– Там такие следы оставили, гусеницами всё перерыто. Не заблудишься, – ответил он, выразительно жестикулируя и показывая, как заправский рыбак, глубину колеи, оставшуюся после прохода самоходок.

Как только начало светать, берсерки переминаясь с ноги на ногу уже стояли у выхода, ожидая людей. Когда собрались все, Денис провёл небольшой инструктаж.

– Всем смотреть под ноги! Кронах и Хурх, пойдёте самыми последними. Саша, ты у нас единственный, кто имеет хоть какое-то понятие. Я не знаю, что там оставили мои парни. Может найтись всё, что угодно, начиная от простых растяжек и заканчивая заложеными снарядами.

– Я тоже не видел. Я с Артёмом был. Там Ваня Субботин в основном всё ставил. – добавил Лёня.

Обсудив все нюансы, Лёня и Саша вышли из портала, следом направились Денис и Сергей, и через несколько минут прошли все остальные.

Здание храма внутри было частично разрушено, на камнях виднелись отчётливые следы гусениц. Но ворота стояли на месте, это было первое, что бросилось в глаза Архипову. Он стоял неподвижно и наблюдал, как Попченко сантиметр за сантиметром продвигается вперёд, осматривая всё на полосе шириной около метра в направлении ворот.

Ни мин, ни снарядов, ни, тем более, гранат, Саша не обнаружил. Больше всех удивился Денис, который по рассказам Лёни сделал вывод, что выход основательно заминирован.

– Ну, значит, не поставили, хотя он говорил, что будет ставить, – пожал плечами Леонид.

Преодолеть эту предполагаемую полосу препятствий не составило большого труда. По словам Лёни, поблизости живых людей не наблюдалось. Берсерки выбравшись в лес ушли без прощаний, у них была своя жизнь, которую они любили не меньше, чем люди любят свою. Лишь Черныш громко щёлкая сделал несколько кругов над Лёней, прежде чем улетел ввысь и скрылся за кронами деревьев.

– Так, дорога известна, идём в Спарту. Наследили тут, конечно, знатно, – шагнув по колено в колею, оставленную самоходкой, произнёс Денис.

– Далеко отсюда? – поинтересовался Саша.

– Я всю ночь шёл. Когда убегал. Помнишь, Лёнь? – поделился Глеб.

– Когда ты весь в дерьме пришёл? Конечно, помню, – улыбнулся Леонид, и закрыв глаза сделал контрольный осмотр местности. После чего они пошли по следам, оставленным морпехами.

Импаны и сейчас были в этом лесу, никуда они не делись. Наиболее сильный страх перед этими зверями испытывал Глеб. Он на подсознательном уровне чувствовал их, и каждый раз спрашивал Лёню, пока не добился, чтоб тот подтвердил их присутствие. Пять особей преследовали их уже полчаса, держась на почтительном удалении. С каждым разом они подходили всё ближе, пока не появились среди деревьев. Но люди были готовы их встетить, зная количество и направление. Как только первые особи показали морды, Саша и Сергей выпустили в их сторону несколько коротких очередей. Но импаны поняли, что связываться с этими двуногими не стоит, только со второго раза, когда были ранены сразу два хищника. Под их скулёж остальные исчезли среди деревьев. Кроме Алисы появление импанов никого не удивило. Каждый из ребят не однажды сталкивался с ними, и воспринимались звери как надоедливая мошкара, но это лишь потому, что Лёня мог заранее увидеть их и предупредить. Если бы не устройство, от нападения зверей отбиваться было бы сложнее.

Кроме зверья людей никто не беспокоил, они шли неспешным шагом по следам, а весёлый звонкий голос Алисы повышал настроение. Иногда казалось, что это туристическая прогулка, и вот скоро они выйдут к домам, где смогут отдохнуть. Но эти ощущения были обманчивы. Ближе к вечеру они вышли на край заросшего поля, к дороге, которая вела в посёлок.

– Если двигаться прямо, через три километра покажутся первые дома. Улица выходит к центральной площади, – рассказывал Лёня, а Глеб иногда поправлял его.

– Людей много? Техника есть? Нам же после Спарты ещё километров пятьдесят ехать, так? – уточнил Денис.

– Да, полсотни – точно. Технику на месте смотреть надо, а люди есть. И кажись, обычные, гражданские. Их много, я не могу каждого рассматривать и гадать, наёмник он или нет.

