Странные пол дня, на протяжении которых Икара больше наблюдала за посетителями, чем пыталась быть тем полезной. Все так же брезговали одни, не доверяли другие, и рисковали приобретать что-то третьи. Никакой разницы со вчерашним днем со стороны покупателей. И только полное отсутствие Алхимика в торговом зале не давало покоя. Что-то случилось? Не придирается, не язвит и не смеется над испуганной девчонкой. Сидит в соседнем зале и носа не кажет. Мог бы проверить успехи торговли по меньшей мере. Да, теми похвастать Икара не могла, но в другое время Алхимику это не мешало. Даже в день уборки сидел рядом и наблюдал.

В середине дня в лавку зашли двое дикарей, оба мужчины. Судя по характерным чертам внешности: родственники. Икара даже рискнула предположить, что это отец и сын. Хотела предложить помощь, но взрослый сделал жест не приближаться.

Разговор посетителей касался алхимического преобразования лезвия клинка, на которое требовалось наложить определенное свойство. Не самое обычное, мешающее заживлению ран. И не на пол часа, как привыкла Икара, а навсегда. Если быть откровенной, Икара не имела ни малейшего представления о том, возможно ли это. Никогда не слышала от Алхимика, но знала точно, что в зале подобных флаконов нет.

По-хорошему, об этом стоило сказать посетителям. Однако навязываться против чужого желания показалось идеей глупой.

Ушли двое спустя пол часа, так и не найдя ничего подходящего. Останавливать Икара не стала.

К концу дня зашли двое других. Высокий мужчина что-то объяснял худощавому на вид подростку, Икара зацепила конец фразы под звон дверного колокольчика. Удивилась, когда мужчина не стал осматривать витрины, а направился сразу к ней. Паренек застрял где-то по пути, буквально прильнув к одному из стеллажей.

Ожидания оправдались почти полностью. Разве только посетитель озвучил несколько иную причину видеть хозяина лавки, чем все до него.

-Доброго времени суток, - от чужого приветствия Икара не нашлась ответить, чуть стушевав под взглядом раскосых глаз эльфа, - Кроха, твой хозяин алхимик? Позови его, разговор есть.

-Он, - Икара запнулась.

Минуту подбирала слова, надеясь не сильно оскорбить покупателя фразой. Мужчина ждал молча, даже с толикой интереса.

-Он не хочет видеть покупателей, - наконец подобрала слова Икара, - Если я могу вам помочь.

-Боюсь, не в этот раз, - покачал головой незнакомец, - Нужен алхимик. В зале нет того, что мне нужно.

-А что вам нужно? - рискнула уточнить Икара, - Он…

-Чары на оружие, постоянные. Лед. Поверь, кроха, я знаю о чем говорю: без него ты ничем не поможешь, - слова звучали убедительно, - Позови алхимика, мы разберемся. Скажи, материалы у заказчика с собой. И он хорошо заплатит за срочность, если работа будет выполнена сейчас и при нем.

Выбора не оставил. Икара поднялась на две ступеньки и зашла в смежную залу. Алхимик сидел на диване возле низкого столика, и листал толстую книгу с картинками. Что-то далекое от понимания Икары.

Постучала по косяку двери, привлекая внимание.

-Сказал, чтобы не дергала, - произнес Алхимик, не отрываясь от изучения книги.

-Простите. Они хотят вас и зачарование на оружие.

Осеклась от взгляда в свою сторону. Пристальный взгляд синих глаз не нравился. Что этому странному мужчине нужно от сулха в конце концов?! Да, боится! Ничего не понимает и боится сильнее! Не может наступить на свой инстинкт самосохранения и начать вести себя иначе, чем всю жизнь.

-Пригласи сюда, - произнес Алхимик нечто совсем иное, чем ожидала Икара, - Закрой лавку и приходи. Покажу кое-что интересное.

Ничего не понимая в смене настроения Алхимика, Икара сделала, как было сказано. Пригласила двоих эльфов в смежную комнату, сама ушла закрывать лавку. Вошла следом за заказчиками и осталась стоять чуть в стороне. Алхимик вернул маску с капюшоном на голову, сидел на диване и изучал всякого рода минералы на столе. Два десятка всяких разных, не меньше! Минералы блестят на свету и переливаются гранями. Алхимик с видимым интересом изучает некоторые из них. К другим не прикасается вовсе.

