— Ты…предлагаешь мне солгать? — она ошарашено хлопает длинными ресницами.

— Ну ты же это умеешь делать. К тому же наказание было, а дальше прояви фантазию.

— Ты знаешь, каким отец может быть суровым в гневе, — вкрадчиво напоминает девушка, — если он узнает…

— Тогда не давай ему поводов.

— Но…

— И не приближайся больше к Лорет.

Глаза девушки округляются, пальцы Эйнара болезненно сжимают ее подбородок:

— Ты хорошо меня поняла, сестра? — дождавшись ответного судорожного кивка, он небрежно одергивает руку от ее лица. — А теперь уходи.

— Вот как, — Моргана дергается как от пощечины, — ты принимаешь странное решение.

— Хочешь его оспорить?

Девушка напряженно сглатывает. Отрицательно мотает головой.

Дракон молча кивает на дверь.

— Хорошо, Эйнар. Я уйду, — она поднимается на ноги.

Моргана кажется спокойной и уравновешенной, но Эйнар улавливает ее волнение и даже страх.

— Спокойной ночи, — холодно цедит он, слыша тихие удаляющиеся шаги.

Не дойдя до двери, Моргана останавливается.

— Скажи мне, брат, неужели жалость к этой девчонке перевесила твой долг перед памятью о Делии? Твой отец любил ее.

— Не пытайся спекулировать на имени моей матери. Не разочаровывай меня, сестра, — со сталью в голосе чеканит Эйнар.

Девушка хмыкает:

— Ты изменился.

— Тебе кажется.

— Хороших снов, брат, — Моргана рывком разворачивается. Несколько шагов до двери, тянет за ручку и…

— Ты никогда не задумывалась, сестра, почему наш род проклят? — задумчиво бросает Эйнар, не оборачиваясь на нее.

Моргана вопросительно приподнимает бровь. Пытается уловить подвох.

— Есть же очевидные факты, — взвешенно отвечает девушка.

— А кроме очевидного?

— Нет. Не задумывалась.

— А я вот задумался.

Она скользит взглядом по руке мужчины, опущенной на подлокотник, задерживается на его фигуре, частично скрытой спинкой кресла. Кивает в пустоту и поджав губы, выходит за дверь.

Эйнар долго сидит без движения.

Его мысли упорядочены. Напряженное сознание словно яд, выжигает хмель.

Рука сжимает ножку кубка, а затем кубок летит в огонь. Пламя вспыхивает, ударяя яркостью по векам.

Эйнар опускает глаза. Закатав рукав, смотрит на красивые узоры метки истинности, которые отчетливо выделяются на фоне уродливого следа проклятия, частично добравшегося до правого запястья.

Подушечками пальцев обводит линии, замирая на самом центре.

Нутро пронизывает холодом и одновременно опаляет испепеляющим жаром.

Перед глазами снова красные полосы на нежной коже, которые он до безумства хочет вычеркнуть из воспоминаний. Но они никуда не уходят.

Как и странное заявление девушки: «Вы все равно однажды меня убьете, так какая разница?»

Эта фраза впечаталась в сознание клеймом.

У него так и не получилось с ней поговорить. К тому моменту, как он решил все дела, она уже спала.

Приоткрыв дверь ее спальни, дракон задержался на пороге, но так и не зашел.

Вряд ли Лорет была бы ему рада.

Последний раз в ее глазах он видел лютую ненависть и страх.

Впрочем как всегда с момента их знакомства...

Ненависть и страх.

***

Упомянутые Фросы - это правящий клан соседней страны Бердраны, расположенной по северной границе с Ромерией. Мать Морганы - Летиция родом из Бердраны и ее девичья фамилия Фрос.

Лена/Лорет

Дверь за Эйнаром захлопнулась, а я широко распахнув ресницы, замираю на месте.

Нет сил пошевелиться. Взять себя в руки и унять колотящую меня мелкую дрожь.

Меня лихорадит, но не от боли, которой больше нет, а от шока.

Мазь и вправду творит чудеса. Саднящие ощущения давно прошли, вот только что делать с оставленными на душе ранами?

Как заглушить всю гамму терзающих меня мрачных эмоций?

