Ретт стоял в неприметном углу, не делая и движения. Его не представляли три года от положенного срока и лишь с шестнадцати лет решили это исправить. Опасались за репутацию? Ретт в это не верил, старейшины крепко держали власть, им нечего опасаться с этой страны. Репутация Арра? Тут уже нечего спасать, убийца собственной супруги, вечно пьяная туша жира и похоти что даже мыться забывает. От одной мысли что этот кусок дерьма его биологический отец Ретта выворачивает, а вспоминая о смерти матери желание убивать всех и вся причастных поднимается из груди.
Закрыв глаза и сделав глубокий вдох Ретт привычно загнал тёмные эмоции глубоко в себя, не позволяя тем влиять на разум.
Так что Ретт не верил что его просто так затащили на этот пир. Скорее всего ему подготовили какую-то пакость и Ретт готовился к ней. В попытку устранения он не верил, он единственный наследник по мужской линии, его братья и сёстры от наложниц не в счёт. Да и качество оных… сложно ожидать хорошего здоровья и внешности от ребёнка что родила одиннадцатилетняя девочка от вечно пьяного мужчины, что и в момент зачатия не просыхал. Про стресс матери и её психическое состояние и вовсе можно не говорить. Ретту и Юкки откровенно повезло что их мать была гениальной целительницей и сильной заклинательницей воды, сумевшей не просто нивелировать все негативные последствия, но и вытащить лучшие комбинации генов. И то с Реттом были явные проблемы судя по собранной информации и лишь при зачатии Юкки весь комплекс мер был окончательно отработан. Та же мутация в виде белых волос явно ненормальна для местного генома, чётко указывая на отклонения от стандартной структуры ДНК у принца. Продолжая же мысль о наследниках, то их было всего два, он и Юкки. Но Юкки была самым крайним вариантом, так как у троицы стариков просто не было устраивающей их фигуры на роль жениха для неё. Только их собственные кандидаты, из-за которых они перегрызутся, не смотря на все связи что они выстроили друг с другом. А вот для Ретта у них кандидатка была, и её наличие на пиру вполне чётко намекало какую именно пакость они ему устроили. Так что Ретт ждал когда же они решаться. Ждал и дождался.
***
Взгляд со стороны. Там же.
Люди нервничали. Ну те кто имел больше одной извилины. Они примерно понимали цель данного пира и присутствие принца на нём. Понимали и всецело поддерживали данные начинания. Только вот… судя по всему сам принц их не разделял. Он с самого начала стоял в углу площадки, подальше от остальных и даже не двигался. Даже пальцем не шевелил, только смотрел на всех пронзительными голубыми глазами на застывшем лице, словно прикидывая, как лучше всех их перебить. С учётом слухов что гуляли о наследнике, тот вполне мог о чём-то таком думать. Самые глупые из них подходили к принцу Ретту, восхваляя того и пир. Но даже тогда он позволял пошевелить себе лишь глазами, смотря на собеседника. И даже им становилось ясно, им тут не рады. С учётом же внешности и одеяния принца в виде плотно прилегающего к телу белого охотничьего костюма с сапфирами и мехового плаща из белой шерсти неизвестного зверя, на фоне которых их лучшие одежды были тем чем и являлись, одеянием дикарей, он создавал впечатление холодного небожителя, низошедшего до жалких забот смертных. Весь его вид кричал, «я лучше вас». И это задевало их, тех кто привык причислять себя к вершине, считать себя лучшими представителями Северного Племени. Но ничего поделать они не могли. Хотя бы потому что мастеров магии воды среди них было не то чтобы много, а Ретт был не просто самым молодым мастером магии воды, он был гением что создавал собственные техники и открывал новые пути в покорении воды. Понимающие люди знали, Ретт не просто развил старое, он создал новую традицию водной магии, куда более сильную и совершенную чем традиционный стиль северных магов. Что-то же вякать не просто принцу, но столь сильному магу… идиотов не было. Северяне с молоком матери впитывали простую истину, мастер магии воды — это вершина. Точка, абсолют, главная ценность их общества и кем бы ты ни был, чтобы ты не сделал или не сделали тебе, если это мастер магии воды, ему ничего не будет. Так как он финал развития тех, на ком и держится вся северная цивилизация. Они это понимали, а потому могли лишь скрежетать зубами, ожидая развязки плана старейшин. Что не заставил себя ждать.
