— Да, мы сперва искали её, но не найдя понадеялись, что её поймают представители местной фауны.

— Жесть, у вас такие технологии, а вы человека в лесу найти не смогли?! Я в шоке от вас! И после всего этого вы спокойно ходили, и даже нам не сообщили? О чём вы вообще думали? — Лёня злился и кричал, не сдерживая эмоций. Артём чувствуя свою вину понуро опустил голову, и лишь клон Артур совершенно не понимал, в чём их вина.

— Леонид, её побег совпал с геомагнитным штормом, а наши приборы могут давать в этот момент ложную информацию.

— Ладно, замолчите все уже. Главное — внесли ясность, что это точно была Яханта, — подытожил Денис. — Артём, на будущее, если всё-таки есть желание дожить до преклонных лет, постарайся заранее предупреждать нас о том, что может повлиять на нашу безопасность. И поверь мне, Яханта была на первой позиции, и о том, что она сбежала от вас — вы должны были рассказать сразу. Это хитрая тварь, не думаю, что её интересовали именно мы, но мы доставили ей огромное удовольствие своим появлением.

— В итоге сдохла же! Показывая нам наше будущее, она забыла посмотреть своё! — сказал Лёня и громко засмеялся. Эту шутку поддержали и Саша с Серёгой, которые понятия не имели, кто такая эта ведьма.

— Артём, я не уверен, но мне кажется, там были ещё и арахоты, — с сомнением предположил Архипов, хотя изначально был уверен в этом.

— Ага, я тоже видел! Дедки эти, которые махали красными мечами, — согласился Попченко.

— Один из них погиб.

— Их двое было? — переспросил Артём.

— Да, двое! — ответил Денис.

— А как ты понял, что это они? — спросил Лёня.

— У него на руке была такая же штука, как и у тебя.

— А может, это были такие же наблюдатели, как и Артём? — после вопроса Белова все сразу посмотрели на парня, чья жизнь теперь стала объектом охоты.

— Это невозможно. Тем более — передвигаться с идентификатором, опрометчивое решение. Выследят быстро.

— Но их было двое. И один даже попрощался со мной!

— Денис, не забывай, что они такие же, как и я. И им тоже присуща определённая сентиментальность. Если б я тогда не нарушил целый ряд правил, вы все были бы мертвы, — ответил Артём.

— Впереди посёлок! — прервав все разговоры крикнул Нок.

— Если блок-постов нет, то не останавливаемся, — приказал Денис.

Посёлок не охранялся. Прежде, чем они въехали на главную улицу, навстречу им проехали две легковые машины и одна грузовая, с цистерной в кузове. Саша предположил, что это местная пожарная дружина, поскольку зарево от полыхающей кафешки видно было даже из посёлка, хотя между ними и пролегло расстояние в несколько километров.

До одинокой «буханки» никому не было и дела, поэтому, проехав беспрепятственно посёлок, автомобиль удалился в сторону леса.

За поселением с людьми ещё долго тянулась открытая местность. Теперьпутники ехали по ухабистой дороге, которая в конце концов упёрлась в стену сосен-великанов и резко повернула на запад, не оставляя шансов на продолжение комфортного путешествия.

Клоны перекинулись короткими фразами, и Нок остановил автомобиль.

— Дальше ехать нельзя! — объявил он.

— Дорога ведёт в противоположном направлении, — добавил Артур.

— Понятно. К машине! — скомандовал Денис. — Значит, дальше пешком, по походному! Вещи все до единой — забрать. Слишком всё гладко проходит.

Никто не проронил ни слова. Быстро собравшись, группа, как заправские туристы, выстроилась в привычную для всех колонну, ожидая, пока Саша спустит колёса. Предложение просто сжечь «Буханку» Архипов отверг, ссылаясь на то, что кому-нибудь она может понадобиться. А найдя технику со спущеными колёсами никто не проявит желания искать хозяев. Зарево над лесом постепенно угасало, сообщая о том, что пожар, исчерпав все ресурсы, начал постепенно угасать. А возможно, прибывшие люди смогли его локализовать и начали тушить.

— Туристы чёртовы! — Вот, нельзя по нормальным дорогам путешествовать! — ругался Саша, замыкая вместе с Ноком пешую колону.

— Наш маршрут не совпадает с дорожной сетью, — спокойно ответил на его возглас клон.