Что вообще не так с Эйнаром?

Почему он такой жестокий?

Сжав дрожащими пальцами пульсирующие виски, я прикладываю все оставшиеся силы на то, чтобы унять творящийся в голове кавардак и успокоиться.

Хватит!

Хаос в мыслях мне не союзник.

В этом мире царят безжалостные законы, которые поощряют насилие. И все бы ничего, учитывая, что я попаданка и мне бы мог помочь опыт из моего мира.

Но…

Я в сюжете книги, в которой как не крути, но прописаны определенные события и правила.

Каждый неосторожный шаг влечет последствия и я в этом успела, к сожалению, убедиться.

Пропускаю через легкие воздух и наконец поднимаюсь.

Кое-как застегиваю платье, борясь не столько с завязками и пуговицами, сколько с дрожью в своих ладонях.

Огонь в камине оседает и лениво дожевывает почти прогоревшие деревяшки.

Докидываю несколько свежих поленьев. Не моргая смотрю на то, как языки пламени разгоняясь облизывают древесную плоть, превращая ее в угли.

Я чувствую себя этими поленьями. Что бы я не делала — сюжет книги уничтожает меня, ведя к печальному финалу.

Я проигрываю…

Веки припекает от полыхающего жара.

Неожиданно для себя грустно усмехаюсь своим думам.

Наказание Эйнара - очередная демонстрация, что уйти от сюжетной линии Лорет ни так-то просто.

Стискиваю до скрипа зубы.

Эйнар…

Я даже невольно оборачиваюсь на дверь, словно он сейчас войдет. Он же собирался зачем-то со мной продолжить общение, когда его отвлекли.

При всей моей неприязни к нему, стоит учитывать, что он как и Лорет, заложник книги и имеет прописанную линию действий.

Это его никак не оправдывает, но и игнорировать этот значимый факт не стоит.

Если я хочу противостоять, нужно менять подход. Анализировать происходящее под другим углом, потому что с тем что имею — пока ничего путного не выходило.

Барон как-то обходит систему, пусть по мелочи, но у него получается.

Значит, это возможно. И он мне на это намекал.

Кстати, где сам Борон?

Главный затейник всего этого балагана предпочитает пока не появляться. Ожидаемо.

Ну хорошо…попробую разобраться без него.

Отойдя от камина, начинаю намерять круги по комнате.

Ставни со скрипом подрагивают от сильных порывов ветра.

Хмурюсь, задерживаю на них взгляд.

Странные тяжелые ощущения заставляют приблизиться к окну.

Вздрагиваю от удара крупных капель по стеклу.

Нет, это правда странно. Из книги я не помню, что бы так часто шел дождь.

Напротив, Лорет восторгалась хорошей погодой здешних мест.

А я наблюдаю что не день — то ливень и грозу.

Меня вдруг осеняет.

Если это связано.

Перебираю в голове ситуации, в которых погода резко портилась.

Я не замечаю как оказываюсь у стола, продолжая копаться в воспоминаниях. Погружаюсь в них до полного отрешения, прокручиваю раз за разом, ищу зацепки и прихожу в себя от скрипа сухого кончика пера по бумаге.

Да, да, я как одержимая, просто царапаю лист. Как ни странно, но монотонность и бессмысленность моих действий помогает.

До меня доходит. Если не считать грома и молнии во время моего диалога с Бароном, то я почти всегда была рядом с Эйнаром. И каждый раз линии нашего поведения не соответствовали книжным. Скажем так, нарушали канон, прописанный автором данного «шедевра».

Возможно, как раз это были не просто отклонения от сюжета, а события, способные повлечь изменение. Именно в этих ситуациях линия моего поведения кардинально отличалась от того, как бы вела себя Лорет.

Вот я и вернулась к недосказанным словам Барона: «книга будет препятствовать… »

В висках затрещало. Гася снова вспыхнувшие эмоции, я с тремором в пальцах застучала по столешнице.

Какую вообще роль в романе без названия играет Лорет и Эйнар…Автор же чем-то руководствовался?

Барон говорил, что автор знал достаточно, чтобы отдавать отчет в написании каждой строчки.

Он знал про истинность, которая должна была связать Лорет и Эйнара.