С начала пира прошёл час. Минимально требуемое время чтобы соблюсти этикет и традиции. А потом из-за главного стола, где по идее должен сидеть и принц, но ему даже место не приготовили, встал старейшина Ао.
-Друзья, прошу минуточку внимания. –Раздался сильный мужской баритон над площадью. Как самый молодой из старейшин, а так же самый привлекательный, выглядящий как мужчина в рассвете сил чьи волосы тронула седина, придавая тому солидности, Ао был голосом и лицом старейшин. Именно его люди видели чаще всего. –Сегодня не просто праздник в честь восшествия на престол вождя нашего любимого вождя. –Ао указал на лежащего лицом в стол Арра. Тот уже напился и вырубился, но никого это не смутило. Все собравшиеся прекрасно понимали, тот лишь ширма и обращали на него внимания не больше чем на табуретку. Но приличия обязывали соблюдать хотя бы минимум показухи. –Но и объединение двух любящих сердец! Сегодня день помолвки между принцем Реттом и моей любимой дочерью Дай! –«Удивил» всех такой «неожиданной» новостью старейшина Ао. –Давайте выйдите сюда, пусть все полюбуются будущим мужем и женой! –Преувеличенно радостно зазывал тех выйти к их столу Ао. И к удивлению многих Ретт послушался. Но потом понимающим людям стала ясна такая странная покладистость принца. Всё дело было в невесте.
Ретт без сомнения был красив. Белые длинные волосы, спадающие на плечи и тянущиеся до талии, были его фирменным знаком. Как и белые брови с ресницами. Как и яркие голубые глаза, словно святящиеся от внутренней энергии. С его тёмной кожей, характерной для всех жителей Севера, они очень сильно контрастировали, буквально приковывая взгляд. Добавьте сюда высокий рост, прекрасное лицо с отличной фигурой, а также белоснежные одежды что буквально кричали о его высоком статусе и получите буквально женскую мечту. Даже мужчины признавали его красоту и впечатляющую внешность, что не смотря на смазливое и молодое лицо кричало, перед ними правитель. И рядом с ним была дочь старейшины Ао. Маленькая для своего возраста, одетая в пусть и качественную, но такую же как и у всех, голубую шубку с редкими украшениями. Но даже плотная шуба не могла скрыть явно лишние килограммы, да и не нужно это было. По одним щекам, превращающим её глаза в узкие щёлочки, было понятно что девочка страдает от ожирения. Да и на лицо та была… мягко говоря на любителя. Один этот вид унизил Ао больше чем тысяча слов.
-Давайте же… -Начал Ао.
-Молчать. –Но был прерван властным взмахом руки принца и одним единственным словом. И было в этом слове столько уверенности в своём праве повелевать, столько власти, что даже Ао замолчал. Ретт же продолжал разглядывать свою «суженную». Маленькая, явно недоношенная, уже имеет опасную для здоровья степень ожирения, в карих глазах ни грамма разума, одна только похоть и желания на отталкивающим лице. Нос картошка, толстые, потрескавшиеся от частого облизывания губы, тонкие волосы и широкое от природы лицо с квадратной челюстью делали её лицо ещё более визуально толстым чем оно было. Она была словно воплощением словосочетания тупая свинья. И это воплощение продолжало похотливо пялиться на него. Ретт же презрительно скривил лицо, смотря с высока на это нечто. Только тут в её голову стал пробиваться проблеск мысли и разума. –Что ты умеешь? –Спросил он, желая окончательно закапать такую «невесту».
-Что? –Спросила она его тонким писклявым голосом. Всего одно слово, но её щёки уже колыхались. Ретт невольно подумал «сколько же нужно есть для подобного эффекта?».
–Что ты умеешь? –Не меняя презрительного выражения лица повторил вопрос Ретт. Ещё немного и сквозящее в его тоне высокомерие по отношению к собеседнице примет материальную форму. –Зачем мне в жёны такая как ты? Маленькая и страшная, явно не умеющая следить за собой и ограничивать. –После этих слов лицо его собеседницы вытянулось и даже маленькие глазки почти достигли нормального размера. Почти. Ещё никто не смел с ней так говорить, боясь гнева её отца и дедушек. –Может быть ты прекрасный целитель? Или может повар? Ты умеешь выделывать шкуры, убирать дом, шить одежду? Отвечай. –Последнее слово было приказом. Приказом принца.
