Под грохот захлопнувшейся двери я зло вытираю губы.

Они буквально горят от поцелуя и на них по-прежнему тлеет вкус вина и самого Эйнара.

Что на него нашло?

Хотя о чем я?

Меня вообще не волнует, тараканы какой масти в его голове устроили вечеринку. Есть дела поважнее.

Например, как мне избавиться от его метки. Да и в общем-то стоит поискать в себе способности.

Вдруг я действительно чем-то полезным обладаю?

С другой стороны…

Меряя шагами комнату, гадала, какой у меня дар? Дракон уверен, что я имею способности. Хотя он откровенно сдвинутый социопат и мог что-то напутать. Я все равно попробовала обнаружить в себе зачатки сверхъестественного.

Сосредоточилась на вазе, стараясь ее передвинуть. Потом на оставленной драконом бутылке, на случай, если ваза слишком тяжелая.

Устав терроризировать пристальным взором разные предметы, я разочарованно выдохнула. Это точно не телекинез.

Поводила руками над камином и кроме ветерка от моих движений — никакой реакции.

Заваливаясь на кровать, я скрестила на груди руки и думала. Вспоминала разные вариации способностей, перебирая в голове прочитанные книги и просмотренные фильмы. Мысленно возвращалась к планированию возможного побега.

Идеально начать издалека. Например, лучше узнать законодательство этой страны. А с ним я знакома только по первым главам книги и только в представлении Лорет, а она себя знаниями не утруждала…К сожалению и зря, ведь везде есть лазейки.

И одна из этих лазеек — сам Эйнар.

Что я о нем знаю кроме того, что он драконорожденный и высокородный представитель своей фамилии?

Да в общем-то мало.

Ненавидит род Ричи, как и все в этой стране. А может в мире.

Из описания жизни Лорет и ее знаний — семья Ричи выступила против неоспоримой власти тогдашнего правителя, а затем они собрали вокруг себя сторонников и развязали войну. Исчерпывающе, но недостаточно.

Почему это не дает покоя Эйнару?

За историей с друидами, предложившими дракону меня в качестве невесты, должно стоять нечто еще.

К тому же его одержимость моим даром…

Я нахмурилась, всматриваясь в потолок.

Дьявол, как говорится, кроется в мелочах. Лучший вариант, нащупать мелочи — подкрасться поближе к врагу или объекту наблюдения.

Да, да, Эйнар теперь мой объект наблюдения. И его любовница туда же.

Дополнительный пунктик — выяснить, кто мне помог с побегом и какие цели преследовали.

Никому не доверяй, разделяй и властвуй.

Пора вспомнить, кто я и откуда.

Улыбнулась своим мыслям. Повернулась на бок и задумчиво всмотрелась в пламя свечи. Завораживающее подрагивание рыжей сердцевины, дрожащая тень на стене и тонкая нить дыма, поднимающаяся к потолку.

В начале я хотела просто задуть фитиль, но зачем—то поднесла ладонь, наблюдая за пятном теплого света на коже. Повела ладонь в сторону, смотря за движением блика. Это незамысловатое действие помогало сосредоточиться и отвлечься от посторонних дум.

Огонек вдруг потянулся в сторону и я ошарашенно уставилась на него.

Осторожно занесла руку над огнем и пламя отклонилось.

Обвела круг, не моргая, наблюдая за движением горящего язычка.

Легкие пробило ударом воздуха, я радостно подпрыгнула на матрасе и в этот момент пламя дрогнуло, чуть не коснувшись моей ладони.

Кажется, я потеряла настрой.

Попробовала еще раз, но ничего не вышло, к тому же усталость брала свое.

Засыпала с чувством удовлетворения. Если случившееся не плод моего воображения — я на правильном пути, долгожданный дар прорезался. Вопрос к себе — могла ли я случайно и неосознанно вызвать огненную завесу ранее за ужином?

— Миледи, вы позволите? — тихий, но назойливый голосок разбавился царапаньем дверного полотна. — Миледи?

— А? — пришлось приложить немало усилий, чтобы оторвать голову от подушки и прохрипеть, — Мне ничего не надо, — и снова упасть лицом в перину.

Голос девушки мне не знаком.

Она настырно продолжала просить ее впустить:

— Прошу вас, меня прислал ваш супруг…гм…милорд Торгерт.

