Я закрыла глаза и обняла Магнара, когда он начал бежать, а холодный ветер и ледяной снег безжалостно начали хлестать меня, когда он прибавил скорость.

Сначала я слышала, как остальные не отставали, но сила Магнара сделала его быстрее их, и вскоре он оставил их позади, несмотря на то, что нес и меня.

Наконец он затормозил на залитом дождем асфальте города и слегка прижал меня к себе, пока я прижималась лицом к его груди в тщетной попытке защититься от непогоды.

— Похоже, боги наконец-то улыбнулись нам, — пробормотал Магнар, и я открыла глаза, чтобы посмотреть, что он нашел.

Мои губы приоткрылись, когда я увидела огромное здание, и нахмурилась, увидев буквы, которые висели над широким входом.

— Ч… иии… Нееб…

— Здесь написано: торговый центр «Чистое Небо», — нетерпеливо сказал Фабиан, подбегая к нам, и выражение его лица выдавало тот факт, что он считал меня идиоткой. — Это означает магазины, если ты и этого не знаешь.

Я повернулась, чтобы хмуро посмотреть на него, когда Магнар поставил меня на ноги, но внутри у меня все сжалось от смущения.

— Тебе это доставляет удовольствие? — Спросила я, пытаясь побороть стыд из-за того, что не могу прочитать надпись самостоятельно.

Взгляд Фабиана смягчился, и он открыл рот, чтобы ответить, но я зашагала прочь от него, потащив Магнара за собой. Жар пробежал по моей шее сзади, и я несколько раз моргнула, борясь с тем, чтобы не показать им, насколько униженной это заставило меня чувствовать себя. Если Магнар поймет, что я расстроена из-за этого, он только разозлится на самого Фабиана, а это никому из нас не поможет. Но это была не моя гребаная вина, что я не умела читать, и если кого-то и следовало заставить чувствовать себя плохо из-за этого, то это должны были быть Бельведеры.

Я отпустила Магнара, протиснувшись через старую вращающуюся дверь, и вздохнула с облегчением, оказавшись в сухом помещении.

Остальные вошли внутрь следом за нами, и я обернулась, чтобы найти среди них свою сестру.

Монтана улыбнулась, заметив, что я ищу ее, и я поспешила к ней, пытаясь отжать немного воды с волос.

— Давай посмотрим, сможем ли мы найти какую-нибудь чистую одежду? — Спросила я ее.

Мне казалось, что я почти не проводила с ней времени за последние несколько дней, и хотя я знала, что она пыталась помочь Эрику справиться с его горем, я начинала скучать по ней. Я даже не могла вспомнить, когда мы в последний раз делали что-то наедине, и я чувствовала, что мне действительно не помешало бы побыть несколько часов просто вдвоем.

— Это звучит как рай, — ответила Монти, делая шаг ко мне, но внезапно снова остановилась, закусив губу и оглянувшись на Эрика.

Он хмуро посмотрел на нее, как будто не одобрял ее уход со мной, и она медленно кивнула, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Но… мне, наверное, лучше пока остаться с Эриком, — сказала Монтана, и ее взгляд опустился на мои ботинки, когда она говорила.

— Что? — Нахмурившись, спросила я, протягивая к ней руку, но она отступила назад, прочищая горло.

— Я нужна ему, — неопределенно сказала она, ее взгляд скользнул к моей шее, и она отодвинулась от меня еще дальше.

— Ты мне тоже нужна, — ответила я тихим голосом.

Она открыла рот, чтобы ответить, и у нее на глазах словно разыгралась война. — Увидимся позже, Келли, — выдохнула она, прежде чем развернуться и поспешить в торговый центр с Эриком.

Я смотрела ей вслед, когда она уходила, не совсем веря, что она вот так просто меня отшила. Остальные тоже направились дальше в затемненное пространство, чтобы исследовать его, и мне пришлось бороться со слезами, которые подступили к моим глазам. Я знала, что Монтана любила Эрика и что он нуждался в ней прямо сейчас, но я никогда не ожидала, что она так поступит со мной.

Магнар подошел ко мне и перекинул руку мне через плечи, заметив мое мрачное настроение.

