Но мы не собирались сдаваться. Я раз за разом применял Оцепенение . Это дало нашим воинам дополнительное время, чтобы продолжить таранить ворота.

С каждым ударом таран всё глубже проникал в древесину, пока наконец не раздался громкий треск — ворота начали разваливаться. Ещё несколько ударов, и они полностью рухнули, открывая нам путь в город.

Мы ворвались в Мёртвоград, встречая оставшихся защитников лицом к лицу. Бой перешёл в рукопашную, где каждый солдат боролся за свою жизнь. Но теперь у нас было явное преимущество — мы контролировали ворота и могли беспрепятственно вводить подкрепление.

Площадь Мёртвограда оказалась настоящим полем битвы, где сошлись две армии, жаждущие победы. Вражеские лучники и маги, потеряв свои позиции на стенах, теперь сражались плечом к плечу с остатками городской гвардии, пытаясь сдержать наше наступление.

Упыри Юлианы, появившись из теней, как настоящие хищники, мгновенно вступили в бой. Их гибкие тела, словно змеи, проскальзывали между врагами, нанося быстрые и точные удары. Они использовали свои способности к маскировке, исчезая и появляясь вновь, чтобы атаковать противников сзади. Магов они обезоруживали, хватая их за горло и лишая возможности произнести заклинания, а лучников сбрасывали со стен, швыряя их на камни внизу.

Каждый Упырь действовал как отдельная боевая единица, но вместе они представляли собой смертоносную машину уничтожения. Они передвигались группами, окружая врагов и нанося одновременные удары, что делало их практически неуязвимыми для одиночных атак.

Между тем, наши скелеты и зомби-орки продолжали теснить защитников города, загоняя их в угол. Орки, вооружённые огромными топорами и дубинами, размахивали своим оружием, разрушая всё на своём пути. Скелеты продолжали наступать, нанося удары своими мечами и копьями.

В центре площади развернулось настоящее месиво. В воздухе витал запах смерти, смешанный с дымом горящих зданий. Грохот оружия и крики измученных душ наполняли пространство, создавая атмосферу настоящего ада.

В этот момент на помощь нашим войскам подоспели наши маги, возглавляемые Каас-Аль-Тумом. Они обрушили на врагов новые волны разрушительных заклинаний. Некротические лучи и огненные шары разрывали воздух, испепеляя тела противников.

Защитники города начали отступать. Они видели, как их товарищи падают один за другим, как их магия оказывается бессильной перед нашими силами.

Из тени, словно из ниоткуда, появилась Юлиана, её наряд был изменён до неузнаваемости — яркий, манящий и одновременно угрожающий. Она выглядела как воплощённая угроза, её глаза сверкали в полумраке, а движения были плавными и грациозными, словно у хищника, готового к прыжку.

— Мой Повелитель, — произнесла она, подходя ближе, — мои Упыри обыскали весь Мёртвоград, включая все потайные убежища. Но Нексара нигде нет. Возможно, он сбежал, когда понял, что битва проиграна.

Эта новость вызвала волну недоумения внутри меня. Как мог такой могущественный Чернокнижник, как Нексар, просто сбежать, не приняв бой? Или, может быть, он оставил ловушку, надеясь заманить нас в западню?

Мы стояли на площади, обсуждая возможные варианты развития событий. Лиара предложила отправить разведчиков в другие части города, чтобы убедиться, что Нексар действительно отсутствует. Каас-Аль-Тум настаивал остаться и продолжить поиски, считая, что враг не может уйти безнаказанным.

Но вдруг меня осенило. Я вспомнил о слабости Нексара — его неумение вступать в прямой бой. Он мог выиграть только хитростью. Только обманом. Если Нексар не смог удержать Мёртвоград, то, скорее всего, он захочет захватить Некровиль, наш родной город. Он знает, что это наш сейчас находится практически без охранного гарнизона.

— Юлиана, — резко произнёс я, поворачиваясь к Вампирессе, — Мы немедленно отправляемся в Некровиль. Нексар наверняка пошёл туда. Мы должны перехватить его до того, как он захватит власть в наше отсутствие.

Каас-Аль-Тум попытался меня переубедить. Он чуть ли не вцепился меня, когда я решил вернуться.

