Я отдернула руку. — Он не хотел этого делать, — сказала я, защищаясь. — Он просто на секунду потерял контроль.

— И он сделает это снова, — мрачно сказал Эрик. — Пока он не насытится, мы не можем доверять ему. И он слишком силен, чтобы мы могли рисковать. Мы должны сделать это сейчас, пока он в отключке.

— Это должно быть решением Магнара, — прорычал Джулиус. — И, если кто-нибудь из вас попытается навязать ему это, вам придется пройти через нас.

Фабиан обменялся взглядом с братом, и у меня заныло в животе: мы снова оказались против Бельведеров. Я подумала, не наступит ли время, когда между нами никогда не возникнут подобные границы.

Монтана, казалось, разрывалась по поводу того, какое решение было лучшим, но Чикоа подошла к нам ближе.

— Я на стороне истребителей. Я понимаю, какой это ад, когда тебя обращают против твоей воли, — прорычала она, глядя Фабиану прямо в глаза. — И если он еще не готов пить, то это его выбор. Келли сможет усмирить его, когда жажда крови станет слишком сильной для него. Мне этого достаточно.

— И мне, — согласилась Кларисса, взглянув на Джулиуса, и ее щеки побледнели от смущения. — Это должно быть решение Магнара.

— Блестяще, — саркастически проворчал Фабиан. — А кто его понесет, если даже мы не можем быть уверенны, что он не проснется в любой момент?

— Я понесу, — пробормотал Эрик, подходя ближе, чтобы схватить Магнара.

Я настороженно наблюдала за ним, пока он перекидывал мужчину, которого я любила, через плечо, а Магнар оставался безучастным ко всему этому, спя.

Кларисса все еще носила рюкзак со всей кровью в бутылках что у нас была, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что Эрик обманет нас и накормит его тайно.

Мы продолжили идти по дороге, и Монтана придвинулась ближе ко мне, переплетая свои пальцы с моими.

— Я знаю, тебе тяжело видеть его таким, Келли, — выдохнула она. — Но он не сможет вечно бороться с этой жаждой.

— Это не обязательно должно быть вечно, — упрямо пробормотала я, желая уважать пожелания Магнара в этом. — Только до тех пор, пока мы не доберемся до горы.

Монти поджала губы, как будто не думала, что он продержится так долго, но я больше ничего не сказала. Если Магнару будет нужно подкрепиться до того, как мы доберемся туда, то я не буду его останавливать. Но это было то, что он должен был решить сам.

Н

аконец мы добрались до небольшого скопления разрушенных зданий, которые все еще стояли, хотя их фасады были повреждены бомбами, которые, должно быть, упали здесь давным-давно. Небо становилось все ярче, и хотя я могла видеть целый ряд домов на горизонте, никто не жаловался на то, что мы направились в первый попавшийся. Крыша и стены были целы, но дверь валялась на полу внутри. Пыль покрывала каждую поверхность одноэтажного дома, но там было сухо, и мы укрылись от надвигающегося рассвета. Так что этого, безусловно, было достаточно.

Келли со стоном опустилась на пол, стаскивая ботинки и массируя ступни. Эрик осторожно опустил Магнара рядом с ней.

— Спасибо, — сказала она, и он натянуто кивнул, прежде чем отойти.

В доме стояла куча деревянной мебели, и Эрик с Джулиусом начали разбирать ее на дрова.

Мы все согласились, что Валентина пока не может идти по нашему следу, и у нас все равно был обзор во всех направлениях за пределами дома, так что, если она все-таки появится, мы сможем убежать, прежде чем она подойдет достаточно близко, чтобы вызвать бурю.

Джулиус и Эрик принялись разводить костер, а Келли села напротив меня, поглаживая Магнара по щеке, пока он находился под ее чарами. Я помогла Клариссе установить дверь на место и задернула пару грязных штор на выбитом ветром окне, чтобы защитить нас от надвигающегося рассвета.

Эрик направился к выходу размытым движением и через секунду вернулся с двумя кремнями в руке. Он опустился на колени перед дровами, ударяя ими друг о друга, в то время как Джулиус пытался раздуть любую искру, которая долетала к сухой древесине.

