– Золото? – переспросил он. – Конечно, дорогой. Уважу, как самого дорогого гостя.

– Вот это уже хороший разговор, Абиг. А то стволом в гостей тыкать, – не самое приятное начало было.

– Денис, время такое. Не пойму, что произошло, гостей нет, бандитов нет, одни больные. Вон, двое за ночь померли, только вечером приехали, – посетовал хозяин.

– А где они сейчас? – спросил Белов.

– Да где… Мы их убрали подальше, чтоб глаза не мозолили. По-людски похоронили, – ответил Абиг.

После его слов Белов с выражением полного отчаяния посмотрел на Дениса, ожидая его решения.

– А как получилось, что вы не заболели? – не подавая виду спросил Архипов.

– Ну, дорогой, у меня генетика, мы же кавказцы, долгожители, и никакая зараза нас не берёт. Мы же только натуральными продуктами питаемся, арцах пьём, – похвалился Абиг.

В то же время Белов кивнул на Гуцула, стоящего на том же месте без какого-либо движения.

– Абиг, а с едой как? Грибочков сильно хочется, есть в закромах у тебя? – поняв намёки старшего лейтенанта спросил Денис.

– А как же, дорогой, самые свежие! Шампиньоны. Вот, Андрей пару дней назад партию привёз, – ответил хозяин.

– Спасибо, Абиг, с радостью примем твоё предложение. И начнём, наверное, с бани, а то ребята за эти дни перемазались, аки яки, сходить бы им да помыться. Да чтобы погорячее, кости ломило чтоб!

– Всё сделаем, дорогой. Мой трактир уже пять лет тут стоит, и никто голодным не ушёл. Одно условие: в доме оружие только у меня, машину свою отгоните за угол. И проходите, мы всегда рады добрым гостям, – Абиг жестом пригласил в дом, и не дожидаясь скрылся за дверями.

– Вот тебе и грибочки! Я же правильно понял ваши гляделки? – спросил Попченко.

– Видимо, имеет место такая аномалия. И раз Гуцул сюда возил, то и хозяева ими питались. Этим всё объясняется, – ответил Серёга.

– Тогда их можно не бояться? – кивком показав в сторону братьев спросил Лёня.

– Нам – нет, но они представляют угрозу как раз для местных жителей. Ладно. Один постоянно дежурит в машине, каждый час сменяем друг друга. А ты, Лёня, бди со своим устройством. Косячишь постоянно. У тебя такой прибор, а ты то одно пропустишь, то другое.

– Да я… – начал оправдываться Лёня, но его перебил Малышев:

– Не тому человеку, просто, дали. Вот если бы у меня такой был!

– Только попробуй! Забуду весь свой гуманизм, – огрызнулся Лёня.

Братьев и Гуцула сразу отправили к бане, которая находилась за домом в отдельно стоящей постройке. Молодой парень, уже без маски, хлопотал внутри, разжигал печь и носил воду. Парни за исключением Саши зашли в тёплый дом, где в холле стояли несколько длинных столов, и вкусно пахло специями.

– Ночевать будете? – Абиг деловито ходил по кухне, отделённой от основного зала небольшой барной стойкой, и вполголоса говорил с находящейся там женщиной.

– Хотелось бы! – громко произнёс Денис, чтоб его услышал хозяин.

Помещение, занимающее половину дома, освещалось солнечным светом, пробивающимся в окна. Дверь из кухни на улицу была открыта настежь. Женщина то и дело выходила и возвращалась, таская горшки да казаны, и что-то каждый раз негромко бормотала.

– Комнаты у меня свободные, – рассказывал Абиг. Он нёс к столу поднос, на котором в изобилии стояли маленькие пиалы со всякими соусами, а сверху, источая аромат свежей выпечки, лежали три большие лепёшки. – Хлеб тёплый ещё, только из тандыра. Я как чувствовал, что гости сегодня будут, – улыбнулся он и поставив поднос остался рядом.

– Спасибо большое! – ответил Архипов и отломив кусок лепёшки макнул его в пиалу с зелёной субстанцией. – Вкусно! – добавил он прожевав. За ним и остальные принялись отламывать кусочки лепёшек и макать в разные соусы.

– Мы старались. Лучшая благодарность – это хороший аппетит! – снова улыбнулся хозяин. Он отошёл чуть в сторону, и увидев кобуру с пистолетом на бедре Дениса тут же поднял к его голове карабин, всё это время висевший за спиной. – Я же сказал, в этом доме оружие только у меня!

