— Не особо…— чувствую холодок от странного, обманчиво мягкого прикосновения к своему лицу и от такого же обманчиво-мягкого тембра.

— И какие у тебя предположения?

— А? — поднимаю глаза, ловлю насмешливую улыбку на его губах.

— Скажи. Хочу услышать твои версии.

Зачем ему? Он больной на голову. В зрачках мужчины поблескивают странные огоньки. Это похоже на извращенную игру. Если мне не почудилось, то у него даже дернулся кадык, будто в каком-то нездоровом предвкушении. Не выдерживаю.

— Понятия не имею, — скидываю его руку, отшатываюсь. Почему-то в области подбородка и на щеке пылает кожа, как раз там, где он меня касался. — По мне, так у вас нездоровая злоба и вы способны на любые извращения. Например, четвертовать меня или еще что похуже. Хотя, понятия не имею, что может быть хуже.

— Оказывается, у моей женушки богатая фантазия, — он цинично улыбается. — А еще мне кажется, что тебе нравится провоцировать меня.

— Ошибаетесь, — зло стискиваю зубы, — мне вообще не нравится с вами пересекаться и взаимодействовать. Поэтому и спрашиваю, что потом? Вы получите дар — отпустите?

— Не надейся, женушка, — он расслабленно припадает плечом к стене, с любопытством и холодной усмешкой рассматривает меня.

— Но есть вероятность, что и дара никакого нет, правда?

— Нет такой вероятности, — отрезает Эйнар устало. С его лица моментально стирается насмешливость, — и твои способности скоро проявят себя. Как происходило у всех твоих предков.

Дракон оттолкнулся от стены и я решила, что он собирается уходить. Вроде все обсудили, образно выражаясь.

Но нет. Пройдясь по спальне, он снова поворачивается ко мне.

— Честно признаться, ты меня удивила. Оказалась интереснее, чем я думал, Лорет. Я ожидал увидеть бестолковое и безвольное существо, — он проводит рукой по поверхности канделябра в виде фигуры женщины, обрисовывает линию ее бедра, — думал, мне придется изрядно напиться, чтобы зачать с тобой дракона. Не люблю слишком скучных и безвольных. Тем более плаксивых. Ты сильно раздражала меня своими трясущимися от страха губами при первой встрече. Но сейчас…Меня даже забавляют твои жалкие попытки дерзить мне.

Он поймал мой взгляд и улыбнулся, словно своим мыслям.

— Смотришь на меня так, будто мы с тобой равны. Но мы не равны, Лорет. Я разрешаю тебе продолжать смотреть на меня так же. И даже дерзить. Потому что пока мне это нравится.

Он делает выразительную паузу, а я ловлю себя на мысли, что его голос звучит более низко, утяжеленным хрипотой.

Спонтанно приоткрываю губы, собираясь заполнить паузу, но он опережает, заявляя:

— Но ты должна понимать — у всего есть границы. Не переходи их, Лорет. Не зли меня и не совершай опрометчивых поступков, если не хочешь потом о них сильно пожалеть.

— Ясно, — выдохнула, по привычке закатив глаза. Хотя интуиция подсказала, что так делать не стоит. Он же конченый псих, — ну может вы тогда в правилах пропишите, что мне можно делать, а что нельзя?

Предложила, а сама мысленно добавила: «на период моего пребывания здесь…очень надеюсь, недолгий»

— Любишь правила, Лорет?

— Ага, — киваю, стараясь скрыть и не выдавать то, как меня потряхивает. — Предпочитаю конкретику во всем.

Я в общем-то на юриста учусь. Знание законов как раз прекрасно освобождает от ответственности, ибо везде есть свои лазейки. Вслух конечно я это озвучивать не стала, но видимо Эйнар уловил что-то в моем лице и нахмурился.

— Не пытайся сбежать и знай границы. В остальном, если приятно удивишь меня, возможно я буду к тебе благосклонен.

Обалдеть какая честь.

— Ты все поняла, Лорет?

Я замялась. Если честно, мне хотелось, что бы он побыстрее ушел, поэтому кивнула.

— Скажи это вслух, Лорет.

— Я все поняла. — Подумала и добавила, — милорд.

Эйнар так же внезапно и незаметно для меня покинул комнату. Стоило отвернуться. Он явно умеет перемещаться бесшумно, когда ему это надо. Беру на заметку.

