— Ну что ж, моя дорогая Сэцуко, — начала Юлиана, её голос был мягким и мелодичным, словно шелковый платок, скользящий по коже. — В моем распоряжении сейчас более трехсот Упырей. Эти отважные создания готовы ринуться в бой по первому вашему приказу.

Она сделала драматичную паузу, позволив своим словам повисеть в воздухе, а затем продолжила:

— Но, что еще важнее, некоторые из моих Упырей обладают уникальной способностью. Они могут принять облик любого существующего класса, будь то Воин, Маг или даже личный стражник Короля. Эта способность позволяет им проникать в ряды врага незамеченными и сеять хаос изнутри.

Сэцуко подняла бровь, заинтересовавшись этим заявлением.

— И как долго они могут удерживать этот облик? — спросила она.

Юлиана слегка пожала плечами, ее движения были плавными и грациозными.

— Обычно около часа, но всё зависит от уровня мастерства конкретного Упыря. Некоторые из них настолько искусны, что могут оставаться незамеченными значительно дольше.

Сэцуко задумалась, взвешивая возможные варианты использования этой способности.

— Это может оказаться полезным, — сказала девушка. — Представляю, какой хаос они могут устроить среди рядов врага.

Юлиана усмехнулась, обнажив острые клыки.

— О, не беспокойтесь, моя дорогая. Мои детишки знают свое дело. Они будут действовать скрытно и точно, как острый нож в кромешной темноте.

Сэцуко кивнула, довольная полученными сведениями. Затем она снова оглядела собрание, собираясь перейти к следующему участнику.

Сэцуко повернулась к Лиаре, ожидая её доклада. Эльфийка стояла прямо, её поза излучала спокойствие и уверенность. кинжалы, висящие у неё на поясе, блестели в свете факелов.

— Госпожа Сэцуко, — начала Лиара, её голос был мягким, но твёрдым. — Я рада сообщить, что мне удалось обучить пятьсот Скелетов-лучников. Эти создания теперь являются искусными стрелками, готовыми обрушить град стрел на врага.

Она сделала короткую паузу, чтобы дать значимости своим следующим словам.

— Более того, моё новое оружие, Лук бесконечной боли, имеет уникальную способность. Оно не только снабжает меня бесконечными стрелами, но и дарует ту же способность моим подчинённым. Это означает, что наши лучники никогда не останутся без боеприпасов, независимо от длительности сражения.

Сэцуко внимательно слушала, её глаза сузились, оценивая потенциальные преимущества.

— Это впечатляющее достижение, Лиара, — сказала она. — Бесконечный запас стрел существенно увеличит нашу огневую мощь. Где планируете расположить этих лучников?

Лиара слегка улыбнулась, её лицо осветилось гордостью.

— Я планирую разместить их на стенах города и в ключевых точках обороны. Они смогут наносить удары издалека, ослабляя врага до того, как он приблизится к основным защитным рубежам.

Сэцуко кивнула, принимая решение.

— Отлично. Распределите их таким образом, чтобы максимизировать эффективность огня. Ваша работа очень важна для успеха нашей обороны.

Лиара поклонилась, подтверждая понимание приказа.

— Будет сделано, госпожа Сэцуко. Мои лучники готовы к бою.

С этими словами совещание подошло к концу. Все участники разошлись, чтобы приступить к выполнению своих задач. Сэцуко осталась со мной одна, обдумывая стратегию и готовясь к предстоящему противостоянию.

Я стоял рядом с девушкой-полководцем, глядя на список численности нашей армии. Числа, хотя и внушительные, всё равно казались недостаточными для отражения атаки столь многочисленного врага.

— Две тысячи скелетов, тысяча зомби, три сотни Упырей, пятьсот скелетов-лучников и пятьдесят Личей, — повторял я вслух, проверяя цифры. — Не густо, правда?

Сэцуко вздохнула, её глаза сузились, размышляя.

— Нет, не густо, — согласилась она. — Но мы должны помнить, что наша сила не только в числах. Наша армия состоит из Нежити, и это даёт нам определённые преимущества. Мы не знаем страха, боли или усталости. Мы можем сражаться бесконечно, пока не победим или не будем полностью уничтожены. К тому же, большую часть павших солдат армии Некровиля можно снова вернуть к жизни. Таким образом, почти четыре тысячи, вполне могут превратиться в шесть тысяч солдат.

