Предложение Качанова вызвало лишь улыбку среди присутствующих, но расспросить пообещали и разошлись. В избе остались только Шурик и Сергей.

– Верное решение, Серёга, – пытаясь начать разговор, сказал Саша.

– Шурик, давай вот без твоих подколов. Ладно, я знаю что на данный момент решение верное, иначе не принял бы его. А эта хрень, если научиться ею пользоваться, то хорошая вещь. Интересно, для этого её держали, или это так, побочная функция?

– Понятия не имею, дай посмотреть, – Шурик взял из рук Качанова Эхмор и при свете начал рассматривать узоры и надписи.

– Ничего не понятно. – прокомментировал он и достал из нагрудного кармана небольшой футляр с отвёрткой и маленькими битами, которые применяют для ремонта электроники. Взяв в руки инструмент, больше похожий на шило, начал убирать засохшую грязь из узоров.

– Слушай, Серёга, а из чего он сделан?

– Так, я откуда знаю, из чего? Может камень, может кость. Сам же видишь, тяжёлая штука.

– А вот и хренушки тебе. Иди, посмотри! – Шурик выставил на свет артефакт и показал Качанову небольшую царапину, которую он сам по неосторожности оставил.

– Видишь, блестит. Ну-ка, дай. Сейчас покажу, – сказал Саша, и нажав сильнее на острую отвёртку, провёл линию в одном из углублений узора, грязь сошла и появилось чёткое очертание царапины. Под слоем грязи и продуктов окисления был металл. Какой именно, Саша не знал. Не настолько мягкий, как алюминий, так как пришлось приложить силу, чтобы эта царапина появилась. И не чистый металл, так как не магнитится. Качанов очень удивился этому и не мог поверить своим глазам.

– Слушай, скажи своему Орлову, пусть солярки принесёт, тряпок каких-нибудь и щётку. Треть ведра солярки. Попробуем почистить, но – это точно не камень, – с улыбкой ответил Саша.

Серёга, мы пошли, – в дверном проёме на секунду появился Лёня, и помахав рукой с квадрокоптером, тут же исчез, за ним появился Бато и двое парней с оружием.

– Базаров, от входа в портал отходить не более чем на десять метров. Пусть Лёня осмотрит округу и запишет видос. Если заметите что-то подозрительное, себя не выдавать, сразу возвращаетесь. Понятно?!

– Так точно, тащ лейтенант. Разрешите идти?

– Да, давай, Бато, – ответил Сергей и вновь переключил своё внимание на Эхмор.

– Ну, чего сидишь-то. Давай соляру. Мне кажется, это не просто кусок металла, а какой-то прибор, – сказал Шурик, посмотрев на Серёгу, но тот молча встал и вышел из избы.

Прошло минут тридцать. Шурик, как человек, самостоятельно менявший масло на своём хайлюксе и без особого труда с помощью отвёртки и какой-то матери разбиравший генератор на тойоте, чистил чьей-то старой зубной щёткой древний артефакт медведей, погрузившись руками в ведро, наполовину заполненое соляркой. В избе стоял до боли знакомый запах войскового парка техники, где в какой-нибудь каморке бойцы отмачивали проржавевшие детали.

– Может, его отмочить сперва надо? – спросил Качанов.

– Слушай, Серёга, знаешь, что обычно говорят в такой ситуации?

– Да понял я, понял, отхожу от твоей души. Не мешаю. Оттирается хоть? – сев на табуретку у стола отозвался на претензию Качанов.

Саша ничего не ответил, налипшая и засохшая грязь, а кое-где и коррозия, никак не поддавались его усилиям.

– Что за гомосексуал это придумал! – ругался, не стесняясь в выражениях Шурик, каждые несколько секунд вытаскивая Эхмор на свет и разглядывая его.

– Слушай, как-то сидели с командиром, чаи гоняли. Так он тост сказал, именно про гомосеков. – посмотрев в потолок и улыбнувшись воспоминаниям, сказал Качанов.

– Я за ним никогда такого не замечал, хотя чаю выпито было много, особенно на рыбалке.

– Да слушай ты, знаешь, что он сказал? Так выпьем же за геев, за то, что они нам, нормальным мужикам, и женщину освобождают, и одного конкурента с собой забирают!

Изба наполнилась диким смехом двух взрослых мужчин, Шурик бросил артефакт на дно ведра, и пытаясь не испачкаться, локтями придерживался за живот, Серёга подскочил со стула и опершись за стол издавал странные звуки, отчего Шурик ещё больше смеялся.