– Так может, пойдём и сами увидим? Возможно, повезёт, и в первом же доме мы сможем реквизировать машину, – предложил Попченко. – Ну, или купить. Золото-то у нас есть. И немало.

– Можно, Саша. Вот ты и пойдёшь на разведку вместе с Алисой.

– Зачем она, лучше я схожу, один, – тут же вскочил Глеб.

– Слушай, я тоже хочу пользу принести. Думаю, не сложно будет. Дойти, посмотреть и вернуться, так? – не согласилась девушка со своим мужем.

– Ты что! Там могут и убить, ты не понимаешь, что ли?

– Глеб, хватит. Она меньше всего вызовет подозрений, а Саша никому её в обиду не даст. – Архипов посмотрел на Попченко. – Оставь автомат, возьми два пистолета и попробуй выглядеть более естественно. А то ты выглядишь, как будто выкрал её.

Денис посмотрел на Алису, которая была одета скромно, но стильно. Обтягивающие походные брюки, короткая футболка и кофточка. А собранные в хвост волосы придавали ей образ беззаботной девушки, которая в воскресенье вышла прогуляться по парку.

Глеб пытался ещё несколько раз уговорить жену и Дениса, но Алиса сама была не против, она очень хотела помочь, и понимала, что с ней брутальный Саша, чей вид больше напоминал лесника, будет менее заметен, а в случае нештатной ситуации сможет защитить её. Леонид заверил, что глаз с них не спустит, и при первой же необходимости они все будут рядом.

Глеб тоскливо смотрел на отдаляющийся силуэт Алисы, которая постепенно исчезала за первым же холмом, через который проходила дорога.

– А вы за нами вернулись? – спросила девушка.

– Нет! – угрюмо ответил Саша не желая продолжать этот разговор.

– Мог бы и соврать!

– Зачем мне врать? Денис решил взять вас в последний момент, я до этого и не знал о вашем существовании.

Алису ответ офицера не удовлетворил, она замолчала, задумавшись о скорой встрече с детьми. Саше было не до женских переживаний, он больше поглядывал наверх, полагая, что Лёня именно оттуда на них и смотрит. Через полчаса ходьбы они увидели первые дома, но не успели приблизиться к ним, как навстречу вышел парень с карабином в руках.

– Что делать? – остановившись спросила Алиса.

– Не подавай виду, просто, идём к нему. Сделай лицо более замученое, – предложил Попченко, натянув на лицо кривую улыбку.

Человек с оружием стоял неподвижно и изучал приближающихся, а когда до него оставалось метров десять, он для убедительности повёл из стороны в сторону стволом старого карабина и спросил:

– Кто такие?

– Мы в аварию попали. Прямо в дерево врезались, до сих пор не понимаю, как в лесу оказались, – объяснил Попченко.

– Я тебе говорила, надо было вперёд смотреть, а не вертеть головой. Ты все свои мозги уже с Игорьком пропил. Сил на тебя больше нет! – неожиданно для Саши девушка включилась в игру.

– Так ехала бы к матери, я же тебя не держу.

– Детей жалко, без отца расти будут, – тут же парировала Алиса, затевая маленький семейный скандал.

– Тихо вы! Новенькие, что ли? – спросил парень, и не дожидаясь ответа кивнул головой, предлагая пройти вместе с ним. – Идём, отведу вас. Там разберётесь.

– Куда, в полицию? Нам бы телефон, позвонить маме, чтоб детей из сада забрала.

– Успеете, позвоните. Там разберутся, – меланхолично повторил парень и медленно пошёл вдоль улицы.

Алиса с Сашей ещё какое-то время пререкались с друг другом, но потом замолчали, осматривая округу.

На улице иногда встречались люди. Как местные жители, которых легко можно было различить по старой одежде и сумке, так и наёмники. Их уже признал Саша. Не самого свежего вида, но вполне себе представляющие опасность. Всего он увидел троих. Двое патрулировали, один сидел в машине, припаркованой за перекрёстком в двадцати метрах от здания с крыльцом, выходящим прямо на улицу. Парень оставил их у ступеней, а сам зашёл внутрь. Саша обдумывал свой план. Что бы там ни говорил Архипов, сейчас им понадобится автомобиль. Те полсотни километров они пройдут дня за два, но без провизии эти два дня будут долгими и мучительными.