— Я все еще за то, что мы должны насильно накормить Магнара из бутылки, — проворчал Фабиан, расхаживая взад-вперед перед истребителями. Я знала, что он просто защищал Келли, но моя сестра была права. Это должно было быть решение Магнара, и мы все должны были уважать его.

Я опустилась на пол напротив сестры, и во рту пересохло от пыльного воздуха и желания крови.

— Это не вариант, — прорычала Келли, придвигаясь ближе к Магнару, чтобы защитить его.

— Он чуть не убил нас! — Фабиан закричал, качая головой.

— Ну, пока что он спит. — Кларисса схватила его за руку, бросив на него суровый взгляд. — Так что брось это.

Фабиан фыркнул, садясь рядом со мной, и я заметила, как Чикоа бросила на него неловкий взгляд с другого конца комнаты.

Фабиан потер лоб, сильно нахмурившись, и перевел взгляд на стену. Я была уверена, что его горе было таким же сильным, как и у других Бельведеров, из-за смерти Майлза и Уоррена, но он похоронил его глубоко, сохранив внешнюю невозмутимость. Кларисса была единственной, кто действительно дал волю своим эмоциям. Когда потекли слезы, она позволила им литься, пока они не прекратились. Но мужчины, очевидно, относились к этому по-другому.

Мой взгляд упал на Эрика, когда огонь разгорелся, и он поднялся на ноги, пятясь от него. Он подошел, чтобы сесть рядом со мной, опустившись без единого слова, и я была рада его компании, даже если он не хотел разговаривать.

Джулиус сел рядом с Чикоа, взял бутылку молока и сделал большой глоток. Он передал его Келли, но она покачала головой, не отрывая взгляда от спящего Магнара.

— Нам следует немного отдохнуть, пока есть возможность, — предложила Кларисса.

— И проснуться оттого, что Валентина дышит нам в затылок? — с тревогой спросил Фабиан. — Что, если она использует это время, чтобы догнать нас?

— Мы будем следить за Валентиной, но Келли и Джулиусу нужно отдохнуть, — сказал Эрик, проводя черту на земле перед собой. — И пока они будут это делать, нам придется разведать местность в поисках припасов.

— Еда, — с тоской простонал Джулиус. — Я уже выпил большую часть этого молока. И мы не выживем на пыли и воздухе.

— Кровь закончится через несколько дней, — тихо сказал Фабиан. — Мы должны учитывать и это.

Я посмотрела на Келли, и у меня внутри все сжалось при мысли о том, что он предлагал. Как мы собирались добраться до горы, не питаясь от истребителей? Но эта идея была немыслима.

— Я не буду пить из них, даже если они предложат, — прошептала я так тихо, что только вампиры могли меня услышать.

— Теперь ты говоришь как Магнар. — Фабиан встал, пиная пыльный пол, и направился в угол комнаты.

Келли прижалась поближе к огню, и я заметила, как по ее телу побежали мурашки. Должно быть, в этом месте было очень холодно, и я была рада, что мы нашли достаточно дров, чтобы продержаться ночь.

Эрик продолжал чертить линии в пыли рукой. Пока я наблюдала, линии, казалось, стали глубже под его прикосновением, и слабая дрожь пробежала по бетону. Он поднял голову, нахмурившись, и я провела пальцами по линиям, которые он прочертил на грязном полу, гадая, не почудилось ли мне это.

— Я буду сторожить. — Кларисса поднялась на ноги, отряхивая пыль с джинсов.

— Я пойду с тобой. Я могу использовать свои мечи, чтобы обнаружить Фамильяров, прежде чем немного посплю, — сказал Джулиус, вскакивая на ноги, и они направились наружу.

Я задавалась вопросом, имеют ли они хоть малейшее представление о том, как сильно их тянет друг к другу. Мне было ясно как день, насколько они заботятся друг о друге. Но их гордость не позволяла рухнуть их барьерам, хотя в итоге они все равно ходили друг за другом по пятам.

Эрик взял меня за руку, и мои брови удивленно приподнялись, когда я взглянула на него. — Пойдем со мной погуляем. — Это не было просьбой, и я чуть не поддалась искушению закатить глаза на то, что он вернулся к своим старым привычкам. Но если это было то, что ему было нужно, чтобы пройти через это, то я должна была смириться с этим на данный момент.