Денис понял, что он знает, кто напал на них, и что за тёмная масса окутывала и разрушала корабль. Он также знал, что за вещи были оставлены на Земле. Вокруг замелькали далёкие звёзды, и в следующий миг картинка воспоминаний вновь резко сменилась. Его спасательный модуль, окутанный огнём, начал проходить сквозь толщу земной атмосферы. Последовал сильный удар, и воспоминания тут же оборвались.

Архипов открыл глаза и вновь оказался в том тёмном помещении, оба существа стояли неподвижно и выжидая смотрели на него. Вытянутые щупальца второго держали Дениса за шею, всё его тело покрылось холодным липким потом. У Архипова промелькнула мысль, что он знает, кто эти существа, но в голове вдруг помутнело, и потеряв сознание он рухнул на пол.

– Денис, Денис! – Шамов аккуратно бил его по щекам, пытаясь вернуть вреальность. Архипов открыл глаза и дёрнулся, но его голову крепко держал Ваня.

– Тихо, тихо, командир. Свои! – сказал Субботин, не дав Денису удариться о твёрдый пол.

– Все живы? – спросил Денис обводя товарищей взглядом. Над ним стояли все кроме Ираша. – А где этот?

– Тут я, спасибо, что беспокоишься, – отозвался шибо. Он находился за спиной, возле одного из существ, и тыкал в него когтем. – Не пойму, из чего он сделан?

– Не трогай его, отойди, – сказал Архипов и попытался встать. Ему тут же помогли, подняли на ноги. – Долго я был в отключке?

– Я не знаю, сколько я сам был в отключке, а про тебя вообще молчу. Но, судя по тому, как я отлежал себе руку, то не менее часа я точно провалялся. – Даниил потёр своё плечо, которое до сих пор неприятно болело.

– Кстати, эти… – Андрей кивнул на существ, – с места не сдвинулись, и признаков разума не подают.

– Метфликс.

– Что – метфликс? – переспросил Боков.

– Их называют метфликсы. Этот – Ассирд, – Денис показал на ближнего, – а второй – Бассард. – Услышав его, вся группа замерла на местах, и каждый с подозрением посмотрел на Архипова.

– Таких танцев с бубнами я даже в саунах Еревана не видел. Шеф, для самых тупых, и для тех, кто до сих пор в танке, не объяснишь ситуацию? Ассирд и Бассард? Серьёзно? – нарушил тишину Даниил.

– Да. – коротко ответил Архипов. – Так, все за мной, надо кое-что проверить.

Денис подошёл к стене и нащупав в тёмном углу кнопку нажал её. Препятствие тут же растворилось, открыв путь в следующий отсек. Архипов помнил, что они находятся внутри корабля, в его памяти сохранилась даже точная схема, которую он раньше знал как свои пять пальцев. – Что встали, за мной! – скомандовал он.

Люди переглянулись и неуверенно двинулись следом. Денис прошёл несколько шагов, но тут же вернулся и заглянув внутрь предыдущего помещения громко крикнул: – Ассирд, Бассард!

Метфликсы, стоящие до сих пор неподвижно, оживились, и быстро последовали за людьми в своём обычном человекоподобном образе. Их появление испугало остальных, но Денис остановился и коснувшись каждого показал всем, что бояться их не стоит. Но люди, помня недавнее прошлое, избегали контакта с метфликсами, старались держаться от них подальше.

Следующий отсек был коротким и вёл в коридор, пройдя по нему Архипов оказался в томместе, где обрывались воспоминания. Он увидел то же самое кресло с широкой спинкой и множеством ремней, перед ним находились низкая тумба и потрескавшийся иллюминатор прямоугольной формы. Архипов оставив группу возле входа медленно прошёл вперёд и заглянул в кресло, где обвязанные ремнями находились останки человека. Череп валялся у ног, а костям рассыпаться не давала одежда, хотя от времени она местами истлела.

– Шамов, глянь! Сможешь время смерти определить?

– Эээ… – промычал медик. Он аккуратно подошёл поближе, и указательным пальцем тронул череп с кусочками высохшей кожи и остатками волос. – Судя по останкам, которые, видимо, мумифицировались в специфических условиях окружающей среды, думаю, как минимум, лет двести назад, а может, и триста. Шеф, с какой точностью надо определить? Плюс-минус сто лет?

– Короче, Шамов, давно? – переспросил Денис.

– Да даже мне понятно, что давно. Триста, четыреста лет. А может и все тысячи. Куда мы попали, вообще? Что это за место? Космический корабль, что ли? – заглянув из-за спины Даниила спросил Боков.