— Что случилось? — тихо спросил он, но я покачала головой, не желая озвучивать это, пока остальные были достаточно близко, чтобы услышать меня.

— Пойдем посмотрим, сможем ли мы найти какую-нибудь новую одежду, — пробормотала я, ведя его к лестнице слева от нас вместо того, чтобы следовать за остальными.

Когда мы добрались до верха лестницы, я направилась в первый попавшийся магазин и обратила внимание на огромную коллекцию одежды, которая висела повсюду.

Я стянула с себя промокший свитер еще до того, как нашла что-нибудь взамен, но Магнар перехватил мое запястье, прежде чем я смогла продолжить раздеваться.

— Скажи мне, что не так, — грубо потребовал он, и я облегченно вздохнула, придвинувшись к нему ближе и положив голову ему на грудь.

— Я не знаю, — честно ответила я. — Просто это путешествие довольно ужасное, и я несколько дней толком не ела, и я ужасно грязная и…

— И? — он подсказал, зная, что на самом деле проблема была не в этом.

— И Монтана почти не разговаривает со мной. Если не считать проверки кольца, она почти не подходила ко мне в течение двух дней, и я просто попросила ее провести со мной немного времени, а она отказалась. Вот так просто. Я знаю, что сейчас она нужна Эрику, но я не понимаю, почему она отталкивает меня…

— Дело не в тебе, Келли, — мягко сказал он, приподняв бровь, как будто я упустила что-то действительно очевидное. — Их запасы крови закончились три дня назад, а ты пахнешь… — он поднес мое запястье к губам, и слабая улыбка тронула его губы. — Восхитительно.

Мое сердце воспряло от его слов, и широкая улыбка растянула мои губы. — Правда? Это все? Если ей нужно покормиться, она может просто укусить меня. Я пойду и…

— Нет, — сказал он, поймав меня прежде, чем я успела отправиться на поиски своей сестры. — Если ты подойдешь, пока она с остальными, то все они захотят питаться от тебя, а у тебя недостаточно крови для всех.

— Но если Джулиус тоже согласится, тогда, может быть…

— На вас двоих приходится шесть вампиров. Если мы все будем питаться от вас, это слишком сильно ослабит вас. Я не собираюсь стоять в стороне и наблюдать, как это происходит.

Мне хотелось возразить, но я боялась, что он прав. Магнар сам не кусал меня уже три дня, и я знала, что скоро ему снова понадобится это сделать. Но если я буду кормить их троих, то даже при сохранении прежней нормы мне придется сдавать кровь каждый день. Я не была уверена, что смогу долго заниматься этим.

— Мы поговорим с Монтаной вместе, — сказал он, увидев, что моя решимость поколебалась. — Как только мы сможем остаться с ней наедине.

— Хорошо, — согласилась я. Я не была уверена, правильно это было или нет, но Магнар был прав: я не могла просто стать круглосуточным буфетом для каждого вампира, который составлял нам компанию.

Так или иначе, нам предстояло выяснить, как справиться с этой ситуацией, но моим приоритетом всегда была моя сестра. Сначала я помогу ей, а потом уже решу, что делать дальше.

М

не было так приятно надеть новую одежду, но мое облегчение было недолгим, так как постоянный стук в черепе усилился, а боль в горле стала невыносимой.

Я вышла из магазина одежды и опустилась на скамейку в центре торгового центра, расставшись с Эриком, когда направлялась в магазин женской одежды. Я застонала, впиваясь клыками в язык, пока жажда царапала мои внутренности. Мысль о крови привела меня в такое отчаяние, что захотелось кричать.

— Эй. — Появился Эрик, бросившись вперед и опустившись передо мной на колени. Он убрал волосы с моего лица и бросил на меня встревоженный взгляд. Он переоделся в черный свитер и джинсы, а его волосы все еще были влажными от дождя.

— Я в порядке, — сказала я, но мой голос был хриплым и сухим.

Он покачал головой, помогая мне подняться на ноги. Я пошатнулась вперед, чуть не ударившись об пол, но он поднял меня на руки и промчался через торговый центр размытым пятном.

У меня так закружилась голова, когда он посадил меня, что я опустилась на пол и прижала колени к груди. Я продолжала держать его за руку, так сильно нуждаясь в нем в тот момент.