— Да знаю я. Мог бы и промолчать. Люди иногда ворчать, — пояснил Попченко и заглянул в дупло огромного поваленого дерева.

— Не стоит шуметь в лесу в ночное время, за нами могут наблюдать.

— Да кто?!— чуть громче возразил Саша. — Ау-у… — крикнул он, снова заглянув в дупло. Но из глубины кто-то ответил ему тихим рычанием, от чего испугавшись, он тут же отошёл за спину Нока.

— Я тебе говорил. Не будь глупцом.

— А кто там? — выглядывая из-за его плеча спросил Саша.

— Один из десятков разновидностей кошачьих, которые водятся в этих местах, — ответил Нок.

Люди, нагруженные вещами, шли медленно и тяжело. Лес местами утопал во мху без единой травинки. Лишь деревья и мох. Ноги иногда увязали по колено в естественном мягком ковре. Артур с Денисом, шедшие впереди, старались более тщательно выбирать путь, а остальные двигались нога в ногу, дабы не провалиться.

Правая нога Архипова в очередной раз медленно увязла. Увидев это, клон подал ему по отработанной схеме руку и потянул.

— Твою дивизию! Тяни сильнее! Нога застряла! — Денис почуствовал, что нога постепенно утопает всё глубже, затягивая за собой и вторую. Как бы клон ни старался, вытянуть ему не удавалось. К тому моменту уже вся группа стояла рядом, боясь подойти поближе. Архипов отгонял каждого, кто пытался помочь, кроме клонов. Артур и Нок, встав с двух сторон, держали свои копья, сделав наподобие перил, и пытались вытащить человека.

— Меня что-то держит и тянет вниз! — хрипел Денис, изо всех сил стараясь удержаться на поверхности. Сквозь толщу земли он почувствовал вибрацию от утробного рыка и сильную боль в ногах. Крик вырвался из его рта, и сразу кто-то сильно потянул его вниз. Архипов не смог удержаться на руках и мгновенно провалился под землю.

— Ты чего, уснул, что ли? — спросил Лёня заглянув Денису в лицо.

Архипов посмотрел на друга, его лицо губы и усы были испачканы в каком-то мясном соусе, а вокруг царила умиротворённая обстановка. Он сидел за столом в той самой кафешке. Официантка приносила тарелки с блюдами и уходила, чтобы вновь вернуться с очередной закуской.

— Лёня… — шёпотом позвал Денис, — мы где? Мы же уехали отсюда!

— В смысле — уехали?! Мы только пришли. Давай, ешь. Знаешь, как вкусно, правда, выглядит не совсем презентабельно, но на вкус — огонь! — ответил тот. — Видимо, ты вырубился. Вот, попей! — он протянул деревянную кружку, наполненную густой мутной жидкостью.

Отказавшись от питья Денис осмотрелся. Четверо парней шумно выпивали за своим столиком. Между столом, где сидел Денис, и сценой расположилась ещё одна компания. Две пары мужчин и женщин. У барной стойки восседали двое пожилых мужчин в светлых рубашках и куртках. Они вели себя спокойно, и заметив взгляд Архипова помахали ему руками, практически синхронно.

В этот момент громкие аплодисменты анонсировали выход знойной девушки. Красуясь своими формами она продефилировала к сцене, и подойдя к микрофону вскинула руки и что-то сказала на непонятном языке.

Понимание происходящего пришло к нему не сразу. Что за сны в снах он видел, и почему это происходит именно с ним, так для него и осталось тайной, но в том, что произойдёт в ближайшее время «здесь и сейчас», он был уверен. Такие сны или видения, Денис не мог стопроцентно дать определение происходящему, с ним происходили уже не единожды. Всё началось после встречи, а вернее, ночи, проведённой с ведьмой. Завладев телом Нины, та периодически водила его за нос. И ни разу эти сны его не обманывали, всё происходило именно так, как он и видел.

Он нащупал рукоятку пистолета и снял его с предохранителя. Сидящие рядом Лёня и Алиса с Глебом начали медленно закрывать глаза, опуская головы на стол. Официантка подошла с пустым подносом, встала рядом с Денисом и начала собирать со стола тарелки. В какой-то момент украдкой взглянула на Архипова и улыбнулась. В полутёмном помещении Денис увидел, что из-под губ девушки торчат гнилые клыки, а её красивое лицо расплылось и стало уродливым.