-Н-нет. –Пискнула та. А потом опомнилась. –Да как ты смее… -Но её заткнула сильная пощёчина, что опрокинула ту на снег.

-Знай своё место. –Промораживающим всё живое тоном ответил Ретт. –Ты всего лишь дочь старейшины, а я твой принц. Я мастер магии воды. Ты же ленивая жирная тварь что даже не подумала реализовать свой дар к магии воды. Учитывая кто твои предки он обязан у тебя быть.

-Сопляк! –Опомнился Ао, с гневом смотря на Ретта. Не то чтобы ему было дело до дочери, она была ему безразлична, он всегда откупался от неё, оставляя на попечение слугам. Но она была его дочерью, все её действия до замужества, все поступки и слова, сказанные на её счёт были так же и в его сторону. Подобное унижение… было просто чудовищным.

Ао бросился на принца, старейшины Пейк и Кан просто не успели среагировать. Но непоправимого не произошло. Да, факт нападения на принца одним из старейшин был, но кровь не пролита.

-Скажу тоже что и твоей уродке дочери. Знай своё место. –Держа ногу на голове Ао сказал Ретт. Самого молодого из старейшин оплетали десятки маленьких водяных щупалец с ледяными крючками на конце, что вонзились в плоть Ао.

-«Всё пошло не по плану.» -Подумал старейшина Кан. Они просто не ожидали подобной дерзости от Ретта. То что он прилюдно уничтожит репутацию Дай, смешав её с грязью и спровоцирует Ао. Они даже подумать не могли что Ретт, с его характером так поступит с девочкой и посмеет пойти на открытый конфликт. Но к их сожалению Ретт вызнал всё что только можно о своей потенциальной невесте. Количество сломанных судеб по её прихоти исчислялось десятками, и никакой жалости или симпатии за достижение она в нём не вызывала. Только брезгливость и презрение. Теперь же... если бы Ао не напал, всё ещё можно было бы переиграть, но теперь… теперь их план почти разрушен.

Агне Кель. Храм Воды. На следующий день.

Храм Воды появился несколько лет тому назад. Сначала это был небольшой комплекс подземных помещений для обучения и тренировок. Ну и склад трофеев с убитых духов и одержимых. Но спустя всего несколько лет он стал тем, чем и является. Храмом Воды. Местом где открывают новые виды магии воды, развивают старые и познают новые тайны этой стихии. Почти тысяча молодых магов со всего Северного Полюса оттачивали своё мастерство в подземных помещениях этого сооружения. Поистине гигантского и неприступного. Младшие сыны и дочери, менее удачливые выходцы дальних деревень, которых проигнорировали их маги, просто не нашедшие общего языка со своим мастером. В дальних уголках Полюса маги воды цари и боги, от них зависит процветание и само существование деревень, и некоторые скатываются во вседозволенность. Вместо таланта что они нашли в своей деревне те учат лишь своих детей и детей знакомых. Вместо достойного образа жизни и магического развития они скатываются в блуд и пьянство. Именно из деревень с такими магами прибыла приличная часть учеников Храма.

В Храм Воды есть лишь один вход и выход, и сторожат его сотня закованных в белые кожаные доспехи воинов. Они не двигаются, не говорят, лишь безмолвно защищают вход в Храм, не пуская никого постороннего. Ворота, вырезанные из ярко-синего льда, выбивались из общей картины, как цветом, так и стилистикой. Они казались чужеродными, не имея никаких украшений и узоров. Чистая практичность, чистый лёд, на покорение которого тратится уйма сил. И безмолвные фигуры в белой броне, стоящие на его страже.

Когда делегация во главе со старейшинами и вождём Арром приблизилась все молчаливые фигуры, синхронно, словно обладали единой волей и разумом встали в боевую стойку, направив на вторженцев свои копья.

-Вы смеете наставлять оружие на своего вождя?! –Возмущённо спросил Арр. Он был одет в доспехи водного племени и вооружён топором из кости духа. Даже годы пьянства и кутежа не смогли окончательно скрыть его могучую фигуру и силу, позволяя ему выглядеть подобающе вождю. Позади же стояли старейшины и воины племени, готовые применить силу. Впрочем, они сомневались что это понадобиться. Ведь не будут же соплеменники поднимать оружие на своего вождя? Так они думали и ошиблись.

