– Ладно, пообщаюсь с «Лидой», узнаем, чьи люди. Возьми двоих и приведите сюда старшего. Надо выяснить, как его зовут, или позывной, – распорядился Юргис, и заместитель вышел из комнаты.

За Денисом пришли с оружием наперевес, и никому не позволили даже дёрнуться, но Архипов, на удивление всей команды, был спокоен. Ему уже приходилось вести переговоры и с наёмниками, и с обычными разбойниками в этом мире. В своё время в долгих вечерних разговорах Рашидов много рассказывал про уклад жизни и иерархию власти, ведь он сам долгое время балансировал между всеми заинтересованными людьми, руководя горным посёлком и металлургическим заводом.

– Допрашивать будут? И до нас дело дойдёт? – спросил Саша, усаживаясь на топчан.

– Думаю, что да. Будут узнавать, кто и зачем нас отправил. Тут, знаешь ли, связи большую роль играют. – Лёня тоже лёг на топчан выпрямив ноги. – Надеюсь мне по роже бить не будут. Не люблю, когда моё лицо трогают.

– Ты сейчас об этом думаешь? – огрызнулся Белов. – Если ничего не сделать, Малышев к утру остынет.

– Ну, так ты же этого и добиваешься, если мне память не изменяет. Остынет, отмучается. Никто горевать не станет. Вот ты, Санёк, будешь хорошими словами вспоминать его? – Лёня привстал на локти и головой кивнул в сторону полковника.

– Нет, – сухо ответил Саша.

– И я не буду, – спокойным тоном сказал Лёня. – И ты, Серёга, не будешь. Возможно, Денис грустно вздохнёт, а на большие эмоции он тоже не способен. Так что успокойся и не сотрясай воздух понапрасну. Ляг лучше, отдохни. До тебя очередь дойдёт, силы тебе понадобятся. Можешь с зубами пока прощаться, парочку по-любому выбьют, – и он закрыл глаза, чтобы развлечь себя новой забавой, а именно – погрузиться в сознание Черныша и смотреть его глазами.

В какой-то момент он поймал себя на мысли, что Черныш смотрит туда, куда хотел бы посмотреть он сам. В первое время Лёня не обращал на это внимания, но когда увидел закономерность его поведения – задумался, и уже специально провоцировал его на те или иные действия, и это получалось с каждым разом всё лучше и лучше.

– Слушайте, может попробуем сбежать? – предложил Попченко.

– Как, Саша? У тебя есть план? – спросил Белов.

– Ну, вон у Лёни браслет его, там же клинок есть, светящийся. Я видел, что он им даже метал перерубить может. Когда Дениса приведут, он нападёт, а мы подхватим, – пояснил Александр.

– План, если честно, так себе. Я не особо горю желанием быть в этом плане ключевой фигурой, – не отвлекаясь от наблюдений ответил Лёня.

– Плохо. Не люблю, когда моя жизнь зависит от решений совершенно посторонних мне людей, – подытожил Саша. Он ходил вдоль и поперёк единственной комнаты в помещении, разглядывая окна и дверь.

– Могу тебе голову отсечь. Срез будет ровным, ни капли крови не потеряешь. И это будет сугубо твоё личное решение, – предложил Леонид.

– Да иди ты!

– Парни, заткнитесь уже оба. Лаетесь как собаки! – прикрикнул Белов и повернул Малышева на другой бок, подложив ему под голову свёрнутую куртку.

Саша и Лёня замолчали, и в комнате воцарилась тишина, слух резало лишь тяжёлое дыхание Игоря с редкими всхлипами.

Лёня вёл Черныша вперёд, где увидел на горизонте очертания домов, и хотел выяснить, что это за посёлок. Кхурог с медведями должны были уже находиться в районе Мёртвого леса, в котором ни деревень ни посёлков он не знал. Берсерки, как ни странно, следовали за Чернышом, не отставая ни на метр.

Через полчаса привели помятого Дениса, лицо его было без свежих ссадин и синяков. Но то, что ему досталось, было понятно по его болезненным движениям. Сергей осмотрел его на наличие переломов, и успокоившись, что одним больным не стало больше, уложил на освободившийся топчан. Вслед за Архиповым в помещение занесли ведро воды и чистую кружку, и почти на целый день оставили всех в покое. Денис в двух словах, без подробностей, рассказал, о чём его спрашивали, и это в большей степени касалось того, чьё и какое задание они выполняли. Но едва узнав имя уехали. После заката солнца, когда стало ощутимо темнеть, на территорию приехали ещё три машины, и Саша с Лёней долго спорили, пытаясь на слух определить марку и модель этих автомобилей.

