Монтана внезапно отпустила меня, с гибкой плавностью вскочив на ноги, как раз в тот момент, когда между деревьями промелькнула неуклюжая черная фигура.

Мои губы приоткрылись от ужаса, когда огромный медведь агрессивно взревел, и я вскочила, борясь с волной головокружения, поскольку встала слишком быстро.

Монтана зашипела, как кошка, принимая боевую стойку и снимая Кошмар со своего бедра.

Глаза медведя представляли собой две черные адские ямы, где вампир пустил корни туда, где раньше жила его душа. Я не сомневалась, что Валентина была ответственна за создание этого монстра, и страх пробежал у меня по спине, когда он перевел взгляд с меня на мою сестру, пытаясь решить, на кого из нас напасть первым.

Между деревьями снова раздался вой других Фамильяров, и адреналин заструился по моим конечностям.

Монтана не дала медведю возможности выбирать между нами, когда прыгнула вперед размытым движением, целясь Кошмаром прямо в горло.

Медведь взревел, брызжа слюной, когда встал на задние лапы и замахнулся толстой лапой в голову моей сестры.

Монтане удалось избежать удара, она провела клинком по плечу медведя и уклонилась в сторону.

Я побежала на помощь, нырнув под лапы медведя и целясь ногой ему в грудь, надеясь сломать ребра своими усиленными мышцами.

Медведь взревел, и бросился на меня с широко раскрытой пастью.

Монтана прыгнула ему на спину, обхватив рукой его толстую шею, и вонзила клинок ему между лопаток.

Медведь взревел, разворачиваясь, чтобы попытаться сбросить ее с себя, и врезался в меня, отбросив в сторону.

Я кувыркалась по сломанным веткам и опавшим листьям, и что-то горячее коснулось моих пальцев.

Я свирепо улыбнулась, схватив Фурию, и снова вскочила на ноги, тряся головой, чтобы прояснить ее, когда темнота на мгновение заволокла мое зрение.

Монтана все еще цеплялась за медведя, нанося удары снова и снова, в то время как одержимое существо ревело от ярости и пыталось сбросить ее.

Он встал на задние лапы, и я бросилась к нему, издав боевой клич и изо всех сил швырнув Фурию вверх.

Клинок радостно запел, найдя сердце животного, и Монтана рухнула на меня, когда существо превратилось в пепел.

Я рассмеялась от удивления, когда Монти обняла меня, и я крепко обняла ее в ответ.

— Мне так жаль, что мне пришлось укусить тебя, — выдохнула она.

— А мне нет, если это означает, что я могу снова обнять тебя, — ответила я, сжимая ее в своих объятиях. — Кроме того, это я сломала тебе спину при том падении.

— Ты определенно тяжелее, чем была раньше, — согласилась она со смешком.

Между деревьями послышался новый вой, и я отпустила ее, когда момент нашей победы снова сменился ужасом.

— Нам нужно убраться с этой горы, — выдохнула Монтана. — Все остальные продолжат спускаться по тропе.

Я кивнула в знак согласия, сосредоточившись на восприятии Фурии окружающего нас мира. Он все еще посылал предупреждения о Фамильярах, но в тот момент ни один из них, казалось, не находился слишком близко к нам.

— Тогда пошли.

Мы бежали между деревьями, пока не нашли тропу, ведущую через горный перевал, и начали спускаться по ней так быстро, как только могли, не рискуя снова упасть.

Вой койотов эхом отражался от крутых скал вокруг нас, и было невозможно сказать, насколько близко они могли быть.

Мы завернули за крутой угол, и я резко остановилась, когда Монтана схватила меня за руку.

Стая из двенадцати огромных койотов преграждала проход. Их зубы были выставлены напоказ, пока они рычали, а с челюстей капала слюна. Их глаза загорелись возбуждением вампиров, которые контролировали их, когда они заметили нас, и мое сердце упало от страха.

Я сделала шаг назад, потом еще один, и земля задрожала у меня под ногами.

Монтана ахнула, едва не упав, и койоты бросились вперед. Но прежде чем они успели приблизиться к нам, грохот стал громче, и земля под ними раскололась.

Стая взвыла, падая в огромный кратер, образовавшийся в земле, и у меня отвисла челюсть, когда Эрик выбежал из-за деревьев и упал на колени на дальней стороне, истощенный использованием своих сил.