– Абиг, неужели ты мог подумать, что я оставлю ствол на улице, когда я на работе? – не поворачивая голову ответил Денис, медленным движением достал свой пистолет и положил его на стол. Все остальные, находящиеся за столом, кроме Малышева, глядя на хозяина дома повторили жест. – Ты же видел, что со мной человек. Игорь, подними руки! – скомандовал Архипов, и Малышев покорно поднял связаные руки.

– Охотники за головами? Видел я всё, проверял. Хотел узнать, те ли вы на самом деле, кем себя представляете, – более мрачным голосом ответил мужчина и убрав оружие отправился на кухню.

– Саше оставьте тоже, не съедайте всё! – видя, как быстро исчезают соусы и хлеб, добавил Денис.

– Я ему отложил, – сказал Белов, показав несколько кусков хлеба.

– Врёт он! – буркнул Малышев, внимательно наблюдая за всеми движениями хозяина дома, который неустанно ходил рядом с женщиной, помогая ей на кухне.

– В чём врёт? – Лёня обмакнул кусочек лепёшки в соус и положил в рот.

– Не Абиг он. Это же армянское имя. Я бы поверил, если б он представился Васей или Федей, но точно не Абиг. И слова эти: «дорогой, гость, уважаемый». Он их то произносит, то забывает! – поделилися своими наблюдениями Игорь.

– Плевать, кто он есть. А ты ешь, что сидишь? – отозвался Денис.

– Со связаными руками?

– Других вариантов нет. Ешь! – повторил Денис и придвинул поднос ближе к Малышеву.

Минут через двадцать ожидания хозяин дома и женщина внесли поочерёдно несколько подносов, на которых дымились большие хинкали. По три в каждой тарелке. Их аромат заставил каждого содрогнуться, обильно выделяя слюну. Увидев главное блюдо все мгновенно замолчали, нетерпеливо ожидая свою порцию.

– Это что, реально?! Я их тысячу лет не ел! – давясь слюной произнёс Лёня, держа наготове столовые приборы.

– Вилку убери, да! Это блюдо для дорогих гостей, и вы уважайте его. Нельзя вилкой есть! – сказал Абиг, ставя тарелку перед Лёней.

Лёня молча убрал приборы и схватив хинкаль за хвостик откусил её, да так, что бульон, скопившийся внутри, брызнул ему в лицо, вызвав улыбки и смех у окружающих. Серёга не забывая о своём товарище быстро поел и удалился на дежурство. Следующие полчаса все были заняты тем, что объедались вкусными блюдами, восхваляя каждого, кто был причастен к их приготовлению. Женщина закончив свои дела стояла за барной стойкой и с улыбкой принимала похвалу.

– Абиг, скажи мне, пожалуйста, – отпив горячего напитка, напоминающего травяной чай, произнёс Денис, – а там что за горный хребет виднеется на горизонте?

Хозяин налил себе из общего чайника, стоящего на столе, сел рядом на лавку и отхлебнув горячего напитка сказал:

– Большие северные горы. Тут у людей с фантазией плохо. Возможно, есть и официальное название, но тот хребет так все называют.

– Так он же на юге относительно нас?

– Да, на юге, но название-то дали люди, которые живут за ним, а не тут. В этих местах население не очень плотное. Странные ты вопросы задаёшь, Денис. Заблудились? И машина у вас не под стать охотникам.

– Будем считать, что заблудились, а с техникой беда произошла. Сам же видишь, какая обстановка на дороге. Это хорошо, что мы ещё из Альдариса вырвались. Друга своего заберёшь? Мне он ни к чему, на дороге прихватил, чтоб он не помер или не замёрз. Не знаю, что там у него произошло.

– Андрея? – переспросил Абриг и снова отпив чаю посмотрел на Дениса.

– Андрея, Андрея. Бросить человека в беде я не могу, а работу выполнить надо.

– Тяжела работа наёмника-то, на кого работаешь? Говорят, скинули его?

– Кого? – не отводя взгляда от Абига спросил Денис.

– Не стоит, грешным делом, его вспоминать.

– Ну да, Саида рук дело! Что тут скрывать-то. Все знают об этом! – вмешался в разговор Лёня. Денис и Абиг одновременно посмотрели на Леонида.

– Значит, на Саида? – допив пиалу, хозяин дома налил себе ещё, и опять отхлебнул.