Послушался. Рядом раздался грохот. Новое резкое движение, и вот нападавший со стороны хрипит и корчится в когтистых лапах демона. Той части, в которой демоны переставали казаться безобидными и красивыми.

«Сзади».

Крылья обрушили колонну в двух метрах справа. За спиной послышался хрип и бульканье.

А затем наступила тишина. Икара была готова поклясться, что тишина почти полная. Так не бывает в живом мире. Что слышишь только хруст камней под ногами и от неловкого движения хвоста.

Похоже, демона сильно ударили головой и звон в ушах мешал тому услышать. Икаре эта деталь не мешала, она всего лишь невольный свидетель чужой действительности.

Демон сидел на колене на каменных руинах и смотрел куда-то перед собой мутным глазом. Кровь почти полностью залила тот.

«Зачем вмешалась?» - прозвучала чужая мысль в голове.

Прав демон, не стоило Икаре вмешиваться. До сих пор не знает, насколько тот продвинулся с поисками своего незадачливого убийцы из головы. Все, что ждало после, Икара уже знала. Демон в подробностях рассказывал до мельчайших подробностей. Снова.

И снова.

«Твоя убийца я, - постаралась озвучить Икара мысль максимально равнодушно, - Разве нет?»

Сказала глупость. Ту самую, которую хотел услышать любой демон, осознающий присутствие убийцы в голове. Наверное, неизвестность его волновала. В свою очередь Икара боялась угроз в свою сторону. Старалась не думать, но любые незнакомцы в просторных тоннелях измерения пугали. Почти в каждом Икара видела шанс, что демон сумел найти ее. Как? Как угодно.

«Уйди из головы».

«Не могу».

«Мистик уберет связь, - когти раскрошили часть разрушенной стены у колена, - Нужно твое присутствие. Не трону, если придешь сама».

Так можно? Икара думала над фразой долго. В тишине. Наверное, так долго, что демон решил, что временная связь пропала. Сидел почти неподвижно, улавливалось лишь глубокое дыхание.

«Один знакомый научил, что демоны не просто так сильнейшие Высшие, - подумала Икара так, чтобы быть услышанной: вспомнила Алхимика и все его уроки, даже самые незначительные на первый взгляд, - Даже без связи убьешь».

Услышал или нет, Икара не знала. Заплывший кровью глаз лишал возможности видеть, а демону не мешало по всей вероятности.

«Убью, - прозвучало резонное в ответ, - Он знает?».

«Нет».

«Зачем Высшему учить тебя?»

Острый слух сулха различил новые звуки со стороны. Демон не шелохнулся: похоже, звон в ушах до сих пор не прошел.

«Рядом с тобой кто-то есть, - озвучила Икара то, что слышала, - Не похож на монстра».

-Изун? - разомкнулись чужие губы в легком рычании.

-Да. С ним разобрались.

-Хорошо.

* * *

С кем разобрались и кто, Икара так и не узнала. Потерла глаза и осмотрелась: угол измерения скрыт от прохожих дикими растениями. Здесь спряталась Икара, едва поняла очевидное. Оцарапала руку, хватаясь за колючий корень, но сохранила целостность костей после. Ботинки с колесами не пострадали вовсе.

Наскоро удалось перебинтовать кисть руки тканью из сумки. Икара проверила возможность пользоваться рукой: немного болит, но терпимо. Можно взять любую работу, не требующую сильной выносливости.

В гильдию охотников идти боязно, несмотря на заверения Дендры. Наверняка, там до сих пор на ушах стоят. И Асмалор ходит злой после случившегося. Попасть в руки главе гильдии охотников желания никакого. Тем более помня его резкость в разговоре. До сих пор мурашки по спине.

А если узнает, кто был под плащом?

Взгляд уперся в мигающую кнопку на рабочем планшете. Прежде видеть такие Икаре не доводилось. Зайти в гильдию рабочих к Карандру узнать?

Любопытство сделало свое. Палец коснулся горящего значка.

«Уличное кафе, где впервые встретились. Через час. Асмалор»

-Монстры Разлома, - выдохнула Икара едва слышно.

Вспомнила на свою голову. Интересно, можно проигнорировать? О последствиях отказа ни слова. Возможно, эти сообщения для связи с работником по желанию гильдии рабочих? Но как им сумел воспользоваться глава чужой гильдии? Если только не зашел узнать про маленького сулха по имени Икара.

