-Зануда, - поморщился Алхимик, - Наглость Дома берет.

-От твоей наглости одни проблемы и только, - в тон откликнулся демон, - Причем такие, которые даже я разрешить не в состоянии.

-Шутит, - оскалился в улыбке Алхимик.

Судя по лицу демона: ни намека на шутку. Однако в дальнейший спор на эту тему Вейрус Халури решил не влезать. Едва уловимо качнул головой.

-Нож можешь забрать, - разрешил Алхимик, - Только аккуратнее. Лучше избавиться, как можно скорее, и голыми руками не трогать.

-Спасибо!

Получив своеобразное одобрение Алхимика в отношении работы курьером, стало немного спокойнее. Пусть шанса нет, но можно пытаться. В конце концов часто так бывает, что мечта остается мечтой. Но если ничего не делать, то ничего и не сможешь.

Работа у Алхимика была не сложной, Икара к той привыкла. Каждое утро бежала с удовольствием к дверям знакомой лавки, получала наставление на работу и занималась делами. Многие из покупателей заходили вновь и уже не стеснялись идти к бродяге сулху за советом в покупке.

За все время Икара научилась немного разбираться в эликсирах, их свойствах и разновидностях. Любила смотреть за тем, как Алхимик накладывает чары на оружие. Один раз с замиранием сердца следила за тем, как минералы меняют внешний вид перчаток до неузнаваемости. Судя по реакции покупателя: шанс на удачу был крайне мал, но Алхимик буквально сделал невозможное! Такого счастливого наемника Икара давно не встречала: незнакомый дикарь с настоящей любовью смотрел на свою обновку, распинаясь перед Алхимиком в благодарности.

И заплатил очень хорошо. Икара не сразу сумела взять себя в руки при виде такого количества.

-Я молодец, - рассмеялся Алхимик.

-Скромный, - выдохнул Вейрус в дверном проеме смежного зала, обреченно качая головой.

Демон забегал три раза в течение пары дней. Один раз даже задержался на пол дня. В остальное время находился в лавке не дольше десяти минут, после чего вновь исчезал. Икара в странном поведении демона ничего не понимала и понять не пыталась. Без нее разберутся.

Платил Алхимик хорошо. Как и обещал, каждые два дня. О Разломах пришлось на время забыть, но оно и к лучшему: слишком много внимания к собственной персоне возле гильдии охотников в последнее время.

Через пять дней блуждала по кварталу мастеровых, пытаясь найти нужного себе кузнеца. Нашла без подсказки.

Ящер узнал без напоминания. Вытер руки о видавшую вид тряпку, после чего достал откуда-то планшет и протянул мнущейся девчонке.

-Держи. И аккуратнее.

-Спасибо, - живо кивнула Икара, пряча заветный предмет в сумку, - Сколько с меня?

-Гильдия расплатилась. Карандр записал сумму в счет твоего долга, - пожал плечами высокий мужчина, - Со мной в расчете.

Икара поблагодарила мужчину еще раз. Вместо ответных слов тот отмахнулся. И вернулся к какой-то груде непонятного происхождения, пытаясь разбить киркой на куски. От одного вида мускул и огромной силищи в теле у Икары холодок бегал вдоль позвоночника. Определенно, кузнецами становились только самые сильные. Пот уже блестит на полуобнаженной фигуре. И рассеченное осколком предплечье ящер явно не замечает, продолжая наносить сильные удары киркой по куску не то камня, не то металла.

В квартале мастеровых Икара провела пол дня. Отпросилась у Алхимика, чтобы уладить дела. Отработает лишний день, не страшно. Зато сколько всего интересного вокруг! Оружие не столько интересовало, сколько всевозможного вида обмундирование, начиная от перчаток и заканчивая колчанами для стрел. Один раз на глаза попался ремень с мистическими стрелами. Этот комплект Икара запомнила.

Два часа пролетели незаметно. Сама не заметила, как ноги принесли обратно к уже знакомой кузнице. Мужчина закончил разбивать непонятную породу, стоял у жаркого котла и подкидывал внутрь обломки и осколки. Нечто непонятное бурлило и пузырилось внутри.

-Тармар, - взгляд ящера отвлекся от горящего внутри котла минерала и сместился на хрупкую фигуру в паре метрах, - Вы умеете делать сюр?