– Я не знаю! Я не знаю, что это за место! Я не знаю, где мы! – горячо ответил Денис и испуганно отошёл в сторону. – Мужики, реально, я не знаю.

– У тебя кровь идёт, – Андрей показал на его шею. – Даня, глянь, что там.

Шамов подошёл к Денису и осмотрел его. По шее с двух сторон тонкими струйками через точки на сонных артериях стекала кровь.

– Ерунда, затянется, – беспечно ответил Шамов и взглянул на метфликса.

– Видимо, он оставил, – кивнул Денис в сторону Ассирда и протянул руку к одинокой тумбе перед креслом. Едва он прикоснулся к небольшой выпуклости на верху устройства, как включилось освещение, и на иллюминаторе появилась проекция карты.

– Про это ты тоже не знал? – с подозрением спросил Андрей.

– Знал. Короче, когда меня схватил метфликс, у меня в голове возникли воспоминания вот этого мужчины, – Архипов показал на тело в кресле, – и сейчас, я думаю, все его знания перешли ко мне. Но они возникают хаотично. Что-либо спроси у меня, я тебе не отвечу, но мышечная память сработает. Как с этим прибором.

– Тогда, может, скажешь, где наши вещи, и что нам делать дальше? А главное, кто наши враги? – Боков был настойчив. Его интересовало завершение дела, чтоб скорее вернуться в свою прежнюю жизнь.

– Оруны, – произнёс Денис.

– Повтори, что ты сказал! – Ираш услышав знакомое слово оставил изучение метфликса и подошёл поближе.

– Оруны, – повторил Архипов.

– Оруны? Чужаки! Они напали на мою планету и заселили её паразитами калу. Именно они их привезли. Неужели… Они что, напали и на Землю? – шибо был крайне удивлён.

– Нет. Они тут что-то ищут. Эти люди оставили тут вещи, а оруны напали на их корабль и теперь ищут тут то, что хотели бы забрать, – постепенно вспоминая ответил Денис.

– Артефакты какие-то? Ты видел их? – спросил Андрей.

– Да. Я не видел сам лично, но видел его глазами, – Денис наклонился и повернул череп на полу. – На книги похожи.

Реагируя на слова Дениса, Бассард, один из метфликсов, завибрировал, издавая низкочастотные звуки. Люди испуганно переглянулись и отстранились от непривычного существа, опасаясь за свои жизни и здоровье.

– Он сказал…

– Ты его понимаешь? – удивился Боков, перебив Дениса.

– Выходит, что да, понимаю.

– Андрей, ты можешь не перебивать человека? Ты же ему и слова не даёшь сказать, – недовольно отреагировал Шамов.

– Всё, молчу, – отступился Боков. – Так что он сказал?

– Тут, на Земле, спрятали карту вселенной. Оруны пришли сюда, чтоб найти её. Ираш, что ты знаешь о них?

– Ничего не знаю. Знаю лишь то, что они заражают планеты своими паразитами, которые уничтожают всех. Но это и тебе известно. Нам к ним не пробраться.

– Так, разрешите, я чуть подытожу ситуацию, – Шамов отстегнул ремни и скинув тело на пол сел в кресло. – Потому что я за всю свою жизнь разом не получал столько информации. У меня голова кругом идёт, и я не могу поверить в то, что слышу. Мы сейчас в космическом корабле, это существо… – Даниил запнулся и показал на метфликса. – Он тебе в память передал знания вот этого трупа о том, что на нашу планету прилетели какие-то отморозки в поисках карты вселенной? И мы, обычные люди, должны им помешать в этом? Я всё правильно понял?

– В общем, да, человек. Твоя планета, как и моя, будет заражена, и в конце концов превратится в безлюдную пустыню. А всех людей пустят на корм калу. Не самая оптимистичная перспектива, – подтвердил Ираш.

– Я понятия не имею, о чём ты, злобный коротышка.

– Зато он знает! – указал шибо на Андрея.

– Так, предлагаю всем успокоиться. – Боков шагнул к Денису, – Ты можешь сказать, где наша одежда и оружие? Ты же, типа, помнишь?

– Как он может помнить, если в нём память этих останков, а мы сюда попали недавно? Самим искать надо, – предложил Даниил и встал. – Так, стопЭ! – воскликнул Шамов, увидев перед собой массивного метфликса. – А они что, в автономном режиме работают, или это искусственный интеллект? У меня вопросов стало ещё больше!