– Как же ты смог меня вытащить? – раз за разом повторял Лёня, вертя перед лицом руку с устройством. Не найдя ответа встал с кресла и обернулся в поисках укрытия: в галерее слышались тихие шаги. Не найдя, он встал в боевую стойку и выставил руку с устройством вперёд. Из браслета тут же возник когтеобразный клинок, светящийся ядовито-красным свечением. Шаги замедлились. Подойдя вплотную к двери кто-то произнёс:

– Роб, с тобой всё в порядке? Меня зовут Валис, я ответственный за этот сектор. Я захожу, не предпринимай попыток меня атаковать.

Дверь медленно открылась, и на пороге появился молодой человек, одетый в обычную, с точки зрения Иного мира, одежду. Он выставил руки вперёд, показывая, что безоружен.

– Роб, я получил сигнал от твоего устройства. У тебя всё в порядке?

Лёня не сразу понял, о чём речь, и кто такой Роб, к которому обращается этот парень.

– Роб, ты меня слышишь? Что случилось? Устройство передало мне, что у тебя низкие показатели жизни.

– Я слаб. Но жив, – ответил Лёня и опустил руку, клинок тут же исчез, а он сам сел обратно в кресло.

Валис быстро осмотрел землянку, понюхал разломленые остатки лепёшки и недопитую воду в кружке.

– Человеческая плантация грибов. Интересно, кто кого тут разводит, и что ты тут делаешь? По моим данным ты должен находиться среди медведей.

– Как меня зовут? – переспросил Лёня.

– Роб, твоё имя Роб. Ты из сектора 015-43. Это в тысячах километров отсюда, – ответил Валис. Он медленно подошёл к Лёне, и прикоснулся к браслету. Затем молча снял свой рюкзак, достав оттуда бесцветные капсулы и маленькие тюбики. Вскрыв их он высыпал содержимое капсул в кружку, залил водой. Тюбики оказались одноразовыми шприцами. Он поставил Лёне уколы в шею, дал выпить содержимое кружки, и отойдя в сторону стал наблюдать. Обессиленный Лёня не мог особо сопротивляться. Единственное, что он понял, перед ним стоит наблюдатель, который получив аварийный сигнал от устройства на запястье поспешил ему на помощь. И он перепутал его с Робом, наблюдателем, который на континенте медведей подарил Леониду этот браслет.

Самочувствие сразу улучшилось, головная боль и боль в мышцах прекратились через несколько секунд. Зрение и слух восстановились и не доставляли неудобства, а разум прояснился и думать стало намного легче. Так хорошо себя Лёня чувствовал разве что в детстве.

– Спасибо. Как там тебя зовут?

– Валис, моё имя Валис. Тебе необходима эвакуация?

– Спасибо, Валис. Нет, я тут по заданию. Угодил в ловушку с этими грибами.

– Не удивительно, это же артроботрис. Ладно, у меня у самого много дел. Твоё состояние пришло в норму. Не забывай употреблять белковую пищу и пить воду. Мне необходимо покинуть тебя. Неизвестная болезнь убивает людей в моём секторе, есть подозрения, что медведи вновь взялись за старое.

– Я знаю про эту болезнь, Валис. Я в союзе с группой людей, и мы так же пытаемся бороться с ней, – придумывая на ходу объяснял Лёня.

– Ты знаешь про болезнь? Группа людей во главе с тобой? Это ты их возглавил? В моём секторе? Почему центр меня об этом не предупредил? Это явное нарушение.

– Валис, мы и не думали, что так выйдет. Но мне потребуется твоя помощь. Люди так же попали в этот капкан, расставленый плотоядным грибом. Я смог вырваться, а они не могут. А разбудить их я не могу, их разумы внутри грибницы, – сказал Лёня и поднял с пола валяющиеся там куски переплетённых тонких нитей.

Прибывший наблюдатель с опаской и подозрением посмотрел на парня, и кивком головы пригласил показать ему место, где лежали люди. Они прошли в маленькое помещение с полками, где словно коконы, в белых нитях лежали человеческие тела. Валис прошёлся между ними, дотрагиваясь до каждого.

– Из девяти тел, которые я тут вижу, трое мертвы, ещё шестеро находятся в анабиозе в очень критическом состоянии. Роб, ты отдаёшь себе отчёт, что любой контакт с людьми, а тем более – сотрудничество, строго запрещается?