Я кивнул, признавая её точку зрения.

— Верно сказано. Но всё же, мы должны быть реалистами. Нам предстоит столкнуться с армиями, состоящими из живых людей, которые имеют доступ к мощным магиям и технологиям. Как думаешь, сможем ли мы выдержать их натиск?

Сэцуко нахмурилась, её лицо стало суровым.

— Мы должны. У нас нет другого выбора. Но мы сделаем всё возможное, чтобы минимизировать потери и максимально использовать наши ресурсы. Мы заставим их заплатить высокую цену за каждый шаг, пройденный по территории Нежити.

Я почувствовал уважение к её решимости. Сэцуко действительно была тем лидером, которому можно доверять в трудные времена.

Сэцуко обернулась ко мне, её лицо было серьёзным.

— Господин Ик-Рат, нам срочно нужны точные данные о численности войск врага. Отправьте Глёка к Юлиане, пусть узнает последние новости.

Я кивнул и обратился к Глёку, который сидел на моём плече.

— Глёк, полетай-ка к Юлиане, узнай свежие разведданные о численности войск врага. Быстро!

Глёк закатил глаза, но всё же взмахнул крыльями и вылетел из зала. Несколько минут спустя он вернулся, но вместо обычного сарказма его поведение было странным. Он тяжело дышал, а из его груди торчал кинжал.

— Глёк?! — воскликнул я, увидев его состояние. — Что случилось?

Глёк попытался что-то сказать, но вместо слов из его клюва вырвался лишь слабый стон.

— Юлиана… — прохрипел он. — Она… меня… застукала… когда я подглядывал… за её переодеванием…

Сэцуко нахмурилась, её взгляд был равнодушным к ранению Глёка.

— И что ты узнал о численности войск врага? — спросила она строго.

Глёк сделал глубокий вдох, стараясь собраться с силами.

— Не менее… десяти тысяч… — выдохнул он. — Десять тысяч…

Десять тысяч — это огромная армия, намного превосходящая наши силы. Ситуация становилась всё более тревожной.

Сэцуко тихо выругалась, её кулаки сжались.

— Десять тысяч… — повторила девушка. — Это хуже, чем я думала. Нам придётся пересмотреть стратегию. Нужно использовать каждый наш ресурс максимально эффективно.

Я молча кивнул, осознавая всю тяжесть положения. Мы стояли перед лицом огромной угрозы, и каждый наш шаг должен был быть продуман до мелочей.

Сэцуко глубоко вздохнула, её лицо оставалось спокойным, несмотря на очевидную тревогу.

— Мне нужно обсудить план действий с каждым военачальником отдельно, — сказала она. — Я скоро вернусь.

С этими словами полководец Некровиля вышла из тронного зала, оставив меня наедине с моими мыслями. Я знал, что Сэцуко — опытный стратег и отличный лидер, но ситуация требовала большего. Мы нуждались в едином командующем, который сможет взять на себя ответственность за координацию всех наших сил.

Внезапно в моей голове возникла мысль. Почему бы не присвоить Сэцуко титул Главнокомандующей армией Некровиля? Это дало бы ей необходимые полномочия и авторитет, чтобы руководить всеми нашими войсками. Я понимал, что это решение потребует одобрения всей свиты, но интуиция подсказывала мне, что это правильный шаг.

Прошло несколько часов, прежде чем Сэцуко вернулась. Её шаги были уверенными, а выражение лица — решительным. Она села напротив меня и положила перед собой свиток с подробным планом обороны.

— Мы обсудили все возможные варианты, — начала девушка. — План почти завершён. Осталось только утвердить его.

Я кивнул, собираясь с мыслями.

— Сэцуко, — произнёс я, глядя ей прямо в глаза. — Я хочу присвоить тебе титул Главнокомандующей армией Некровиля. Ты доказала свою компетентность и преданность нашему делу. Тебе нужны все полномочия, чтобы успешно руководить нашими войсками.

Сэцуко удивлённо подняла брови, но вскоре её лицо озарила тёплая улыбка.