Сэцуко, двигаясь с грацией смертельного танца, наносила удары справа и слева, её катаны мелькали, как молнии в ночи. Каждый её выпад был смертельным, и каждый враг, встречавшийся на пути, падал, истекая кровью.

С каждым шагом земля под ногами становится всё более горячей, пропитанной кровью и пеплом. В воздухе висит густой дым, скрывающий очертания врагов, но я чувствую их присутствие, как зверь чувствует приближающуюся опасность.

Тень вечного холода в моих руках уже питается кровью врагов, восстанавливая мои силы, и я знаю, что настал момент, когда нужно действовать. Свита движется рядом со мной, готовая поддержать в любой момент.

Юлиана, её глаза горят жаждой убийства, уже вырвалась вперёд, увлекая за собой своих Упырей. Лиара, стоя на стене, продолжает обстреливать врага, её стрелы летят точно в цель, одна за другой.

Мы достигаем центра котла, и я вижу, как наши защитники пытаются удержать позиции. Скелеты, истощённые борьбой, продолжают бороться, но их силы на исходе. Большинство из них уже лишились конечностей. Скорые отряды Зуруха зелёными вспышками появляются на поле боя, оставляя после себя очередную партию восстановленной Нежити. Магические заклинания продолжают разрушать укрепления, и огонь охватывает всё больше территории.

— Оцепенение! — Вражеские Маги и Жрецы на мгновение теряют способность использовать свои способности, что даёт нам драгоценные секунды для контратаки.

Сэцуко, двигаясь с грацией смертельного танца, прорывается вперёд, её катаны пронзают тела безмолвных врагов.

Я активирую навык Таран, и мой меч рассекает воздух, разрубая врагов на своём пути. Мечи, топоры и копья сталкиваются в яростной схватке, и земля дрожит от звуков металла и криков боли.

— Назад! — закричала Сэцуко, отталкивая врагов от стен аванпоста. — Не пропустим их дальше!

Мы сражаемся изо всех сил, но чаша весов всё равно склоняется в пользу Ардании. Их численность слишком велика, и наши силы истощаются.

Против нас вступили в бой гигантские рыцари «Хранители ордена», вдвое превышающие мой рост и несоизмеримо сильнее. Их мечи, словно исполинские косы, легко разрубали толпы Нежити, а от одного взмаха оружия солдаты подлетали в воздух, словно соломинки. Земля сотрясалась под их шагами, и каждый удар их мечей сопровождался глухим звуком разрушения.

Юлиана, увидев этих гигантов, решила попробовать применить свой навык Чарующая красота. Она превратилась в облако чёрного дыма и материализовалась перед одним из Хранителей ордена в образе, который невозможно было игнорировать. Её наряд состоял из прозрачного шёлкового платья, едва прикрывающего стройное тело, с глубоким декольте, открывающим взгляду её безупречную кожу. Волосы, рассыпанные по плечам, мерцали в свете луны, а глаза, сверкающие, как два рубина, гипнотически притягивали внимание. Ни одна живая душа не устоит перед сексуальной хищницей.

Вампиресса приблизилась к Хранителю ордена, её движения были плавными и соблазнительными, словно танец. Губы, окрашенные в глубокий красный цвет, слегка приоткрыты, показывая белые острые клыки. Её голос, низкий и завораживающий, проникал в сознание, как яд:

— Оставь эту бессмысленную борьбу… Прими меня, и я подарю тебе наслаждение, какого ты никогда не испытывал…

Хранитель ордена на мгновение замер, его взгляд затуманился желанием, и рука, сжимавшая меч, дрогнула. Но в этот момент вмешался Жрец, сопровождавший гиганта. Он поднял руку, и из его пальцев вылетело золотое сияние, рассеявшее чарующий эффект Юлианы. Её облик снова превратился в привычное обличье Вампирессы, и она с рычанием отпрянула назад.

— Нечистая тварь! — прорычал Жрец, поднимая крест перед собой. — Тебе не удастся обмануть слугу Света!

Юлиана, не теряя времени, обратилась в облако чёрного дыма и исчезла, чтобы снова появиться среди своих Упырей. Она знала, что этот трюк больше не сработает, и теперь придётся полагаться только на силу и скорость.