– Валис, я прекрасно это знаю. И возможно, в конце миссии мне придётся всех этих людей обнулить. Но тот вирус пришёл сюда с севера, и точка отсчёта начинается на месте заброшеного портала на континент медведей, моя задача – выяснить не причастны ли к этому они. Если ответ будет положительным, то к виновным будут предприняты серьёзные меры наказания. А разрушать хрупкий мир не разобравшись – не стоит. Вирус не настолько страшный, но из-за него погибнет много представителей человеческой расы. Ты меня понимаешь, Валис? Этот вид гриба мне не встречался, и я не знаю, как вернуть его жертву из анабиоза, – рассказал Лёня. Очень волновался, на ходу придумывая аргументы, чтобы убедить стоящего перед ним наблюдателя. Мозг вспомнил всё, о чём он когда-либо говорил с Артёмом и его клоном, а так же с Робом во время короткой встречи. Зная ту дисциплину, которая была среди наблюдателей, Лёня надеялся, что стоящий перед ним Валис так же нарушит правила и статьи, как нарушали их другие.

– Их нельзя будить с помощью активаторов жизни, есть вероятность, что разумы людей попадут не в свои тела.

– То есть, такое возможно, что человек может вернуться в тело другого человека?

– Да Роб, совершенно верно.

– И что делать? Какие мысли?

– Надо их поочерёдно выводить. После пробуждения дашь им по одной капсуле. – Валис достал из своего рюкзака пригоршню бесцветных пилюль. – Надо бы по две, но у меня больше с собой нет. И вколешь им этот раствор, – в руки Лёни перешли ещё четыре тюбика. – Воспользуйся своим персональным устройством. Необходимо отвлечь разум паразита и ослабить его. Тогда люди смогут сами найти путь к своим телам. Сейчас артроботрис блокирует их, и если разум человека слаб, то самостоятельно не выберется.

– Ты мне поможешь? Как его ослабить?

– Ситуация в северных поселениях критическая, мне надо следить, чтобы медведи не появились. А это важнее, чем жизни шестерых людей. Удачи, Роб! – ответил Валис и вышел в галерею. Лёня выглянул следом, но наблюдателя уже не было.

– Ослабить гриб, хорошая задача. И как это сделать? – вполголоса рассуждал он, осматривая сотни и тысячи нитей, заполонивших всё вокруг. И потолок и стены были увешаны ими, как паутиной.

Лёня прошёлся взад-вперёд, и активировав клинок на браслете срезал часть корней гриба, нити ответили недовольным синеватым свечением в местах среза.

– Что, не нравится?! – громко сказал Лёня. И подойдя к первому кокону освободил его ноги и руки, оставив закрытыми только голову и грудь. По комплекции тела Лёня узнал Малышева. Он на какое-то время остановился, желание убить этого человека было сильным. Или сделать так, чтобы он сам умер. Вариантов в голове возникло много, но вспомнив слова Дениса, Лёня отбросил все сомнения. Он не тот человек, который имеет право судить.

Клинок мелькал быстро, Леонид постепенно срезал всё лишнее, что висело на стенах и потолке галереи. Всё пространство вокруг осветилось синим мерцанием, исходящим от корней.

Он не стал бегать как обезумевший и сплеча рубить налево и направо, подошёл к делу более разумно и скрупулёзно. Выключив свой клинок, Лёня взял в землянке нож, и как нейрохирург начал отрезать части плотоядной мякоти гриба-паразита. Освободив от оков кокона тела своих товарищей он продолжал отсекать тонкие нити. Распознав людей, лежащих на полке, Лёня полностью отсёк от артроботриса трупы неизвестных. Гриб прилагал всяческие усилия, ускоренно отращивая нити грибницы, которые росли с неуловимой для человеческого взгляда скоростью. Стоило отвернуться, как гриб вновь восстанавливался. Растущие в галерее грибы периодически взрывались, издавая тихий хлопок, и высвобождали сотни тысяч спор. Лёня помнил рассказ хозяина этой землянки, и заранее побеспокоившись укрыл дыхательные органы маской.

Дела у него шли неплохо, через час больше половины нитей были обрублены, и серой массой свисали с потолков и стен. В комнате отдыха хозяина он нашёл лежанку, которая была окутана ворохом многочисленных белых нитей грибницы. Похоже, именно это место использовалось, чтобы питать силой тело Андрея Гуцула.