Зачем зовет? Знает, кто разворотил пол гильдии? Не похоже. При таком раскладе Икаре давно бы снесли голову. Может, что-то о линках? Тоже вряд ли. Асмалор внимателен к зверям, но нет причины возиться с сулхом, которому по странному стечению обстоятельств достался один больной зверек.

Ничего Икара не понимала. Сидела и смотрела на гладкую поверхность рабочего планшета. Взгляд упал на перебинтованную наспех руку: работать сегодня не выйдет.

Планшет спрятала в сумку и поднялась на ноги. За все время настолько привыкла стоять на колесах, что проблем в езде не видела. Капюшон натягивать на голову не стала, вынырнув из-за колючих корней в тоннель.

Нужное заведение Икара нашла быстро. Ориентировалась в измерении получше многих и на память не жаловалась. Тем более нужную фигуру заметила сразу. Слишком светлая внешность у стихийного мужчины. Песочные волосы в хвосте. Бледный оттенок кожи. И абсолютно непроницаемые янтарные глаза с золотым зрачком.

На углу тоннелей Икара помедлила. По инерции проводила взглядом промчавшегося под потолком курьера. Исчез так же быстро, как появился.

-Ну что? - взглянула Икара в черные глаза-бусинки сидящего на плече зверька, - Рискнем?

Ноль интеллекта во взгляде. Ошибочное мнение: линки невероятно умные создания, о чем твердили все без исключения книги и энциклопедии по тем. Редкие звери.

Поймала взгляд золотистых глаз за несколько секунд до того, как подъехала к столику. Внешний вид и чужое спокойствие ни о чем не говорят. Лишь по столу перед мужчиной бегает белоснежный пушной зверек.

Приглашение сесть Икара поняла по взгляду в свою сторону. Легко опустилась на ближний стул. Зверек с плеча слезать не торопился. С интересом наблюдал за бегающим чужаком, что подкрался ближе и теперь стоял на задних лапках, втягивая носиком воздух меньше, чем в полуметре от Икары.

Память упрямо рисует картину, как два этих зверя ломали добрую часть гильдии охотников. Помнят друг друга без сомнения, только сказать не могут. Неприязни Икара так и не увидела ни с той, ни с другой стороны.

-Что ты знаешь об Охоте? - начал разговор Асмалор с вопроса.

На стол перед Икарой незнакомая эльфийка поставила вазочку с мороженным. Икара с сомнением проводила девушку взглядом. Похоже, Икару действительно ждали.

Она пожала плечами, к сладости не притронулась:

-Дома демонов выбирают занятые монстрами измерения, куда гильдия направляет наемников, - произнесла Икара без особого энтузиазма, - Наемник платит фиксированную стоимость и может находиться в измерении, сколько хватит выносливости. Убивает монстров, всю добычу забирает себе.

-Верно, - согласился со сказанным мужчина, - Мороженное съедобно для всех низших рас. Не отравлю.

-Мне нечем отплатить, - пожала плечами Икара, не делая попыток притронуться к лакомству.

-Способен позволить себе такую трату, - эхом прозвучало в ответ: похоже, отказ воспримет тем самым оскорблением, который лучше не наносить, - Что с рукой?

-Порезала, - чуть неловко отозвалась Икара.

Есть пришлось левой рукой, чтобы не чувствовать дискомфорта от боли и чужого внимания. Не залеченная толком рука пульсировала тупой болью и дрожали пальцы. Еще промахнется мимо рта под всеобщее веселье.

-Хочу пригласить тебя на Охоту.

От фразы Икара замерла над стаканчиком-вазочкой, ложку со сладостью так и не донесла ко рту. Подняла голову, с удивлением взглянув на стихийного по ту сторону стола. Мужчина выглядит серьезно и задумчиво одновременно.

-Нет, - фраза сорвалась с кончика языка до того, как голова сумела бы обдумать детали.

-Подумай, а не отказывайся, - не удовлетворился ответом Асмалор, - Переход бесплатный. Твой зверь наестся на месяц вперед, а то и два.

-Вам в чем резон? - подозрительно смотрела Икара на совершенно спокойного внешне мужчину, - Вылечили бесплатно. Теперь и накормить хотите. Зачем?