После телефонных переговоров с «Лидой» Юргис не получил ответы на свои вопросы, и по обещаниям координатора, информацию она сможет уточнить лишь утром, а до того времени неизвестную группу наёмников было строго-настрого приказано не трогать.

– Денис, а этот… тип… изделия не трогал? – Саша сел рядом с Архиповым.

– Нет, вещи в его комнате стоят. Все наши вещи, включая и изделия. – Он медленно поднялся и сел на краю топчана. – Мужики, я пока не знаю, что делать, и к какому умозаключению придёт этот латыш.

– Он что, прибалт?

– Да, Серёга. Юргис, Валдис и тому подобные…

– Зелёные братья, мать их налево, – вздохнул Саша и подойдя в сотый раз к двери дёрнул за ручку, но в ответ не услышал ругани от стоящего там надзирателя. – Ушёл, что ли? Эй, ты, мы есть хотим! – проверил он свои догадки.

– Нет, нам дёргаться – пока не вариант. – Архипов выглянул в окно с мутными стёклами, пытаясь что-либо разглядеть. – У них там казарма целая. Можно легко полсотни бойцов разместить. И это только в одном доме, а их четыре.

– Больно бьёт? – Белов в очередной раз посмотрел на ссадины и синяки, украшающие лицо Дениса.

– Вообще, приятного мало, но не смертельно. Я так понял, он опасается нас убивать. Ладно, пока время есть – отдыхайте. Что с Малышевым?

– С ним всё плохо, к утру, может, помрёт, – доложил Белов трогая лоб Игоря.

Денис ничего не ответил. Он грустно посмотрел на свернувшегося калачиком полковника и мысленно уже принял новость, что с ним всё покончено. Хоть и нельзя раньше времени хоронить, но сейчас важнее – подумать о живых.

Внутрь помещения изредка попадал свет автомобильных фар, тогда в сумрачной комнате можно было что-либо увидеть. Машины то приезжали, то уезжали, и только к ночи всё затихло. Ни еды, ни воды больше не приносили, лишь раз дверь неожиданно открылась и в узкую щель бросили маленький свёрток. Сергей поднял его с пола и увидел таблетки парацетамола. Старые с потёртыми буквами, но хорошо узнаваемые. Он незамедлительно дал Игорю ударную дозу.

Леонид всё это время молчал, сидел в углу не привлекая к себе внимания и не вмешиваясь в разговоры, лишь изредка вставал, разминал ноги и потирал уши, выпивал пару кружек воды и вновь усаживался. Все вопросы в свой адрес игнорировал полностью.

– Так, мужики, спуститесь на пол! – негромко сказал он. Но поймав на себе непонимающие взгляды повторил: – это в ваших же интересах, вы даже не представляете. Ложитесь на пол, и лучше побыстрей, – и сам тут же растянулся на досках, подавая пример.

Всё это было не зря, ведь в сотнях метров от забора в чаще леса стояли Кронах и Хурх. Сначала они удивлялись поведению кхурога, который сперва отставал, улетая не в ту сторону, а после и вовсе исчез. Медведи бы на это не обратили внимания, если бы он появился просто так. Ведь большую часть пути уже прошли, и через день должны были встретиться с человеком Денисом, но сейчас Черныш не пропускал их вперёд. Он шипел, кричал, звал за собой. И только подойдя ближе к человеческим поселениям Кронах понял, к чему были эти представления. Черныш привёл их к своему человеку, а рядом с ним был и Денис, чью ауру Кронах хорошо запомнил и мог найти среди сотен таких же.

Старший берсерк чуть слышно рыкнул Хурху, и тот, оставив свой щит на земле, обнажил клинок и мягкой поступью пошёл в обход вокруг забора.

Кронах взял оба щита, соединил вместе, увеличив площадь защиты, и прямиком направился к воротам, за которыми скрывались ничего не подозревающие люди, большинство из которых спали, оставив лишь смену дежурных для охраны. Но как таковую, службу несли тут из рук вон плохо. Наёмники, уверовавшие в свою силу, практически игнорировали собственную безопасность, никто не верил, что на них могут напасть.