Выглядываю в окно.

Лес. Бескрайний лес, но дальше должны быть населенные пункты.

Владения дракона находятся близ моря. Морское побережье и леса — выгодные локации для поселений. Если я сбегу, то проблем с поиском ночлега и пропитания не возникнет.

С правилами, действующими в этой стране, я мало знакома, чисто в общих чертах. Хватит для того, чтобы прибиться к купцам, немного приврав о своей профориентации. Затем доберусь до крупного города и придумаю, что делать дальше.

Меряя шагами комнату, мысленно набрасываю план.

Мне нужна неприметная одежда. Лучше пообщаться со слугами и разузнать про сословия и некоторые нюансы.

Провизия. Куда без нее. Мне желательно без продолжительных остановок уехать как можно дальше. Самые ближайшие деревни скорее всего относятся к угодьям Эйнара.

Усмехаюсь своим мыслям.

Пособие для чайников «как попаданке сбежать от навязанного тирана-мужа».

Бред.

Что забыла?

Транспорт и финансовая подушка.

С последним пока проблемы, а вот с транспортом…полегче.

Спокойным шагом, будто бы прогуливаюсь, покидаю комнату. Наверное целую вечность иду по дворцу. Коридоры сменяются залами, затем снова коридорами. Потом брожу по территории вокруг замка, в поисках конюшен. Запоминаю маршрут. Осматриваю все вокруг меня, фиксируя в памяти.

— Что ты тут делаешь? — раздаётся за спиной.

Внутри поднимается волна раздражения. Медленно и бесшумно выдыхаю. На вздохе оборачиваюсь.

Леди Эрения уже в новом более легком, но не менее дорогом наряде, придирчиво таращится на меня, хмуря с подозрением носик.

— Почему ты здесь?

— Гуляю, — пожимаю плечами и неспешно иду дальше, скрестив руки за спиной.

Девушка стуча каблуками, обгоняет меня. Вырастая стеной, преграждает путь.

— У вас нет других дел? — спрашиваю ее.

— Есть и очень много, — размахивая веером, Эрения пренебрежительно окидывает меня взглядом. Акцентирует внимание на моем скромном, но практичном платье, — к моему великому сожалению, мой лорд попросил меня позаботиться о твоем внешнем виде на сегодняшнем мероприятии.

Попросил или приказал? Мне кажется второе. Очень сомневаюсь, что Эйнар умеет просить. Впрочем, для своей любимой женщины он возможно делает исключение.

— Что за мероприятие?

Почему-то Эрения раздраженно щурится. Обмахивает веером приподнятую корсетом грудь и игнорирует мой вопрос.

— Я пришлю к тебе свою портниху. Она поможет тебе прилично одеться. И здесь тебе разгуливать запрещено.

— Правда? — искренне удивляюсь, — не помню такого приказа от моего мужа.

При слове «муж» у Эрении дергается глаз.

— Для прогулок есть сад, — цедит она, похоже решив не развивать тему приказов от Эйнара.

— Как раз его ищу, — растягиваю губы в скудную улыбку.

— Он в той стороне.

— Благодарю. Всего доброго.

Таким же неспешным, прогулочным шагом отдаляюсь в сторону указанного направления. Спину жжет от острого взора Эрении. Вот же неугомонная.

До сада в итоге так и не дохожу.

На подходе к дворцу замечаю две приближающиеся фигуры.

Мужчина и женщина одновренно спрыгивают со скакунов, бросив поводья подоспевшим слугам. Оба одеты в свободные боевые одежды, отдаленно напоминающие кимоно. Оба длинноволосы. Брюнеты с закрытыми наполовину лицами.

Будто ассасины — приходит в голову сравнение.

Мужчина первым исчезает из виду в недрах дворца. А вот женщина задерживается.

Останавливается, повернув ко мне голову. Губы и подбородок скрывает повязка, но мне показалось, что она улыбнулась.

Женщина скрылась, поднявшись во дворец, но я еще долго стою на месте. Ловлю странное ощущение. Будто я их знаю, хоть не вижу лиц.

Время до конца дня пролетает незаметно. Как по щелчку.

К так называемому приему, о котором говорила Эрения, я была полностью готова внешне. Меня одели, уложили волосы, привели в порядок.