— Отступаем! — крикнул я, обращаясь к своим войскам. — Возвращаемся в Некровиль. Нексар хочет взять наш город!

Наши воины начали организованно отходить, покидая разрушенный Мёртвоград. Им придётся преодолеть обратный путь пешком, так как Камни возвращения были только у меня и у моей свиты.

Мы прибыли в Некровиль с помощью телепорта. Город оказался в состоянии хаоса, многие здания горели, а его жители убиты. Увиденное вызвало у меня безумную, животную ярость.

— Каас-Аль-Тум, сосредоточься на восстановлении защитных барьеров. Мы должны вернуть контроль над Некровилем. Юлиана, уничтожь прибывший отряд Нексара и помоги жителям. Лиара со мной в Тронный зал.

Юлиана и её Упыри оставались защищать граждан, спасая тех, кого ещё можно спасти. Я моментально бросился к ратуше через Главную площадь, чтобы преследовать Некраса. Он уже был недалеко от Тронного зала, и если бы он дошёл до него, то Некровиль бы пал.

Мы бежали по улицам, следуя за еле уловимым следом Некраса. Вдруг я услышал звуки сражения впереди. Оказалось, что Нексар успел добраться до Тронного зала раньше нас. На его пути встал скелет Шеас-Цут, которому я подарил челюсть. Он без лишних слов и эмоций бросился в самоубийственную атаку и через секунду был уничтожен заклинанием Чернокнижника.

Эльфийка совершила прыжок, оканчивающийся эффектным кульбитом, приземлившись прямо в дверном проёме Тронного зала, блокирую путь врагу. Лиара натянула тетиву лука и прицелилась в Нексара.

— Уйди прочь, тупая Эльфийка. Ты всего лишь часть этой глупой игры. — произнёс Нексар, его голос был наполнен злорадством и уверенностью в своей силе.

— Я не дам тебе пройти, Чернокнижник. — ответила Эльфийка, натянув тетиву.

Нексар поднял руку, собираясь использовать своё тёмное могущество, но Лиара была быстрее. Она выпустила стрелу, которая пролетела в направлении Нексара, но тот просто отклонил её своим мощным магическим щитом из теней.

В ответ Нексар направил на Лиару разрушительное заклинание, созданное из чёрной вспышки, которое отбросило её в сторону, переломав множество костей. Лиара потеряла сознание, упав на пол.

Я незамедлительно бросился на Чернокнижника, использовав Связующую цепь, но был остановлен каким-то обратным заклинанием, которое обратило силу моего навыка против меня. Я оказался скован собственным умением.

Юлиана подоспела вовремя. Упав мелкой тенью прямо с крыши рядом стоящего здания, Вампиресса вступила в бой, но Нексар был готов к такому повороту событий. Он создал из воздуха цветок Тысячелистника, одно из веществ, способных противостоять вампирской крови. Юлиана попалась в ловушку, созданную из этого растения, и стала пленницей Чернокнижника.

Нексар, прикрывшись Юлианой, продолжал двигаться к Тронному залу, чтобы захватить город и сделать всех моих подданных своими.

К этому моменту у меня за спиной показался мой верный Лич. Он держал своими костлявыми руками деревянный посох из почерневшего дерева.

— Каас-Аль-Тум, используй Некротический луч, когда я схвачу этого ублюдка, — приказал я, увидев, что Нексар уже близко к цели. — Я попробую использовать Связующую цепь, чтобы забрать Юлиану из его рук.

В следующее мгновение меня пронзила страшная боль в груди, когда я собрался применить Связующую цепь. Казалось, что что-то пошло не так, и я почувствовал, как рука Кааса-Аль-Тума просовывается сквозь мою грудь. Он ударил меня в спину, уничтожив позвоночник и ещё несколько десятков костей, расстворив их Некротическим лучом.

— Предатель… — прохрипел я, когда осознавал, что мой верный советник, с которым мы прошли через столько, теперь намеревался убить меня.

Я упал на землю, мое тело конвульсировало от невыносимой боли. Через мгновения я увидел, как Каас-Аль-Тум прошел мимо меня, даже не удосужившись взглянуть на своего бывшего хозяина. Он подошел к Лиаре, которая всё еще находилась без сознания, и выпустил мощный Некротический луч в её направление, завершивший страдания девушки.