Заказчики не отвлекали. Так же, как Икара, стояли в стороне. Старший объяснял подростку механику работы алхимика и первую стадию: выбор минералов. К радости или разочарованию, хороший алхимик предпочитает свое, а не действует под копирку. Так видно мастера издалека.

Икара думала, что разговор мешает и отвлекает от работы, но Алхимик не обращал на гостей никакого внимания.

-Оружие, - обратился Алхимик к посетителям, когда в стороне от основной груды минералов лежали четыре камня.

Серебряный, лиловый, фиолетовый и черный.

Оружие оказалось не самым обычным: длинное лезвие на пол локтя длиннее и тоньше обычного. Судя по тому, как Алхимик придирчиво осмотрел то, так же заинтересован ковкой.

-Кто мастер? - поднял голову Алхимик, - Третья ступень?

-Обижаешь, - протянул эльф с улыбкой на губах.

-Хм, - Алхимик снисходительно хмыкнул, - Неужели первая? Печать Хали. Мое почтение мастеру.

А затем у Икары от удивления расширились глаза. Минерал в руке Алхимика буквально ожил и заструился по пальцам черным плавленым веществом! К серебряному не притрагивался, тот прыгнул в руку мастера сам. Пришел в движение, вращаясь вокруг оси с хаотичной скоростью. Несколько минут вращения, пока не стал абсолютно гладким и ровным шаром! Черная жижа в руке скользнула к запястью, пока Алхимик изучал получившийся камень. Взял третий, лиловый. В руке тот растекся, как и черный. Смешивались и завивались спиралями, словно играли друг с другом, не в силах смешаться. Похоже, именно этот эффект удовлетворил мастера. Непонятное вещество скользнуло к кончикам пальцев Алхимика, после чего тот стал рисовать одному себе понятные узоры на гладкой грани шара.

Выводил гравировку долго и кропотливо, не отвлекаясь на ни что. Едва с той было покончено, как шар из серебра принял странный окрас, ускользающий от определения. И легко растекся по руке Алхимика, что придвинул свободной рукой клинок. Еще раз бегло осмотрел тот. Затем стал наносить вещество на лезвие так, что ни одна капля не упала на стол. Растирал большим пальцем и замирал на доли секунд. Икара не понимала тонкостей, но выглядело удивительно!

Последний фиолетовый камень Алхимик использовал так, что Икара успела испугаться. Не до конца поняла, за что именно, но сердце замерло на мгновение, едва Алхимик сжал камень в кулак и с силой хлопнул по лезвию клинка у самого основания. Держал руку и не отпускал на протяжении нескольких минут.

Оскал на чужих губах дал понять очевидное: у Алхимика получилось! Чем бы ни было это колдовство, выглядело завораживающим! Даже символы Жрицы казались ерундой в сравнении.

В какой момент клинок изменился?! Икара была готова поклясться, что в самом начале тот выглядел иначе: темный матовый серый цвет стали, рукоять из коричневой вставки. Но сейчас тот прозрачный, словно слеза! Лишь где-то по лезвию вкрапления лилового цвета, а у основания горящий фиолетовый глаз. Глаз!!

Мурашки по телу.

-Руку мастера узнаешь из тысячи, - склонился заказчик над столом и лежащим клинком. Покачал головой в восхищении, - Бесподобен.

-Так и есть, - согласился Алхимик с доводами, - Качество материалов на уровне. С такими работать одно удовольствие.

-Благодарю за работу, - чуть склонил голову незнакомец, Алхимик ответил тем же, - Найти хорошего алхимика в этом измерении проблема.

-Не болтайте сильно.

-За это не беспокойся.

Икара проводила гостей, приняла оплату. Сама величину платы не знала, Алхимик ничего не говорил про такую работу. Поэтому удивилась, когда заказчик оставил деньги без подсказок, поблагодарил еще раз и вышел. Парень, счастливый обладатель нового клинка, о чем-то оживленно рассказывал на ходу, прижимая к себе завернутое в ткань оружие. Судя по разговорам, цена у того огромна.

Пребывая в растерянности, Икара подняла голову к высокой фигуре в дверном проеме смежной комнаты. Капюшона нет, маска на месте. Алхимик проводил гостей взглядом, опустил голову к девчонке.