Ветер растрепал мои волосы, унося их вниз по склону к нему, и его взгляд наполнился отчаянным голодом, когда мой запах окутал его.

— Эрик, — умоляла Монтана, вставая передо мной, когда вскочила на ноги, но жажда заставила его отказаться от самоконтроля.

Магнар выбежал из-за деревьев, его футболка была наполовину разорвана после столкновения с Фамильярами. Он предупреждающе зарычал на Эрика, врезавшись в него, и обездвижив его прежде, чем он смог приблизиться ко мне.

Еще один вой эхом прокатился по перевалу позади нас, и я в страхе огляделась, когда Фамильяры снова пришли за нами.

— Мы должны прыгнуть, — выдохнула я, глядя на пропасть перед нами.

Монтана испуганно кивнула, беря меня за руку, пока мы мчались к краю.

Мой ботинок ударился о край недавно образовавшейся выемки в земле, и я взмыла в воздух вместе с сестрой.

У меня скрутило живот, когда я посмотрела вниз на бесконечный обрыв под нами, и мы перелетели через пропасть.

Мы рухнули на землю, перед Магнаром и Эриком и я отпустила ее руку, когда перекатилась, чтобы смягчить удар при приземлении.

Магнар прижимал Эрика к скале, в его глазах горел голод, и я поползла вперед, протягивая ему запястье.

Магнар сердито зарычал, но он не помешал мне подарить свою кровь мужчине, которого любила моя сестра. Глаза Эрика встретились с моими на полсекунды, прежде чем его клыки вонзились в мою кожу, и я почувствовала сожаление, которое он испытывал из-за того, что делал со мной.

Он глубоко глотал, пока тянулись секунды, схватив меня за руку и сжимая ее так крепко, что стало больно. Я чувствовала, как кровь отхлынула от моего тела таким образом, что у меня закружилась голова.

Тихий стон сорвался с моих губ, и Магнар мгновенно оторвал его от меня, отбросив назад с рычанием ярости.

Эрик зашипел, принимая агрессивную стойку, когда поднялся на ноги, и Монтана рванулась к нему, протягивая руку в попытке усмирить его.

У меня перехватило дыхание, когда Эрик и Магнар столкнулись, словно на мгновение они снова стали врагами, и я почувствовала, что перенеслась назад во времени.

Голод медленно исчез из взгляда Эрика, и он тряхнул головой, пытаясь побороть жажду крови.

— Спасибо, — выдохнул он, не сводя с меня глаз.

Поза Магнара слегка расслабилась, и он взял меня под руку.

— Все в порядке, — ответила я, хотя жжение в запястье стало почти невыносимым.

Я потерла два следа от укусов на коже, пытаясь удалить яд, и Эрик быстро достал бутылку воды из своего рюкзака, бросив ее мне, чтобы я могла промыть раны. Я неловко попыталась поймать ее, и Магнар подхватил ее в воздухе за мгновение до того, как она успела упасть на землю.

Он тяжело вздохнул и открутил колпачок, прежде чем аккуратно промыть мне укусы. Облегчение нашло на меня, когда боль утихла, и я быстро выпила оставшуюся воду.

— Остальные впереди нас, — сказал Эрик, глядя на меня с беспокойством. — Нам нужно идти.

Я сделала шаг вперед, но при этом споткнулась. Магнар издал низкое рычание и подхватил меня на руки, когда меня захлестнуло головокружение.

— Давайте убираться с этой гребаной горы, — прорычал он, не давая остальным возможности высказать свое мнение, прежде чем рванул вниз по тропе, увлекая меня за собой.

М

ы неслись вперед, преодолевая как можно большее расстояние между нами и горным хребтом. Валентина шла по горячим следам, я чувствовала это всеми костями. Мы доводили себя до предела, чтобы оторваться от нее, но у нас не было выбора. Это была гонка на выживание. Если она найдет нас в таком состоянии, нам конец.

Мы были на пределе, и с каждым днем мы с другими вампирами выпивали только по трети бутылки крови каждый. Я неплохо держалась после того, как выпила из Келли, но теперь голод вернулся, и это начинало сводить меня с ума. Она отказывалась позволять кому-либо пить из нее в течение пары дней после того, как мы с Эриком выпили так много, и я не могла ее винить. Но теперь Джулиусу приходилось обеспечивать нас всех, а этого было и близко недостаточно.