– Надо запомнить, кстати! – отдышавшись от смеха сказал Саша, и найдя на дне ведра зубную щётку продолжил оттирать грязь.

– Да, командир острить умел. Как иногда скажет что-нибудь, причём, говорит-то он с серьёзным лицом.

– Хорош Серёга, чего – умел-то. Он и сейчас умеет. Ты давай, это, свои панические настроения оставь. Дай лучше тряпок.

Шурик вытер насухо артефакт, который благодаря его стараниям стал намного чище. Некоторые узоры оказались грязью и отмокнув – просто сошли. Эхмор превратился в правильной формы вытянутый цилиндр, длиной около трёхсот миллиметров и диаметром около пятидесяти. На обоих концах были небольшие продольные полосы, которые ближе к центру вовсе исчезали, в центре артефакта на гладкой поверхности остались незамысловатые узоры, похожие на орнаменты древних племён Урала, и угловатые символы, чем-то схожие с корейскими иероглифами.

Саша взял нож и остриём аккуратно прошёлся по полосам, в которых ещё оставалась грязь, высыпавшаяся мелкими комочками на стол. Аккуратно прочистив каждую полоску, Саша взял в руки артефакт, покрутил на свету и тут же кинул на стол.

– Ты что делаешь? Вдруг сломаешь! – сказал Серёга и взял в руки Эхмор.

– Ты видел? – спросил Саша, всматриваясь в артефакт.

– Чего видел? – Качанов медленно поднял его на вытянутых руках. Из-под продольных углублений показался лёгкий свет ядовито-фиолетового цвета. Качанов от неожиданности чуть его не обронил, но Саша удержал его руку, показав жестом, чтобы тот держал крепче.

Качанов, державший артефакт пальцами, перехватился, взяв Эхмор полностью всей рукой, обхватив ладонью, и свет из углублений стал ярче и светлее.

– Блин, что за фигня? – только и смог выдавить из себя Серёга. Шурик же, заворожённый светом, смотрел не отрывая взгляда. Подержав, разглядывая, секунд двадцать, Серёга положил Эхмор на стол.

– Это что, артефакт из Али-экспресса, что ли? – сказал Шурик и тут же полез в карман в поисках своего набора отвёрток.

– Ты что задумал?

– Серёга, это какой-то долбаный фонарик, надо разобрать и посмотреть. Из древнего в нём лишь то, что он фиг знает сколько пролежал в земле, а батарейки ещё целые. И видел, как включается – тактильно. Крутая штука. По-любому, xiaomi. Только они такое могут сделать. У меня вот отвёртка от них. Брат подарил, – Саша наконец нашёл свои инструменты, и взяв в руки Эхмор начал его вертёть в поисках винтика или крышки. Артефакт на прикосновения Саши отреагировал лёгким зеленоватым светом.

– А у тебя зелёный! – с удивлением заметил Качанов.

– Ну и что это за шляпа? Он из цельного куска сделан.

Не найдя способа разобрать, Шурик отодвинул от себя артефакт.

– Почему цвета разные?

– Серёга, ты у меня спрашиваешь? Дебильный вопрос. Это цельный кусок, я даже не знаю, из какого металла он сделан.

– Может, там бирочка есть с надписью «Made in China»? – улыбнулся Качанов.

– Лёня ушёл уже? Ему надо показать. Он любит железки разбирать. Любит и умеет.

– Сейчас позову, – сказал Качанов и пошёл на улицу искать напарника Саши.

У выхода из портала стоял Балонов и с ним двое парней, доктор Илья Моисеев и Валера Семёнов с оружием, готовые в любой момент выйти к пляжу.

– Я же говорил, чтобы снаружи прикрывали! – увидев ребят сказал Качанов.

– Так там Бато с парнями, а мы тут на всякий случай, – ответил Балонов на замечания лейтенанта. На что Качанов кивнул и спросил:

– Давно вышли?

– Минут десять назад, не больше, – ответил Балонов, а Качанов молча встал рядом, чтобы дождаться Лёню и своих парней.

Базаров, Читов и Кантаев, обдуваемые морским бризом, стояли, опустившись на одно колено и смотрели, прицелившись, в сторону небольшого леса, стараясь через затекающий в глаза пот рассмотреть что-либо. Лёня же стоял во весь рост, периодически поднимая голову вверх. Он держал в руках пульт управления от квадрокоптера с закреплённым на нём смартфоном.