят мясо. Икара думала о том, где удобнее взять любой кусок. Засушить? Сырое хранить негде. Разве что в холодильной камере у Дендры в комнате.

-Если наедятся мяса монстров, могут долго не притрагиваться к еде.

Остановилась Икара у дверей, держа руку на ручке. Повернуть не успела, когда раздался голос со спины.

Монстров?

Икара чуть повернула голову: черные глаза-бусинки смотрят прямо на нее с самым безобидным и невинным выражением, на которое только способны зверушки. Вот это несуразное существо ест монстров Разлома? Ест?!

Дернула за язык нелегкая спросить. Икара молча выругалась и отворила дверь в пустой коридор. Ни в чем не сознается и будет все отрицать. На ходу набросила капюшон на голову, размашистым шагом покидая гильдию охотников. В каком виде и когда экзамен по зверям, не спрашивала. Не сейчас и не сегодня.

Взгляд уперся в пушного зверя под капюшоном. Мясо монстров, значит? Икара обреченно вздохнула. Хоть бы дал Икаре понять очевидное! Чтобы избежать вот этого ненужного внимания.

Планшет достала на ходу, ощущая привычное дребезжание. Что-то срочное.

Так.

Взгляд уперся в знакомое заведение. И еще более знакомое имя заказчика: Зиф-Эйр. Кажется, только два дня прошло с последней работы у него. Обычно не чаще раза в неделю-две хочет видеть на работе. Интересно, с чем связан заказ?

Приняла по наитию. А затем бегом бросилась в нужную сторону: срочность заказа никто не отменял. Придется сдвинуть планы. Всегда лучше сдвинуть, если есть возможность заработать на срочности именного заказа. Деньги скоро понадобятся. Кузнец делает обычные ботинки с колесами для тренировки под будущие сюр. Надо чем-то расплатиться. Натурой не возьмет явно.

Странная мысль отвлекла ненадолго. Алхимик со своей откровенностью и уроками до добра не доведет.

Длинный тоннель привлек курьером над головой. Сюр искрились от соприкосновения с твердой поверхностью потолка. Икара проводила того взглядом и свернула в соседний тоннель. Где-то здесь!