Она так уточнила, будто у меня еще один муж есть. Я измученно перевернулась на спину, растянувшись звездочкой.

Эта ночь была ужасной.

Просто ужасной.

Я уснула со счастливой улыбкой на лице, веря в свои силы, а спала и проснулась разбитой и выжатой как лимон.

Полночи мне снились кошмары. Снова лес, бег, женские крики, затем наглое приставание к Лорет дядюшки. Вишенкой на торте абсурда стал Эйнар.

Да, да он тоже мне снился. И это была самая нелепая часть сна, будто он явился опять в комнату, поднял недопитую бутылку и уселся в кресло. А дальше просто пронизывающе смотрел из темноты на меня, на то как я сплю. Его присутствие ощущалось и давило. Потом стало хуже, мужчина поднялся и двинулся ко мне. Встал над кроватью, отбросив тень. Помню, как дрогнули мои ресницы.

Мысленно прошептала: «сгинь!»

Но Эйнар из сновидений никуда не уходил, доводя меня своим присутствием до молчаливой паники и холодной дрожи. Еще в этом сне он касался моей руки. Отодвинув рукав, словно рассматривал полученные в лесу царапины со следами от ремня и хмурился.

«Спи» — прозвучало хрипло и изображение пропало, остался мрак и пустота до рассвета. Но последствия беспокойного сна заявили о себе с утра.

— Ладно, войдите, — буркнула в сторону двери.

В комнате появилась рыженькая девушка с нетипичным для служанки одеянием. Я бы даже приняла ее больше за местную адаптацию хиппи. Все как положено: пестрое платье бохо-шик, косынка обмотанная кольцом вокруг головы, браслетики, фенечки, камушки, разные амулетики и кожаная сумка через плечо с сапогами.

— Вы кто? — я села на постели, эту девушку видела впервые.

— Я Эбби, травница. Меня прислал милорд, обработать ваши повреждения.

На ходу девушка залезла в сумку, извлекла небольшую баночку и присела на край кровати.

— Вы позволите? — Эбби протянула ко мне раскрытую ладонь.

Из открытой баночки исходил сильный мятный запах.

— Сама делаете? — спросила ее про мазь, наблюдая, как девушка кивнув, осторожно наносит субстанцию зеленого цвета на незначительные царапины и ссадины. Их было не много, ободралась пока бегала по лесу от безумного муженька, но кожа вокруг покраснела и что-то подсказывало, что мыла для обработки оказалось недостаточно. Правда в чудодейственных свойствах местной народной медицины я тоже сомневалась. Мне бы йод и антисептик.

— Все нормально, миледи? — забеспокоилась девушка.

— Это ты к чему?

— У вас на руке метка, вы разозлили милорда?

Меня смутило ее заявление. Я тут же перевернула руку тем местом, где было что намазать. Нечего на проклятую метку глазеть. Мазь Эбби наносила осторожно, но толстым слоем. Стеснительно поглядывала на меня в ожидании ответа.

— Ваш милорд психопат, — сообщила ей свое мнение и отвернулась в сторону окна. Мягкий утренний свет рассеянно освещал спальню и в золотистых лучах медленно кружились пылинки. Проводила взглядом их плавное оседание на пол и повернула голову к девушке.

— Не говорите так. Милорд он…, — Эбби прикусила губу и осеклась.

Я тяжело вздохнула. Похоже рыженькая травница из френдзоны поклонниц “моего” Эйнара. Ну и кого он ко мне прислал?

Покосилась на девушку, старательно обрабатывающую мои руки и мне вдруг стало ее жаль. Ну влюблена она возможно в деспота по своей наивности, но с виду Эбби показалась мне хорошей. Ее уже судьба наказала — неразделенными чувствами. Мерзавец дракон вряд ли знает, что такое любовь.

— Эбби, а ты в замке живешь?

— Нет, миледи, в хижине с бабушкой. Мы травы собираем и отвары с мазями разные делаем. Я пока учусь и хожу по поручениям бабушки. Часто в замке бываю. Бабушка тут все деревни в округе лечит. Знаете, личный лекарь милорда Торгерта закупается у нас.

Рассказывая о бабушке, Эбби повеселела, взбодрилась. А упоминая дракона, она опять залилась румянцем, у меня аж зубы свело.