Воинов Ретта сложно было назвать людьми. Порабощённые разумы, лишённые воли и страха, безгранично верные ему и его слову, улучшенные магией крови и вооружённые копьями из чёрного льда они были грозной силой даже за пределами Северного Полюса. Быстрые, ловкие, сильные, не подверженные боли и эмоциям они будут биться пока не умрут или не убьют врага. Отрежь им руки, будут бить ногами, лиши ног, будут ползти и рвать зубами, вырви зубы и будут бить головой. Ведь им отдан приказ. Бывшие преступники, оскотинившиеся мрази и подонки, насильники и убийцы невинных, они стали оружием в руках принца. Сломанные и перекованные.

Закованные в белоснежные доспехи воины не шевельнули и пальцем на отповедь своего вождя. У них был один господин и он чётко приказал защищать ворота и не пускать в них посторонних. И когда один из самых храбрых (или тупых) спутников вождя осмелился приблизиться к одному из них он тут же получил копьём в грудь. То словно не заметив сопротивление вышло из спины, мелькнув на миг, после чего вновь было в боевом положении у своего владельца. Раненый же простоял всего миг и опал, окрашивая снег своей кровью. Убийца же вновь занял боевое положение.

-Да как ты… -С шоком и неверием спросил Арр. Он привык что несмотря ни на что его авторитет непререкаем. Что даже лучшие воины и маги десять раз подумают прежде чем ссориться с ним. А тут один из этих убил его воина и как не в чём не бывало вернулся в былое положение.

Старейшина Кан молча осмотрел воинов что перекрыли им путь внутрь. Закованные в белые кожаные доспехи с мехом странного зверя, с копьями с белыми древками и чёрными наконечниками, лица скрыты за безликими масками из того же материала что и древки копий. Кан не знал, но это была кость, измельчённая, укреплённая минералами и химикатами органического происхождения, и получившая форму. Прочная как сталь, и гибкая как дерево. Но сложная в производстве, в данный момент лишь Ретт и Аолл могли его делать. Отчего страдало вооружение их воинов, ни тебе щитов, ни пластин брони. Только кожа и копьё с защитой головы. Но и этого уже немало по северным меркам. И это старейшина Кан, как выходец из семьи потомственных воинов, смог оценить. Но куда больше его напрягли позы стражников Храма Воды. Расслабленные, готовые, но ПРИВЫЧНЫЕ. Они не видели в ситуации чего-то такого, они даже дышали спокойно и размеренно. И это напрягало. Мужчина, прошедший сотни битв, знал что для такого спокойствия должна быть причина. Обязана! И потому с напряжением оглядывался, ища оную.

В то время как старейшина Кан с напряжением смотрел по сторонам, ожидая засады или подкрепления, другие старейшины, во главе с вождём были заняты объяснением какие перспективы ждут воинов перед ними за препятствование и убийство одного из свиты вождя. Старейшины, как и Арр, были не готовы к такому сильному сопротивлению, они привыкли что за десятилетия правления они непререкаемый авторитет. Они привыкли считать себя сильнейшими, теми кому достаточно лишь пригрозить применить силу чтобы оппонент одумался. И за эти годы… они разучились применять силу. Каждый из них уже очень давно не сражался. Ещё дольше не нападал первым. Они уже давно перестали быть воинами, став управленцами и интриганами. И молча стоящие фигуры заставляли их просто теряться. Как и их готовность убивать. Более того, убивать своих соплеменников.

Но вот старейшина Кан увидел то что хотел. Из проёма бойницы над воротами выглядывала беловолосая фигура, поедая снежные ягоды и словно смотря интересное шоу. Кан обратил на это внимание Ао. Тот в свою очередь показал это Пайю. Ну а тот уже Арру. Ну а следом и все пришлые уже обратили внимание на Ретта, молча смотря на него. А тот всё так же ел мисочку ягод, разглядывая делегацию как забавных зверушек. Но вот он доел, отряхнул руки, и заложив оные за спину… растопил бойницу и шагнул из окна. Где-то с пятого этажа шагнул. И не упал, ведь под его ногой тут же сформировался кусок прочного льда, на которого Ретт и спланировал вниз.