-Сюр? - мужчина окинул скрытую плащом фигуру, задержал внимание на ушах с кисточками, - Не работаю без аванса и ради баловства. Карандр предупреждал? Иди купи готовые.

-На готовые денег нет, - честно ответила Икара, - У меня есть немного минералов. Есть это.

Икара залезла в сумку и достала тряпочный сверток. Отогнула край и показала мужчине странного вида клинок. К огромному удивлению, тот чем-то заинтересовал. Вида кузнец не подал, но интерес Икара уловила.

-Я буду приносить все, что нужно для изготовления. Постепенно, - поспешила добавить Икара, - За работу заплачу.

-Ребенок, - обреченно вздохнул Тармар, - Ты убьешься. Не стоят они того.

-Сделаете?

Соглашаться мужчина не спешил. Икара выслушала очередной отказ, однако уходить не стала. Села на землю прямо там, где стояла.

-Не уйду пока не согласишься, - хмуро заверила Икара.

-О как заговорила, - удивился Тармар, - Сиди, сколько хочешь. Не буду заниматься ерундой по прихоти низшей.

-Не оскорбил, - съязвила Икара, насупившись.

Сидела на дороге долго. Весь день. Думала о том, что Алхимик будет ругаться. Ковыряла какой-то палкой посек и камушки у ног, рисуя узоры. С наступлением сумерек и не подумала уйти. От кузницы светло, в котле до сих пор горит сизый огонь. Да и в кузнице свет горит, хозяин работает и занят делом.

Месиво в котле Тармар оставил вариться на ночь. Загасил свет в кузнице и с минуту стоял над сидящей на земле девчонкой. Икара подняла к тому взгляд больших серых глаз. Мужчина лишь обреченно вздохнул и покачал головой. Ничего не сказал и ушел. Похоже, домой отдыхать после рабочего дня. Икара с трудом представляла, какой силой и выдержкой надо обладать, чтобы быть кузнецом.

Ночью в квартале мастеров спал жар, проснулась свежесть. Спать не хотелось, Икара сидела и думала о том, что делает глупость. Наверное, даже Алхимик посчитает ее действия абсурдом. Еще оправдываться за собственное отсутствие в лавке.

Икара вздохнула и уткнулась носом в колени, обхватив те руками. Сулхи выносливые. Икару хватит сидеть так день, два, на третий видно будет. Скорее всего, уйдет ни с чем. Но пока есть надежда, что своим упрямством распугает кузнецу клиентов.

-Иди ты уже домой! - бросил в сердцах Тармар, едва узнал комок на дороге, - Не делаю я сюр. Там тонкостей и настроек столько, что нужен специалист. Это понимаешь?

-Понимаю, - пробурчала Икара, и тут же парировала дальнейшее предложение выгнать себя, - Другие не согласятся.

Аргумент странный. Настолько, что мужчина не нашелся, что возразить. Смотрел с недоумением на ребенка не меньше минуты. С досады сплюнул на землю и ушел в кузницу.

Клиенты к кузнице не подходили. Икара наблюдала за работой мастера: того отвлечь в неподходящий момент, и заготовка сломается. Похоже, поэтому к кузницам не суются, предпочитая квартал торговцев. С теми у кузнецов существовали какие-то договоренности.

Последнее Икара поняла, когда в середине дня к кузнецу пришла уже знакомая ящер с какими-то бумагами. Девушка с непониманием осмотрела девочку на земле, затем прошла в кузницу. Чужую ругань Икара расслышала отчетливо, тактично делая вид глухонемой.

-Ты не глупи, - задержалась незнакомка рядом с Икарой, - Тармар в раздражении кости переломать может. Не рискуй.

А то Икара без нее не знала, что играет с огнем. Ящеры еще и гипнозом владеют, о чем Икара не забывала ни на секунду. И кузнец мог просто приказать убраться, прибегнув к природным чарам. Единственный нюанс, что Икара вернется. И мужчина это понимал. Поэтому пытался сделать так, чтобы Икара поняла свою глупость сама. Чтобы убралась по собственному желанию и больше носа не казала в кузнице, зная бесполезность.

Похоже, упрямство Алхимика заразно.

Икара сидела в сгущающихся сумерках и изучала осколки непонятного минерала в трех метрах от себя. Тармар крошил огромный камень сегодня днем, вновь сваливая куски в котел. На земле остались совсем крошечные.