Мы продолжали сражаться, но ситуация становилась всё более безнадежной. Гигантские рыцари продолжали сокрушать наши ряды, а магические заклинания продолжали разрушать укрепления.

Я увидел, как один из Хранителей ордена, огромный и непоколебимый, движется в мою сторону. Его меч, словно кусок звёздного неба, сверкал в лунном свете, и каждый его шаг сотрясал землю. Я знал, что столкновение неизбежно, и приготовился к бою.

— Связующая цепь! — выкрикнул я, активируя свой навык. Невидимая некротическая энергия, словно змея, обвила Хранителя ордена, притягивая его ко мне. Но гигантский рыцарь, будучи невероятно сильным, сумел разорвать связь и продолжить наступление.

Он взмахнул своим огромным мечом, и я едва успел уклониться от удара, который наверняка разрубил бы меня пополам. Но, воспользовавшись моментом, я нанёс ответный удар своим Тенью вечного холода, целясь в слабое место в его броне.

Клинок встретился с металлом, и раздался звон, похожий на колокольный набат. Хранитель ордена, казалось, даже не заметил удара, но я не собирался сдаваться. Я снова активировал Связующую цепь, и на этот раз она успела зацепиться за его ногу, притянув гиганта к земле.

Пока Хранитель пытался освободиться, я прыгнул на него, используя навык Таран. Мои ботинки впечатались в грудь гиганта, и он рухнул на колени. Воспользовавшись моментом, я нанёс серию ударов своим мечом, стараясь найти слабое место в его броне.

Наконец, один из ударов попал в цель. Меч пронзил кольчужную сетку на шее Хранителя, и тот издал мощный рёв боли. Он попытался подняться, но я, используя навык Связующая цепь, приковал его к земле.

Ещё несколько ударов, и Хранитель ордена перестал дышать. Его огромная фигура рухнула на землю, подняв облако пыли. Я стоял над телом гиганта, тяжело дыша, но зная, что победить эту махину вполне нам посилам.

Пока я боролся с первым Хранителем ордена, Сэцуко столкнулась с другим гигантом. Катаны Главнокомандующей мелькали в воздухе, как молнии, но размер и сила противника делали его практически неуязвимым для обычных атак. Девущка знала, что нужны особые меры, чтобы справиться с таким врагом.

Первым делом Сэцуко использовала свой навык Разрезающий ветер, который позволил ей создать резкий порыв воздуха, способный ослабить защиту гиганта. Части тел и пыль поднялись в воздух, отвлекая внимание Хранителя ордена, и предоставив Сэцуко краткую передышку.

Второй навык, который она применила, назывался Отражающая сталь. Сэцуко создала энергетический барьер, отражающий удары противника. Пока Хранитель пытался прорубить этот барьер своим огромным мечом, Сэцуко нанесла неожиданный удар снизу вверх, ранив гиганта в бедро.

Несмотря на это, Хранитель ордена продолжал наступать, его сила была колоссальной. Но полководец не собиралась сдаваться. Она перепрыгнула через голову гиганта, приземлившись на его спине, и использовала второй клинок, чтобы перерезать артерии на шее.

Этот маневр оказался успешным. Хранитель ордена зашатался, хватаясь руками за шею, и рухнул на землю. Сэцуко быстро соскользнула с его спины, смахнув со своих катан грязную кровь противника.

Третий Хранитель ордена, подобный своим товарищам, был огромной машиной разрушения, которую трудно было остановить обычными методами. Но Юлиане и её стае Упырей удалось совместыми усилями провести успешную атаку.

Клыкастая знала, что прямой бой против такого гиганта обречён на неудачу, поэтому она придумала план. Она отправила своих Упырей, чтобы они незаметно подобрались к Хранителю ордена с разных сторон, в то время как соблазнительница отвлекала его внимание, кружась вокруг него и избегая прямых столкновений.

Один из Упырей незаметно подкрался к гиганту сзади и укусил его за лодыжку, вызвав у Хранителя мгновенную слабость. Другие Упыри, улучив момент, одновременно набросились на него, кусая его за руки и плечи, отвлекая его внимание и ослабляя его оборону.